《镖行录》夏默语

17、第十七章

　　晨曦和暖，清风玉露，窗外春色正好，枝头喜鹊叽叽喳喳叫个不停。一室安宁，厢房中唯有清浅的呼吸声，只是转瞬，趴在桌上的顾芊芊突然从睡梦里惊醒。诺大的房间里只有她一人，周围看起来是那么陌生……她慌忙起身看向不远处的床榻，那里空荡荡的，只剩被子被随意搁在一边。

　　顾芊芊头脑发沉得坐回桌前，想起昨天的经历只觉得心里难受得喘不过气来：展风中了回旋镖晕死过去，当时天就快黑了，林子里一片雾气根本辨不清方向，等费了好大劲将人拖出树林，早已累得筋疲力尽。她只歇了一会儿，就决定留下展风自己先去找人帮忙，可天黑又不认路，也不知道要多久才能找到人。
　　这大晚上的，她害怕地狂跑一通后，才隐约看见些光亮。然后顺着光亮一直走，发现那其实是高挂的两盏红红的灯笼，而眼前似乎是一户庄院。她实在太累了，未及多想便哐哐敲开了大门……

　　现在清醒过来，顾芊芊心里倒是生出些后怕，万一遇到的还是坏人怎么办！她站起来打量着尚算雅致的房间，想到展风，他该不会自己一个人走了吧？可能会被独自留下的芊芊越想越觉得有些惴惴不安，有种被人过河拆桥背后捅刀子的感觉。

　　沉了一口气，她倏地打开房门，顿时清风袭来，不远出疏落的庭院连着九曲回廊，然后便是一层层重叠的月洞门。枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。芊芊轻嗅，扑鼻的袅袅清幽，庭院里种着好几株的海棠正含苞待开，别有一番春色。本来心里还生着气，这一下眼前豁然开朗，倒是消散了心中一些不安和烦躁。

　　“姑娘醒了？”一道温和的声音响起，犹如清泉流水般干净透彻。

　　顾芊芊微惊，转身看见回廊那头有位白衣长衫的公子卓然而立，“你、你是……”

　　“在下凌熙，是这凌云庄的主人，昨夜天色已晚，一切是家中管家代为安排。”

　　顾芊芊怔愣地点点头，“多谢公子收留。”

　　凌熙看了看她神色，道：“姑娘不必担心，和你同来的人中毒不深，昨夜服药后已有所好转，他人天不亮便离开了凌云庄。”

　　果然是先走了，顾芊芊郁郁地舒了口气。虽说一命救一命也算互不相欠，但展风这个冷血无情的人当真半点情面不讲，招呼都不打就走，也实在让人心寒。如今自己滞留在外不知家中情况，芊芊抬头望了望对面的凌熙，琢磨着该怎样开口请他再帮个忙。

　　“我已派人去威远镖局报信，姑娘安心等待便是。”凌熙说完，略行一礼，转身告辞。随后，几个丫鬟鱼贯而入进了院子，手上捧着的洗漱用具一应俱全。

　　等顾芊芊洗漱完坐在桌前吃早点的时候还依然沉浸在自己的惊讶中，凌熙到底是什么人，不仅知道威远镖局，甚至连她想什么都知道？

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　　天色大亮，空气里泛着露水的潮气，顾孟飞与周一钊带人在西郊找了整夜仍毫无发现，只得先行回去。未料刚到镖局，就碰上前来报信的锦衣卫，人是展风派来的，说顾芊芊就在凌云庄。峰回路转柳暗花明，威远镖局上下提着的心终于归了位。

　　顾家不敢耽搁，顾孟飞和周一钊立刻骑快马让人驱赶马车紧随其后，一路又从城东往城西，快到桃花渡时遇上了凌云庄的人。

　　此时，顾芊芊正一个人托着腮帮子趴在窗前出神，倒是有些辜负了院子里那一株株海棠花。外面阳光正好，透过半扇的菱花镂窗散在她身上，明明应该觉得暖洋洋的，但顾芊芊却莫名从里到外生出一股寒意，全身有些发冷，或许她只是想家了。

　　“芊芊！”一声带着急切。

　　“芊芊！”一声带着心疼。

　　顾芊芊突然回神，抬眼看见院中的两人只愣了一瞬，立刻高兴地跑去开门，可跨过门槛又定定地站在原地看着他们……几天的遭遇涌上心头，一双大大的眼睛早已蒙上了水雾，只剩下满心的委屈，她强忍着咬着唇不吭声。

　　她这副可怜样子，让两个大男人不知所措起来。周一钊有些迟疑，顾孟飞却笑着摇摇头，走过去将顾芊芊按到怀中，“傻丫头哭什么，大哥不是来接你了吗。”

　　顾芊芊靠在顾孟飞怀里默默地掉眼泪，只不让自己出声。半饷，才瓮声瓮气地低声说：“这么多天担惊受怕，我就是想哭。”

