1、第 1 章 ...
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正如艺术家永恒追逐于美。当希卡路雷第一次见到黎克威号，注定将为他的威武英姿所折服。
事情起源于一个闷热的夏日，火辣的热浪拍打着格勒诺布雷市的午后，从温吞着汲水的马匹，到码头嘈杂吆喝的水手，仿佛是将陷入所有回忆而无法醒来的梦境。希卡路雷漫不经心地沿着建筑狭窄的影子行走，白色海军装早被他粗暴地扯开扣子，各个勋章由于走动不断碰撞出声音。
这是巴德人经历过的最漫长的夏季。主力战团僵持在巴伊战场上无法前行，联军的反击号令却已吹响，随着各国陆续集结兵力，巴德军不得以拉开战线，分兵迎击两路突袭。闪击战的全面失败，意味着战争自此脱离了巴德的预期计划，正被导向一个看不清前路的未来。消息传来，全国上下都充满了忐忑与惊慌，不安地等待着局势的进展。
希卡路雷走进指挥部时，空气中的凝重正压得人喘不过来气，穿着军装的人们忙碌成一团，各自在平静的伪装下掩藏心思，外界的焦虑似乎从未传进这里，高度自律规戒着这里保持绝对冷静。
“上将，真高兴您的风度始终未曾改变，看到您总是令人觉得安心。”一位戴金丝眼镜的男人笑着接住希卡路雷扔来的外套，做了个“请”的手势，“温德尔司令正在楼上等候您。”
希卡路雷皱起眉头，“不，安吕维特，解释一下你怎么会出现在这里？”
“这个问题不应让您困扰，上将。格宁号从今日起被调入西海舰队，我和舰上一千三百五十八位士兵，随时等候您的差遣。”
他们边闲聊着边走，听到这里希卡路雷几乎怀疑起自己的耳朵 ，“你在开玩笑吗？我是西海舰队的最高负责人，所有人事调度都由我亲自完成，可没人跟我说过这件事。”
“这不奇怪，”安吕维特嘲弄地笑道，“舰长总是最后获得消息的，指挥官也一样。”
“真感动，这简直让我想跟你来个热切的拥抱。”希卡路雷面无表情地说，“看来温德尔司令还有很多事情需要对我交代。”
他们推开门，清风和阳光舒适地涌入落地窗，温德尔司令正闭着眼睛，深陷于红木沙发中。两个月以来的战争耗尽了六十岁老人的精力，时光深刻印入他的躯体，而对权力的渴望却让他时而异常亢奋，如同濒于溺死的人抓紧一切能抓到的东西。
温德尔司令堪堪翻了下眼皮，轻轻颔首示意希卡路雷入座，“我听到了你们的对话，兰特里上将，看来你已经知道格宁号的事情了，这都是出于战争的必要调度，无论何时，最高的战力是基础的保证。”
希卡路雷挑起眉毛，随意地掏出火机，点起一支卷烟，轻松道，“当然，我不会质疑总部的任何命令，也永远不会有人质疑，军人的使命，是服从。”
温德尔摇摇头，“你的压力太大了，西海应该有更强力的支援。一直以来，伊国紧盯着我们的海上生命线，只要安托尔的弹药补给从那条路源源不断地输入巴德，我们就有打持久战的资本——我需要那片海域万无一失。”
“这自然是所有人的愿望，但这可真是个过分的要求，”希卡路雷吐出一个烟圈，“海峡港口内常年驻扎伊军几十艘五万吨以上的战舰，您不会想要我们只凭格宁号正面冲突伊国的本土舰队吧？”
“那是另一个好消息，迈斯顿造船厂刚刚交付了黎克威号战列舰的订单，我想伦海舰队不会介意把它让给你。”
“黎克威？”希卡路雷犹豫地重复道，同时看向了安吕维特，后者也是一副茫然不知所措的表情，想来舰长确实是最后一个得到消息的人，要从伊维特忒上将那里夺下黎克威号，温德尔定是精心筹划了不少日夜。
黎克威号战列舰，希卡路雷淡淡磕掉本不存在的烟灰，强压下心中的澎拜。
战列舰，建造历时四年，八万六千吨的海上巨兽，410mm装甲堪称绝对的防御，是无愧的死亡战神，更是全巴德人的精神寄托，是举国之力共同创造的奇迹般的战船，从诞生起就注定要被载入史册。
若是有了黎克威……伊国的本土舰队再不是威胁，只要他站在那里，西海就潜伏着一只凶恶无敌的猛兽，使敌军提心吊胆，再不敢越过海峡半步。
“没有意外，他现在应该已经停靠在格勒诺布雷的港口，希望你一回到舰队就能看到他。”温德尔深深拍了拍希卡路雷的肩头，“兰特里上将，希望你的勇敢智慧能再为巴德创造辉煌。”
作者有话说
第1章 第 1 章
