《厄斯帕达行谊》胡宥山

39、第 39 章

　　番外

　　在另一处地方，在另一个时间，一群舞女高高兴兴地走出帐篷，她们每人都拿着一件金首饰，欢天喜地地把玩着。
　　一名赤脚舞女捧着一只金盘子，也出来了。
　　所有人围住她，拥抱她，亲吻她，为她送上祝福，因为她的舞跳得最好，大王指派她去供奉住在山里的大德。
　　赤脚舞女和这些可爱的同伴道别，独自一人走入山里。她容貌娇美，身材婀娜，却化做一个男子，登上难以攀登的峭壁。
　　在那里，他虔诚地侍奉发誓在黑暗中苦修的大德，使这位贤者很满意，要赐福于他。
　　他就说道：“让我见您一见！”
　　贤者答道：“蜡烛一亮，您就要马上熄灭它。”
　　年轻人道：“好吧！”然后，他点起一根蜡烛。由于这么做将会破坏黑暗，他羞愧地转过身，只瞥见一双雷霆般的眼睛。
　　他惊恐地逃跑了。
　　过了一些时日，正当人们在帐篷里歌舞作乐的时候，忽然有人报说，山上的大德乘着夜色，下到这里来了。
　　大王急忙把大德接住，请到帐篷中，谦恭地询问他有什么要求。
　　大德说道：“往常由您指派来侍奉我的人，我想见他一见，因为他落下了一件东西，我要还给他。”
　　大王就叫人把赤脚舞女找来，说道：“就是她了。”
　　赤脚舞女羞涩地来到，好像很慌张，因为刚刚还在跳舞，浑身都裹着汗水，晶莹的汗水布满裸露着的白皙肌肤，随着胸口胆怯的呼吸，同她衣服上的珠宝一起熠熠闪光，让人眼花缭乱。
　　她惹人怜爱地站在大德面前，承受他严厉的目光，好似狮子面前的小鹿。
　　大德说道：“不是她。”
　　众人异常惊讶。
　　大王急忙道：“贤者啊，没错就是她！她娇美可爱，言行有德，是我们这里最有智慧的人。”
　　大德却道：“我要找的是一名男子。”
　　众人又是一惊。
　　大王求道：“大德啊，您再看看清楚，您仔细瞧瞧这位可爱的女郎，难道您不对她心生亲近吗？她从头到脚，没有哪一处不美，没有哪一处不动人，如果不是她，又会是什么人呢？”
　　大德只是不认。
　　大王又对赤脚舞女道：“怎么回事？”
　　赤脚舞女只是浑身颤抖，睁着一双惊恐的眼睛，闭口不言。
　　大王生起气来，叫道：“马上把这个给我丢人的东西带走！”
　　侍从们上来捉住舞女，戴着坚硬指环的众多手指紧紧箍着她柔软的胳膊。
　　舞女们哭着为同伴求情，许多人也跟着这样做。
　　赤脚舞女还是一句话也不说。她被压得狼狈地弯下身子，下唇颤抖着，仍然抬眼瞧向严厉的大德，仿佛向他求助。
　　大德也瞧住她，忽然心里一动，就掏出一件丝帕，问她道：“这是谁的？”
　　赤脚舞女盯住丝帕，好像十分惊讶。
　　大王喝道：“快说！”
　　那些捉住赤脚舞女的手把她一阵摇晃，只听得丁丁玲玲的声音，还看到熠熠闪闪的摆荡。
　　赤脚舞女受不了这折磨，说道：“是我的东西，但您要找的人不是我。”
　　大王听了，更加火冒三丈，上前狠狠扇了她一耳光。那些捉着赤脚舞女的手，都畏惧地撒开了。赤脚舞女滑到地上，捂住脸，浑身颤抖。
　　在场所有人都噤若寒蝉，因为没有谁敢直面大王的怒火。
　　大德慈祥地俯下身，抹一抹赤脚舞女被打红的脸颊，说道：“起来，孩子，带我去见他。”
　　于是，舞女搀着大德，一路走到监牢的地方。
　　她哀伤地垂下目光，仿似忧愁的闪电，她就像一度走在丛林和禽兽之中那样，走在粗野的囚犯之中。在没有光的地方，她就是光；在没有色彩的地方，她就是色彩。
