《延曦公主》华言觉

4、情深许诺 我虽为公主

　　娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。炎夕十五，父母皆逝，乳娘更不知去向。女子成年乃大事，新帝前来未召宫。秉退婢女，新帝站至炎夕身侧。
　　铜镜内有一女子，容貌如拂晓之风，淡若夕尘。
　　“夕儿父母皆逝，朕为你挽绾。”新帝沉声说道，满身雅气浑然天成。
　　炎夕只见那双长指穿过她的黑发，如丝缎般的黑绸，她长长的头发被执于新帝宽大的掌心。新帝脸上漾满笑意，
　　炎夕心悸，不禁泪眼，镜内，她只见，有人站至身后，那容貌与父皇同出一辙，若是她父皇在世，也必会如此。
　　“朕若有幸，也该有一女像你一般大。”新帝叹道。
　　炎夕笑说，“大伯说笑，我朝明明偏爱男子。若是有幸，大伯又怎知你会有一女？”
　　新帝胸膛鼓动几分。又说，“夕儿，若是有来世，朕想要你当朕的女儿，可好？”
　　炎夕笑意不再清然，若有来世，她仍要做她父皇的女儿。

　　新帝微叹，却目光放柔，为炎夕插上发簪。“你的容貌与你母极为相似。”
　　炎夕笑道，“炎夕愿做第二位袁夫人。”
　　新帝摇头，“你的母亲如果再世，必定不愿意你成为第二个她。”
　　新帝离去，告知炎夕。他若有闲时，会来未召宫看望她。

　　几日之后，炎夕身体不适，留于未召宫静养，她心带愁绪，并非恋慕昔日未召宫繁华，只因如今形单影只。喏大未召宫竟只有她一人。她独留二婢，愁容更深。
　　“叩见太子殿下。”女声传来。只见门外立于一男子，眉若神剑，眼似黑鸿。
　　炎夕淡然说道，“我已派人告知太傅，我今日身体不适。”随即咳了两声。
　　“我并非前来探望。”李宙宇声如利刀，“何时西朝长公主变得如此娇弱？”
　　炎夕不答。他们三人虽相处多时，李宙宇与她向来不合。鲜少对谈，章缓与她倒为投机。今日她顿觉孤寂，眼光涣散。望向李宙宇许久，方才反应过来。他原是想让她反驳一番。便会精神一些。
　　炎夕说道，“宙宇，谢谢。”
　　男子扭头，此女子太过聪敏，他原不该来。但见往日出水芙蓉，今日却如将零昙花。他终是管不住自己的脚步。
　　炎夕起身，望向墙侧一幅归山图。“此图为我母亲所绘，至今才知何谓，笼中玄鸟不如山中野鹤。”
　　李宙宇将起身的她，旋而抱起。
　　炎夕惊呼，面露赧色，那温暖勾起她的回忆，曾经也有一男子，如李宙宇般高大，她也曾每日撒娇，那便是她的父皇。
　　他将她置于床榻。
　　“你心中有事，可以说出来。”
　　炎夕见他，声调冷硬，但仍强作镇定。偏偏天生没有章缓的柔和，却非学章缓说这种话。淡淡笑意舒至她眉心。她细细端详，那男子也算生得好，若非与章缓站在一起，李宙宇也算是宫墙内的一道闲适风景。但，只有炎夕知晓，有样东西是李宙宇有，而章缓没有的。
　　那便是帝王之风。

