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3、曹刘灭黄巾,帝薨扶新皇 ...
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“外出已久,不知明公现如何......。”邹靖胜后暗想。待青州太守犒劳兵将后,便欲回。
刘备闻后似察其有所顾虑,温声应:“适闻卢中郎将与贼首张角战于广宗,我曾向卢中郎将请教,遂欲助之。将军若有要事需赶,可先行归去。”
邹靖闻此言甚喜,遂领军自回,刘备三姊妹领本部五百人投广宗。
三人到卢中郎将军中,入账施礼后,刘备道出来意。中郎将喜出望外,留三人在账前听调。
帐内,中郎将与刘备商议:“我军现今围贼于此,贼有弟张梁与妹张宝在颍川与友军对垒,你可令本部人马,我更助你一千兵将,前去颍川打探消息,再约期两军共同围剿贼军。”刘备领命,披星戴月领军投颍川。
“好贼子,居然敢倚草结营,用火攻之!。”颍川领军皇甫嵩见黄巾军倚草结营后,兴而大喝。并下命兵将带草暗地埋伏,风起,纵火烧之,火焰连天,黄巾军被打得措不及防,马不及鞍,人未披甲,便四散而逃。
张宝、张梁只能领残败兵将夺路而逃。正逃忙之际,一黑影忽映入眼中,挡去撤离之路。
待靠近,方看清比乃一身穿红袍女子。只见其披狐锦大氅,置银铠,带银冠,持宝剑;横剑立马于前。
“拦路何人?速速让开!”张宝恐追兵追上,急而大呼。只见那女将如刀裁般之眉一挑,薄唇含笑却笑不抵眼,凤目一凛,便向前杀来。
张宝快马迎上与其势均,张梁随后赶上欲帮之际,红袍女将援兵赶到。又是一场大战,张梁死战得脱,张宝下落不明。
盖此将乃骑都尉曹操,此人有权谋,多机变,治军严;任洛阳北部尉时已威名颇震,更有传言道其乃“治世之能臣,乱世之奸雄。”
归至颍川营内,曹操心情颇愉,带一俘虏,安置其在营中后,见过皇甫嵩,又再继续领兵追击张梁。
却说刘备三姊妹刚到颍川听得喊杀声,又见火光冲天,急领兵赶上时,黄巾军已经败散。遂去拜见皇甫嵩,道明来意。
嵩欣然待之,便与其探讨杀敌之计与现时之势。忽有人来禀,言卢中郎将因与张角之战失利,已被捕,朝廷另遣中郎将董卓去代将领兵。
嵩沉吟片刻:“既卢中郎将被捕,别人领兵,怕张角再领兵攻之,你三人不如且回涿郡,看有无战事可理?此处已有曹都尉相助,暂无忧。”
刘备闻言遂复领兵北行。行无二日,忽闻山后马蹄声急,喊声如雷。于是三人纵马上高岗望之,见竟是汉军大败,黄巾漫山遍野,铺天盖地而来,军旗大书“天公将军”四字。
刘备半眯定神一视,目露精光,曰:“此乃张角!云长翼德速领兵而战。”言未落张飞已执矛叱马而去,边驾马边娇喝:“来来来,贼子看我张飞来也。”关羽亦挥刀随后赶到,二人领兵如虎入羊群。
张角本正杀败董卓,欲乘胜追击;不料忽遇三人领兵半路冲杀而来。
黄巾军一时不防被冲乱,遂领兵撤五十里整军顺便探三人底细。
三人救了董卓回寨。“三位现居何处任何职?”回寨后董卓换回官服,坐主位手中把玩一佩玉,目也不抬淡声而问。
