《烟销京华（下卷）》叶青空

77、第 77 章

　　后宫之事由皇后把持，既然此事已示公众，皇后自然要请示皇帝，玄烨便将此事全权交她处置。
　　坤宁宫正殿，皇后高居其中，佟贵妃居其下首，跟着位列左右的是八嫔，柔嫔居末。再下是贵人、常在、答应，除了抱病的姒贵人，全都到了。
　　香芩被碧隐和碧琪扶着，慢慢走上前，她身子还单薄，并未显出胎形来，才三个多月，行动倒还便利。
　　“常在乌雅香芩给皇后娘娘请安，佟贵妃娘娘请安，各宫主子请安。”香芩看着倒是镇定，虽柔弱谦卑，却并不畏葸。
　　“乌雅氏，你可知道本宫今日召你的目的？”
　　香芩点点头：“皇后娘娘是要垂询臣妾在屋内私设的三元格局之事么？”
　　皇后微笑：“看着你是个明白人，那便直说吧。”
　　香芩道：“是。那日皇上去看臣妾，见皇上赏的玉兔抱月旁边放着锦囊和结印册，便问是什么，臣妾说是旺夫的三元格局，是命桂泰请了法师做的。”桂泰是永和宫首领太监，年岁已经不小，在宫中是几十年的老人了。
　　安嫔一怔，听她平淡叙述，倒是在说当日事件经过，并不是直接承认自己的罪过，不由一皱眉，皇后却微一抬手，再若无其事地放下，眼神仍是温厚柔和地看着香芩，很有耐心地听她说下去。安嫔便只张了下口，又坐定。
　　香芩接着道：“皇上要解开锦囊，臣妾说法师嘱咐过，袋子是不能常常解开的，否则会失了灵气。皇上一笑，打开之后便不说话了。后来入了内室，皇上才问起这三元格局是谁教臣妾的。”
　　流素心里格登一跳。
　　“臣妾说没有人教，只是从前在家乡时，常去拜神许愿，有回听个密宗喇嘛说起过。但是听过便罢，因为当时不可能有这样罕见的绿松石去做这三元格局。”香芩竟然全没有提起流素。
　　“多少年了？”
　　“有五年多了吧。”
　　“你倒记得清楚，怎么居然这么久也没有忘记？”
　　香芩道：“臣妾虽识字不多，但记性还好。”
　　“是吗？”皇后微笑。
　　安嫔看着皇后笑了一下：“妹妹想试试香常在的记忆。”
　　皇后不语，表示默允。
　　安嫔笑道：“这样吧，本宫念一段文字给你听，不算长，亦不短。”手一招，淑宁奉上本书，她翻开书册嫣然一笑：“香常在，你若有听不懂的可以问，本宫可以再念一遍给你听。”
　　香芩默然不语。
　　流素是知道香芩那点汉学底子的，三字经百家姓都背不齐全，对一段全然陌生的文字想要听一两遍就背下来，简直是在为难她，不由得心中微动了怒。
　　“等等。”皇后突然想起了什么似的，吩咐笙菊，“去给香常在端张坐椅。”
　　香芩微愕抬头。
　　安嫔道：“宫嫔聆训听审，都该是跪着的……”
　　皇后微笑道：“香常在是有身子的人，跪这一会子膝盖怕已酸了，再跪久了于龙裔不利。”
　　果然仁善周道，流素冷笑着想，玄烨还真是没有看错她。
　　安嫔待香芩落座，才念道：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也……”念的是《庄子逍遥游》，她既不念闺阁女子常读的女四书，亦不念三字经之类启蒙文章，分明就是在为难香芩了。《逍遥游》一文的确是不长不短，亦不算繁复深奥，可对于一个包衣三旗出身的香芩而言，根本是不可能通读过的。