　　见她不说话，李宙宇说道，“我自幼习武，不好女色，是因为知道女子多情，不想为情所困。”
　　“那倒不一定。”炎夕笑语，“我出生至今，知情重，也知国重。为情未必务国。”他若有心上人，何必如此看不开。
　　李宙宇初笑，那笑容竟与日光无异。“章缓自小，生于女族，族内无一男子。他重情比你我都深。”
　　“原来是这样。”炎夕睁大了双眼，有些嫉妒地说道，“怪不得他长得漂亮。我没有兄弟也没有姐妹，大概是玩伴太少，所以沾不到别人的光华。”
　　李宙宇脸上的笑意更浓，他柔声说，“你是延曦公主，既然是延了初曦之光，又怎么需要别人的光华？”
　　炎夕摇了摇头。“你不懂，我可以叫你宙宇吗？”
　　他愣了愣，脸上的笑容涣了一些。点了点头。
　　炎夕甜甜地笑了，说道，“你也可以叫我炎夕，你是太子，我也是公主，大家平起平坐，互唤姓名也没什么。”
　　她的笑容黎明的朝阳徐徐地放出柔和的光芒，他本该提醒她，太子与公主完全不能平起平坐，但这一刻，他听从了自己的心。
　　炎夕有些倦怠。抓着他青衫一角，望向床边人许久，才开口，“能不能等我睡了，你再走？”
　　他并未回答，倒是坐了下来。
　　炎夕见他没有拒绝，于是闭上双目。“今日，我不是一个人。”

　　月光照入了冰冷的宫殿，他高大的身影映在她柔美的脸庞上洒出几道阴影。
　　李宙宇感到他整个人被一股光亮包围着，他一动不动地凝视着炎夕的脸庞。对自己说，只不过是因为她病了，他来探望罢了。
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　　章缓见炎夕脸色红润，笑道，“不见公主多时，今日病体微恙？”
　　“我已好了。”炎夕笑说，随即转了几圈。
　　李宙宇不说话，只望着，那身着白衣的女子在旋转时，飘舞的下摆如晨中灿莲，印透他的眼眸。
　　“太傅今日已传完课，我们正要离宫。”章缓不敢直说炎夕来得太迟。
　　炎夕点了点头，“我明日会随你们上课，这几日，我并未偷懒，今日是来请教太傅几个问题。”
　　章缓了然，他笑眉弯转，几近飘莹。“那我便先告退了。”
　　见炎夕走进书房。章缓欲喊李宙宇离去。只听李宙宇说，“你先行回府，我尚有要事。”
　　章缓有些惊奇，每日与李宙宇出进宫廷，又怎会不知今日他并无要事。李宙宇眼中，心中只有朝中事，所谓要事自是国家大事。章缓笑道，“是。那我便先行离开。”

　　炎夕走出房间，正想离开。玉池水畔，却有一人。
　　“宙宇，为何不走？”她笑意横生，自那日之后，她便觉得此人并没想象中，如此难亲近。宙宇乃庶出，平凡人家都有嫡庶之分，更遑论皇室。
　　他表情与平日无异，只走近炎夕，“你说，今日身体已无恙，不如出宫走走。”
　　“出宫走走？”炎夕欣喜。她从未出过宫。宫中禁令，公主是万万不能出走宫廷的。
　　“我是太子，自然有办法。”李宙宇面容缓和，唇角微微勾起。“你走是不走？”
　　“好。当然走。”炎夕难掩兴奋。

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　　山明黄山道，夕阳近几分，出宫始知宫廷小，炎夕叹道，莫怪母亲向往自由。她随李宙宇莲步轻移。贩市走卒，哪个脸上不是笑意盎然。宫廷之中，即使是皇室子女也不敢如此随性而笑。
　　“飞雀楼。”炎夕念道，这个名字实在起得好，凤凰只觅梧桐而栖，小小麻雀才能高飞。
　　“你喜欢？”李宙宇不由分说，便携炎夕入内。

　　平日宫殿，朱桌玉榻皆为皇族人独享，玲珑帘内更为禁地，若不是宫主召见，何人胆敢入内，可眼前，那小小珠帘却隔着一室热意融融。
　　“宙宇，我们就坐在他们中间。”炎夕笑道。四周莫不为其绝艳容貌而停室半刻。
　　李宙宇有些不悦，却不知心中怒气从何而来。
　　点了几样小菜，见炎夕满面笑容，仿如出山之雏，李宙宇也微微露出笑容。
　　茶楼人杂，一层竹阁可容十张桌椅。
　　正在享用人间美食，炎夕孤寂之心正慢慢退却。却听见隔壁有人在说。
　　“我国可怜，前后二国君都无立后，两代竟只有一名公主。”有一大汉，粗声嚷道，倒一壶苍酒于大碗中，一饮而尽。
　　“嘘，这里人多口杂。”另一名打扮似是个秀才。模样极为小心。
　　大汉一口北腔。“皇宫之事，已不是秘密。西朝多位王亲，唯有主皇族无子嗣，不知那几位皇子，公主是天命夭折，还是被人毒杀，为何只有延曦公主独活。只可怜西朝两百年，如今东岳朝日渐强大，我国恐怕……”
　　“何人胆敢在此造谣！”但听有人怒吼，炎夕起身，只见李宙宇已冲向那名大汉。

