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13、偶遇妙人(下) ...
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“兴许是之前游至您封地时听当地朋友讲的吧。”梅乔孩子气的挠挠头,言语之中暗藏了几分顾虑。
老者识破不说破,只问:“看你年龄不大,姓甚名谁,是哪家公子?”
“在下梅乔。”他起身施礼。楚湜湜见易子爻随他一同起身便也不敢独坐,学着两人的样子向老者施礼。
李管事随侍一旁,补充道:“方庐阶义子。”
“这就是了,”老者捋了捋白须,颇为感慨:“说起来,这地方还是当年庐阶选的呢。许久未见,你义父可好?”
“义父在山野深处务农,乔也只逢年过节才得见一面。”
“那小子,还是想不开,放不下啊!一辈子都那样!”老者摇摇头,拍着梅乔的肩膀,忠告他:“你莫要学他那般固执。”
大概是年龄大了的缘故,老者这才看到立在旁边的楚湜湜。直盯着她审视了许久,方才问:“这两位是?”
李管事连忙介绍:“这位是‘神笔书生’易子爻,东土大陆十大才子之一,作得一手好画,尤擅花鸟山水。这一位呢……呃……”
“我叫江小北,江水的江,北方的北。”楚湜湜识趣地自我介绍。
“故人之子,”老者看了看梅乔,“故人之……”他把视线回转向楚湜湜,话未说完,叹了口气,捋着胡子喃喃自语:“老了,老了,如今这京城只剩下我这一个老家伙了……”
“您哪里显老了?”林语洛蹦出来,挽着老者,撒娇道:“语洛还想着过几日去您府上杀两局棋呢,您怎么能先灭自己威风呢?”
“就你小子嘴甜!”老者宠溺地捏捏林语洛的鼻尖。二人性格相似,他时常能从林语洛身上看到自己年轻时的影子,因此一向很宠他,时不时提点他,生怕他会走上弯路:“语洛,多和这样的公子交朋友,别整天就知道和三教九流的人瞎混。”
林语洛伸伸舌头,不置可否,搀扶着老者随他上楼。注视着两位走进房间,楼下众人才放松地坐下,大堂里又恢复了热闹。
刚坐下,楚湜湜就按耐不住好奇心,问:“这老爷爷是谁啊?”
“老王爷。”易子爻答。
“谁?”
“不会吧!你连老王爷都不知道?整个尧国还真有你这般奇人!”易子爻难以置信地感叹。
楚湜湜撇嘴,不理他,闪烁着求知的眼神望向梅乔。梅乔好气又好笑,介绍道:“先皇的皇叔,曾是先皇的辅政大臣,为人和善,清廉,又不失手腕,朝野声望颇高。爱琴棋书画,写得一手好字,品味雅致,‘流觞会’便是之前他同友人赋诗饮酒之聚会。如今老王爷不问朝政,不见外人,只对每年的‘流觞会’兴致不减。按惯例,‘流觞会’三甲皆是老王爷钦点,也唯有老王爷钦点,众人才心服口服。”
“真是个好王爷啊!”楚湜湜叹道:“不过,你知道的还真多!”
“那是!”易子爻骄傲地说,仿佛被夸赞的是自己,“你别以为我是在说大话,在场这么多人,你随便指一个,十有八九梅兄认识。”
“真的?”楚湜湜不相信,有心一试。
环顾四周,见柜台旁立一男子,头戴盔甲,颈系批风,身着将服,腰配长剑,足登战靴,虽格格不入,偏正气凛然。细看,纵目不斜视,盔沿半遮的眉眼深处,隐藏不住内心满怀的思念,期待与紧张。
如此夸张的衣着,大堂中却再也找不出第二个同楚湜湜一样直勾勾地看着他的人,连小二也熟视无睹,这愈发引起楚湜湜强烈的好奇心:“他是谁?”
梅乔这才注意到此人,自语:“奇怪,他怎么会在这儿?”
“嗯?”
“礼部尚书长子,游击将军吴慕如,这三年在西北随靖国军作战。虽然如今战事暂停,可是辅国大将军派回京汇报战况的大部队,应该月底才能到。这个时候,他怎么会在这儿?”
