《刀锋与诗行》荀予刃

35、第三十四章

　　情况真是再糟糕不过了。

　　遵循测验的规定，我身上连一张多余的纸都没有。

　　我第一反应是朝指针对应的方向狂奔。手里的卡戎替我架住了迎面而来的头几刀，但我的后背似乎被一个带电的咒语打中，麻和痛登时泛进了骨子里。我借势就地一滚，头脑反而清醒了许多，意识到一昧前冲绝不是个长久的主意。

　　“这片区域真的有所谓出口吗？”我想。

　　我肯定需要一个计划的。比如合理地分配体力，好让我在脱离人群前不至于筋疲力尽地先行倒下。但我在这黑压压的一片中应接不暇，只好先尽可能地避免受伤。

　　我的刀刃撞上了袭来的又一击，那人手中的长刀在僵持中被我逼得向后倒去，但他的身体固执般地不肯退避，我便眼看着他那刀尖歪斜地扎进了自己的喉咙。被凿开的伤处很快喷出一大股鲜红的血流。我提前闪开了，那血大约浇上了我身后偷袭者的脸。我趁着这个短暂的空当，用右手指尖刺破持刀手臂的皮肤，划出“虹刺”的符纹。

　　耀眼的光锥向四方绽裂开，朝我身边一周人弹射过去。最初中刀那人的脖颈已经皱巴巴地耷拉下来，无神的圆眼珠仍定定地锁在我身上。一支虹刺贯穿了他的胸腹，正由红色成褪黄，再褪成绿和紫。

　　我闻着盖过了海风咸味的血腥味，说不清心里是什么滋味，掐过那死人的腰狠狠抡了出去。有几个围攻者被撞得跌在了地上。他们捂着各自流血的地方痛号着，一时间像极了人的情态。

　　我跪到地面上，蘸着自己左臂尚未干涸的血，在脚下画了一片“黑荆棘阵”。借机喘息片刻，便从地上弹跳起来。

　　这是我第一次真正应用五年级学到的阵法。维持它所耗的魔力甚巨，但它在这时的情况下有着其它多数阵法难以企及的优势——它可以随着画阵者移动。我每奔出一步，黑色的魔法荆棘就贴着我的脚后疯狂生长，将我背后的偷袭阻碍在尖刺的屏障之外。我终于不必手忙脚乱地兼顾所有方向，于是在咒语和刀的交替使用间潜心梳理线索。

　　“生”的方向究竟将有什么出现？我并不相信那是一扇最终通往外界的大门。一至两天的测试时间不会都耗费在与这群人的厮杀上——哪怕是最强壮的刀者也无法在如此密集的围攻下支撑这么久。那个方向应当有着某种转机；能让人逃离这一成不变的平地，密密匝匝的人群，进入到下一个步骤。

　　我用腿将另一个人当胸踢飞，借着下一踏的力道向上跃起。我在那一瞬间得以从那些黑色的头顶上望过去，窥见了这地方的一角真容：这里实际上只有一方广场那么宽，所有的人头都聚集在我身处的这半边，留下另半边无人问津的光秃土地。苍白的海水环绕三面，一下又一下地拍击着海岸，在粉得泛红的天底下显出一种荒谬的诡谲。空旷的地表只朝我前进的方向无限延伸，那远处似乎矗立着一个小小的柱形物，尖顶上辍着一点不同寻常的黄色光亮。

　　“对了，”我脑内灵光一现，“那是之前夕阳落去的方向。”

　　有许多力量向我身体里涌来。我为了加快脚步，厮杀得更加铤而走险了，手臂上登时多了几条血痕。然而不知道是不是我的错觉，随着那建筑的形状在我眼前初具端倪，那些人的动作也变得更为敏捷；仿佛他们察觉到了我的意图，往我身处的这片狭小空间里砸来愈渐密集的攻击，更加不顾一切地阻碍我的迫近。

　　“这样不行，”我向一个人的关节斩去，手心已经布满了汗水。我似乎在紧张之中劈得太重了，这一刀深深陷入了那具身体的血肉，让我的动作迟滞了一瞬。我的幻觉里甚至响起了刀刃抽离骨缝的嘎吱作响。“离那个灯塔样的地方起码还有一百步，谁知道他们最后会增强到什么程度？”

　　我把头发向后捋过去，但其中的一丝很快又粘在了我的眼角上，弄得我眼前一片迷离。

　　我苦中作乐地想：“要是能突然发现一个直达的传送阵就好了。”

　　这个无意间闪过的念头却让我一怔。想及之前土地两侧泾渭分明的场景，一个临时的计划泛上了我的心头。

　　我把黑荆棘阵收了回去，吝啬地积攒着每一滴魔力，全靠手里的刀招架那些亡命者的攻击。可能的致命伤都被我避开了，剩下的也不妨碍我的行动。随着血液的流失，我体内的魔力逐渐恢复到了三分之一左右，我便找准时机又放出了一波虹刺，乘隙在地上画了圆墙阵——它容易构建，但缺点是半径越大墙面越脆。我看着许多人被迫抵在透明的外墙上，放大的脸被推挤得向外挪去。我估算着自己剩余的魔力，适时停了手，仔细画起了单传送阵。