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　　清莲荷畔，亭台微叠，山中偶有哀鸣声。
　　炎夕轻笑。拿起绢帕，走进身旁男子。
　　李宙宇轻抚唇角。沉声问道，“你笑什么？”
　　炎夕眨了眨明眸，娇笑更浓。“我笑你，不愧为堂堂定国将军。”只见李宙宇，脸色青了几分。她伸出绢帕，沾了些方才取来的清水，拭上他脸上的擦痕。
　　“那人可恶。”李宙宇粗喘，伤口被纤指压到，实在疼痛。
　　“你是故意的。”他肯定地说道。却也没有甩开头，任由炎夕的手由他渗血的伤口拭过。
　　炎夕收回绢帕。“当朝太子何必理那市井之徒？”
　　李宙宇沉默，他并非沉不住气，只因他深知炎夕对她母亲之情，若是多有几条舌根，必有人说，袁夫人乃妖邪之女。他又开口，“那人所言，你不必放在心上。”
　　炎夕原本以为，李宙宇是气那人辱国，谁知是为了她。心里涌出淡淡暖意，她笑道，“想我炎夕，虽非男儿，但也不会是非不明。那人会那样说，也属情有可原。”说到最后，她竟有些累。
　　李宙宇拉起她的手，大步离开荷畔。“今日，你我只是平凡人。不谈国事皇族，只做一次自己。”
　　炎夕圆睁双目，掌中还有那条锦帕尚沾有血渍，听到他的话，炎夕隔着白绢反手握住他的大掌，那掌心极热，虽然隔着白绢，炎夕却顿觉心暖，他走得飞快，她小跑跟随。偶尔他会放缓步子，等到那隔纱葇荑握得更紧，便又会加快步子。

　　炎夕新奇地望着满市井琳琅物。她眨了眨水灵灵的大眼，左看看，右看看。
　　李宙宇跟在她的身后，不自觉地露出浅浅的笑意。
　　“宙宇，你快来看，这里有鱼。”
　　“你喜欢？”说着，他便要买下。
　　炎夕蹲了下来，望了望那游在缸里的金鱼，它此刻正与她对望。
　　“算了。我们到别处看看。”她站了起来，不舍地看了看金鱼，才离开。
　　“怎么了？”李宙宇又跟了上去，皱了皱眉。
　　走远了，炎夕才说，“你看，它们一群活得好好的，我要是买走了几只，那不是害他们亲族分离。”
　　李宙宇失声笑了，他一向紧绷的脸庞因为瞬间的松驰遍洒繁华。“那就全买下。”
　　“全买下？”炎夕沉默了片刻，有些生气地对他说道，“太子也要懂节俭。”她的视线又落到路边卖起手饰的摊子。
　　姑娘毕竟是姑娘，看到粉粉末末的东西，总是喜欢光顾，光顾。
　　李宙宇无奈地摇了摇头，但还是大步地跟了上去。

　　“你不是说要节俭的吗？”
　　“我是公主，又不是太子。”
　　“不知是谁说的，公主与太子平起平座。”
　　沉默的人儿有些心虚，脸微微地红着，任性地说道，“也有人说，不谈国事皇族。”
　　“好好好。你喜欢就买吧。”
　　他回头，却看见炎夕脸上的笑容消失了，她直直地望向小市的一角。
　　他几步便到了她的身边，轻声地问道，“怎么了？”
　　炎夕转过头，看向他，摇了摇头，唇畔露出明亮的笑容，像朴美的碧玉闪着恬静的光。“没有。”
　　她拉起李宙宇的手臂，跑了起来。
　　“我还喜欢，那个那个，还有，那个。”

