16、病秧子（六） ...
-
“好稀奇啊。”
久坂看着门框上的几道划痕，新旧不一，呆呆的怔了一会儿，才笑出来，“才一年多点，就都长高这么多了，算了算也该到娶亲的年龄了，我是不是得为小鬼们去物色几个姑娘咯。”
她没想过自己的身体能撑到现在，她也未曾想过自己还有能看到来年樱花的一天。这份来之不易堪称奇迹的生机让她总有种虚幻的感觉，仿佛一切都不是真实，只是她死亡之后的一个梦境。
春天来的悄无声息。突然某一天，花就都开了，远处的山泛了绿色，松本村在冬季之后复苏，又是人们耕种的时节。
久坂回头望着村塾，高杉正乖巧的在下课后询问松阳问题，银时抱着刀在倚着树干睡觉，桂提着煮锅在走廊上跑过去，还有几个女孩子追着蝴蝶，嬉笑玩闹。小田村上次到访带来的消息是个好消息，幕府的批文已经发放，村塾里年纪比较大些的学生，上个月已跟着去了江户游学，然而最出色的三个小鬼因为年龄问题留了下来，况且，隐约间他们也透露着舍不得老师的小心思。
那一天。三月樱花下，周布葵扇了久坂一巴掌。
葵是个骄纵却单纯的小姑娘，父亲是长州重臣，身份高贵，在去年的夏日祭里见到了久坂真瑞之后，便喜欢时刻缠着她。
久坂真瑞挨了这巴掌，觉得莫名其妙，这股无语很快便被脸上火辣辣的感觉替代了，她怔怔的抚上左脸，精致俊朗的面庞已经渗出了一个血印，那色彩夺去了樱花簌簌的惊艳。
“你利用我！”少女颤抖的指着她，“你只因为我的父亲是长州重臣，所以你接近我！”
周布葵所言不假。
在那次夏日祭的相遇过后，葵总是若有若无的给她来个巧合的相遇，葵这等正处于青春期的姑娘，小心思是如何，久坂怎能不知。于是顺水推舟，为松下村塾取得了更为坚定的后备，周布大臣甚喜松阳，识得他是人才，朝堂之上处处护佑。
“我没什么好辩解的，事实就是如此，”她坦然，举着伞的右手却微微一颤，阴影下她身姿英朗不减半分，“打得好，好的很。”
“……你……！我……”失了魂的少女结结巴巴，愤怒转而被不知所措取代，一下子扑进了久坂的怀里，撞的她一阵痛痒。葵凄凉的道，“其实就算如此我也不讨厌你不恨你，只是……只是我父亲要我嫁人，我、我……”
“这有什么不好，做蝴蝶鸳鸯梦吧。”她冷漠乃至凉薄的说。
“我想让你带我走！”葵坚定道，“我知道你娶了一个艺伎，但我不介意！只要能带我走，这样被人压迫被人操弄的生活我已经受够了！”
久坂淡淡悠然的扯开葵的手。
“你的要求，我可以答应你。可是然后呢？小葵，你有许多穷人家姑娘得不到的东西，你想要自由，那便要抛弃你现在得到的一切，”久坂上下打量她，“这等上好的和服布料，你要换成粗麻。你出行再没有牛车接送，你的三餐只会有清汤和馒头，你没有侍女没有姨娘，这就会是你将来的生活。”说完她顿了顿，自嘲般笑了，“你想抗争，很好，我支持你的抗争，但这是我的忠告。葵，女人的反抗不是这样轻易能够实现的，曾经有很多人，很多人去尝试，”目光黯淡，深邃的眼眸迎着葵娇嫩的身躯，“你认为你会成功吗？你认为你可以抛弃一切吗？”
葵的身体一抖，虚弱的道，“我想我可以……”
