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16、路途艰险 ...
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母女俩一路北行,目的地是北面千里之遥的燕南省仓牝府夏梦县。叶氏有位表姐远嫁千里,现在母女俩准备去投奔她。走到半路上,钱没了的时候,很幸运的碰上了一支去仓牝府的商队。叶氏以帮着洗衣做饭为代价换得了商队一辆马车上的2个座位。
这样历时一个半月,母女俩来到了夏梦县,找到了叶氏表姐的夫家严青山家,可等待着她们的却是叶氏的表姐三年前已去世的消息。
近半年来长期的营养不良,颠沛流离外加心力憔悴,叶氏本已接近油尽灯枯,现在乍一听做小女儿时不是亲姐妹却胜似亲姐妹的表姐已香消玉殒,再也挺不住了,叶氏一头栽倒在地。药石已然无效,不过才5天,叶氏已处弥留之际了。
死前叶氏抓着严青山的手,泪流满面,她最放心不下的就是自己苦命的女儿了。
叶氏表姐的夫君严青山严秀才是位正统的文人儒士,他一脸严肃的郑重向叶氏承诺:“表妹请放心,你表姐十七岁归于我家,每天辛苦的操持家务。又要带孩子,又要洗衣做饭,又要纺线织布,真是没得一刻清闲,堪称人妻典范。哎,可惜是个没福的,年轻轻就……哪怕是看在你表姐的份上,我也会好好待惠娘。我们家只要有口吃的,那惠娘就不会短一口吃的。日后我必定帮惠娘找个好婆家。”
叶氏安心的去了。流干了眼泪,把哀痛埋到心底之后,惠娘开始了在严秀才家的生活。
严秀才在前妻走了之后,没过一年又娶了位填房,又过一年得了个大胖小子。
要说这位新鲜出炉的惠娘口中的樊姨,为人当真不错。倒不是因为她对与自己没有一点血缘关系的惠娘有多么怜惜多么疼爱,单凭她没背地里对惠娘又打又骂,没短着惠娘吃喝这点,在惠娘看来就已经是位挺不错的阿姨了。
她很少管教惠娘,惠娘做什么,是对是错,只要不闯大祸,不碍着她什么,她多半是不管的。这点上她做的还是比较聪明的,管好了人家未必记着你的好,管严了人家肯定记恨你,看来她秉持的原则是:只要孩子没犯什么天理不容的大错,便由着她自由成长就好了,管教了倒显得多余!于是惠娘便被放养了。
严秀才家住秀山村,办了家私塾,私塾是间明亮的宽敞茅草屋,方圆十几里的孩子都有了读书识字的地方。
学堂办得有声有色,四邻八乡的人都敬重严秀才为人正派,几个村子每个月会给严秀才一点束修费,合起来有2两银子,一些学生家长也三五不时的送点东西来,两斤腊肉啦!几条鲤鱼啦!一筐鸡蛋啦!几尺棉布啦!因此严秀才家的日子是比较宽裕的。
过了一段时间莫惠娘手脚养得有劲了很多,于是这一天惠娘和村里的几位小伙伴约齐了一起进山。
不到半个时辰大家就到了山脚下。秀山村背靠的秀山并不高,也不大,也没听说附近有什么猛兽,所以惠娘背着背篓,跟随大部队翻过了山头,直接深入森林而去。
一路上大家见到不少野生的珍贵药材,只是一些还没到成熟的时候,要是等长好了,到时摘回去卖点钱或者放在屋里以备不时之需也行啊。
这些天惠娘在严秀才的书房里看到了一本《赵本草》,今天上山主要是为了找一些能用的药材。
因为心里想着事情,惠娘不知不觉就和大家走散了,一抬头,发现走到了一块峭壁上,对面是另一个山头,中间是一条不深不浅的沟壕,身后四处都是支出来的巨石,悬挂在悬崖上。
看着四周这样子,惠娘愣了下,她没想到,居然会走到了这个地方。看着前方悬崖峭壁的样子,惠娘心里有些激动。
据说一些上好珍贵的药材都会长在这种复杂的环境里,顾不得害怕,惠娘把背篓放在地上,支着脚慢慢走到悬挂在悬崖边的石头上,趴在地上伸头向下方周围看。
惠娘眼神极好,向着下方峭壁的缝隙里看去,连连看了两个石块,才发现一株植物长在石壁缝隙里,距离她差不多有十多米的距离,而且还是长在石壁里面,也只有勾着身子才能发现。
只见那株药材大约长着七八株枝干,枝干上像是富贵竹一样,一节一节地展开纹路,枝干头顶有着些许枝叶,每株大约有四五片左右,嫩绿的在峭壁上显得很是青葱扎眼。
看样子……像是石斛?
看着下方的野生石斛,惠娘心里一喜,脸色通红地伸出手就想去摘,可是却发现她根本就够不着。
因为手的动作,带着身边的碎石子滚到了下方的深沟里,惠娘一惊,这才想起自己没有做任何的防护措施,要是摔下去可就真的起不来了。
在现代,就传说野生石斛是集聚天地精华而成,比起天山雪莲,百年何首乌和人参的价值都要高,而且位于九大仙草之首,有极大的医用价值。据《赵本草》记载:石斛甘平无毒。主治伤中,除痹下气,补五脏虚劳赢瘦,强阴益精,久服厚肠胃,补内绝不足,平胃气,长肌肉,逐皮肤邪热痱气,脚膝疼冷痹弱。定志除惊,轻身延年,益气除热,治男子腰脚软弱,健阳。逐皮肤风痹,骨中久冷,补肾益力,壮筋骨,暖水脏,益智清气,治发热自汗,痈疽排脓内塞。
所以这石斛,对半身不遂者已经萎缩的肌肉或腿上的痤疮都有巨大的作用,简直就是对症下药了。
可是看着石壁缝隙里的石斛,完全够不着,惠娘心里有些着急,只好站起身子想办法。
就连绳索也没有,到底要怎么样才能把石斛摘上来呢?
看着身后的背篓,惠娘又看了看树林,眼前顿时一亮!
不过一个时辰后,惠娘把树林里面找来的藤蔓三股搓在一起,拉了拉,很结实。一头栓在背篓上,出于保险的考虑,另一头栓在了背后的一颗大树上。藤蔓很长,足有一百米。惠娘还找来了一根手臂粗的木棒拿在手中,再次趴在了石壁上。
把背篓小心地往下吊放在石斛下方的位置,惠娘勾着身子用木棒去敲缝隙里的石壁。
因为藤蔓被惠娘压在胸前,而双手拿着木棒需要用力气往下敲石壁,又怕敲坏了药材,惠娘整个身子难受的紧,不一会儿额上的汗水一颗颗掉了下来,眼神却无比认真地看着下方的石斛,一双眼睛专注得发亮。
“砰砰砰,咔嚓!”
连续敲了半天,惠娘终于听见了动静,还没来得及高兴,长在石壁上的石斛连带着它周围的石头一起落了下去,幸好背篓够大,要不然这石斛可就要擦肩而过了。
突然出现的重量,连带着惠娘跟着胸前的藤蔓向前一冲,整个人从峭壁上翻了下去,吓的惠娘“啊”的一声叫了出来,手忙脚乱地把手中的木棒扔下,赶紧拉住面前的藤蔓。
胸前被藤蔓拉出一条血迹,惠娘只觉得胸口火辣辣的疼,看着脚下的背篓落在草地上。恩,原来是到谷底了。
顺着藤蔓下到了谷底,惠娘整个人躺在地上大口喘气,身子有一瞬间的无力,脸色有些发白的看着头上的天空。