4、人心难测 ...
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那人身着浅绿文士袍，长身鹤立，腰中悬着块用金丝系着的环形玉璧，笑意吟吟地信步走来。
男子外表刚达弱冠，仪容俊伟，面如冠玉，颇有玉韫珠藏的君子之风。一节细短翠竹将三千青丝高高束起，银丝红骨的折扇送出清风徐徐，似阵阵仙蝶萦绕着周身。举手投足之间，超凡脱俗的清新犹如高山流水，与周围繁闹的红尘格格不入。
君子若琼，举世无双，大抵是这样的吧。
健气的脚步声在嘤嘤成韵的鸟鸣中从容不迫地走近，男子施施然行了一礼，声音醇厚好像春水溶溶：“在下柳茗。”
平白无故怎么会有人类接近，苗淼戒备起来：“先生从何得知我等欲往霞纹——”他的眼睛死死地盯住柳茗，似乎想看穿眼前人的一切。
“在下如何得知并不重要，难道苗淼贤弟就不想知道那千年妖精的下落？”柳茗缓缓摇着折扇，温润如玉的模样让人好感倍增。
苗淼心有疑惑，眼前之人怎会知晓自己的意图。他上下打量柳茗，绿衣银扇风度翩翩更不似常人。文雅俊朗的样子赏心悦目，苗淼语气渐缓：“先生可知？”
痕夜见状，一抹杀机闪过眼眸。
柳茗“啪”地合起扇页，神情似笑非笑：“到时自会告知于你。不过苗淼，你必须随我去县衙一趟，此事与你有关。”
苗淼一头雾水：“我与人间的衙门有何关系？痕夜！”
一阵黑风刮过桥头，横冲直撞，堪堪从苗淼身旁掠过。来势汹汹，残暴肃杀，硬生生折断无数柳树枝条。痕夜有如鬼魅的身形倏地出现在柳茗身边，磅礴的杀气撩起万千发丝，露出狼族嗜血的竖瞳，眨眼间暴长的利爪竟是毫不留情地直取柳茗命门。
电光火石之间，苗淼脸色大变，时间之短让他完全来不及阻止。只见柳茗安之若素，衣袍在狂风中猎猎作响，整个身子却是坚如磐石。
“这位狼妖兄弟，”读书人瘦弱白皙的手不费吹灰之力就握住了五根银光闪闪的利爪，柳茗面不改色，循循善诱，“凡事三思而后行，目前为止，你我之间，不宜为敌。”
“痕夜，住手！”苗淼早觉此人非比寻常，见痕夜被其风轻云淡地钳制更是知晓了来者的厉害，“柳先生，实在是对不住了，我……挚友生长于山野之间，向来特立独行，散漫惯了，得罪之处万望海涵！那衙门之事既与我有关，那我随先生去便是了。”
柳茗松开手，慢条斯理地摇动折扇，仍是君子如玉，笑容可亲：“世间险恶，人心难测。柳某莫名其妙地出现，这位狼妖兄弟提防些也很正常，是我唐突了。”
柳茗不但不责难痕夜无缘无故地袭击，反倒为其辩解。苗淼越看越觉得柳茗顺眼，宠辱不惊，胸怀宽广，仁以待人，是个真君子。
痕夜默然收起利爪，脸又拉了下来。自离族后从未败北的痕夜遭到重击，见苗淼同柳茗相谈甚欢，心中烈炎又烈上几分。
苗淼莫名地闻到股酸味，咦，是谁家的醋坛子打翻了吗。
静若鼎器，风华内敛；动则利剑，锋芒毕露。
柳茗，他记下了。
苗淼不安地握住痕夜的手，轻声安慰：“妖外有妖，天外有天。夜你根骨奇佳，血脉独特，假以时日定不逊于任一妖王。”但那天他恐怕就看不到了。
二妖的互动并未逃过柳茗的眼睛，若是他们此刻注意所争议的对象就会发现柳茗的异常。生死攸关之时仍旧淡定自如的柳茗眼里竟然波动起来，既有羡慕又有忐忑。
“他似人。”痕夜盯着前方的翠色背影，突然开口。
痕夜对人间之事所知远超苗淼，自然比苗淼看得更透彻。
“他是个很厉害的人。”苗淼没细听，接着叮嘱痕夜，“人间卧虎藏龙，这种奇人异士在双方相遇无冲突的情况下还是不要招惹。”
痕夜心知苗淼误会了自己所言，却不加解释。凤眸里情绪波动复杂，他握紧拳头任由爪子嵌入血肉。
