《光影图书馆》黑猫耳朵

2、事发 艾斯丁城是

　　艾斯丁城是一座坐落在菲里高原上的小城，充满了浓厚的宗教气息。随处可见的尖角教堂大多由洁白的石头砌成，经受了长时间的日晒与风沙洗礼，光滑的石面变得泛黄粗糙，失去了冰冷的距离感，显得平易近人。
　　小镇上的人习惯于每个周末到自己熟悉的小教堂内做礼拜，信仰上帝对于他们来说就像呼吸一样自然。住在第四大街上的艾玛大婶一家便是如此。艾玛身材粗壮，面色红润，笑声爽朗，干起活来干脆利落。她的丈夫前几年因病去世了，由她一个人抚养一对子女。尽管生活艰难，她却从不抱怨。“上帝早就把一切安排好了。”她总是乐呵呵地重复着这句话，每个周末的清晨都雷打不动地带着一束鲜花来到教堂和她亲爱的上帝说说话。
　　今天又是周末，春日的阳光暖洋洋的，院子里的花草都长出了新芽，是个难得的没有沙尘暴的好天气，可是艾玛大婶却没有如往常一般早早地收拾干净准备去教堂，而是焦急不安地在房间里转来转去。她的目光不时地透过窗户望向院子的门，但每次都失望地重新低下头。
　　‘“妈妈，你怎么了？”
　　卧室的门打开了，她的小女儿穿着湖蓝色的睡衣，睡意朦胧地望向她。
　　“哦，亲爱的，把你吵醒了。”艾玛走过去半蹲下身，温柔地抱住小女孩，可是语气中充满了惊慌失措。
　　“你的哥哥一晚上没有回来，你说，他会到哪里去了呢？”
　　“克莱斯？”小女孩似乎突然清醒了过来。“他又去喝酒了么？”
　　“看来是的，”艾玛难过地回答道，“可是就算喝酒，他也没有整夜都不回家啊。”
　　“妈妈不要着急，”小女孩亲了亲艾玛的脸颊，稚嫩的小脸上露出一丝与年龄不相符的成熟。“哥哥不会有事的，他还答应今天要陪我去汉斯大叔那里看看有没有新到的故事书呢~”
　　“汉斯？”艾玛似乎突然反应了过来，急匆匆地起身，“爱丽丝，你乖乖在家里等着，妈妈去问问汉斯家的查理，看看克莱斯昨天是不是跟他在一起。”
　　正当她要跨出家门时，一只小手用力拽住了艾玛围裙的下摆，爱丽丝仰着小脸看着她，眼中满是坚定：
　　“不，妈妈，我跟你一起去。”

　　清晨的风还有些微凉，艾玛用一件大斗篷裹住爱丽丝，抱着她急急忙忙地往汉斯开的书店走去。不知不觉，身上的汗已经浸湿了里衣。
　　汉斯的书店坐落在隔壁街的街头，狭窄的两层店面打扫得干干净净。这是小城里唯一一家书店，汉斯每隔几个月去一趟几百公里外的主城赫尔奇亚，带些新的传记小说回来。
　　周末开店的时间总是会推迟一些，当艾玛焦急的身影出现在路的尽头时，汉斯正在慢慢悠悠地打扫店面前的台阶。看到艾玛，他露出了温和的笑容，跟她打了个招呼：
　　“早上好啊，今天你去教堂的时间可比平时晚了些。”
　　艾玛气喘吁吁地停下来，语气急促地问道：
　　“查理在家么？”
　　“在啊，这个小子，一直混到天都亮了才回来，现在正在楼上睡觉呢。”汉斯满是无奈地摇了摇头。
　　“那我的克莱斯呢？没有和他一起回来么？”
　　艾玛的手不由自主地更加用力地抱住爱丽丝，几乎勒疼了她。爱丽丝一声不吭，依旧双手乖乖地搂住妈妈的脖子，眼睛漫无目的地望着两边熟悉的街景，紧紧抿着嘴，不知在想些什么。
　　“克莱斯？他没有回家吗？他们昨天是一起出去的啊。”汉斯满脸疑惑，转头向着二楼喊道：
　　“查理！查理！”
　　过了半晌，二楼的窗户被打开，查理不耐烦的脸露了出来：
　　“怎么了？都说了我要睡觉！”
　　“查理，你知道克莱斯去哪儿了吗？”艾玛连声问道。
　　“艾玛大婶！”查理吃了一惊，一下子露出了心虚的表情，支支吾吾地说不出话来。
　　汉斯立即察觉到不对，怒气冲冲地冲上楼去，一会儿查理便衣衫不整地被揪着耳朵拖了下来。
　　“你好好说说，到底是怎么回事？”汉斯在查理的脑袋上重重拍了一下，粗声粗气地催促道。
　　“是这样的……”查理犹豫了一下，吞吞吐吐地开始讲述，“今天我和克莱斯在鱼头酒吧里碰到了一伙主城里来的拾荒猎人，大家聊的很高兴，所以多喝了一点。出来的时候走错了方向，等发现路不对了，已经走到了尤诺教堂那里。”
　　他心虚地瞄了一眼艾玛大婶，喉结上下跳动了一下，又接着说道：“我们之前都听说尤诺教堂的阁楼上闹鬼，但是克莱斯总说那是无聊人编出来的故事。所以……所以我们打了个赌……如果克莱斯他敢上去阁楼上敲门，我就输给他五镑……”
　　汉斯的脸色变得惨白，上前一把抓住查理的衣领，边用力晃动边怒吼道：
　　“他真的上去了？你没有拦着他？”
　　查理不知道自己的父亲为什么发那么大的火，醉酒导致脑子里一团浆糊，只能可怜巴巴地不停点头：
　　“我跟他说不要上去，可是他一定说上面肯定没有鬼，我拦不住……”
　　“那后来呢，克莱斯去哪儿了？”艾玛整个人看起来摇摇晃晃，几乎支撑不住了。
　　查理缩成一团，声音轻得几乎被风声盖住了：
　　“我，我等了好久他也没有下来…我想可能上面有别的出口，他已经走了…所以我就回家了…”
　　艾玛双眼空洞地望着查理和汉斯，嘴唇嚅动着，似乎想要说些什么，但最终什么声音都没有发出来，直挺挺地向后一倒，晕了过去。她的后脑勺狠狠地撞击在了地面上，发出了巨大的响声。
　　“妈妈！”爱丽丝发出了一声尖叫，从艾玛的身上爬起来，用力地抱住了她。再怎么早熟，她也终究只是个孩子而已，爱丽丝不知如何是好，忍不住大声哭了起来。
　　经过的街坊邻居纷纷围了过来，汉娜奶奶吃力地抱起了爱丽丝，小声地安慰着她。汉斯和肖恩大叔一起抬起了艾玛，将她安放到推车上，准备把她送到小城里最大的圣玛利亚教堂进行医治。一大伙人稀稀拉拉地涌向圣玛利亚教堂，喧嚣的人声打破了小镇上午的宁静，注定了这是不平凡的一天。