53、重回洛阳 ...
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053
阮鲤一怔，完全不懂这个逻辑。
像一场梦一样，刚刚，他不是要杀了她么？
她茫然地摸了摸自己的嘴唇，上面还残余另一人身上的馨香，很冰冷，却见他背过身去，颀长的身影在风中站立。
她跟在他身后，有些不解地走着，两人一前一后。
宁绝忽然停住脚步：“阮鲤。”
“？”
“出了这座山，你可以向东，向西，向北走，只是不要向南；离开洛阳，再也不要让我看见你。”
说罢，他使用快步疾走，甩开了阮鲤，前方的道路上，只余给她一个衣袂微飘的背影。
从他的话意里，竟然感觉出了一丝关心，是她的幻觉吗？不可思议。
不知道为什么，看着他提着仲月言的人头离开，阮鲤的眼眶湿润了。
爹……我活下来了。
……
十月立冬。
寒意一点一点地浸噬着洛阳城，雨水一场接一场地落下，洛河里的水快要涨到浮桥，终于雨期结束了，洛阳迎来了这个冬天的第一场雪。
满城霜白，皇宫巍然矗立在城市的北部，像一座冰雕玉琢的雪宫。
孝太后薛绾今年的兴致尤好，她特地嘱咐内侍官钱焕，把宫内的桌椅古琴都搬到外面来，在御花园里赏一会雪。今年是她的好年，她铲除了长久以来的眼中钉——仲月言，还收编改造了历久作为心腹大患的北军势力，又将自己的族系提拔升迁，亲弟弟薛康更封了寿春侯，掌管廷尉衙门和御史台。
更幸运的是，宁绝回来了。
宁绝的回归，成为十月份轰动朝野的一桩大事件。他带回了仲月言的人头，受到太后的嘉奖，宫里传出小道消息，太后有意提拔他候补中尉之职，只是因为寿春侯大力推举顾群，这件事才耽搁下来。
不过依照太后的意思，左署郎立了那么大的功，护驾加上剿叛，足以配得上这样的职衔了，早晚的事。
随着孝太后的爱宠加深，宁绝在朝中的风评一路走低，他被视为外戚一党的爪牙走狗，深深为忠直人士痛恨，不过奇怪的是，就算薛氏一党内部的核心之一，薛康也不喜欢他。
孝太后也有所耳闻，但她不在乎这个，她要宠信某个人，从来不需要听别人的意见。于是她微微一笑，问身旁的宁绝：
“仲月言逆贼谋反，已经遭天谴殒命，如今中尉一职空缺，宁爱卿以为谁人替补合适？”
钱焕侍立一旁，听见这话，心里充满了妒忌，看来，太后已经属意要将此美差给宁绝了。
他愤愤不平地看了宁绝一眼，只听宁绝笑着鞠躬道：“微臣正要对太后禀报此事。”
“哦？你说。”
“微臣想向太后举荐一人，臣以为由他来接任北军再合适不过。”
“谁。”
“前司隶校尉阮山虎。”
孝太后脸色一僵，钱焕抢着哼了一声：“宁绝，你怎口出狂言，阮山虎跟仲月言，那是沆瀣一气勾结谋反的，如今还被关在天牢里；你要保举他为中尉，你是在说太后娘娘关他关错了吗？”
宁绝笑道：“非也，臣只是为太后作想。北军由仲月言统帅多年，内部自成派系，势力复杂，但每遇外部压力，皆能联合对外，从其对南军、郎中署的对抗来看即可知晓。太后想要重铸这股势力作为自用，空降一人接任此职位很难服众。”
孝太后沉吟片刻，脸上似有同意之色。
“所以，臣推荐阮啸天。据臣所知，他在邙山秋猎的动乱中，并无造反动向，反而和仲起了冲突，被仲扣押；可见他在那次事件中，被逼迫参与的成分居多。北军之中除了少数随仲月言的乱党，多半是如他这般被情势所逼不得不为的将士，他们的态度摇摆，太后若对他们残忍一些，他们就成了乱党，对他们仁慈一些，他们就会顺风低首，成为太后的仆人。”
宁绝说罢，微微一笑：“太后娘娘，您是想要成堆的人头，还是想要成群的仆人呢？”
“你是说，让哀家以阮山虎为榜样，善待于他，让他做了中尉给北军看，收服人心。”
“另外还一个原因，仲月言是北军嫡系，在军中很得人心。其他几个校尉随仲月言造反，杀了就杀了；只有他态度软和，留下他——一杀一留，可让北军乃至天下者知晓，顺您者昌，逆您者亡。”
孝太后点了一下头。
宁绝这句顺她者昌，逆她者亡说到了她心里。
“好，就按爱卿说的去办。”
孝太后采纳了宁绝的一杀一留之策，阮山虎被放出天牢，次日，朝廷便颁布圣旨，阮山虎恢复官衔，升职为北军中尉。
……
阮山虎坐牢期间，所有人都以为他必死无疑了，所以家丁走的走散的散，窃贼也来了不少回。石凌烟也本来害怕被牵连，收拾了细软想走，可是才过一夜，她原先收拾的细软，被她亲近的那两个丫鬟偷得精光跑路了。