　　她停在一名特别肮脏的囚犯跟前，说道：“这就是了。”
　　大德道：“大王啊，释放他。”
　　对于大德的话，大王没有不从的。
　　大德拉起囚犯的手，仔细地端详一阵，向大王告辞。
　　他领着囚犯和赤脚舞女，离开众人，渐渐走入开阔的地方。
　　囚犯这时终于开口道：“大有德行的人啊，您为什么救我呢？如今我怎么办，往哪里去呢？我是一个什么人？”
　　大德放开他的手，指住赤脚舞女说道：“您该问她，为什么要救您呢？我一摸您的手，就知道您不是侍奉我的人。这是命运交代我的任务，因此我乐意顺从。您的命运也该受到您顺从，高贵的人啊，您这一生注定与王座捆绑在一起。”

　　三十九

　　在接连的苦困里，是不是该有一些欣慰作为点缀？长久缺乏滋养的心灵，只能在旷野的风中渐渐变得平庸。这段时期之后，有的困惑想得明白了，有的境况看得透彻了，也有一些执着可以放下。那些人，那些事，不过是如此么？凡尘俗世，谁也没有比旁人多一些、少一些。美好总是与缺憾相互掩藏，我们能够珍惜的只有当下。
　　所以，那位牧人听见旅行者口中的歌谣后，禁不住泪流满面。
　　几位旅行者瞧了觉得奇怪，就停下来对站在路旁的人问道：“老兄，您这是为何？”
　　牧人通红着眼睛，看了他们一会儿，低头擦掉眼泪，哽咽道：“往事如烟，如风前的灰尘，仅此而已。”
　　旅行者们听见他的谈吐，争相说道：“您老兄大有来头，不知此话怎讲？此生怎过？”
　　牧人就把他们带到自己家里，尽力招待。他的行动仿似缓慢，其实迅疾如风。他几乎不怎么开口，却字字如金。他惯于把目光低垂，或是投向别处，总透露浓浓的忧郁。
　　旅行者们越是观察牧人，心中就越是充满更大的惊奇，他们迫不及待，想要了解牧人的过往。
　　牧人耐心地照顾好客人的需求后，就坐下来讲了很多故事，全是关于某位贵族令人唏嘘的一生。这颗年富力强、深孚众望的明星，后来被俘入狱，如今下落不明。
　　旅行者们互相讨论一番以后，对牧人说道：“老兄，您仿佛讲的正是我们歌颂的人，那位童年不幸，但大有能为的王爷。”
　　牧人没有说是，也没有说不是。
　　旅行者们又讨论一阵，见牧人已然就寝，也都倒头睡下了。
　　翌日一早，他们辞别牧人，继续上路，好不容易终于到达一处城镇，有酒可喝，无比快活。
　　人们知道他们是旅行者，就请他们讲讲路上有什么新鲜见闻。
　　几位旅行者酒酣耳热，把天下局势指点了一气，过后说到路遇一位怪人，就把牧人的事讲了一遍。
　　酒馆里有几个脸色阴沉的人，很注意地听着他们的话。等他们再无话可说，付了钱走到街上以后，这些人就跟了上去，打听那位牧人的来头。
　　旅行者们说道：“他就是个疯子，整天做着贵族的梦哩。他那些个神奇的故事，不是自己的编的，就是听别人讲的吧。虽然有些枝节是难以获知的，他却讲得细致笃定，但这世上的事难说，有什么秘密是透不过墙的呢？”
　　那些人中为首的低声道：“您们尽管说吧，尽管不逊，这话语源于无知。但我们的牧人在哪里呢？”
　　几位旅行者发现，这些人的神情竟也与牧人相似，感到其中蹊跷，就要求亲自领路。
　　那几个人推托了一阵，只好答应。
　　旅行者们要求第二天才出发，那些人也允诺了。
　　到了早上，他们碰过面，旅行者们又说再喝一轮酒才上路，那些人耗尽了耐心，一手一个，提着他们的后领，把他们整整拎过一条街。他们于是懂得了分寸，收起无赖，尽职尽责地把几个人带到牧人跟前。