　　这阵法对纹路的要求极为精确，一处画歪便可能会带来可怕的差错。我在这短促的休憩间挪动站位，稳着手勾下传送阵的最后一笔，正好外围的圆墙也在此时碎裂。

　　我脚下的光在一瞬间大亮，又在之后黯了下来。

　　“在第二个相应的阵法出现之前，单传送阵毫无用处。”我看过的某本书上曾这么说。

　　“向你致意。”我在裤子上抹了抹刀刃，劈向面前反扑过来的敌人。

　　我把精力全用在了自身的防御过程。我不再向上蛮冲，改作横向行走，所以仿佛也没有进一步地激怒那些人。我循着我那一瞥的记忆，磕磕绊绊地走着水平线。直到我加以确认，我已经走到了这片土地的另一端，带着那些不依不饶的袭击者。

　　我停了脚——我的脚几乎像是渴望着长在地上——挥霍出我累积下来的魔力，故技重施：虹刺、圆墙阵、传送阵。

　　我清晰地记得，那书上紧接的下一条规则是：“在第二个图纹相应的阵法出现之后，单传送阵将转变为一次性单向传送阵。”

　　我站上了传送阵中央，念了咒语。

　　我感到身体被一股魔力撕扯着，仿佛在短短的一秒被风拖得极为遥远。我睁开眼，四周一片空荡，而我已回到了土地的另一端，我第一次落下传送阵的地方。那上面甚至还有半片已经干涸的血手印——浅而小心地印在阵纹之外，记载着半个小时前曾发生的故事。

　　远处的追兵们似乎产生了一阵骚动，然后姿态颇为愤懑地向我这里跑来。

　　我紧紧握着刀柄，忍不住笑了，卯足了劲向那灯塔般的柱体冲了过去。

　　那些人被我远远地甩到了身后。灯塔在我视野里不断扩大，不过或许有些过分地大了——我逐渐认识到，这片土地大约是梯形的，且正随着我前进的脚步渐次缩短宽度，而“灯塔”朝着我的那面竟占满了这梯形的一整条短边，使人无法从它两侧绕行过去。它尖顶上的黄色亮光也并非什么灯光，而是一个直立在上方的单薄大圆，说不清是落在建筑顶上还是悬在半空当中，像是一个黄色的纸太阳。不过对我而言，它本身的构造则更令我困扰——这建筑就像一个石头凿成的实心高柱，并没有任何可见的门或窗。

　　我用手细抚着塔光滑的灰壁，目光从墙体的每一处搜寻而过，最终不死心地承认了我刚才的发现：

　　我没有办法走进去，这条路是死的。

　　我并非没有尝试从它两侧的白海里绕过。我先是把本来就破破烂烂的袖子撕了一片下来，投进海水；当它还浮在水面上的时候，它就嗤嗤地化为了灰烬。

　　我在原地踱着步，以寻觅另外的契机。建筑底下的土地似乎有些不寻常的魔法痕迹。我试着向里注入了一滴魔力，然后有一些魔纹与其间交杂的字母随即亮了起来，但形状不完全。我推测这应该是垫在塔底的一个魔法阵，尚未完全被激活，仅能露出冰山一角。

　　根据亮起字母的数量来看，这显然是比“姓名收阵法”还要复杂而高明的一个大阵。

　　我忽然发现，那些字母并非无目的地嵌在上面；每三至七个字母的组合都能恰巧构成一个有意义的单词。

　　“你……将……前……往……的……”

　　我试着把它们拼了出来，在目光止于那黯淡的另半边魔法阵时，我不禁皱了皱眉头。

　　如果说魔法阵已经被激活了一半，那什么才是它真正的激活条件？

　　新的脚步声在我身后密密麻麻地响起。我深吸一口气转了过去，不出意外地看到了一双双没有瞳孔的眼睛。他们从二十步之外，走到十五步以内。事实上我早就想过，我没准总能碰上这一刻，所以也不算毫无准备。我把刀收了，右手猛地按向地面，开始念起长长的咒语。

　　这咒语飘散在起伏的海浪中，听起来就像某种安然的乐曲声。

　　我想起三年前的那个夏天，我站在学院楼的走廊上，用这个咒语的初级版本烧了谁的袖子，然后卡拉扬走了过来，碰巧看到。当然，那个时候我满鼻都是那种幽微烟气——与学院内的午后相得益彰，也没试想过我会有一天自主自发地撞进这么凄风苦雨的境地里。

　　有一条赤红的线从我手下的土地直直地向他们那里延伸过去，在它快要撞上人堆的时候，它向旁裂成了左右两支；红色翻滚着飞速前进，烈焰高涨地在火线上炸开。我的几步之外瞬间变成了一片火海。

　　热浪烫得我有些睁不开眼。我听着不远处的那些惨嚎，确认了暂时无人从控火咒中逃脱后，把头微微偏向了塔的方向。

　　我突然感觉有些地方变得不同了，在明亮的火光中费力眨着眼睛。这回不是我的错觉——塔下另一半的魔法阵已经大亮，余下的字母和图纹从残缺的部分一路蔓延开来，把整个塔底都包裹了进去。

　　——启动魔法阵的关窍，原来是这片土地上的死亡人数，有如某种献祭。

　　轰的一声巨响传来，整片大地都在此刻颠簸震动，有许许多多的粉尘在那一刻猝不及防地扑了我满脸。待我再睁开眼时，我面前那高耸的塔已经荒诞地塌作一堆瓦砾，纸太阳也碎成了几块，分布在灰石构成的巨大残迹上。

　　我仰望着那堆残骸，攀着石头的尖角爬了上去，在顶端坐着稍事休息。魔法阵的余力似乎还在，它明亮的颜色正在褪去，正如远处那片随着海水涌现，渐渐熄灭的火海。

　　我盯着阵法里那些余下的字母，蠕动着嘴唇默读。

　　“你将前往的是那太阳落下的地方”——它说。