　　安嫔念完，微笑道：“可有听不懂的么？”
　　香芩道：“嫔妾没有一句听得懂。”
　　安嫔一愕，随即失声而笑，跟着亦有几人笑出来，但见香芩仍是那一脸谦卑镇定，并无羞惭愧色，不由得笑得有些无趣，遂收了口道：“你能背得几句？”
　　香芩道：“应当记得一些。”便慢慢背诵起来，她背的不算流利，有时会停下想想，遇到拗口的字会咬得不准，但几乎算是一字不漏的竟将全文通篇背下来。
　　这下满殿俱静，竟没有一个人说得出话，连流素亦不敢置信。
　　好半晌皇后才道：“香常在好记忆，对于一篇全然不懂的文章能只听一遍就背下来……”
　　安嫔脸色有些涨红了，道：“也许碰巧她学过，再……”
　　皇后一挥手：“今日不是来考量香常在的记忆的。”眼神已有些凌厉。到底她不比安嫔，再继续无理取闹下去不过是折损颜面。
　　流素忽然想起香芩曾谈论过她在皇后宫中喝花茶一事，方想起香芩的确是个精细善记的人，可记忆力好到如此惊人，也确实有些令人不解了，莫非世上真有黄蓉那样过目不忘的？而那种凤毛麟角的人物居然就让皇后给遇到了？流素不禁蹙眉。当然，识字多少与记忆无关，冰鉴的记忆力就很惊人，可是冰鉴也不见得有把握听一遍就背出整篇《逍遥游》来。
　　皇后道：“本宫就相信你，这三元格局仅是你一人所为，那么你为何要设这烂桃花之局？”
　　香芩垂首道：“臣妾出于一时妒忌之念，希望皇上专宠臣妾一人，所以转错念头才心生了恶念。但那密宗之咒不过是让皇上远离他人，并没有诅咒之意，臣妾知错，向皇后娘娘领罪。”
　　又是满殿震愕，香芩竟毫不否认就自承其过，实在倒是令皇后意外。
　　“还望皇后娘娘念在臣妾身怀六甲，待臣妾诞下皇嗣再行体罚之刑。至于其余处置惩罚，臣妾当恭然领受。”
　　流素看着香芩镇定恭顺的模样，忽然微生感叹之意，果然能活得长久的人绝没有一个是省油的灯，俗语说坦白从宽，香芩先将所有罪责揽上了身，半分不加推托，再公然求皇后念在皇嗣份上不加体罚，众多宫嫔之前，皇后又岂肯失了贤德之名？仁孝皇后贤名在前，她想要超越本就不可能，若再严厉苛刻，非但有损从前竖立的宽厚形象，更被仁孝皇后给比了下去，被香芩这一恭二顺三从的姿态竟弄得无法可想，只看着她不说话。
　　香芩见皇后不语，起身跪下去叩首，以额头碰击冰冷坚硬的地砖石，叩地有声，却默然不出声，这架势摆得皇后若再不说话，便显得立意要为难加害皇嗣之意。
　　皇后脸上一瞬间青气闪过，换了从前的香芩，哪怕不是宫女出身，只是作为一个未有孕的常在，她亦可不管不顾，任由她叩破了头，一意处置发落。但如今的香芩非比寻常，若她再加为难，那就不是发落一个宫嫔而已，却是有戗害皇嗣之意了。
　　皇后凝视香芩，终于破颜一笑：“笙竹，还不快去扶香小主起来。香妹妹此事虽然有过，但古语有云：知错能改善莫大焉，何况香妹妹如今是有身子的人，比不得从前，就算本宫舍得，皇上也舍不得重罚啊，所谓法理不外人情。可是倘若不罚你又无以正宫规，这么着吧，从今儿起，常在乌雅氏先禁足，非诏不得探视，直至诞出皇嗣为止，其余刑责之类，都延后再议。”
　　安嫔一怔：“皇后娘娘宽厚仁慈，但宫中最忌巫蛊厌胜之术，如此轻处，只怕将来要助长此等恶习流毒，后患无穷啊。”