　　那些人立即跪了下来。
　　旅行者们见了，禁不住嘻哈笑道：“哎呀，哎呀，我们仿佛在看戏。这是要做什么呢？”
　　牧人也哈哈露出苦笑，说道：“对呀，这是做什么呢？我没有什么凭仗，叫人行这样的大礼。”
　　旅行者们道：“老兄啊，您疯疯癫癫，这些找您的人也疯疯癫癫，正好凑作一堆了。”
　　牧人听了，勉强挤出一个笑。
　　那些人中为首的突然说道：“岂有此理，瞧好了！”
　　他从怀里掏出一个布包，小心地打开，露出裹在里面的一枚黯淡的戒指。他捧起牧人的一只手，禁不住亲了又亲，然后颤抖着套上戒指。
　　戒指一碰到牧人的手，立即绽放出耀眼的光芒，那颗熠熠生辉的宝石，在这树林中好似一颗太阳。
　　几名旅行者呆住了。
　　牧人抚摸着戒指，眼泪簌簌地掉下来，嘴里喃喃道：“这是何必呢？这又是何必呢？”
　　地上的人全都在呜呜啜泣。
　　那为首的人抱住牧人的双膝，好不容易哽咽着说道：“殿下，我们终于找到您了。”而后把脸贴在牧人腿上，也跟着哭了起来。
　　牧人道：“您们莫再这样，勇敢的武士们啊！您们侍奉的人，早已倒台、没落，他的荣耀早已从地上消失。没有人再遵守他的律令，没有林地再被冠以他的名字。他不存在了。”
　　那些人正要争辩，几位旅行者争相说道：“多蒙天主保佑，天啊，我们的救星还活着！我们的大恩人，大家长，我们仁慈的保卫者，您还在人世！殿下啊，我们仍然敬重您！您为了纪念圣人，不允许我们捕捞的河流，至今没有人敢带着渔网在边上逛荡。魔鬼也哀叹自己的命运，有人听见它在西边饮泣，因为您的时代将要来临。人主啊，您出生时，星象决定了您将英明地统治一切王国。先知四处奔走，宣告喜信，就连四野上游荡的大贤者，也赞同这句话！可是，可是，我们的希望啊，您怎么那样憔悴，您的双手粗糙干裂，双脚穿着破烂的鞋履。您就是做了俘虏，尊贵的出身也将使您免除虐待。但是出于某种原因，您竟终于流落路旁，忍受村野莽夫的嘲笑。悲哀啊！”他们这样说着时，也都呜呜开始啼哭。
　　为亲王戴上戒指的人此时转头对他们说道：“您们敬爱他吧，您们还继续对他怀有希望吧。您们忘掉今天发生的一切，忘掉您们自己讲过的话吧。”
　　重逢的激动过后，那些人提出要把牧人接到镇上，他们在那里开了一个作坊，可以维持生活。
　　牧人拒绝了，他还不想回到人世，且只允许他们每天来探望一次。
　　其他人依依不舍地与牧人辞别，同旅行者们一起回去镇上。
　　只有那一开始走近牧人的人，不顾主子的命令，坚持留在那里。他见牧人不悦，就说道：“殿下啊，让我陪您一陪，直到天光再亮，如同我们从小一起度过的无数个夜晚。没有人守着您，我无法安睡。”
　　他们一边往高地上走，一边谈话。
　　牧人说道：“您没有担心的必要，羊群会守护我。我熟悉它们的脾性，我照顾它们，我领它们回草地、回树林，我为它们赶走龇牙舞爪的野兽。它们这样叫，是高兴，那样叫，是害怕。它们甩耳朵，晃尾巴，都在坦率地告知我它们的感受。它们跟我分享家庭生活，它们不对我避忌任何事。它们这样与我相处，因为我是一名好牧人！我已完全了解牧人的生活！一个牧人的生活，我已经完全了解！我已经完全了解！”他越说越激动，突然静止在山坡上。他的目光带着惊惶，仿佛落日的余辉使他受到惊吓。
