《镖行录》夏默语

21、第二十一章

　　宝马香车从东长安街到朝阳门大街，前有高头大马开路，后有随从跟着，引得不少百姓停下看热闹。张鹤龄招摇过市地到了威远镖局，一掀围帘，跳下了马车。

　　看着大门上的匾额，他唰地展开扇子，自言自语道：“这就是臭丫头家啊。”

　　和展风一前一后上了台阶，门口守卫不敢阻拦，恭敬地请他们入内。出发前，侯府那边按着江湖规矩先送拜帖再登门，顾威断没有将客人拒之门外的道理，他带着谢琨和管家老陈亲自迎出来，只是来人不同于往来的托镖主顾，请入谈买卖的正堂恐怕不妥。顾威一边打算引着他们去前后院之间的花厅，一边着人去找顾孟飞和周一钊。

　　可惜，不安常理出牌又我行我素的张鹤龄决不会老老实实， “顾老局主不必跟我客气，我四处逛逛就好。来人！”几个随从捧着锦盒过来，“臭……芊芊近日可好，听说上次从城外回来就病着，这是本侯送她的礼。”

　　寿宁侯在京城中的名声算不上好，顾威对这份突如其来的殷勤不免忧心，“小女身子无碍，请寿宁侯和展大人入厅喝茶。”

　　展风见寿宁侯东张西望地不应声，只好道：“有劳。”

　　顾威让管家收下礼，便等着寿宁侯移步。但张鹤龄却不想喝什么茶，那些为客之道在他这儿根本不放在心上。这偌大的镖局在他眼里只算得上质朴谨素，却让他觉得新鲜，“那边是何处，听着倒有些动静？”

　　“镖局的练武场，都是些粗人怕是要冲撞侯爷，还请侯爷和展大人……”

　　顾威话都未说完，张鹤龄又出言打岔：“还有这么个地方，本侯去看看。”

　　展风伸手一拦，“侯爷，客随主便，我们还是去喝茶吧。”

　　张鹤龄脚步一顿，心里有些不痛快。展风这人向来清冷惯了，做事一板一眼不讲情面，他突然觉得找他当牵线搭桥的人，实在是给自己找不痛快。

　　“张侯爷好大的架子，我爹好心请你喝茶你不去，倒是想着闯别人家的院子。” 墙后突然传来戏谑声，众人往前一看，顾芊芊正背着手走出来。

　　顾芊芊虽然平时喜欢在家里逛来逛去，但镖局有镖局的规矩，她从不逾越。听小林子说有客上门需要回避，她还是很配合的。只是没想到客人来得太快，前堂那边还没把人请进去，她已经出了练武场到了回廊处，这边与前堂就隔着跨院的一道墙，那边说话能听得真真的。

　　张鹤龄见是她，脸上不禁带上笑意，心说这臭丫头还是那副不饶人的刻薄样子，偏他就吃这一套。“你倒是好得很，难为我念着患难的情分来看你。”

　　这话说得着实孟浪了，不等芊芊说话，顾威不满地咳嗽一声，喝道：“芊芊，不要胡闹，快回去！”

　　谢琨见局主因寿宁侯言语无状动了怒，上前请客人先行。但张鹤龄不动，随他来的展风和几个随从也未动。院子里乌泱泱的人，一时静默下来，倒让张鹤龄面子上有些挂不住。顾芊芊虽然与他认识没几天，但多少能摸到几分脾气，此时见他神色不愉，好像随时要发作的样子。

　　她忽地把脸一扬，道：“张鹤龄，你堂堂一个侯爷，怎好红口白牙的乱说话，这可不是你的寿宁侯府，既然来了就要守规矩。”

　　“本侯若不守规矩又怎样？”他唰地开了扇子扇风，有些不屑地反问。

　　“还能如何，只能将你连人带物赶出去呗！”顾芊芊冷着脸又道：“枉我以为你只表面纨绔内里存着几分真性情，难道是我错了不成？”

