《画缘》都广建木

10、第十章北上

　　西荒的整体地形是四面高中间低，辋川海及辋川海所辐射的农耕区为中间低的那块，之后就是距离越远地形就越高了，略有不同的是东西两边的高海拔地区并不宽，因为辋川海本身就像一条横趟的蓝色带子。

　　辋川海农耕区往东走不了多久，翻过几座雪山便是属于冀州的九河走廊，往西穿过商羊海峡便是骞宾海。

　　往北和往南，没人知道具体多远才能看到尽头。

　　往南是绵延的雪山与戈壁，穿过戈壁与雪山后是格外生机勃勃的雨林，穿过雨林....目前为止帝国还没人完成过这一壮举，太想不开了。

　　往北是纵横千里的草原与黑土森林，黑土森林再往北是阻隔了荒原与辋川海的大雪山，大雪山之后便是荒原，荒原再往北据说是极北之地，极北之地再北是北溟。这个在史书上倒是记载了有人挑战过——炎帝，玉宫数千年来养的那只能在飞禽和鱼之间来回转换的便是鲲鹏便是炎帝自北溟带回来的。

　　不过有人验证过和有人族聚居是两回事，人族的聚落与城邑一直都没越过大雪山，实际上连大雪山那一片都没多少人。

　　做为西荒五大流氓之一，太昊国的疆域自然是极辽阔的，从辋川海北岸一直延伸到了大雪山南边的黑土森林。

　　鱼不是很习惯的乘着牦牛在雪中行走着。
　　这种从荒原的龙伯雪国传过来的驮兽在传过来后很快就在辋川海北方非农耕区传了开来。

　　体型巨大，一头成年牦牛体重普遍超过六石，荒原土生土长的据说更巨大，但跑到南方来大抵是水土不服加上和本地牛杂交的关系，体型缩水了不少，即便如此，牦牛的负重能力也是极为惊人的。

　　不挑食，牦牛虽然也吃优质牧草，但吃得差也照样长肉。

　　能提供很多肉食，牦牛肉味道可口，是非常不错的肉用牛。

　　牦牛的毛很长，可以纺线做衣服，非常暖和。

　　哪怕不做衣服，冬日时乘着牦牛，将大部分身体都埋在牦牛的长毛里也是甚为暖和的。

　　如此多的优势，牦牛没法不成为北部人族最喜爱的家畜。

　　鱼承认牦牛的负重能力与肉质都很不错，但保暖就算了，他都裹了两条牦牛毛织的毯子，身体能埋在牦牛毛里的也都埋在毛里了，仍旧觉得冷，感觉血液都要凝结了。

　　话说，他为什么要答应太昊琰替她做第二重监督的眼睛？

　　鱼抓着牦牛的长毛自我怀疑着。

　　知道西荒乱，但没想到这么乱呀。

　　这年头帝国就没有不乱的地方，哪怕是王畿之地亦然，西荒这种偏远之地乱很正常，不乱才不正常。

　　翻过雪山才进入西荒就被抓为奴隶鱼也没太惊讶，这种事以前经历得并不少。

　　金乌城密密麻麻的棚屋、土坑屋与麻木的氓庶同样没惊讶，帝国哪座城不是如此？

　　故而，鱼对西荒的混乱并无清晰的认知，这一趟出门让他有了清晰的认知。

　　既然是暗查，自然不能光明正大的顶着嗣君特使的身份出门，理论上最好的选择是扮作商贾，商贾出于职业需求会与不同阶层的人打交道，消息必须灵通，不然很容易亏得血本无归。

　　但鱼是鲛人，鲛人出现在人族的地盘，要么是独行的旅人，要么是贵族的玩物，没有第三种可能。

　　鱼果断选择了本色出演，当了两百多年的旅人，再没比他更像旅人的鱼了。

　　独行的旅人是盗贼最喜欢的存在，只有一个人，好对付，身上可能没什么钱财，但也不是完全没有价值，可以打一顿牙祭。

　　出了金乌城还没十里地就遇到了盗贼，鱼熟练的解决了盗贼，仍旧没觉得有什么问题。

　　他在五十多年前去过蒲阪，除了没几里地遇到盗贼也很正常，便是在蒲阪城内治安也不能抱希望，被抢了只能自认倒霉，同时庆幸命还在。

　　氓庶家的女子出门采桑都要担心被賊人掠去为奴，青壮下地干活也有同样的忧虑。

　　人力哪都缺，没有不缺奴隶的贵族，非法途径尚且无法满足贵族们对奴隶的需求，何况合法途径，掠民为奴自然而然成了常态，还发展出了极为复杂的产业链。

　　莫说氓庶了，便是贵族出门不带一串护卫侍从也不敢保证绝对安全。

　　出了金乌城遇到盗贼很正常，遇不到才不正常。

　　不到五十里的路遇到五波盗贼，平均十里一茬，那就很不正常了。

　　初以为是自己的行踪被太昊琰的敌人发现了，盗贼并非真正的盗贼，但细细拷问，都是货真价实的盗贼。

　　再之后....好好的采风之旅生生变成了打击盗贼之旅。

　　越往北走，盗贼越多，盗贼出没之密度....着实开了他的眼界。

　　终于在扒开雪层后看到了黑色的土壤时，鱼都快哭了，再不到他就要后悔了，只是不太确定真打道回府，回去后会不会被太昊琰收拾才一直坚持了下来，不然人族政策落实的如何和他又有什么关系呢？