“我给你两个月时间去考虑，你可以提前尝试一下穷人的生活，被迫躲躲藏藏的生活，比如说，你回家的时候，便不要坐牛车，走回去吧，你可以冷静一下，抗争不是随随便便随着性子来的，”她宠爱几近暧昧的抚上葵的脸庞，进而滑下捏起葵的下巴，迫使对方看向自己，俊朗与明媚的脸庞互相对视，“你如果真的下定决心，六月的月末，在井上町的桥头等我，我会为你准备一切逃走的东西，但，你若后悔，那我也不会再帮你。”
最后，葵跌跌撞撞凄婉的离开了，她越过下仆的牛车，抹着泪跑走。久坂淡然上前对着牛车夫微微一笑，手上的伞合死递给对方，“你家小姐想锻炼身体，不要管她。但是今儿天色不好，可能有雨，这伞你们用，不要让她着凉。”
久坂的身体没了伞的遮挡，顿时暴露在太阳下，所幸阴雨欲来，阳光不怎么强烈。她站在村塾门口呆了一会儿，竟看到了杉文单薄的身影夹在风中徐徐走来，她一惊，急忙迎上，正对杉文的怒视。
“你身子不好，却穿的如此单薄，”杉文抱怨，“这只是三月，你莫要把天气想的这样简单，不是热就是冷。”
“甚是，甚是，”她讨饶，“你今天怎么来了？”
“送些吃的。”
杉文手上的藤筐里的确隐约传来一阵阵饭香，勾人心魄。
开放不到一周的樱花，正值旺盛，整个村塾浸染清香之下，连一向身上带着沉香味道的久坂此刻也夹带上了樱的些许痕迹。不知为何，只有村塾里的樱花开的极盛，夺人视线，却也不妖娆。
厨房里杉文带着吟吟笑意，正教桂小太郎如何腌制梅子干。久坂真瑞拖着银时说要为他搓澡，银时一脸悲愤的表示自己的纯洁不想被玷污但是抗议无效，哪怕求助了老师。因为松阳和煦温柔的体贴道“把重要部位捂好就行，啊……唔，反正真瑞也对小孩子没兴趣。”就这样把银时卖掉了。高杉在旁冷汗直下，抢在被久坂盯上之前，机智的拽上松阳老师跑去道场练剑。
正值黄昏，学生们都回家吃饭了，道场空无一人。
穿着护具的高杉显得有些笨拙，松阳笑吟吟的举起木刀，从容的接下他来势汹汹的一击。
“晋助，回手太慢，腋下的空当都露出来了哟。”
“我知道了，老师！”
木刀与木刀之间沉闷的碰撞声此起彼伏。
一大一小两个身影时而重叠，时而被刀阻挡分离，高杉用尽全力的喝呼声中，有一瞬间恍若脱去了稚气，只剩一个勇敢的去追寻老师与武士道的坚韧背影。
这里的每一个人，松下村塾的每一个人……都非常坚韧卓越。
松阳那双曾经只会杀戮的手，给予了松本村太多太多的希望，他也收获了太多太多的希望。
“晋助，脚步要踩稳。”
“晋助，你可以从右方攻击。”
“好孩子，这样的气势很好。”
与道场相对应的，不远处澡堂里传出银时凄厉可怜的呼喊。
“你这混蛋！！！不要看我！！！人家的老二有什么可看的！！！”
“我根本没有看好吗，是你自己疑神疑鬼，好了，转过身，我给你搓背。”
“你这家伙干嘛突然这么好心给我搓背。”
温热的水冲上银时小麦色的后背，她拿着麻布用力搓着，一缕秀发散到眼前，自己却喃喃，“啊，为什么呢……”
“痛痛痛痛死了！你是哪里的老妈子啊！”
“银时。”
她突然严肃沉闷的叫了一声。
“几个月后，就是夏天，荻城要防备霍乱，藩里正在召集医生，我想我要走了。”
银时难得的没有与她呛声，琥珀色的眸子暗了一下，才缓缓道，“开什么玩笑，你这样虚弱的体质，去医治霍乱不就是去送死吗，再说了关于医术你也没学到什么，庸医一个。”