　　这话说得张鹤龄一愣，心里的几分气没来由地就散了。在他听来，臭丫头的话句句带刺，一点面子也不给，但最后一句却说进了他心里。早年皇上曾说：尔虽顽劣，实乃知理之人。即便他张鹤龄任性妄为，但也是知好歹不敢悖理的，可如今满京城的人对他不是奉承就是畏惧，更有甚者人前曲意逢迎，人后咒骂贬踩。

　　“臭丫头，我就知道说不过你！”他佯装气急地回了句，便舒展眉头，心思又活泛起来，“本侯站这儿都有一盏茶的功夫了，这总不是你家的待客之道吧。”

　　静立一旁的展风看着寿宁侯的脸色由因阴转晴，不免惊讶地将目光投向顾芊芊。他以为她娇蛮胆小，没想到竟有这等本事降得住张鹤龄。看来九环坞那一遭，她与寿宁侯倒是有了些交情。当下，他并不接张鹤龄的话，只冷眼旁观，看顾芊芊如何应对。

　　“侯爷与副指挥使大人大驾光临，便由在下和一钊引两位在镖局里转上一转。”身后响起清朗地说话声，顾孟飞和周一钊步履稳健地穿过跨院到了顾芊芊身边。

　　周一钊长臂一展，“两位请。”

　　镖局往日迎来送往的客人不少，像今天有这样两尊大佛来访并不多见，顾孟飞凭着和小兴王的交情，京中年轻辈的显贵大多都识得，这等应酬交给他最是合适。而张鹤龄虽素与小兴王交恶，但对小兴王结交的江湖高手和招揽的手下是羡慕得紧。他这个人只佩服有本事的，顾孟飞当日与贼寇交手的情形他是看在眼里的，再看旁边的人，倏地一愣——

　　“一钊？你是威远镖局的周一钊！闯兴王府的那个？”张鹤龄突然灵光一现，满脸钦羡地瞪着眼睛，顿时心情大好。他最看不上小兴王那副自视甚高的模样，上回被人行刺再加上有人强行闯府，可算是报了输球之辱，令人大快人心。他刚听说的当晚，高兴地连饭都多吃了一碗。学着江湖人的样子，张鹤龄抱拳道：“周兄，幸会，幸会，威远镖局果真名不虚传。”

　　顾芊芊有些惊讶，不知张鹤龄为何对钊哥如此热络，而周一钊却并不把张鹤龄的恭维放在心上，面色仍是淡淡的。“侯爷谬赞，请吧。”

　　“侯爷，请。”顾孟飞再请，张鹤龄才移了贵步。

　　封建社会等次森严，皇族贵戚之于平民只可仰止不可轻慢。顾芊芊看着家人不卑不亢地应对，却仍感到赤裸裸的不平等。她讨厌这种感觉，但无可辩驳。

　　顾芊芊的‘委屈’被展风的冷眼看得清清楚楚，就两个人的几面之缘而言，他实在觉得她与那‘清明自持、凌霜傲骨’挨不到边，这会儿竟做出不愿为权贵折腰的样子，当真是个奇怪的女子。展风心中存了疑惑，但转念想到这等俗事又何需费心，便一笑了之地摇了摇头。

　　人都去了练武场，顾威仍负手立在院中，谢琨不免上前宽慰：“局主放心，有少局主和一钊在，大小姐没事的。”

　　他摇了摇头，叹气道：“如今镖局如斯地步，惟盼芊芊安安稳稳嫁到好人家才让我安心。”

　　谢琨点头应着，随后谨慎地挥了挥手，让身后的几个镖师伙计都下去各司其职。一阵暖风袭来，吹得旌旗飘动，碧蓝如洗的天上一丝云彩也没有，顾威望了望天，抬步回了后院正房。

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　　北镇抚司大牢，昏暗幽闭，戾气甚重，穆一寒从宣府提押回来的人都被关在这儿。都道这里进来容易出去难，但偏偏凡事都有异数。

　　只要进了北镇抚司大牢，无一例外都关在潮气熏人四壁简陋的牢房，可刚住进来的宣府卫参军百户却独享上好的单间，不仅有窗能见着太阳，而且干净齐整，床板上盖着厚厚的稻草，还加了一条绸缎面的棉被。此时，这犯人正翘着二郎腿躺在上面，旁边的矮桌上放着茶盘和点心，只要一伸手就能够到。