　　那日烟台春色，有一男女，男子面若潘安，女子明眸皓齿，虽立于市井，却如凤羽龙鳞般夺目。

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　　李宙宇回府，见章缓坐于厅中，见他回来。章缓命人奉上一杯清茶。他瞥见李宙宇脸上的伤痕，遂问道，“是何人所为？”伸手欲查看伤情。
　　李宙宇不曾回话。扭开头，避过章缓的碰触。“不过是市井之徒。”想那大汉如今要有半月才能下床。
　　章缓见李宙宇手中那枚绣帕。“那是公主之物，为何在你手中？”
　　李宙宇没有回答。“天色已晚，你还是回房休息罢。”
　　他握起白绢往衣襟内一塞，便消失在厅内。
　　章缓微愣，随后笑道，“原来，那便是你的要事。”

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　　纂握手中锦帕，李宙宇心惊。这几日，书房之中，他的目光总是停滞在炎夕身上，长年征战，敏锐如他，怎会不知那是为何？
　　李宙宇恍然明白那日怨气原是因为，他人觊觎炎夕之姿的目光。他本为庶出，又怎会不知这世间情随境迁。诗经所吟，男女之情，两两相依，他只嗤笑，若是有情足矣，为何他母亲会在垂死之时，要他仅记，天下男儿皆薄幸，天下女子皆无情。
　　他不擅言辞，倒是对那延曦公主有几分不满。
　　那女人天姿国色，偏偏有男儿的胸襟，又嫡传正系帝王血统，她母亲竟连庶都不算。偏偏炎夕可立于正午门，傲然之姿，不逊于男子。

　　他折服她的美貌，才智，却又惊恐，那朝他扑来的情潮。

　　“表哥在想什么？”章缓走入房内，巧目流滢。
　　李宙宇顿觉惊诧，他竟察不出，何时房中多了一人。
　　章缓调侃，“若是行军，你必死无疑。”
　　他藏起锦帕，却为时已晚。
　　章缓聪颖，也不拐弯末角。“你既然心系公主，为何不向皇上提亲？后朝太子配前朝公主……才子佳人，天作之和。”
　　李宙宇浓眉皱痕更甚。近年，皇上已将政事交于他手中，权力地位，唾手可得，他着实喜爱炎夕，但实在觉得恐慌。那血污的尸体是她母亲自尽之时，他唯一的记忆。他微微启唇，欲离开房间，只对章缓说了一句，“章缓不知，天下女子皆无情。”
　　章缓追上前，却始终快不过习过武的李宙宇。他停下脚步，大声说道，“表哥既钟情于她，就必要怜她。”

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　　未召宫依旧冷寂，炎夕归来，至那日出宫，到今日已有数日，李宙宇见她就避之不及，她原以为，那日之后，他俩有望成知己，深宫之内，能有知己，实属难得。
　　今日，李宙宇并未前往学堂，太傅说道，太子政务太忙，从此，她便又是一人。章缓随李宙宇夜读，而她白日。
　　炎夕哑然失笑，这世间事果真玄妙，明明她惊觉事情不对，却又想不出个所以然。
　　至于，她抽出那张血帕，她已命人宫外查探，定要找出她的乳娘，乳娘总是与随寝在母亲身边，她相信，乳娘不会害她母亲，但为何旨书会遗失。就算乳娘不知，炎夕也要找到乳娘，确定她能平安，毕竟，她是世上与她最亲近的人。

　　时光荏茬，花落花开，炎夕十八，女子十五可出阁，公主十八却云英未嫁。那日随宴上朝，皇帝笑道，“炎夕已长大，可想过要招谁为驸马。”
　　众庭愕然，炎夕也从未想过。“皇上厚恩，炎夕只愿相伴父皇，母亲灵前尽孝。”
　　“守灵之期莫过三年，三年已过，女子出嫁，天经地义，你为当朝公主，朕又岂会委屈了你？”皇帝说道。
　　炎夕笑而不答。她明白，只要她不愿意，没有人会逼她。大伯宠她至深，待她如亲女，更不会逼她。