　　侍卫长不解地注视着他。
　　渐渐地，他低声说道：“我走过他走过的地方，我看过他从小看着的景色，我体验他曾经的生活，想象他成长的历程。他因此而有怎样的审美，他如何评价事物的好坏，他以什么方式看待时间的一切，他是一个怎样的人。还要靠多近，才算足够近，我才可以再了解多一些？啊！”
　　亲王掩住脸，痛苦得弓起腰，嘴里断断续续地喊着“啊”，泪水流湿了手臂。
　　他无法再说任何话。内心真正要表达的感情，唯有倾吐以这种方式，因为它们只要从口舌上经过，就会狠狠地将他烫伤。
　　寂静的荒原上回荡着哀嚎。
　　侍卫长无措地立在一旁，完全明白主人在说什么。他的心绪变得沉重。经过了长久的时间，该淡忘的还是没有被淡忘，有些人依然深陷其中，无谓地自我折磨。他感到非常痛心，非常惋惜，见证着迷障是如何耗损一位优秀的人。然而他无能为力，因为，这毕竟是他主人的迷障。
　　风吹过山野上的两人，闷窒了一切叹息。侍卫长陪在亲王身边，为主人看着落入黄昏的世界。
　　总之，越来越多、越来越频密的拜访聚集到这里，来自四面八方的邮差和使者让这个偏安的小镇热闹非凡。
　　后来，亲王有了军队，许多势力攀附着他，使国王陷入不利的境地。
　　与撒拉森权贵的盟约被始乱终弃了。几位颇有牵涉的新月教首领认为，这样的结局十分不光彩，他们要求国王补偿损失，但那在位者早已逃之夭夭。他们咬牙切齿，宗教感情使他们转向自己的劲敌。
　　亲王毫不迟疑地应战，而最终与他对垒的，只有曾经俘虏过他的那名异教首领。
　　对于亲王如何逃狱，首领始终感到困惑。他的狱卒专会看守犯人，怎他从来敬重的先知，竟声称一向受到这位俘虏的侍奉？当时，先知握着一件丝帕大驾光临，要寻它的主人。首领命人唤来他最喜爱的舞女，因为是她一向受托去敬拜贤者。大德却矢口不认，总说是一名男子。首领发怒，舞女就哭着说，这丝帕确是她所有，但先知要见的是一名俘虏。其中的窍妙，没有人想得通。大德不听他们分辨，要求立即释放犯人。
　　就是这样，首领如今迎战这位可怕的对手，做好了可怕的准备。战鼓敲响，他即吩咐术士施咒，青山绿水的战场瞬间变成荒芜干旱的沙漠。
　　猛烈的日光叫人睁不开眼，强劲的热风吹来沙和尘，使来自山林的勇士软弱无力。
　　战斗从白日持续到黑夜，士卒们疲累不堪，最后以一种奇特的方式相互争持。他们垂着酸痛的手臂，兵器掉到地上，他们弓着腰，龇牙咧嘴，睁着通红的眼睛狠狠瞪视对方。在这种执着中，他们的仇恨已辨别不清原因。
　　沙漠是一只野兽的胸腔，疼痛的伤口在这里流不出血。旱风咆哮而过，送来一种尖锐的哨音。
　　人们看见，新月下升起又一弯新月。一名武士高举着弯刀，出现在沙丘上。武士和马通体雪白，缓缓降下幽蓝的山坡。
　　一队峻黑的骑兵超过他，无声无息地驰向战场中央。他们像一把利剑撕裂了术士的梦境，沙漠消失，血和汗顷刻冒了出来。
　　士卒们惊奇地倒在地上，目睹这道无害的影子从面前悄悄经过。那领头的人持有一枚鲜红的戒指，光华好像火焰，随同骑队再次隐没在黑暗中。
　　雪白的武士仍在徒劳地追赶。他焦急地盯住马队消失的方向，几乎没有察觉自己被拉下了马来。
　　侍卫长紧抱着他，而他继续拼命往前爬。侍卫长扯下他的面罩，说道：“喂！”
　　他才回过神来，瞧向站在一边的王爷。
　　亲王低头看住他，说道：“是您？”
　　年轻人道：“是我。”