“我不是担心这个，”她道，“我怎么样也好，都无所谓。可是江户并不平静，前几天我看到松阳收到了一封信，是去江户游学的学生之一寄给他的，有传言说幕府与天人签订了通商条约，正式开国。攘夷派轰动，政局动荡，这股气势已经冲撞到了长州。我害怕……”我害怕天道众会顺着这股风追查到长州的松阳。这句话在她喉咙里梗了许久，最终还是没有说出来。他们只是小鬼，不应该去了解这种沉重。
“喂，人渣，”银时扣扣鼻孔，“我们会保护老师的。”
她笑，“松阳这样厉害，还需要你们保护？我想说，如果出了什么事，一定要照顾好你们自己。松阳眼里，他的学生们才更重要。”
“切，啰啰嗦嗦。”
“如果你们真的遇到这种抉择……虽然感觉不太可能，但我姑且问一句。如果要在松阳，和你们，两者取其一的话，会怎么做？”
“当然是老师最重要！”
“没有你们，松阳会生不如死。”她低下头，将额头递上银时的脑袋，闭上眼，白皙修长的手指抓着他瘦小却鼓着肌肉的臂膀，沉重的道，“不要怀疑你们在松阳心中的地位，那一定是顶级顶级高的。学生之中，你与松阳最先相遇，你一定能理解的吧，坂田银时。”
“喂……人渣。”
这样沉闷的气氛中，银时却率先不正经起来。
“我发现，你真的生的很美耶，你其实是老师的姘头吧，没想到老师也是个颜控。”
“别说傻话了。”久坂把一通水浇到银时身上，让他湿了个透彻，随即也戏弄起这个假不正经的小鬼，“其实我也比你们大不了多少，要和我交往吗，小卷毛？你看我们现在也是孤男寡女～”
银时抠鼻孔的手一哆嗦，瞬间喷出鼻血。
“饶了我吧！我才不要！”
“……蠢蛋。”
黄昏落幕，繁星点点。
果真如她所说，此时已飘起了春雨。细嫩的雨滴轻柔的打在地上，很快便浸染了一整块土地，不知明天会不会有更多的动植物复苏，呈现一派欣欣向荣的景象？
此时此刻的道场里，高杉擦了擦汗，大口喘息着，却也执拗的抓紧手上的木刀，企图找寻松阳老师的缝隙。
“那个——”
门被推开，杉文跪坐在门外的身影显现。
“已经很晚了，不知两位要不要吃晚饭？”她问道，顺势把装着饭团的盘子推到身前，左顾右盼了下惊诧的问，“真瑞大人不在这里？好奇怪，我刚刚还看到大人她就在门口看着里面……”
高杉冷哼，“哈？那个家伙还想搞什么鬼，平常去玩女人还不够挥霍时间吗，怎么会有闲情逸致在这里呆着。”
“那定是我看错了，两位，请用。”
杉文温柔贤惠，笑起来让人心旷神怡，难怪久坂花了这么多钱把她赎出来。高杉心里嘀咕，又看到松阳起身，缓缓道，“最近我总搞不透真瑞在想什么，有些担心，我去找她。”
“老师，管她做什么，那家伙随心所欲不是一天两天。”
“可她总归也是女孩子。”
“切，说不定骚扰完银时，现在去调戏桂了。说到底，那家伙真的是女人吗，明明……”毒舌的小鬼本来想接一句，明明之前被我和桂看光了身子她也无动于衷……可想到这里自己便脸色一红，闷声吃饭团了。
顿时偌大的道场只剩一个小鬼和杉文。
“高杉少爷，梅子馅不合您口味吗？”看高杉没大有食欲，善解人意的杉文问道。
“也倒不是，”高杉咬了一口，“就是有件事我想不通。那个人渣到底喜欢女人还是男人？”