　　顾孟飞安慰地拍了拍妹妹的后背，“好好好，想哭就哭吧，只是哭完了赶紧跟我们回家，爹娘不知有多担心。”

　　顾芊芊渐渐收了眼泪，抬手抹抹眼睛，等看见周一钊有些不好意思地低下头，“钊哥。”

　　周一钊眼中带着笑意走过来，摸了摸她的头，“别怕，再不会让你有这样的事。”

　　不管如何，顾芊芊此刻见到家里人，听着他们安慰的话，心中总算有了丝温暖。城西城东之间离着大半个京城，他们急着赶路也不愿在凌云庄多做叨扰。所以顾孟飞前去道别，周一钊带着芊芊在庄外等候。来时太急，身边没带可做谢礼的东西，顾孟飞对凌云庄除了再次表示感谢，只能等回了镖局备好礼物再派人送来。凌熙的应对都是以礼相待却并不十分热情，寒暄过后，他没再挽留，让管家陪送客人离去。

　　站在石阶上，顾芊芊回头看向凌云庄的院门，匾额上龙飞凤舞的字应该是‘凌云庄’。这是狂草吧，她想，然后发现落款用楷书写着‘山中狂人’，匾额上的字跟庄主本人的感觉不太像，倒是两边柱子上‘但得两袖清风在，长愿高志埋青山’的对联跟凌熙的风骨有些相似。

　　“你在看什么呢？”顾孟飞从凌云庄出来，看见顾芊芊正仰着头。

　　她指了指那些字，“只觉得凌云庄有些意思，还有那位凌公子，住在这样的山林别院，让人觉得出尘脱俗。”

　　顾孟飞有些好笑，“难得你对他评价不低，不枉人家两次相救。”

　　芊芊有些不明白，周一钊牵着两匹马走过来接道：“你怎么忘了，之前北镇抚司的事，多亏凌公子出手相助。”

　　“北镇抚司？钊哥，你是说去镖局报信的是他！”当时的情况，顾芊芊早吓得六神无主，其实对那个敢于拦住锦衣卫的人，她根本没仔细看，只记得穿着月白长衫，没想到这次帮她的是同一人。可她刚才对着凌熙就像陌生人，会不会让人觉得很忘恩负义？“这可怎么办，我没认出来，应该跟大哥一起去道谢的，说两句感激的话也好。”

　　“谢自然要重谢，不过这些虚礼你就不用操心了。”顾孟飞掀开车帘，“上车。”

　　两匹马伴着马车离开了凌云庄，一路往东又经过了桃花渡。这个地方之所以叫桃花渡，是因为与护城河交汇的积水潭那里的渡口前面有一大片桃花林，每逢春天时节甚是好看，是京城中踏青游玩的好地方。顾芊芊掀开帘子看了几眼便缩了回去，虽然现在心里松了一口气，但她昨夜睡得晚又是趴在桌上将就的，现在仍是疲惫。身子靠在马车上，立时困意一阵阵袭来，她渐渐闭上了眼睛。

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　　“姓展的，你醒醒，千万别死啊……你挺住……不能死……” 耳边不停有人在说话，絮絮叨叨吵得展风皱着眉勉强恢复了些神志，才发现自己正被拖着往前走。开阖的双眼模糊地看向前面的身影，那么纤细柔弱，因为不堪重负脚下的步子走得很吃力，连喘息也越来越重。

　　天黑了，树林里间或传来夜鹰或者别的什么叫声，展风感觉到耳边传来温热，然后听见害怕担忧的声音：“千万不要死……等我……我去找人……”

　　展风悠悠转醒，适应了眼前白光，看清了身边的人。他抬手按了按额头，想起自己已回到京中，方才还在御前揍报。

　　“大人，您醒了。”周彬上前垂问。

　　旁边守着的人都围上来，管家徐伯是展府的老人了，看见小主人受伤，满脸担忧：“少爷，看见你被沈、周两位大人架回府里，真是吓死老徐我了，幸好大夫说您这伤处理得及时，不然……”

　　展风抚着胸口起身，“徐伯，我没事，你先下去吧。”

　　“是，我吩咐人去煎药。”

　　徐伯下去后，展风让周彬、沈云二人坐下说话。他在城西耽搁一夜，北镇抚司那边的情况还不清楚，现在可以问问。沈云的兄长沈清是锦衣卫右佥事，他听到的消息自然多一些。

　　沈云：“北镇抚司那帮人真是丢锦衣卫的脸，严秀林不见我们的信号就敢动手，又不敌九环坞，让人跑了。听我兄长说，城外有埋伏，严秀林手下折了些人，他正不知如何跟指挥使大人交代呢。”

　　周彬又道：“幸亏大人赶回及时，不然皇上怪罪下来，我等还要受北镇抚司的牵连。这下就算指挥使大人颜面无光也怪不到大人这里。”

