《胭脂虎》之蓝

17、引狼

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　　阮鲤仍存有说服父亲的心，找了阮山虎许多次，均被他拒之屋外，或是推说公务繁忙，匆匆地到官署里去。阮鲤不肯放弃，这日趁他休沐日又来找，却只有石凌烟在里屋。

　　“不必找了，你爹不想见你。”石凌烟捧一碗燕窝羹斜倚在红木太师椅上，两个新买的小丫鬟左右给她打着凉扇。

　　阮鲤视而不见从她面前走过，找遍每一个房间，果然没有父亲踪迹。石凌烟冷哼一声：“没规没矩，难怪连亲生父亲也不待见你。太傅家怎能看得上你这样的儿媳，算你运气好，遇着太后封赏我，连带赐你解除婚约；要是过了门再被白三郎休出去，还不知多难堪。”

　　阮鲤前世便知晓石凌烟是这样一个人，故而她此刻态度大转变丝毫不奇怪，反而她如此淡定倒使得石凌烟不能淡定起来。她换了个姿势坐，从鼻腔里冷笑出声：

　　“如今我是你的主母了，你不称我为母亲，总该要唤一声夫人吧？”

　　阮鲤找不到父亲，正准备要走，听见石凌烟这话骤然回过头来，已经伸出去的一只脚又收进了门槛里。

　　石凌烟一边说，一边弹了弹那清水蓝的绣花齐胸袄裙边缘，从上面摘下一粒灰尘，不紧不慢地抬起眼皮看着阮鲤，目中流露出一丝挑衅。“春华，按照规矩，姑娘向夫人问安，应当怎么做？”

　　那新买的两个小丫头让她取名唤作“春华”“秋实”，都是极精明的人物，见这些日新主母不光从老爷处得了账房账册，掌起了财政大权，又接管了后园人事调动的权利，引进了石家的老妈子，又把奶娘贬去了后厨；知道这位新主母得宠，便顺着她意思接下去：“应当磕头，敬茶，叩拜母亲。”

　　阮鲤脸上的愠怒之色令石凌烟很是满意，又继续悠悠地说道：

　　“阿鲤，虽然你自小没有母亲教养，也没读过什么书，但毕竟咱们阮家在京城也是有头有脸的门第，你如此地没有规矩，出去怕伤了老爷的脸面。我既然做了老爷续弦，就应当担负起主母的责任，把这规矩好生地给你教上一教。以后早晚要来同我与你爹请安敬茶，行四跪之礼。”

　　石凌烟话还没有说完，只听屋外一声脆响：“你好不要脸，忘了怎么进这个门的吗？要不是你死乞白赖缠上咱们老爷，你也配做咱们阮家的夫人，让小姐给您叩头，先瞅瞅自个德行！”

　　石凌烟脸色大变，气得站起来往门外瞧去，只见四喜穿着粗麻布衣裳，端着晒豆子的簸箕，气冲冲地站在外头。“三小姐，别听她的，您跪不着她，咱们走！”

　　春华立刻出门去：“敢对大夫人无礼，你活腻了！”扬起手便要教训四喜。

　　阮鲤一把捏住春华手腕，目中射出两道冷电。她不言不语，春华的手却骨骼嘎嘎作响。

　　春华疼得像脱臼一般，冷汗从背后冒了出来，知道这三小姐决不好惹，顿时怂了下去：“小姐饶命……”

　　阮鲤松了手，春华像一条泥鳅慌忙逃回石凌烟身后。石凌烟原想再出言羞辱，却见阮鲤恶形恶相，眼中露出几分杀气来，不由得顿时心里害怕，虚张声势地挺起胸脯：

　　“你！竟敢动手打人！你还敢打我不成？”自己如今是三品诰命夫人，要是她敢动自己一根手指头，她就要闹个满城风雨人尽皆知，让她背上不孝不敬之名身败名裂！

　　“为什么不敢。”阮鲤冷恨地盯着她，忽然笑了，笑得石凌烟心里犯怵，她一字一句道：“石凌烟，我杀你的心都有。”

　　石凌烟骇然，瘫软在椅子里。春华秋实想不到三小姐不光是个练家子，还兼带性情如此凶残，眼中均露出害怕的神色。

　　“三小姐，您是前途无量的人，犯不着和她们牵扯！”四喜放下簸箕，轻轻地拽着阮鲤衣角，小声地道，“奶娘连夜给您赶做了新衣裳，一会儿宫里的轿子就要来接人了，快些地去吧，您一定会有个好前程！”

　　阮鲤这才想起，今日是受孝太后邀请参加皇宫里面举办琼华宴的日子。这些天她日夜忧心如焚，竟忘了这事。

　　看看四喜身上穿着打补丁的衣裳，不由得一阵心酸，奶娘代为管家的时候，何曾亏待过这几个贴身丫头半分？如今石凌烟在家中得了权，便处处整治她的几个贴身人，不知父亲被她灌了什么迷汤，如此地由着她胡来。

　　“三小姐，您快去吧，晚了耽误时辰不好！”