张飞观他态度,柳眉倒竖,正欲发作,刘备抓其手腕,拘之,后上前一步抱拳答:“白身。”。
“嗤!”董卓闻得此言后,便再不维持端坐之态,令人带三人出。
“我等亲赴血战,救了这厮,此人竟却如此无礼!不杀之难泄我气。”刚踏出门张飞再忍不住,大怒,言罢便要回帐。
关羽伸手用力一拉,见张飞不防向后倒一步靠到身上,顺势在其耳旁无奈直言:“其乃朝廷命官,岂可随便杀之?你待日后我思虑周全,你再动手。”。
刘备闻得关羽状似哄骗,实乃跃跃欲试之言,哭笑不得,长叹:“云长.....不可。若是不甘,我三人自投别处去,可好?”。
“稍解恨。”张飞本不欲三人分离,听备安抚,冷哼一声,不再多言。
于是三人连夜领军回皇甫嵩处,得知嵩与曹操讨张梁大战与曲阳,获大捷,朝廷以董卓屡败,命嵩代之,不日将领兵到青州。遂安停在颍川。
次日便得报:皇甫嵩到时,张角与张梁领兵与其相拒,被嵩连胜,死战后逃出,下落不明。余众皆降。朝廷提皇甫嵩为车骑将军,任翼州牧。
皇甫嵩又上报为卢求情,直言卢中郎将有功无罪。朝廷不欲得罪皇甫嵩,遂复卢原官;而曹操于平乱中亦有功劳,提为济南相,即日便班师赴任。
适时黄巾余将,张角麾下三名将军整合部众又聚众万人,攻陷宛城欲用地可东山再起。
刘备闻得自发率军前去,命关、张二人领兵佯攻西南,自纵领兵将一千就直取东北角。
黄巾军将恐失城,便又舍西南而回。备见此计已成,便趁势背后出击,黄巾大败,退回宛城。
敌军龟缩城内,坚守不战,备对此也暂无对策,只安营城外想如何应对。
正寻思破敌之计时,恰下人来报,皇甫嵩遣援军到,备闻长松一气。随即整合两军分兵将四面围定。黄巾被困城内,本已败仗,士气低落,无心战事,只能修养整顿,过后再战。
黄巾将领问粮草与城内余粮,问后大慌,原已近断粮。又上城观刘备安营处,见城已被围,只能遣人出城投降。
纳降之事刘备应允,却要黄巾将领三人自裁。
“大姊招降纳顺兵士,为何不纳将领?”账内张飞不解问。关羽于一旁研读兵书并不搭话,可原正准备翻页之手一顿。
刘备见飞好奇,即趁此机好好说道兵法,遂弃笔望去,详答:“彼一时,此一时。昔秦项之际,天下大乱,民无定主,故招降奖赏来投之人。如今海内一统,只黄巾造反,容后恐日后反者得利便力拒,失利便投降,可不容其降,又恐城内背水一战,万人一心。”
“喔......如此。”张飞听后若有所思,懵懂点头。
“大姊传此话更能使城中兵民与将之间生出嫌隙,能自尽最妥,若不能,亦失军心,多半逃城而去。”关羽双目一亮抬头补言。
言落张飞更是一脸愕然,而刘备只淡笑不语。
正如关羽所言,只一将盘水加剑,其余二将弃城而奔。方欲追击,忽见正东一队人马到来。
为首一武将虎体熊腰,剑眉鹰目,高举孙字军旗,盖乃孙坚是也。
此人吴郡富春人,字文台,乃孙武子之后,其年仅二十有七便被推为校尉,今闻黄巾军起,特集淮泗精兵一千五百余人前来支援。
刘备欣然邀其共围敌首,只片刻便将其诛杀落马。二人同奋勇杀敌,待敌军尽数伏诛,坚即辞备,先凯旋回京。“不料世上竟有此等女子。”坚归京途中忆起三姝之勇,若有所思:“归去定命伯符努力习武!”