　　“不是说有人来看老子吗，人呢！”牟易不耐烦地翻身起来。

　　不消片刻，有个锦衣卫小跑着过来，“大公子，人到了。”

　　宋青舟被领到牢房前，守卫的锦衣卫毫无忌惮地解开腰上的钥匙，打开门让他进去。他将拎来的八宝食盒放到桌上，颇为挂心地看向牟易，“牟兄受苦了。”

　　清林药庄是大户人家，宋青舟在宣府胡天胡地，狐朋狗友不少，与牟易算是酒肉朋友，一起喝花酒逛青楼混出的交情。但以牟易的家世，当初根本没把宋青舟当回事，所谓遇事方知人心，如今自己坐牢人家来探监，牟易心里很是承他的情，“我在这里，他们还算尽心。”说完，一挥手，让几个锦衣卫都下去。

　　宋青舟一边坐下来，一边点头道：“说的是，愚弟倒忘了，令尊大人身居锦衣卫指挥使之位，这北镇抚司对别人犹如阎罗殿，对牟兄自然不值一提。不过到底所谓何事，还要牟兄屈尊进来住一住？我在街上撞见冯进，他只说你在这里，其他也不曾多说。”

　　冯进原是牟易在家里的随从，和他一块到宣府卫做了亲兵。这会儿听说冯进没有被关在府里而是在大街上乱溜达，牟易心里摸不准他爹是什么意思，该不是真打算让展风公事公办吧。思及此，不禁愁闷，但面上却说的轻描淡写，“也不是什么大事，原是宣府卫扣下了一批走私火器，前些日子我当值，稍微不留神，那批火器竟然不翼而飞了。”

　　“竟有人如此大胆到军衙里行窃，查到是何人所为吗？”

　　“八成还是走私的那伙江湖草莽，这我可管不着了。”牟易看了看宋青舟，道：“你倒是挺关心这事？”

　　宋青舟晒然一笑，“不过是担心牟兄你才多问两句，算了，不说了。”他打开食盒，道：“给你带了望仙楼的几样菜，牟兄凑合着吃些，还有酒，有名的‘玉露香’。”

　　牟易心里受用，开怀道：“我牟易总算交对了你这么个朋友，来，干杯！”

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　　北镇抚司那边传来的消息刚到展府，徐伯不敢耽搁，立刻派人快马到威远镖局。

　　此时，练武场上，张鹤龄坐着四方红木椅，正兴致勃勃地看着他的护院跟镖局的人切磋武功。反正他只要有高兴，想干什么就干什么，可不管这里是不是自己地盘。

　　先前说是要转转镖局，但看见练武场的一票人又心血来潮要比试。侯府的护院、随从仗着主子撑腰，并不太把威远镖局看在眼里，一个个跃跃欲试想露脸。顾芊芊家里这边自然多一事不如少一事，但张鹤龄来了兴致，那是八头驴也拉不回，再加上旁边站着的展风跟个石像似的半句话不肯说，到最后，倒是非要比试不可。还说什么点到为止，威远镖局若是不接，反而落了下乘。

　　“我府上护院的武功还可以吧？”张鹤龄看着那边拳脚相加，你来我往，带着几分得意问身边的顾芊芊。

　　顾孟飞、周一钊、常小刀、季锦连同展风都是站着，只顾芊芊陪张鹤龄坐着，听见他说话，哼道：“那不过是我家的三等镖师，将将打个平手罢了。是你说点到为止，倘若不然，是不是平手还难说呢。”

　　这话听着就提气，常小刀得意地朝季锦挤挤眼睛。季锦瞪他一眼，让他不要得意忘形。顾孟飞考虑到寿宁侯的面子，挑人时格外手下留情，所以，这所谓的比试不过就是哄人玩儿的。

　　张鹤龄的脾气，跟炮仗没两样，一点就着。顾芊芊奚落他，他自然忍不住要骂人，于是噌地站起来，指着那几个下人，吼道：“都是废物，要你们何用！天天在我面前提什么江湖，只会在这里给本侯丢人现眼！”

