1、病与诅咒 ...
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雨密密地下着，一直没有停，打在柳树上，打在巨大的芭蕉叶上，池塘的水也满了。
一带齐腰的竹篱长长地拉开，绕着一条清水河围住了一户家宅。宅内有开阔的坝场，都长满了高大的柳树，树下是家人活动的地方。
倘若在晴天，门里的老妇人便会把衣服晾在几株柳树间的藤条上。到了收获的季节，主人还会在这场坝上拍豆夹。而现在，场院里便只是寂寞地落着雨声。
已是下午四五点光景，屋顶上起了炊烟。左手起第二间矮屋内，是间厨房的摆设。火塘里的火燃得正旺，一个四五岁的孩童靠着一个十六七岁的少年，手里捧着一本《三字经》，借着火光，跟着少年一字一句地认真读着。“人之初”少年念，“人之书”小孩读，少年又重新纠正“人之初”。矮屋里柴火燃烧发出的声音，孩童和少年读书的声音，经半掩的门传出来，消散在雨帘中。
在另一间屋内，是一位老头，六七十岁摸样，头发已银灰，穿一件旧灰衫，正在专注地看着一本药书。书已破旧，显示很有时间的积淀了。老人看书很奇怪，看完一页，就把页角折起，像是在提醒自己已看过。大搞是因为这看书的习惯，案上的书都几乎皱地垂直桌面。
“爷爷，吃饭了。”刚才的那个孩童从堂屋跑着出来，朝老人的屋里跑去，边跑边喊。头上的包子头因为没有束稳，左右的摆动，样子十分好笑。
孩子跑进屋里，懂事的帮老人把书收起，末了，还在那个盖书的箱盖上轻轻压几下，好使卷皱的书变得平整些。然后扶着老人朝堂屋走去。
老人刚坐下，门外又进来两个中年妇人。前面的一位四五十岁摸样，眼角已有很深的鱼尾纹了，穿一件蓝衫；后面一位稍年轻，穿一件粉红色衣服，都挽着头发，一脸的倦容。走到桌前坐了。
“怎么样？”老人向两位妇人关切地问。
“跟前几天一样，没有好转。”蓝衫妇人答道。
“只是气喘得稍缓了些。”粉红衫妇人补充道。
老人听了，眉头锁得更深。全家人都没有精神，只是埋头吃饭，这样的吃饭很快就结束了。两位妇人又出去了，走进了另一个房间的们。老人已回到刚才看药书的屋里，打开药书继续看。堂屋里剩下少年和孩童在收拾着。
不知什么时候，夜色已降临。几间屋子里都亮起了灯，雨已住了，只是门前的屋檐水还在有完那没完的滴着，敲打在地上的断瓦上，滴滴答答的作响。
“书莹，把灯芯挑长一点，这样灯更亮。”少年拉着孩子又回到了矮屋内，对正在往火塘里添柴的小孩说道。他则去把之前反口在一边的书拿回来。孩子没有回答，只是默默地把灯芯拨高。屋子里顿时明亮了不少。
“表哥，我们还要读书吗？”孩子扬起天真的脸问少年。
“是呀，不然，要是二舅回来了，他提你背书你就背不出来了。”少年微笑着说。
于是，一大一小，坐在火堂边，书莹趴在表哥的大腿上，一个教，一个读。“……，融四岁，能让梨……”，“融”，“融”，“融四岁，……”，就这样，断断续续，迂回前进。
突然，门被人推开了，进来的正是那个蓝衫妇女。少年站了起来，轻声地唤了一声“妈”。蓝衫妇人焦急地道：“云休，快去和你舅妈叫大夫来，你外祖母这阵子折腾得厉害，快去。”少年忙放下书，往外跑，蓝衫妇人牵着书莹也出去了。
院子里落下一乘轿子，走出来一个中年的瘦高郎中。少年和舅妈气咻咻地小跑着跟到院庭，因为那两个抬轿的人实在走得太快了，他们只有小跑才能跟得上。
一群人拥着郎中坐在一张床前，床上躺的是一位头发花白，满脸皱纹的老妇人，身体因病的原因，瘦得像一根稻草。她双目瘫软，脸朝向屋顶的梁柱。额头还有汗水，显是刚才经过了一番痛苦的挣扎，这会又归于暂时的平静。
大夫端坐在床前，用他那钢爪般的手抓住老妇人干枯的手诊脉。他双目紧闭，微微侧首，像是在认真的去收听什么。半晌，他睁开眼睛，放下老妇人的手。也不说话，也不开方子，只是拿眼睛唰唰唰地在每个人脸上扫，扫完了一趟，又重新回来扫第二趟。
蓝衫妇人和粉红衫妇人似有不满，开口问：“大夫，请问这病你能治吗？”郎中沉吟着道：“这病确实很难治。”“很难治是不是能治？”粉衫妇人盯住郎中道。郎中眯起眼睛，望着对面的墙壁“可以治，但……”他故意把转折拖得长长的，生怕别人听不见。蓝衫妇人道：“你要什么价？”郎中笑了，“我不要价，但……我要人。”说完便把目光移到了少年身上，众人也不约而同地把目光移到了云休身上。