　　大雪山与辋川海之间有着绵延数千里的辽阔空间，风貌可以当做一个有三层料的糕饼，最靠近辋川海的部分是农耕区，中间的是草原，北方靠近大雪山的则是针叶森林。

　　黑土森林是这三层糕饼上点缀的黑色桑葚，位于大雪山与断云雪山的夹角，多山多森林，野生动植物资源一场丰富，据说到了棒打狍子瓢舀鱼的程度，珍贵的草药遍地是。

　　最为引人注目的是，这片土地的土壤是最肥沃的黑土，抓一把在手里仿佛能攥出油来的黑土。

　　不过这片辽阔的沃土上，人族是稀有动物。
　　采集狩猎无法养活足够的人口，而没有足够的人口便无法建立城邑，因而不管元洲的各个族群在农耕这方面发展多五花八门，都不能不发展农耕。

　　这片黑土地....第一个试图在这里发展农耕的是龙伯族，最后的结局是龙伯族死心去开发别的土地了，第二个是人族，黑土森林人族比濒危动物还濒危的人口密度足以证明结局如何。

　　太冷了，不管是种粟还是种麦，要么全死了，要么收获少得连种粮都难以收回。

　　黑土森林与旁边的千里草原都是冬季兽潮必须经过的地方，甚至，兽潮的主力就来自于这两个地方。

　　当然，这并不代表着两个地方就只有冬日比较难熬了。

　　便是非冬季的季节，黑土森林与千里草原生活的人族都有兼职赚外快的习惯，至于采集狩猎游牧与盗贼哪个是主业哪个是副业，估计当事人也答不上来。

　　几千年来这些来自北方的同类兼盗贼一直都是南方农耕区人族最头疼的毛病。

　　更令人无奈的是，农耕区、黑土森林与草原之间是没有天险的，而游牧区最不缺的就是马，因而盗贼们差不多是想来就来想走就走。

　　几千年来的西荒诸国国君一直在想办法解决这个问题，一方面游牧区也是国土，不能扔，另一方面中间没有天险阻隔，不解决问题，谁都别想过安生日子。

　　同帝国南部缺马的国族进行大宗的牛马贸易也是在这种情况下诞生的政策。

　　游牧区产良马，每年春季时草原上的马群多得如同天上的云，以至于马在北方更多的是做为肉畜而存在。而九州大部分地域都缺马，一匹千里马在北方只能做为充饥的食物而存在，但在九州，它能换千金。

　　政策的出发点是好的。
　　但还是那个问题，好的政策得搭配执行力足够强大的国府才有用，否则再好的政策也只会沦为恶政。

　　牛马贸易中公卿贵族们赚得钵满盆满，而牧民，更穷了，然后操持盗贼事业的人也更多了，西荒的治安....说多了都是泪。

　　在鱼快被冻得睡着时陡然听到了狼嚎声，马上就恢复了精神，手也握上了腰间太昊琰送的刀，刀柄和手掌都裹了布条，倒也不冷，很容易就握紧了。

　　没完没了的盗贼是西荒的一大特色，猛兽亦是。

　　人口太少，哪怕是动物中猛兽级别的猛兽们的兽口密度都能碾压人族的人口密度。

　　不论是盗贼的口中食还是猛兽的口中食鱼都没兴趣。

　　狼大抵是西荒最嚣张的猛兽了，不论是草原、雪山还是森林与农田都能看到它们的身影，不同于大部分单打独斗的猛兽，狼深谙团队作战，遇到一头狼时，周围必然埋伏着一群狼。

　　狼的报复心还强，鼻子又比狗还灵，杀了它们，迟早报复回来。

　　鱼听了一会听出这狼嚎感觉不像是活蹦乱跳的狼嚎，更像是垂死的狼嚎。

　　有点意思。
　　或许与自己此行的目的有关系。

　　鱼赶着牦牛往声音来的方向走过去，穿过一片株株至少五六人合抱粗的树林后是一片仿佛绽放了无数红梅的雪原。

　　雪原上躺着三十余匹狼，一伙约莫十五六人穿着厚实兽皮的男女一部分在就地将狼剥皮，内脏扔了一地，血也流了一地，冷风一吹，血腥味传出老远，一部分人则在周围布置陷阱等待被血腥味吸引来的野兽。

　　握着刀柄的鱼一时有些愣神。
　　冬季出门在外遇到陌生人，一刀杀了不存在杀错的可能，这是西荒的常识。

　　可眼前这些人，鱼不是很确定他们会不会还想捞一笔收入，虽然已经有了很多匹狼的进项，但一来他不确定那些狼是用来吃的还是去换物资的，换物资又能换到多少，二来没人嫌收入少。

　　鱼看到了猎人们，猎人中的斥候也同时发现了他，看到鱼腰间那柄明显是宝刀的刀时眼睛不由亮了亮，但很快就注意到了鱼的握刀姿势以及刀柄和手上裹着的布条。

　　那炳刀不是装饰品。
　　意识到这点后斥候马上给身后的同伴们打了手势。
　　是硬茬，惹不起，不惹。