　　顾芊芊跟着站起来，脸上带着笑意，“你自己说要比试，输赢不计，现在何必如此。”

　　这话听着更让张鹤龄觉得颜面尽失，不等他发作，侯府其他随从一拥而上，将镖局的三等镖师陶豫和刚刚比试的另两名镖师围在了中间。两边的人又动起手来，但以多欺少，也真是难看。

　　“这算什么，懂不懂规矩！”常小刀生气地嚷道，接着一个纵身飞了出去。季锦本想拦他，但抓了个空。

　　常小刀身上的硬功夫可是实打实的，那臂力连大门口的石狮子都能让搬起来。他最见不得镖局的人挨欺负，一双铁掌刚猛有力，几招下来已经让寿宁侯府的人无从招架。带着迫人的拳风，眼看要正中那人面门，却被一记飞腿扫开。展风立在当中，冷然看向常小刀，“适可而止。”

　　展风出手，是想居中缓和，太下寿宁侯的面子，场面可能无法收拾。但常小刀是急脾气，双目一扬，道：“打赢我再说！”

　　镖局的人在练武场上围成一圈，看常小刀跟锦衣卫副指挥使交手，纷纷助阵。那两人近身相斗，以硬碰硬，看着比刚才的比试更让人紧张，顾芊芊看场面有些乱，不免担心，但顾孟飞投给她一个稍安勿躁的眼神。

　　“胜负已分。”顾芊芊听见周一钊说。只见两拳相对，展风身形依然稳如泰山，常小刀急退几步才收住势。他还要再打，只听周一钊喊了声：“小刀！”便只得罢休。

　　展风抱拳拱了拱手，走回到张鹤龄身边。他如此惜字如金半句也不多说，当真不给人面子。顾芊芊本就讨厌展风，看他那副拒人千里之外的尊容就眼睛疼。虽说张鹤龄是贵客，他俩也算共患难，但陪着晒了大半天的太阳看热闹也是够了。这会儿常小刀过来，她借口身子不舒服就要回房，

　　“芊芊，你怎么了？莫不是因为我输了？”常小刀心直口快地嗔了句，“不然就再比过。”他心里其实并不服气。

　　旁边季锦拉了他一下，让他不要冲动。顾芊芊对常小刀撇撇嘴，“大哥和钊哥都没说你丢面子，你急着分辨什么。一时的输赢何必放在心上，只知逞凶斗狠，一介武夫罢了！”

　　常小刀被说得没头没脑，顿时没了话。只有顾孟飞懂了几分她妹妹指桑骂槐的意思，不经意扫了眼面无表情的展风，把话接了过去，“既如此，芊芊你赶快回去歇着。”

　　“哎……”张鹤龄想叫她，可大庭广众，这么多只眼睛看着他，实在说不出口。只怪他刚才顾着看热闹把正事都给忘了。

　　顾芊芊看向几次想张嘴的张鹤龄，招手让一直站在人后的林小河过来，这是之前她告诉葶葶吩咐林小河去买来的。她对着众人屈膝行了一礼，道：“多谢张侯爷前来看望，这是我的回礼，小女子告退。”

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　　宽敞的马车内，张鹤龄靠着软枕，兴致恹恹地掀开了顾芊芊送的镂空刻牡丹花食盒，先是一愣，然后舒心地呼了口气，“臭丫头真是聪明，连我干什么来了都知道。”

　　顾芊芊不是张鹤龄肚子里的蛔虫，自然不知道他为了来镖局都折腾了什么。只是推己及人，口腹之欲最易满足，张鹤龄什么都不缺，唯独这豆沙糖糕未必能吃到想的那个味儿。

　　马车外，展风刚听完府中来人的回报，正要上马，就听见车内传来开怀大笑。这寿宁侯从镖局出来时还浑身上下都不舒服，这会儿又……展风被搞的一头雾水，但也懒得计较，一挥马鞭，领着车马队伍离开了威远镖局。