　　牟泰的心思，展风能摸到几分，当今皇上即位后就下令查封东西厂，不许宦官弄权，他无非是借此想再做大锦衣卫的势力。可牟泰却忘了，皇上当年深受宠妃万氏之害，身边近臣、朝中官员几近被阉党、万氏爪牙迫害殆尽，他断不会放任锦衣卫横行。如今北镇抚司办事不力，他是预料到的，否则当初为了对付九环坞这些草莽，又何劳他指挥使？展风听着周彬、沈云的回报，神色变幻不定，待他们说完，才问：“寿宁侯那边如何？”

　　提到这位小侯爷，沈云笑道：“张小侯可是金贵的很，昨晚就换了三拨御医给他诊治，都是皮外伤，应无大碍。”

　　展风点点头，心中再无事想问，于是疲惫地挥了挥手，周、沈二人立刻起身告退。二人刚出了房门，又听见他吩咐：“留意下威远镖局的动静，明日回报。”

　　“是。”

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　　九环坞劫狱、行刺、绑架，把京城搅得人仰马翻却能全身而退，这等壮举在江湖上一时名声大噪。即使如此，这样的九环坞也没能在威远镖局那里占到便宜，倒证实了江湖传言中威远镖局的实力。武林中谣言纷纷，两边的恩怨被说的五花八门，唯一肯定的，就是威远镖局与九环坞结下了梁子。有人说，威远镖局日后走镖到江北要小心水匪拦路，也有人说，恐怕九环坞挨不过朝廷的全力清剿。

　　不管江湖传言如何，威远镖局‘京城第一镖’的声誉丝毫未受影响，依然是朝廷钦点的官镖。相反，无功而返的锦衣卫颜面扫地。北镇抚司缉捕不力，牟泰被皇上当着满朝文武的面申斥，而展风虽然没有抓住行刺小兴王的刺客但救出了寿宁侯，皇上没有怪罪，皇后那里还特别召见代张家感谢了一番。牟泰不服，恳求降罪威远镖局，但小兴王和寿宁侯极力保全，这场波澜就这样被揭过了。

　　顾葶葶被罚整月不许外出，西小院的后墙在赵月娘告到顾威那里时，当即就被推了重修，并且告知泥瓦匠，不仅要砌成双层，而且还要和房檐一样高。顾芊芊在家中休养，没有消息来源，也没有葶葶在旁边叽叽喳喳，日子过得有些无趣，很多事都是事后才知道。顾孟飞告诉她，是因为她身上的荧光粉才让锦衣卫发现了踪迹，展风在这次营救过程中也是尽了力的，他的伤已无大碍，家里给他送了厚礼，他不仅照单收下而且还了礼。

　　“小姐，这些都是上好的锦缎。”瑶儿摸着手边那匹绣着缠枝暗纹的藕色衣料，脸上笑意满满，“大少爷给您的，都是家里最好的。”

　　芳儿接道：“可不是嘛，听说是锦衣卫副指挥使那边送来的，咱们镖局就是有面子。”

　　说心里话，顾芊芊半点不想提起那个讨厌的人，对他送来的东西也提不起兴趣。绑架的事既然过去了，也实在不必记着不相干的人，她舒了口气，道：“把这些都锁起来，别让我看见。”两个丫头听了，面面相觑，不知小姐为何突然不高兴，但还是照她的话去办了。

　　顾芊芊瞟了一眼，抬脚下了阁楼。她背着手，悠闲地在院子里散步，今天天儿不错，随后伸个懒腰。从后院到前院，到处能看见正在忙碌腿脚利索的伙计还有各自张罗的镖师，耳边响着嚯嚯地练武声……这就是镖局，不是高门大院也不是小门小户，人来人往的与最初并无不同，但顾芊芊却没了当初作为旁观者的心情。这里是她的家，想到为了救她脱险，好多人都受了伤，她心中真的十分感激。

　　“大小姐，请回。局主有令，您不能独自出门。”

　　正在感慨的顾芊芊突然被人拦住，才发现自己不知不觉走到了大门。“谁说我要出去。”她推开两个伙计，又往前跨了一步，振振有词道：“我站在这儿门槛都没过，不算违我爹的令吧。”

　　两个伙计为难地互相对视一眼，只好站回大门两边，但心里警醒了些，生怕大小姐一个不留神就跑出去。街上人来人往的，天天就那样，也不知有啥可看的。

　　这时，门口传来一声吆喝。

　　今天初五，正好赶上城外驿站的杂役进城，信件刚送到门口，顾芊芊图个新鲜，把信抢在了手里。她拿着两封信，一封是给爹的，另一封是常小刀的家书。

　　常小刀的信，是他远在凤阳老家的堂兄弟寄来的，说是他娘要来京城看望，顺道把相看好的姑娘带过来给他瞧瞧，如果满意就挑日子成亲，到时候人给他留下。这样一封信，把常小刀给整蒙了，他抱着信跑去找顾威，想让师傅他老人家做主，商量这个事怎么办。没想到顾威看了信挺高兴，这一高兴不要紧，顺带又把顾芊芊的人生大事想了起来。十七的姑娘，不能再拖了……

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