《鬼丈夫》希瑟

9、九

　　夭夭追巧巧一直追进老太太屋子：“给我看看，给我看看。”一头撞到丫鬟雪花身上。雪花手上端着铜盆，正要去泼水。老太太才洗过脸。给夭夭一撞，半盆水都泼到了她身上。夭夭大哭。巧巧在一旁笑呵呵地看。
　　听到孩子哭声，老太太只穿着白绸对襟寝衣，从内间出来看个究竟。一见夭夭的落汤鸡模样，不禁大笑。赶着叫雪花去给夭夭拿替换衣服，顺便把二奶奶叫来。毓秀儿正在窗下给老太太装烟，这时便走来抱起夭夭哄她。夭夭五岁，是个胖乎乎的小姑娘。一头柔软的乌发梳成抓鬏，套着珍珠环。圆圆脸白如羊脂玉，口唇红似樱桃。
　　老太太道：“哎呀，她哭得我心烦意乱。快抱她去别的屋子。”
　　毓秀儿道：“她这身上都湿透了，外边大冷的天儿，别冻着。我看，还是让她在老太太被窝里屈就一会儿吧。”
　　老太太问巧巧道：“她到底想看什么？”
　　巧巧笑道：“她什么都想看。我要是玩什么玩意儿，她必定来夺，给我玩玩儿。我要是吃什么东西，她又会说：‘你在吃什么？张开嘴，给我看看。’”
　　老太太笑道：“夭夭好馋，哪像是我们家的孩子。奶奶和你好，你给我看看，到底是什么玩意儿？”
　　巧巧擎起左掌，老太太凑近一看，是只晶莹的玉蝴蝶。她的脸色一时大变。莲娣带着奶妈急匆匆赶来：“夭夭呢？”
　　老太太道：“你先别管夭夭。先看看这个。”
　　莲娣拾起玉蝴蝶，不须细看，心下已明了。向老太太道：“没错。先前大嫂子下葬时，我亲手给她放进棺材的。”
　　巧巧好奇道：“你是说，这是我阿妈的？”
　　老太太问：“你从哪里拾到的？”
　　“一早起来，从枕头底下翻出的。”
　　老太太抚抚她的头，道：“去，喊你阿爹过来。”
　　巧巧伸手道：“还把它还我。”
　　老太太笑道：“一会着。去喊你阿爹。”
　　巧巧蹦蹦跳跳跑去了。
　　想起昨晚与崇绮的谈话，老太太拉着莲娣道：“以后，金家全指望你了。”
　　莲娣笑着拍拍老太太的手道：“阿妈，你就放心吧。”从前的莲娣可能刻薄，但如今肩负大任，天性里的崇高被激发，襟怀放开，立时成了个果敢坚决的妇人。
　　老太太道：“崇绮说你行，我自是放心。只是诺大的家业由你一个妇道人家撑起来，委实辛苦。”
　　“这样的客套话阿妈无须多讲。从今以后，我兢兢业业，定不辜负阿妈重托。”
　　老太太又道：“这玉蝴蝶是怎么出来的？”
　　莲娣笑道：“大哥是怎么回来的？”
　　老太太忧虑道：“结绿恨我们。”
　　莲娣道：“还有巧巧，她不能不顾惜巧巧。”
　　“那她来做什么？”
　　“死去多时还不肯投胎，她还在等大哥。”
　　“她以为崇绮淹留人世是因为芸娘？”
　　“她的小心眼儿阿妈清楚。”
　　老太太道：“她心里只有崇绮和巧巧，我们都不算数的。”
　　崇绮进来，道：“阿妈。”
　　老太太道：“昨晚结绿来过？”
　　崇绮诧异道：“阿妈怎么晓得？”
　　老太太给他看玉蝴蝶：“她放在巧巧枕头底下的。”
　　崇绮道：“阿妈，如今阴阳两隔，我不能久留。把生意教给二弟妹，我便离开。”
　　老太太拭泪道：“金家损失了这许多，想恢复元气可不是易事。”
　　崇绮笑道：“二弟妹巾帼不让须眉，我信得过她。”
　　莲娣笑道：“大哥信得过我，股东和伙计们未必。我还真有点儿犯怵。”
　　崇绮道：“身后还有老太太呢。况且，崇纹也不可小看。总揽全局的魄力是少些，可办起事来一丝不苟，定能辅佐好你。”
　　老太太笑道：“人家是夫唱妇随，你们是妇唱夫随。”
　　莲娣道：“都这会儿了，老太太还笑得出来。”
　　老太太道：“崇绮和我们这样说着话，和生时一模一样。”
　　崇绮想起惠哥的警告，一月之内不到地府报到，魂飞魄散。这强续的人世之旅也快到尽头了。虽是死别，因了从容告辞，亲人们倒不觉怎样悲凄。知晓了黄泉的存在，倒给了老太太念想。“人生百年，我七老八十的，也快入土了。知道你泉下有知，还记挂着我们，觉得宽慰多了。待我天年终老，咱们母子又可相聚。我不难过。”昨晚她道。
　　母亲一生坎坷，经历大风大浪无数。先是外祖家败落，遣散仆从，为了生计，她堂堂大小姐甘为佣奴。二十二岁嫁到夫家，丈夫偏又是败家子，将百年基业挥霍了精光。她不得不在再次抛头露面，支持起一份家业。板起严母面孔，逼迫好读书的崇绮弃文经商，去吴家当伙计学生意，吃尽苦头。一点一点攒起本钱来，终于复兴金家。肩不能担，手不能提，一介书生，硬是养成了生意人的精明。凝眸往事，恍如梦寐。可如今，她白发人送黑发人，垂暮之年还要为家事操劳。身为长子，他却无能为力。