少年望了望外祖母，她此时已瘦骨嶙峋，双眼紧闭，鬓角的白发已脱落，满脸的皱纹像无数的蚯蚓。这些都是她在生活中，在儿女的身上奉献的结果。少年心中一酸，眼里噙着一汪泪水，他掉转头，望一眼大家，然后对郎中道：“接着说吧。”郎中依然笑吟吟的道：“你同意跟我走了？”
少年没有马上回答他，而是用了恳求的眼光望向母亲，。老人坐在床沿上，双手一直握住老妇人干瘪瘪的手掌，眉头锁得几乎要挤在一起，头却垂了下去。蓝衫妇人和粉衫妇人眼都红了，没有一句话。书莹把脸藏在少年的怀里，不知是在无声的哭，还是已睡去。
粉衫妇人瞪着红红的眼睛向郎中道：“那我们请别的大夫。”郎中笑了，转过脸来道：“你别忘了，除了我，再没有第二个人比我更懂医术。”粉衫妇人的眼睛松弛了，她整个人也像泄气后的皮球，因为她知道他说的是实话，他确实是郑恩地方最有名的大夫。
过了一会，粉衫妇人轻轻提起嗓子，用哀求的语调说道：“能不能，换个人，我用书莹来换云休，你一定会同意的。”她急切地想要得到对方肯定的回答，可他没有，他只是否定的摇摇头。
粉衫妇女扑一声跪在郎中面前，用哀求的眼泪示他，希望他能动摇，可他却坐在那里一动不动。少年扶起粉衫妇人，忍住泪唤“舅妈，舅妈。”
蓝衫妇人的嘴唇被牙齿咬破了，她终于红着眼睛说：“我同意。”少年见得到了母亲的同意，心里又有些难过，又有些欢喜。难过的是他就会被带走了，欢喜的是祖母的病终于可以得救了。
书莹大声哭了出了，紧紧地抓住表哥的臂弯，嘴里也是叨着不让表哥走的话。时而是些污秽的骂话，但这都是指向那个陌生人的。仿佛旁边这个可怕的陌生人就是一个魔鬼，自己的骂话能像一把大鞭子，一鞭子就把他打飞出去。
老妇人眼角早已有泪水，她睁开眼睛，两颊已湿。“骗子，滚。”老妇人狠狠地对郎中吼道。郎中没有留，慢慢起身，收拾器物。老妇人不想再看到他，忍不住，甩开老人的手，一骨嘟坐起来，抓过旁边的拐棍就打。这一动怒，牵动了肝肺，气血上涌，一口鲜血喷了出来。
大夫眼角全是笑意，在不动声色间，他已消失了。众人只感觉一阵凉风拂面而过，吹向院子的方向。等人们朝院里望去的时候，两个轿夫已抬着一顶轿，两三步跨过河，绕远了。
庭院上空，暗云拆去，露出一片湛蓝的天。一弯新月照住大地，院中一片辉煌，晶莹的露水像千万只萤火虫，在枝头旋舞。
老妇人因这一折腾，已累得气喘吁吁，坐在床上，不停地咳嗽。老人坐在她旁边，其他人跪了一地，脸上全是泪水。
“我想到院子里去坐坐，你们都快起来。”老妇人等咳嗽停了，微弱地说道。此时她看上去脸上一片惨白，像一张揉皱了的宣纸。人人都没有反对，扶着她走到院坝里的树下。在树阴的一段缺口处，投下来一团多边形月光，照在地面上，银白如洗，人们就站在那一片月光里。
老妇人抬头望着枝上的晶露，整个人仿佛都陷入了沉思，似在回忆着记忆中无法抿去的那些往事。老人喃喃地道：“该来的最终还是来了，嗯，躲不过的，躲不过的。”老夫人看了一会，无比的虚弱，在树下的一把躺椅上坐下，满脸倦容，无比憔悴。她一手一个，把书莹和云休揽在怀里，眼里满是不舍与爱怜。
“不要再去劳顿了，这样是没有用的。”老妇人顿了顿又道：“这在几十年前我就知道会发生的了，只是没想到会发生得这么早，我的心好痛。
”
“我不信，一定有办法的。”老人坚定的说。
“没有，从来没有，除非……”老妇人说到这里连忙住口。
“除非什么？”蓝衫妇人殷切地弯下腰去问。
老妇人没有立刻回答，她的衰老的眼光望着远处的连山影，眼神飘渺而模糊，仿佛此刻她已飞越万里，留下的只是一道幽暗的身影。
老人看着身边的人们续道：“除非破译莲钟的……”
“住口！”老妇人眼里突然燃起狠唳的光芒，呵断老人的话。“我不许你提前说出来，这是规则，破坏了这个规则的后果，你与我比这里的谁都更清楚。他们还小，也是无辜的，我不想看到那样的事情，发生在还不成年的还子们身上。”老妇人说了这些，已累得喘气，她的病确实不轻。
老人沉默了很久，才道：“我觉得事情正变得很奇怪，仿佛一切预料和诅咒都被提前了。先是老二的琴，接着是镇压千魔的墨龙鳞，再往下是独角凤的出现，然后是封印在你身上的咒文，就是我们族人中每个人，从一出生就带来的那种。这些，几乎都在不该发生的时间里发生了，如果你认真推演的话，你就会发现，他们都提前发生，就像走快了的钟表指针，提前敲响钟声一样。”
作者有话说
第1章 病与诅咒