狼，向来是既高贵又残忍，既念恩亦记仇。
猫，一直是既野性又温顺，既薄情亦情深。
天生一对。
细细听完前因后果，苗淼才恍然大悟，自己的举动竟酿成大祸。先前包子摊的妇人刘氏，是本地商贩刘大壮的妻子。这刘大壮多年前背井离乡走南闯北，家中老母田产均由刘氏一人照料。不料今日刘大壮归家后暴毙家中，老母郝氏见儿媳先前向苗淼示好，便一口咬定她欲与情人私奔而毒杀丈夫。
“这郝氏……”苗淼啼笑皆非，自己本想着日后还了妇人的恩情，这一顶天大的帽子就扣在了他的头上，“简直薄情无赖。”
痕夜一言不发，浑身冒出丝丝白气。
柳茗扫了眼略微破败的衙门，一指鸣冤鼓。黄鼓面上四周积满拇指厚的灰，中间倒是很干净，应是最近敲击震掉的。
“这县令名荣祖先，昏庸无能，胡乱断案。胜在此地邻里和睦民风淳朴，平日里也都是些鸡毛蒜皮的小事，才不至于枉送人命。”柳茗踏上石阶，声调平缓，娓娓动听，“我可洗去刘氏杀夫之冤，但她的清誉，必须由你来证明。”
“这是自然。”苗淼虽有些畏惧县衙、皇宫、寺庙一类神明庇佑的地方，但他决意还妇人清白，不说刘氏对他的恩惠，苗淼自己也无法容忍他人的无端诟病，“痕夜，县衙自古就是法兽獬豸、讼兽狴犴的护卫之地，此地虽破旧败落，但终是小心为上，不要随性。”痕夜情况不妙，此事又牵扯到苗淼，苗淼有必要出声提醒。
痕夜似乎没听到苗淼的嘱咐，幽灵般飘了进去。
苗淼无可奈何，只好紧跟痕夜，与他并肩同行。
灰黑色的檐角如鸟翼高高翘起，形态各异的神兽石雕盘踞四方。待到苗淼跨入县衙门槛时，狰狞而威严的兽眼中骤然迸|射|出夺目的金光。
“住手！”
一道威严的厉喝如一支利箭穿过聚集的人堆，直往苗淼的方向冲。男声洪亮，宛若力士撞击铜钟，穿云裂石。苗淼眼冒金星，脚步虚浮，魂魄仿佛都要离体了。
痕夜伸手箍住苗淼手臂，灵力顺着手掌一点点传来安抚魂魄，才安定了苗淼的心神。
柳茗眯起眼睛，若有所思，从容不迫的脸上露出玩味的神色。
苗淼与痕夜跟随着柳茗，从里三层外三层的人群中杀出一条道直通公堂。费了九牛二虎之力挤进门的苗淼晃动身形，刚一站正，抬头便见到正中央高悬的金字匾额。
“明镜高悬。”楷书的四字金光闪闪，宛若灿世明珠，整个公堂在其沐浴下充满了公理正气。
妖魔鬼怪向来畏惧人世间的浩然正气，苗淼也不例外。威武庄严的气息弥漫着四周，先前厉喝的余威尚存于角落。
苗淼眉头轻蹙，心生疑虑。以他所见所闻，能摆出这等阵仗，此地的县官当是个厉害的角色，绝无可能是柳茗口中的‘庸官’。
柳茗为何欺瞒他，莫非害怕他不敢前来。苗淼禁不住多想，对柳茗的好感锐减几分。
痕夜从刚才的厉喝就知道有变故，见苗淼脸色不虞，心里的焦躁突然减少了些。痕夜心知肚明苗淼误会柳茗欺骗了他，但痕夜更乐于见苗淼疏远柳茗。
“屈打成招，还有何公理可言！”高坐中央的县官举起惊堂木，“啪”地一声重重拍在桌面上。他人虽老迈，双眼却如鹰隼般锐利。
执行的衙役丈二和尚摸不着头脑，刚才不是大人说先打刘氏四十大板的么。
趴在地上的刘氏已然挨了十几板子，气若游丝，只出不进。她一介女流，纵使正值壮年，怎么扛得住如狼似虎的衙役的哭丧棒。若是再晚些，她定是要被活活打死了。
“大人，这不是屈打成招。是这贱人，她勾结姘头，毒死我儿，还死不认罪啊！”跪在一旁的婆子一把鼻涕一把眼泪，哭诉儿媳的丧尽天良，“这把贱骨头，就是要打，往死里打！才能告慰我儿的在天之灵啊……”浑浊的老眼赤红一片，恶狠狠的表情像是要将刘氏活生生给吃了。