　　皇后淡淡道：“本宫并没有说要轻处，不是已命香常在禁足了么？其余刑罚，等她诞下皇嗣再行定论。至于碧琪碧隐这两个奴才，纵无怂恿之罪，亦有劝主不力、协同为恶之过，着发往辛者库服役，调至乾东五所执洒扫杂务之役。”
　　惠嫔嗤地一笑：“原来看了半天的戏，不过是一个从轻发落了事，果然还是皇后娘娘心存仁厚，顾惜皇嗣，为后宫姐妹们之福啊。”只是她说到仁厚那两个字时，意存讥讽，她看得明白，皇后这样调开香芩身边的人，其目的不是要暗害皇嗣还会是怎样？
　　荣嫔笑着与她对望一眼，两人的心思都是一般，争斗了十年有余，到今日却有了默契。
　　只是布贵人张常在当年有孕时，皇后并不放在心上，如香芩这般出身，即便有孕，又何至于让皇后这样放在心上？难道她今时今日的地位反而更怕人威胁了不成？
　　柔嫔忽问：“姐姐，香芩姐姐身边的人调开了，可谁来伺候她？不若将这两个奴才罚俸一年，仍留着待罪之身伺候好了。”
　　流素心中也是不安，她与荣嫔惠嫔想的一样，无论皇后是否心存陷害，至少换了人去伺候香芩总是不妙。
　　皇后朝妹妹一笑，温言道：“本宫自会让内务府另安排人手去侍奉香妹妹，必不会怠慢了她。”
　　这种场合一惯静默的佟贵妃忽然开口道：“如今香常在不比往日，身边需要细心妥帖的人，往日里伺候的人走了，却要换几个生手来，倘或有了闪失可怎么是好？本宫看也不必从内务府抽调人手了，本宫身边的荣安荣君都是伺候了几年的人，虽不算灵慧过人，胜在忠诚勤恳，便赐给香常在吧。”
　　皇后的笑容有些凝滞，深吸了一口气才笑：“佟贵妃身边的人自是极懂规矩的，也不必担心再会有不守礼的奴才撺掇着主子行为不检点了，本宫甚是放心。”
　　流素听着这话明着是捧，却似乎暗藏机锋，佟贵妃身边的人都是她调教出来的，倘若香芩身边再有什么事端生起来，是否就要与佟贵妃牵扯上关系了？皇后费尽心机设下陷阱，构陷流素不成，才调走了香芩身边的人，却没能安插上自己的人，被佟贵妃捷足先登，她心里这口气怎么咽得下去？
　　佟贵妃却面色端然冷肃，一如既往，想从她神情中看出点端倪来亦不可能。无论仁孝皇后还是如今的皇后，谁都没有想过要去动佟贵妃，一来她与皇帝份属至亲，皇帝对她向来亲厚敬重有加，二来她行事低调谨慎，从无细枝末节被旁人拿捏住，又不与人争执，三来是最重要的，她自入宫就从来无宠，谁若立意与她为难，才真是傻瓜。
　　可是如今她在香芩的事上横插一手，却由不得皇后不心生警惕。无宠不代表没有竞争皇后的能力，后宫的位分最重要的是家世背景，论家世，佟家是孝康章太后的娘家，论势力，佟国纲世袭一等公，佟国维是领侍卫内大臣，两个都是玄烨的亲舅舅，佟家在朝为官的有百人之数，隐然已有佟半朝之称，倘若皇后之位悬虚，毫无疑问会轮到佟贵妃……

　　流素看着秦百川领着他徒弟勉良跟在香芩后头，几乎是“押送”她回永和宫，香芩却也没有悲怒之意，神色不变，谦恭柔顺，连着对秦百川都没有半分疾言厉色，只细声道：“秦公公，能走慢些么，我的腰有些酸，不大走得动。”
　　秦百川忙放慢了步子等她，道：“香小主不用急，奴才们等你慢慢走。”
　　香芩微笑一下，看着有些柔弱无力，招人怜惜。