石凌烟身上没有钱，两手空空地回娘家一趟，立刻被父亲石介庵轰了出来，石介庵为人胆小，生怕阮山虎的谋反罪名给自家带来牵连，早就上书朝廷揭发他，还要跟女儿断绝关系，任凭妻子怎么哭劝也都是斩钉截铁地态度。石凌烟被娘家人拒之门外，百般无助地回到府上。
阮家的大门凄清空荡，半扇木门已经坏了，没有人来修，石凌烟托着沉重的步伐跨过门槛，却见院子里一个熟悉而又陌生的身影，她呆住了。
阮山虎腰悬宝剑，一身银装铠甲，头盔上的红缨比从前更高一截也更加显眼了，这，他穿的是中尉的铠甲！
石凌烟原本万念俱灰，此刻不敢相信自己的眼睛，揉了揉眼，轻轻唤了一声：“老爷。”
阮山虎回过头，他的头发已经从发根白了一圈，他点了点头，石凌烟喜极而泣，飞快地跑到他身边，抓着他的手臂哭泣起来。这一瞬，她才意识到，亲人已经不再可靠，眼前的这个男人是她唯一剩下的救命稻草了。
“老爷，你饿了么，妾身给你弄点吃的来。”石凌烟揉了揉眼睛。
阮家仓库还有一点余粮，奶妈和三元四喜还在，她们将热饭热菜摆上桌，石凌烟坐在一旁看阮山虎吃饭，想同他说两句话，却又不知说什么好，愣愣怔怔之间，忽然听阮山虎道：
“烟儿，我有件事同你商量。”
阮山虎从来未有如此和声好气地同她讲过一句话，石凌烟受宠若惊地问：“老爷您说。”
“洛阳不安全，我打算将你先送往东莱，等风头过了，我便辞官归乡来陪你，”阮山虎放下筷子，看了她一眼，用商量的口气，“要是你喜欢热闹，我给你盖一所大宅子，多买两个丫鬟，不比洛阳的差。你意下如何。”
石凌烟楞楞地看着他。
阮鲤已经死了，等于自己手里握着阮鲤的把柄也没有用了，她原本以为阮山虎会就此赶走自己，所以害怕恐惧，拼命地讨好他，想要保住在这个家的位置。
可是他并没有赶走自己的意思，还为自己预留了退路。
石凌烟说不出心里是什么感觉，她从小从父亲身上看到了教训，一个人如果不争，就会一直被人欺负，踩在脚底下。她觉得阮山虎这个人很能争，很会争，但后来嫁给了他，发现其实他也并不争。
大概是看她沉默，阮山虎又道：“我保证你的吃穿用度不会少于从前。”
这些日，她已经见识过了京城中的人情冷暖，原先跟阮家亲近的几家人，过去常常来串门子喊她打叶子牌，后来阮山虎出事情了，都像躲苍蝇一样躲着她，亲生父母还把她撵出家门。
“老爷，您别说了，就听您的安排吧，”石凌烟夹了一片鱼脍，放到阮山虎的碗里，“多吃一点。”
“嗯。”阮山虎观察着石凌烟的神色，暗忖已经将她暂时稳住了，只要她答应下来，他就可以放心地去布置，两日后把妻子和女儿一起送离洛阳这个危险之地。
——就在刚刚，阮鲤悄悄潜回了家中，将一切告诉了父亲阮山虎，并且将之后的朝政走势和盘托出。阮山虎既然知晓皇权终归会归正，而仲月言也已经选择帮助宁绝牺牲，他觉得这个地方已经不需要自己了，他再次打起了退隐的算盘。
但是，最没有想到的是，太后竟然突然加给了他一个北军中尉的职衔，这令归心似箭的阮山虎一时脱不开身了。
所以，他打算先把家眷搬出京城。
阮鲤和父亲汇合之后，便安心躲在家中，她并不信任石凌烟，但是如今石凌烟已经是父亲的妻子，父亲执意要带着她，她也不会忤逆父亲的意思，只是，很小心提防罢了。
她住在远离石凌烟宅院的下人房，同奶妈住在一起，以避人耳目。这日她正经过后厨，发现石凌烟鬼鬼祟祟在后厨捣鼓了一些什么，又提上一个菜篮，匆匆忙忙从后门离去。
阮鲤起了疑心，便戴上斗笠，偷偷跟在石凌烟后面。
她跟着石凌烟一路来到西市的菜市，看石凌烟挑了一条鱼，又买了一些小菜，原来她现在后厨人手不多，石凌烟只是想亲自给阮山虎下厨做几个菜。阮鲤晓得自己过虑了，正预备离开，忽然被人从身后一把拉住。
“阿鲤？”
明月光死死地盯着她，阮鲤从没见过他那样激动汹涌的眼神，而且他过去只叫她阮姑娘，从来不喊她阿鲤，她愣了愣，明月光抓住了她的手臂：“阿鲤，你没死，你怎么在这里？”
阮鲤脑袋轰然一响。
那次在邙山，虽然明月光曾经为她挡住过顾群的杀机，可是他却从来没有提醒过她会有明景漱这群刺客来袭的危险，这说明在他心中，她的生命仍然及不上维护他们一家人的利益。她感到失望，感到惶恐，连她最想要相信的人都保护不了她。
她犹豫一瞬，突然间，转头甩开他就跑！
作者有话说
第53章 重回洛阳
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