杉文想了半天才想明白‘那个人渣’指的是自家的家主，久坂真瑞。她讪讪笑，“这种事情，我也不知道呀。”
“什么啊，我还指望你能告诉我呢！”
“但是，我觉得应该是男人吧……”杉文用手指抵着下巴想了想，“不过真瑞大人她的桃花都是烂桃花，都是些小姑娘，难得有男人喜欢她。”
“那是当然的吧！有男人喜欢她才说明有问题吧！”
“那你为什么这么在意？”杉文换上一副狡黠的面孔，“真瑞大人喜欢男人还是女人，你很在意吗？啊！你莫不是……”
“不是！”
“我还什么都没说呢！”
该死，高杉默默心想，果然杉文跟久坂混久了，也会近墨者黑！
杉文掩嘴笑了，“但是，如果可以的话，我也很希望真瑞大人能够有一个好归宿。虽然她总是一副……嗯，怎么说呢，虽然她一副厌恶自己是女性的样子。我与她很早认识，那个时候，她很受家人的宠爱，虽然是女孩，但她的兄长真机大人非常喜欢她，算是从小便幸福着。但是自那次……那次劫难之后，便再没有人宠爱她，同情她，怜惜她，一下子掉入地狱的真瑞大人并没有一蹶不振，但她也深陷自责自己为什么不是个强大的男人，可以保护家人。”
“……”
“所以我想，管他是男人女人的，只要有一个人就好，去抱抱真瑞大人，去安慰真瑞大人，去告诉她这一切都不是她的错，让她不要再这样隐忍坚强就好了。”
“这样的事，你不是也可以做到。”
“我无数次安慰她，但她就是这样执拗的听不进话。不过……我倒是觉得松阳先生的话，真瑞大人或许会听进一点吧，不是吗？嗯～说不定高杉少爷你也可以——”
“别说蠢话了！谁会费心思在这个人渣上面啊！明明今天还因为太风流成性被个姑娘家打了！”
“啊呀呀，”杉文似是惊讶，“好奇怪，我还以为除了我没人看见呢！”
“哼，那家伙活该。”
“真瑞大人她其实……唉，说了你也不懂。”
“别把我当小孩子！”
“那好，那我便说。我看得出来真瑞大人爱着松阳先生，她明知不可能却还是爱着。她总对我说艺伎的爱孤注一掷，可她知不知道她自己的爱也是孤注一掷。好了，现在她要逃掉了，她留给周布葵两个月时间，因为两个月后她便要离开了。真瑞大人前几天去见了益田家老，她要以进修医学的名义去京都共商倒幕大事，她深知松阳先生的弟子们如今掺不得这桩事，于是自己甘愿成为众人的靶子，去吸引注意力。”
“…………你、你开什么玩笑！她会死的！她连刀都拿不起来，只会耍嘴皮子有什么用！”
“这不是一件容易的事，真瑞大人太执着于幕府了，她想要报家人的仇，为此要先掀翻幕府找出幕后黑手，可这是何等艰难的事！”
说完，杉文泪流满面的向高杉行礼，额头重重的磕在地上，“她叮嘱过我这件事不可以告诉松阳先生。所以能够劝服她的只有你们这些学生了，不要让她去送死，她才这样年轻呀，女人最美的时光都未过完，她怎么可以……怎么可以……”
高杉震惊的看着这个柔弱的女人吞声饮泣，一时间脑袋空白，怔了半晌，才不甘心的咬牙道。
“——对不起，文小姐，我恐怕无法答应你。”
高杉沉重的说，语气不像是一个十几岁的小鬼。短短几分钟之内他其实已经想了很多，也得到了一个他肯定的答案。