终至都见帝,坚细表刘备等功后,因自有人情,遂不出一日,已任别郡司马。
惟刘备听候日久亦不得函授,三人郁郁不乐,上街闲游。正遇代州刘氏宗亲刘恢。酒肆闲谈,谈及此事,刘恢便领刘备前去代州,礼为贵客,置于家中。
“二姊,如今闲适,我倒觉并不舒心,何时能跟大姊平定天下,尽诛奸吏?”张飞侧躺横榻上,把弄着关羽长发闷声问。
“近矣,假以时日定能做此事,你如此闲闹,何不去庐内让大姊讲述兵书?”关羽边看兵书边答。
“......我忽觉腹中饥馑,去摘果,二姊也食?”说罢不等关羽答话便起身快步出房。
“这厮。”关羽无奈笑骂。
姊妹三人置于刘恢家,练武习兵书,食同桌,云长翼德两人更是寝同床。感情越发深厚,如刘备在稠人广坐,关、张左右侍立其后,终日不倦。
却说十常待手握重权,互相商议,有不从者,诛之。差人问破黄巾将士索要金帛,有不从者罢职,皇甫嵩等皆被罢官。灵帝竟还封其为车骑将军,朋党等十三人为列候。
朝纲败坏,天怒人怨。反声四起,十常待皆匿藏不报。
大臣纷纷入宫进谏,为首者谏议大夫刘陶与司徒陈耽。
耽更是面帝,怒指十人直言:“天下人民,欲食十常待之肉,陛下却敬之如父母。身无寸功,皆封列候,有功者却被罢官。前黄巾军与常待之一封谞勾结,欲为内乱,陛下再不自省,我大汉危矣!”。
“一派胡言。”灵帝不以为然“封谞作乱,其事不明。十常待中岂无忠臣?“。
“谬矣,谬矣。”陈耽只苦笑,摇头自语。众人皆以其被灵帝说服之际,其忽而以头撞阶。
灵帝大惊后怒起,命人将其抬出,刘陶亦啷当下狱。
是夜,十常待即于狱中,命人将其杀害;并借灵帝诏以孙坚为长沙太守,讨伐反军。不出五十日,孙坚报捷,江夏平,诏封其为乌程候。
又封刘虞为幽州牧,领兵往渔阳平乱。
代州刘恢得闻此讯,此时机已至,即以书荐刘备往见虞,书上细道备与关、张,三人之勇。
虞大喜,命刘备为都尉,领兵直抵反军之巢,与其大战数日,挫其锐气。
关羽、张飞更是将敌将砍下,捧头纳献,而刘备则收其部众,充为己军,自此,渔阳平。
刘虞甚喜自得三猛将,急表刘备大功,以慰其心。表报连连后,朝廷终下令备职迁为别部司马,守平原县令。
此后姊妹三人在平原颇有钱粮军马,重整军务。刘虞平乱有功,官拜太尉。
中平六年夏四月,灵帝病重,诏何大将军入宫,商议后事。却说灵帝前因宠幸美人,生得皇子协。皇后嫉妒,鸩酒杀之,皇子协养于董太后宫中。
董太后劝灵帝立皇子协为太子,灵帝应允。可何皇后生得皇子辩,而帝病重又诏皇后之兄何大将军进宫,恐生变故。遂十常待遣人奏于灵帝,建议诛杀何大将军,以绝后患。帝然之,便宣其入宫。
“不可进宫,十常待欲谋杀公啊。”大将军刚踏宫门,便碰一人,听其轻声说道。
将军大惊,遂急归宅内,召各家将,欲进宫尽诛宦官。
“公不可为之。”座上一人忽然朗声曰,聚神一看,乃典军校尉曹操也,只见其端坐座上,于如此急乱之势中,仍神色镇定,目光冷然,嘴角嚼笑。
“小女子安知朝廷大事!”一人面浮不屑,叱曰。
“宦官之势已起久时;朝中朋党众多,焉能诛尽?若机不密,策不全,必有灭族之祸;望公详之......。”曹操并无理会其叱言,只沉声道。话未说罢,便听下人来报,灵帝薨。
曹操一愣,须臾,继续言道:“为今之计,宜先正帝位,后屠贼。”。
大将军听曹操之言,高呼“谁敢与我正君位,清君侧,讨宦贼?”。
“愿借精兵五千,斩关入内,册立新君,尽诛阉豚,扫清朝廷,以安天下!”,一人挺身而出答。
大将军视之,原来乃司徒袁逢之子,袁绍。字本初,现为司隶校尉。
何大将军大喜,遂点御林军五千予绍,绍全身披甲领之行计。
而将军则自领荀攸等三十余大臣就灵帝棺前,扶立太子辩即皇位。