　　此事并未在满城的欢宴中结束，那日皇城灯火嘹亮，鼓钟音籁不绝于耳，炎夕随李城前去见她大伯。
　　见到那人仍会让她想起她的父皇。
　　皇殿内室，除了炎夕还有李宙宇。
　　“今日朕在殿上所言，并非戏言。”皇帝开口。他面露笑意，有如慈父。
　　“炎夕明白，女子出嫁的确天经地义，只是炎夕有一要求。”她巧笑倩兮，声音有如绝谷初啼。
　　皇帝大笑，“夕儿，不妨直说。”他改了称谓，这是只有亲人才会喊的方式。
　　炎夕正色，说道，“炎夕的驸马要自己选。炎夕并非有违女德，自古出嫁从夫，炎夕虽为公主，不求富贵，但愿夫君独宠我一人。”
　　皇帝不笑，神色凛厉。“炎夕可知，你为公主，生在帝王家，半点不由人。若有人看上驸马的身份，欺骗了你，你又该如何？”
　　炎夕笑道，“若是被骗，炎夕不悔。”

　　最终，皇帝将此事搁至，他心知，炎夕没有出嫁的打算。便说，如果她改变主意，或是有了人选，他可考虑，为她作主。

　　李宙宇与炎夕一同离开。两人已经许久不曾见面。李宙宇多了一股书卷气味，几年来不曾征战，但眉宇间的英气却丝毫未减，只见他清眸微转，挺鼻之下，那唇竟有几分帝王的味道。
　　炎夕开口，“你我多日不见，为何不说话？”
　　李宙宇仍未开口，只是注视身边那一清灵女子。方才她的一字一句，还在他脑中回荡。
　　炎夕想他也许不能理解，便幽幽开口，“尤记得那日你我游于市井，我见有一夫妇，已有七旬，面貌平凡，普通人家。那夫妇恩爱至深，原来，山野村夫，大多一夫只娶一妻。皇孙贵胄，却多有妻妾。”
　　李宙宇动容她的凄然，双眸漾着别样情绪。
　　他们停在亭内，月光皎白，照映宫墙几盏烛灯。炎夕笑靥摇曳，眼中闪烁光芒，有如星辰。
　　“我虽为公主，若嫁于皇族，也绝不与人同侍一夫。倘若那样，不如不嫁。”

　　李宙宇心中释然，那股情潮再也无法阻挡。这女人像是烈酒，却醇香非常。嗓音依旧洪亮，他终于开口，“炎夕。”
　　炎夕转身，月光之下，那人有如初江之蛟，胸膛之下，积蓄力量。他从不曾如此喊过她的名。
　　“你若愿意，我愿独宠你一人。”李宙宇笑道。
　　他笑眼如月之弯弦，震憾人心。炎夕犹豫。他要独宠她一人？
　　但李宙宇迟早是君王。她又要变为笼中鸟？
　　他见她不回答，也不逼她。他是定国将军，到如今也算是半生沙场，除一人外，从未遇过敌手。若非炎夕让他初识情爱，他也不知，情之为物可让人倾之所有。
　　如斯美人，如此美眷，他不该荒废那三年。又或者一如章缓所言，“表哥，你终日勤于政务，莫不是怕了炎夕，她并未前来纠缠，炎夕是水中的月，也是冬之梅，若错过了，便从此错过。”

　　李宙宇顿觉自己戎马半生，却会害怕，被章缓一语道破，让他再也无法等下去。今日上殿，炎夕谈笑风生，更显柔美，缥缈，他竟有感，她会消失。

　　李宙宇一步一步地走向炎夕，像是狩猎人，发现了最美的猎物。
　　她无处可逃，只觉得浑身轻颤，他的气息有些刺人，环环包裹着她。他笑意融融，拥她入怀，声音沐暖如夏，冬日听来，更催人魂魄。
　　“初见那天，你凤眼微启，直至皇后阙，西朝如今并非强国，内忧外患，我若一生戎马也会带你一起，你不是笼中凤，你会是我的掌中雀，随我一起高飞。他日我登基，也绝不食言，那则皇后阙，我会永远为你空着。”

　　（本章完）