“是挺奇怪的。”易子爻表示同意。
梅乔想了想,自我反驳道:“或许是随着先头送信的士兵快马加鞭提前赶回来的。毕竟是士族子弟,从小娇生惯养,家里人自然想的紧。况且,三年了,既然有机会回京,今天这日子,他是无论如何也不会错过的。”
听他这么一说,背后必有缘由,楚湜湜愈发好奇:“为什么?为什么?为什么?”
梅乔说:“我本不关心八卦,可这事实在出名。他喜欢溪月楼老板娘茹云,喜欢得要死要活,京城人尽皆知。可你也知道,他那样的出身,根本不可能娶一个普通人家又抛头露面的女子为妻。吴家人很生气,特别是吴夫人,他的亲生母亲,把他锁在房间里一个多月,谁知……”
“然后呢?然后呢?然后呢?”楚湜湜好奇得紧。
梅乔却趁机故意逗她:“你怎么跟个小姑娘似的,净喜欢听这些情情爱爱的小故事。”
楚湜湜不悦:“你若不像说书先生那般吊人胃口,我又怎会听得如此急头拐脑?”
梅乔怕她真的生气,赶紧继续往下讲:“谁知他竟然逃了出去,直奔西北,加入了靖国军。真让吴家人找了好久!三年后,谁能想到当初京城里看起来最纨绔,最荒唐的贵公子反而成了同龄士族子弟中官阶最高,最有出息的一个?”
“只是为了一个女人?佩服,佩服!”楚湜湜连声赞叹。“既然是这溪月楼的老板娘,晚几天回来也无妨吧。”
易子爻插嘴道:“你有所不知,这几年老板娘出现在溪月楼的次数越来越少,大有隐居世外的架势,去年一整年更是只有‘流觞会’当天才在。若不是‘流觞会’闻名于东土大陆,连宰相都来捧场,估计她一年也难现身一次。她到现在还未出现,所以吴慕如才会一直等在柜台旁。”
也是位奇女子,楚湜湜问:“她长得漂亮吗?”
易子爻不能确定,看向梅乔。
梅乔连忙摆手:“别问我,我也没见过她。这些都是我听说的。”
楚湜湜开玩笑:“不过话说回来,梅,你什么都知道,还真适合造反啊!”
她的声音不大,恰好只得三人听见,镇静如梅乔也失了男菩萨的稳重,唰地起立,弯腰,伸手覆在楚湜湜唇上,椅子被小腿踢到,摇了两下,落在地上,一副人仰马翻的落魄样。
已经数不清楚是今天的第几回了,周围瞬间安静下来。
易子爻咬着下唇,附在楚湜湜耳边轻声提点:“话,不可乱说。”
楚湜湜方才意识到那句话的严重性,敛起笑容,轻轻握住梅乔的手,拉开,低头:“抱歉,我没有别的意思,我只是……”
“吴大哥,你回来了怎么也不告诉我一声,我好为你接风!”林语洛从楼上下来,一眼就看到了吴慕如,欢喜不已,边喊边向他跑去。大堂众人似乎忘记刚才发生的事,又各自热闹了起来。
“吴大哥,我真的好想你呀!”林语洛和他拥抱。
“小郡王。”吴慕如这就算是打过招呼了。
“都在军营里泡了三年,你怎么还是这么闷,一股子书生气。”
“从小便是这样,改不了的。”
吴慕如回得生硬,林语洛却不生气。他从小就仰慕战场上奋勇杀敌,保卫家国的将士,一直梦想着当大将军。无奈太后管得紧,不愿他离开京城。尧国不同别国,十七年前先皇放权了军队,所以京城里全是文官,侍卫们安逸久了如何比得边关将士?
他自诩朋友多,却只有吴慕如真正上过战场。孤身从军,是怎样一股子豪情!
“吴大人主持科举,不便参加‘流觞会’。吴大哥,你一个人在楼上待着太寂寞,不如与我同坐楼下?我们许久未见,也好叙叙旧。你看如何?”