　　四喜和一同被贬到后厨的三元、奶娘一样，都盼着阮鲤能够得到孝太后的喜爱，却不知阮鲤一心只想离开洛阳。

　　摸了摸四喜连日消瘦的脸颊，阮鲤回头盯了石凌烟一眼，转头离开。

　　四喜目送她出了垂花门，站在门口擦眼泪，想起还有绿豆在簸箕里没有晒透，正要去搬，忽然一只脚伸过来，用力地踩住了簸箕，四喜的手指被夹在地缝中间，疼得眼泪直往外冒。

　　四喜狠狠抬头，对上石凌烟和身边连个丫头小人得志的脸。

　　我是三品诰命夫人，治不了那死丫头，我还治不了你这小贱婢！石凌烟一抬手：“来人，拖下去先打五十板！”

　　阮鲤坐在进宫的马车里，一路心事重重，不觉已到了宫苑。

　　在外宫等候了两个时辰，进入重重禁宫。东莱阁建在御花园东面，依太清池临水而建，日落时分，清风徐来吹散酷暑，宫女们沿着太清池点起灯火熏香，星星点点，宛若仙境。

　　孝太后坐在主位的长席上，右边依次坐着内宫众官，左侧坐着面带病容的安乾公主，安乾公主乃先帝的吴美人所生，同当今皇上一母同胞。此刻她垂首低眉，显得十分柔静。

　　殿阁下面分列坐着从宫外请来的清客名流，清一色均为洛阳城中的年青才俊。

　　阮鲤坐在安乾公主旁边，孝太后的目光扫过全场，经过阮鲤时，见她虽然绝代美貌，却穿着很低调朴素的淡蓝衣裳，并无半丝与日月争辉之意，眼中似透出几分赞同，眼光缓缓地滑过了她。

　　今日孝太后带着雍容的凤冠，流沙金的霞帔罩着姹紫嫣红牡丹罗裙，显然是全场的焦点，时间像在她身上停止了流动，在她身上看不出一丝岁月的痕迹，她笑容楚楚，举杯祝酒：

　　“先帝爷开国立号时，定下每年在凤凰台举办一回琼华宴，款待天下贤能名士；他一生求贤若渴，礼贤下士，哀家时刻不敢忘记他的恩诲。这一杯酒敬先帝爷，祝大魏国运永昌，万世太平。”

　　众人纷纷起身跪祝。

　　孝太后又道：“这是你们年轻人的盛会，哀家老了，不能一辈子辅佐皇上，这未来的天下，还要倚仗你们辅佐贤治盛世。”

　　她这样说，使得一些满怀抱负的青年们心潮起伏跃跃欲试；然而，也有一些青年坐在席上神情凝重，显得并不那么愉悦。

　　阮鲤看得通透。如果真的是为皇帝选拔人才，为何要宴会不到皇上。

　　孝太后举办这场宴会，名义上说择贤，但是来的均是一些五官俊朗面貌端正的青年男子，其实她不过是为自己挑选男宠罢了。

　　只是她没想到孝太后会真的邀请自己来，也许她此刻已经起了撤换仲月言的意思，想要将父亲阮山虎提拔接任仲月言，故而对自己也格外亲近拉拢。

　　阮鲤感到很焦虑。倘若父亲真是那么容易被收买的人，前一世也不会死在孝太后手里了。

　　果然，宴过半巡，孝太后便借口观摩作品，邀请了一些擅长丹青的年轻人移驾去殿内。留下的安乾公主便代替她接管了宴会。

　　阮鲤看席上众生百态，一些没能被太后立刻看中的年轻人满腹绯怨，怏怏地看向那夜色中金碧辉煌的殿堂；有的人既怕被太后选中遗臭万年，又怕得罪太后，只能装疯卖傻埋头豪饮；也有人面露鄙夷之色，更甚者拂袖而去。

　　就在这群人中间，有一双很恶心的眼睛隔着酒席盯来，色眯眯地粘在阮鲤身上，令她如坐针毡。

　　——御史大夫薛康。

　　薛康进宫原本为参奏而来。

　　就在前几日，中尉仲月言以薛康在家中扩建的观景楼高度超过管制，阻挡了北军望楼的视线为由，派出军队冲入薛府，强行拆除了他的观景楼。薛康暴跳如雷，立刻就回来跟太后姐姐告状。

　　可是姐姐的态度不痛不痒，虽然对仲月言不满，但只答应暂时罚俸，这给睚眦必报、一心要置对方于死地的薛康打击不小，他原打算软磨硬泡再煽风点火，勾勒点仲月言背后非议太后的罪名出来达到目的，却被姐姐拖来吃酒。没想到几杯酒下肚，他的怒火真的消了一半，因着对面席位上，竟然坐了个如此国色天香的大美人——

　　阮鲤坐在安乾旁边，眉若远山，目似秋水，端的一个绝代佳人；她偶尔抬起头来敬酒，那清媚潋滟的眼神就像天上飘下来的一丝羽毛，将他的心火撩得痒嗖嗖的。

　　薛康咽了咽涎水，借着酒劲，腆着脸，走过去挤开了安城县主，坐到了阮鲤和安乾中间。