《荣华记》妙妙周

42、第 42 章

　　伯府客厅摆下几桌精致筵席，家乐杂伎过来献艺，苏问弦和宁祯扬踞坐首席，顾长清选了离门槛最近的位置。先有口技艺人献艺，后又入了乐人唱曲。

　　“打先的那善口技僮者年岁虽小，本事却高，鸡鸣狗叫男女老少的声音都学得上佳——来日供奉寿宴，你祖母一定喜欢。后面那曲里头倒有几处错漏……”顾长清饮了杯酒。

　　抱着琵琶的那位乐人早被屏退，他现在才提出，无非是顾及乐人的颜面。

　　宁祯扬笑：“即便你精通乐理，若‘总是曲有误周郎顾’，这伯府的乐伎，也许会像我府上的柳腰一样，对你情根深种了。”

　　吴王府上的这件旧事被宁祯扬第一次拿出来细说，傅云天好热闹，笑问：“原来那舞姬的芳名叫柳腰，听说苏州织造曾在一次宴席上看中了此女，有意聘去，但此女拔钗断发，声称此生只慕景明一人，倒让苏州织造气个半死？”

　　宁祯扬颔首。一个舞姬被织造看中要去，他自然乐意，苏州织造直属内廷，这任织造又是贵妃一脉的人马，但那柳腰不识好歹，当席落了两府面子，外头甚至有人猜测，是否这意味吴王府与五皇子不和。

　　宁祯扬虽以为五皇子为人骄奢，并无人主之相，但也不想得罪他。后来连夜选了两个江南美姬，送往苏州织造衙门。好在柳腰容色不算殊绝，只因舞姿优美，才被入眼。这麻烦说起来正是顾长清做的引子，若非和顾长清相厚，他肯定要追究。

　　“祸自口出。”顾长清叹气笑道。

　　苏问弦夹了筷子瓜蒸羊肉，这菜是从京里有名的天香楼订来的，并非伯府内厨所做。入口果然风味别佳，便唤过苏全，轻声吩咐道：“再定份给姑娘送去。”

　　他虽只说了个姑娘，但苏全这些日子下来，早已经明白这是特指的苏妙真。咋舌想，这可忒惦着五姑娘了，事事不忘给五姑娘想一份，且不说天香楼离伯府甚远，就是不远，内眷也没有说比照着男人们的吃食来的。

　　但记起他和他哥两人不知为了五姑娘的事跑过多少回腿，早前儿他哥苏安更还为着元宵夜一事罚跪来着。自己可没哥哥苏安有脸面，就更不敢犹豫，唱喏领命，一溜烟地奔出膳厅。

　　宁祯扬耳聪目明，和苏问弦挨得又近，把玩手中八菱口龙泉瓷酒杯，笑道：“你把这个妹妹，可宠的不成样子了……这次棋盘街走水，你带着她碍手碍脚还能灭了两座官仓的火，也是能耐，若没这妹妹，不定前宇仓也能救得下来？不过你和景明两人这连着两次立功，此次春闱，绝对高中！”

　　苏问弦听出宁祯扬对苏妙真似有偏见，皱眉辩解：“真真并不似一般女子，这次官仓一事，若没有她……”话到嘴边，终究不愿宁祯扬知晓更多关于苏妙真的事迹，咽回去打个转，笑说：“若没有赵越北陈宣他们二人，我也成不了事。”

　　赵越北父亲乃是宣大总督赵理，原籍湖广都司 ，历任多地都指挥使、总兵，有赫赫战功。九年前迁升总督，已是武臣里的头几人，也就排在兵部尚书傅啸疆，蓟辽总督等数人后头。

　　此次赵越北在救火中调度府卫，很是救了些居民百姓出来。而陈宣，领了府卫也有功劳。赵越北的两个姑姑先后嫁给平江伯府上一代的兄弟，是个佳话。

　　而今日进宫，乾元帝因救火得宜，把苏问弦、顾长清、赵越北和陈宣四人当着诸多大臣勋戚面前，夸赞一番。

　　宁祯扬眉头舒展，笑道：“陈宣运气不错，因救火蒙召面圣。这次御前对答得宜，他叔叔算大势已去。”苏问弦微微一笑，点头称是。两人这么低声说了几句。

　　傅云天贴身小厮进门，悄悄附耳一言，傅云天脸色突变，遣退所有服侍下人。

　　半晌，他小厮也出门去后，傅云天方道：“景明说这祸从口出，倒让我想起今天进言的礼部尚书，他进谏说‘滥火乃法律政事不修之证’，皇上午后便下了罪己诏，他犹不满足，领了一般子言官给事中并科道御史，上奏‘文武群臣及天下镇巡等官各省愆修职，其不职者，请治之罪。”

　　“甚至弹劾到我父头上，称他巡风提督不严……眼下吏部给事中齐言弹劾多人，里头有他，说他身为重臣，不协人望，折子已然送进去了。”

　　齐言是三年前状元郎，家贫无依，做了天子门生后推拒了豪门大族递来的橄榄枝，很是得罪了一批人，但后来他为官极为谨慎清廉，以至于把柄全无。

　　“齐言颇得圣心。当年他母亲抚孤恤长让圣上极为赞叹，后来齐言坚守婚约不附高门，更让圣上称赞——他是个孤臣。”
　　顾长清沉吟，搁下酒杯。其余三人都明白他的弦外之音。齐言既然颇得圣眷，这谏言多半能摸准了皇上的心意。

　　苏问弦道：“我这两次进宫面圣，都只觉得皇上面色大好，精力旺盛，绝不是坊间传闻一般……”

　　话只半句，另三人全都明白过来：年前京里传的风风雨雨，都说乾元帝身子不适。大家半信半疑，有心思活泛的，开始或拜望三皇子，或谒见五皇子，显然是要博一个从龙之功。

　　乾元帝也似不知情一般，除了例朝，并不怎么召见群臣，若非京中元宵大火，许多人不能得见天颜。礼部尚书乃三殿下一脉，跟皇后娘娘更是伯侄关系，论起来此人也就迂腐倚老一些，并无大奸。

　　顾长清有心澄清几句，道：“尚书大人也自劾求罢，想来并不仅仅是排除异己，或许皇上也会想要澄清吏治，借机罢免一些蠹官庸官，才有齐言一疏。”

　　苏问弦心里赞同，笑道：“且等着看吧，总归没多远了……”

　　傅云天冷哼一声，“仗着和皇后娘娘有亲，一向自视甚高，看不惯我镇远侯府，此次还让兵科给事中曹升谏言弹劾我父，真是好大胆子……”

　　顾长清和他面对面坐，见傅云天气势骇人，桌案一拍，咬牙切齿。便道：“想来是知道你们侯府或将和五殿下结亲，才没头没脑地欲借机降罪。”

　　傅云天心里也懂，犹自愤恨，苏问弦便道：“何必总说这些烦心事。”双手一拍，唤进家乐歌姬，席面换下。

　　数盏茶的功夫，乐伎起了第二首曲调，苏全进来上前，回复道：“五姑娘那里已经送去了，姑娘尝了一口，只说味道绝佳，多谢少爷念着。”

　　苏问弦微微一笑，一掸锦袍，云履踏出。