县官面露不悦，一拍惊堂木：“肃静，胆敢咆哮公堂。郝氏，你说你家儿媳勾结奸夫毒死丈夫，可有证据？”
郝氏连连点头如小鸡啄米：“有有有，上午我亲眼见她与一青年男子私会，下午我儿……”她哽咽着，涕泗横流，“我儿就没了啊，大人，您说这不是她干的还会谁……”
一旁的师爷轻轻颔首，眼里清明，说起话来字正腔圆：“倒是有几分可疑。不过，这一切仅仅是你的猜测。俗话说捉贼拿赃，捉奸成双，大人，既然郝氏言明刘氏勾结奸夫，那不如找到所谓的‘奸夫’一问究竟。”他的目光扫过前排百姓，苗淼总觉对方在看他时，多停留了几分。
既然已被点名，苗淼也不好龟缩于人群里，看刘氏受苦了。白衣青年挺拔如竹，行走如风，眸子透亮，不染纤尘，规规矩矩地行了一礼：“禀大人，小人姓苗，单名淼，是临县人。今日刚到贵县，正逢腹中饥渴，便到这位刘氏的包子摊上买了两个包子，仅此而已。”
“当真如此？公堂之上，不得伪造事实。”县官右手握住惊堂木，睁大眼睛打量苗淼，苗淼毫不畏惧与他对视。
郝氏急急忙忙地插话道：“买包子？哼，那为何送玉！分明就是定情信物！”她从怀中掏出一物，正是之前痕夜丢给妇人的玉石。
苗淼怔住，玉在人间是定情信物，这个风俗他闻所未闻。痕夜居然将玉作为报酬，赠与她人，苗淼嘴里竟然泛出一丝苦涩。
随即苗淼便释然了，自己怎么把人间的风俗习惯当回事了。
“我来时匆忙，囊中羞涩，便用此玉作抵押。”苗淼面不改色，坦坦荡荡，“有何不可？”
“嗒。”玉块从妇人手中滑落，无声掉到地上。郝氏目露惊恐，嘴巴大张，止不住的眼泪在树皮似的老脸上流个一塌糊涂，分外滑稽怪诞。
类似濒死小兽的哀鸣断断续续从她的喉咙里发出，听不真切。仿佛有一只看不见的手扼住了她的咽喉，干瘪枯老的面容迅速转红再变紫。
见鬼了！郝氏心惊胆战，战战兢兢，她想求救，可发不出一丁点声音。不——空气一点点失去，呼吸困难的她立刻就要被无形的杀手活活掐死了！
“还是收敛些为好。”柳茗随意拍了拍痕夜的肩膀。
痕夜置若罔闻，一双森冷的兽瞳直勾勾盯着堂上的恶婆子。
“啪！”
从桎梏中摆脱的郝氏气喘吁吁，贪婪地呼吸着。还在畏惧刚刚莫名的鬼神的她不敢再提玉与苗淼的事，但她绝不会就此罢休：“可我儿确实是被毒死的啊！这点，仵作不是可以证明吗？”
刘氏恢复了些气力，一个劲地摇头：“大人明鉴，民妇盼夫归，等了足足十年，怎么舍得毒死他……”两个眼红肿如核桃，显然大哭了一场。
“这倒是有些为难了，”县官捋一捋胡子，细细思索，“你夫婿确是毒发身亡，在你婆婆的意料之中；然情理之中，你不可能会毒死苦等十年的丈夫。”
郝氏不甘地吼叫：“是她，就是她下的毒！我儿吃的饭菜，都是出自她的手！”
事情突然陷入了僵局，苗淼不知所措，他力所能及的已然完成了。但妇人依旧洗不清嫌疑，却叫他看得好生烦躁。
苗淼不信一个对陌生人尚且热情慷慨的妇人，会狠心毒死苦等十年的枕边人。
“大人，可曾听过‘无心插柳柳成荫’？”春风般温和的嗓音吹走了烦躁，翩翩公子缓步上了公堂。
县官眼前一亮，唇角有了笑意：“哦？你的意思是刘氏的无心之失？愿闻其详。”
柳茗施施然行礼，态度和善：“在下的家乡，也曾有过几桩类似的案子。前几年，一名屠夫毒死家中，原是破损的砧板被几条毒虫当了家，板子日积月累浸染毒液，连带了菜肴；家乡老者常常丢弃十年以上的鸡头，据说是鸡食五毒，十年鸡头胜砒|霜。”
听着柳茗的侃侃而谈，苗淼眼前焕然一新，没想到人间还有这么多学问。
“谢师爷，你我一同去取证，退堂。”
作者有话说
第4章 人心难测
