1、人物及背景简介 ...
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（一）吴府
吴扬：字简修，吴府的老太公。他是农民家的孩子科举出身，很忠于国家与君主。
庄婴：吴扬的原配。故事开始时已经死去。
吴懋谨：吴扬与庄婴的长子。身体虚弱而性格刻薄。
庄氏：吴懋谨原配，庄婴的内侄女。性格温存甚至可说木讷，但在大事上很果断明智。
邓姨娘：原吴懋谨的通房大丫头。吴懋谨与庄氏成亲后纳为侧室。
吴懋谦：吴扬与庄婴的次子。很早入朝为官，恪忠职守而且十分维护封建道德与礼法，富有野心且冷酷自私。
白氏：吴懋谦原配，兵部左侍郎授昭毅将军白沅之女。真心关爱子女，却有些愚昧。
余姨娘：即余韵，旅州粮商余大声之女，父亲在荒年囤积居奇而被判流放，她为救父亲而嫁给吴懋谦为妾。
越姨娘：即越梅香，小官吏越悟清之女，其父为讨好吴懋谦而将她送入吴府为妾，因此而一直被女儿怨恨。
吴懋言：吴扬与庄婴的幼子。原名懋诚，因口不能言而更名懋言，很聪慧且擅长书画，早亡。
郑氏：吴懋言原配，原建极殿大学士兼太傅领户部尚书郑猷村之孙女，父母早亡由叔父抚养。