“久坂不想让松阳老师知道，正是因为她明白老师会劝阻她。但是是劝阻她，而不是阻拦她。老师说过，每个人都有自己的武士道，每个人都是自己心中的武士，他要看着武士的诞生，这正是松阳老师的武士道，我不会去违背老师的道义。她没有错，她说过她的道正是‘知其不可为而为之’。”
“可是真瑞大人她怎能去背负一个男人的沉重！”
“她早就想清一切了！从她决定作为一个男人生活下去的那一刻起，她就已经决定背负了！”
对啊，高杉不得不承认，久坂吸引他的正是这点，这是他的憧憬。
虽然久坂真瑞这个人对女人朝三暮四，喜欢逛花街，嘴巴坏，爱戏弄人，爱欺负人，不会打架，只会打嘴炮。可和她相处的人都会被她吸引，男娼太一，杉文，知月，甚至松阳，村塾的每一个人都不认为她是坏人，因为她正是坚定的在遵循自己的道义。
杉文带着泪痕苦笑出来，“您真的看得比我透彻……”
“因为我们都是‘武士’，我认同久坂的想法。”
“哪怕她有危险？”
“这与那个无关！”他声音激动，却坚定无比的断然道，“她不会做无把握的事情！”
杉文被震慑，怔怔的望着小鬼，凄然一笑，无可奈何。
“高杉少爷，看来您真的很喜欢真瑞大人。”
“谁会喜欢她啊！我只不过说了实话！再说了她一心觊觎我们松阳老师呢！”
“所以我才发愁，这场恋情注定没有开始就要凋落。高杉少爷，您要是长她几岁，那我就完全可以放心了。”
“什，什么啊……我不是小鬼了好不好……虽然她成天小鬼小鬼的叫我……”
正处于青春期的高杉晋助非常郁闷，因为他能感受得到久坂完全不在意他的性别，正因为不在意，才说明他在她心里其实无足轻重，丝毫没把他当作一个‘男人’。不知什么时候起，他愈发在意起自己的身高与她的差距，银时快要高过她了，桂也快了，而自己却没点增长的迹象。有的时候他会幼稚的对着湖面拍拍自己臂膀上因为练刀凝结的肌肉，换的银时的嘲笑。
很奇怪，高杉心想着一件事，久坂平常都是以男装见人，裹得层层叠叠，慵懒的举一把伞，或一壶酒，或一把扇子，或抱着猫，风流俊美，优雅高贵，足足都是男人的特色。可不知怎么的，高杉却
能想象出她是女人时的一颦一笑，雅致却又果决，皱着英俊的眉，凛凛又风雅，那只亚麻色的猫儿卧在她的脚旁，摇着尾巴睡觉。
这是多美的画面，也偏偏没有他这个小鬼的位置，因那样只可能是笑话。她的身边有很多人，杉文，太一，知月，益田越上，毛利元行，都是能够与她同等进出并相谈甚欢的成年人，而她本人也爱慕着松阳。她离得太远，高杉深知自己哪怕拼尽全力也赶不上她，年龄不及她，经历不及她，学问不及她，什么都不及她。
绝色之所以是绝色，大抵也是因为无法轻易接近。
犀利如芒，只剩一团朦胧的影子。
松阳老师与久坂，于高杉来说都是只能用来追赶的希冀。一个是崇拜敬仰的恩师，教会他举刀的道理。一个是情窦初开的对象，让他尴尬焦虑的度过青春期。
这团名为久坂的影子在她临走前便变得清晰起来，两个月时间转瞬而过，黄昏时的村塾温暖明亮，此时却空旷的很。只有久坂真瑞穿着素衣，风姿不减，仰着脑袋倚在村塾的门边，伞被随意的放在脚旁，猫儿趴在她的肩膀上，正扒拉她的衣料。一阵风飘过，她手中酒杯颤了一下，思绪顿住，看着一个带着斗笠默默走过的身影。
“松阳刚刚和弟子们去后山玩耍了，”她不知从哪里又摸出一个酒杯，递给对面这个神秘的人，“你要想见，过一会儿罢。他们马上就回来了。”
那人沉默半晌，才低沉问，“老师还好么？”
“好的很，”她隐隐笑，给对方斟上一壶酒，“这酒是他买来的，他也很爱喝。”
“如此甚好。”
这人的身影在久坂眨眼的片刻就消失不见，仿佛空得一场梦。
她看着地上空空的酒杯，又抬头看着泛着金光的天边，喃喃，“都说了，让你再等一会儿便好……有这么急吗，……胧。”
吵闹的声音熙熙攘攘的传来，是松阳和学生们回来了。
“唔，真瑞，”松阳捡起地上的酒杯，疑惑道，“刚才有客人吗？”
“一个迷了路的公子，我请他喝酒，告诉了他方向，现在已经走了。”
久坂真瑞笑意不减，“我喝了药，身体好了很多，今晚要与一佳人约会，便不回来了。”
松阳喉咙上下动了几分，像是想说些什么，但梗了许久，最终还是藏了回去，只道，“好。”话音刚落，却也改不了叮嘱半天的性子，“不要总是忘记喝药。”
“嘿，我喜欢你教训我的样子，所以我总是故意不喝的，松阳，你又着了我的道。”她不经意的笑，看松阳身后几个小鬼的脑袋头顶大包，“他们这是又怎么了？活该哦，又打架了？”
在小鬼们悲愤的眼神中，松阳柔和一笑，“弟子不该私下内斗。”
久坂意味深长的点头赞同。
那个夜晚不正常的可怕，一向严谨认真的桂不小心砸了一个盘子，银时没有吃饭卧在道场不出来，高杉更是没了人影。
她终于决定走了，去往京都，那里是倒幕志士的活动场地。她收拾好行李，一壶酒，一件羽织，一个高杉送的小玩意儿，仅此而已，她来的时候没带什么，走的时候，也无需带什么。
一向在意她的松阳怎会不知她这等反常的来源。夜晚，他在村塾外提着灯笼等她，身影清淡俊挺，仿佛又笼罩上一副奈落首领的萧瑟。
“推翻一个幕府，是难事吗？”她问道。
“对你来说，那便不是。”
“可我终究是个女人。”久坂遗憾的说，“我心中并无大志，只是单纯的想为了私利。我是要去京都进修，可我没有资格与那些真正的报国之才分庭抗礼。松阳，你们会在这里等我回来，对罢？可不要等我回来后，你却被银时他们吃穷，高杉和桂却入赘到哪里的公主家咯。”
“真瑞，一直以来，谢谢你。”松阳诚挚的道，“但是如果你还是总是忘了喝药，你跑到天涯海角，我也得去教训你。”
“我跑多远都会回来，我说了，你可不要嫌我缠人的紧呀。”
她一如初遇那样，慵懒俊朗，英挺的眉上扬，玩世不恭，风流潇洒。
“再见啦，阿鲁塔纳的患难兄弟。”
她走的洒脱轻巧，走出几百米开外，才暗暗后悔，她应该揩一把松阳的油，才不虚此行。她是这样随心所欲的人，于是便果断的回身望向他，两双沉静的眼眸相视，美过清净的月光。她扬起唇角，恍若石子掉入湖面扬起涟漪，惊心的美。摇曳霜花，相望间两人身影已如此接近，最终融为一体，春寒间她冰凉修长的手捏住有些失神的松阳的下巴，脚微踮，闭眼将唇凑了过去。待到松阳回神，她的身影已轻盈的没入暗中，只听得到她欢快的哼唱一首和歌。
“与君之别，蛤蚌分离，我行迟迟秋亦逝——”
松尾芭蕉的名句被她配上了悠扬的调，经她的声音一出，恍若月色下迸出的一朵夜昙，绽放的动人心魄。
松下曾有一绝色，是为久坂美人。
作者有话说
第16章 病秧子（六）
