1、迪卢木多 ...
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丽芙楞楞的望着手掌的苹果，接着肥短的另一手微微拉着裙襬，笨手笨脚的给侍卫长伊恩行了礼，「谢谢。」
伊恩笑着揉了揉年幼的二公主的头顶，「殿下这样懂礼貌，我想国王和王后陛下必定会很高兴。」
「上面有虫子！」格兰妮高声尖叫，挥手打掉苹果。
「虫子？我没看到……」丽芙慢吞吞地弯下身子要去捡，然后被格兰妮阻止了。
「我说了，有虫子！」格兰妮双手叉腰，双眼瞪的老大，「丽芙，你很不听话！」
丽芙被打了右手手心，委屈的捏了捏右手然后把手摆到了裙襬后，她是真没看到，苹果一到手就被姊姊挥掉了，格兰妮讨厌妹妹质疑自己的权威。
格兰妮见丽芙乖乖听话，满意点头、视线在四周转啊转的，对着广场上来来往往的人群与商贩表现出极大的兴趣。
一边的丽芙被姊姊训完话，又开始恍神了。
伊恩将两姊妹的互动看在眼里，既好笑又无奈。
想不到丽芙不是在恍神，她拉了拉伊恩的手。
怎么了？他用眼神询问。丽芙短手直指着广场中央聚集着的人群，那些大声咆哮、争执着甚么的战士们，「他们有的人说他有罪，为甚么？」
格兰妮也跟着好奇的多看了几眼，但没看出点甚么有趣的，很快又移开了目光，「丽芙，不要看了，那有甚么好看的？」大公主的目光直直摆在路边的首饰摊，妇女们争相拿着商品往自己身上比画，都是些廉价、做工一般的饰品，但对于格兰妮来说很新奇，恐怕再不让她过去瞧个究竟她就要发怒了；再看二公主，一双大眼眨啊眨的，等待他的解释，他便让属下陪着格兰妮公主到摊商那儿，自己则是蹲低了身子，耐心对丽芙说：「那是费奥纳骑士团的成员，看到了吗？他们的胸口处绣着猎鹰的标志。」
「他们都是。」
「没错，那位备受质疑的男人也是，他叫哈戈，一个优秀的猎手，眼神和老鹰一样锐利。」
丽芙缓慢的点头，伊恩观察过好多次，但总不大能确定这小公主在想甚么，所有人都当她是在发呆，说她有些憨傻，因为王后未能顺产，胎儿在肚子里闷久了给闷笨了，但伊恩不大喜欢听到这些言谈，他有个小女儿，无数个猴子般调皮地男孩之后最小且唯一的女孩，恰好与公主同岁，这让他很难不喜欢小丽芙，他认为小丽芙只是性子安静些，并不是傻。
他耐心的引导小公主，「你知道费奥纳骑士团对吧？就是巴斯克的白色少年──」虽然现在称不上是个少年了，伊恩暗自笑了笑，「库尔之子芬恩领导的战士们。他是你的父亲、国王陛下最信任的朋友，也是智能之神的宠儿……」接着伊恩巨细靡遗地开始介绍起费奥纳骑士团招收成员的规矩，一面说丽芙一面用着以之前同样让人怀疑其真实度的态度慢悠悠的点头。
「我记得。」就在伊恩以为丽芙又要结束这段对话时，这小姑娘难得为自己的话语做出保证，「父王说芬恩以前是你们红枝骑士团的成员。」
「是的，没错。」伊恩笑容裂的更大了，他觉得自己又向前跨了一步，这个温温吞吞的小女孩释出了一点信任，「如果芬恩待的足够久，那么他很有资格抢走我现在这个位置。」
丽芙歪头，「你看起来很高兴。」
「不是高兴，是信服。」伊恩用眼神示意了下场中那位成为争论话题主角的哈戈，「我并不知道哈戈犯了甚么罪，我们去年冬天一起下了盘板棋，那是个聪明的对手，我想他有部分是讨人喜欢的──但哈戈必定犯下了不可饶恕的重罪。芬恩有颗高贵、公正的心，如果哈戈值得宽恕，那么他就会得到宽恕。就像高尔与科南一样。」眼见审判的气氛越来越激烈，伊恩抱起丽芙，「来吧，找时间我再告诉你关于他们的故事，现在让我们去找格兰妮殿下。」
一大一小找到了正在采购的格兰妮，国王给她的零用钱足够她挥霍，她如愿买了数不尽的玩具与饰品。
格兰妮兴奋的凑到丽芙面前，「这个给你。」丽芙的手心被塞了一个胸针，昂首的鹿以及那一对美丽的鹿角，是个半身像，纯金的，伊恩没想到这种摊子也能买到这样好的东西。
丽芙木讷的说了声谢谢，然后得到了格兰妮大大的拥抱，「生日快乐，丽芙！」丽芙露出了傻傻的笑容。
「你终于三岁了，」格兰妮吐了口气，显很是苦恼，「你到底甚么时候会比我大啊？」
丽芙揪着眉头，好一会儿才说：「……我也不知道──或许明年吧？」
伊恩以及另外两名骑士听了忍不住哈哈大笑。
※※※
丽芙公主的生日恰好在森庆节的第二日，她得到了哥哥科普雷送给她的木剑和木盾，显然是他小时候的玩具而现在不需要了、姊姊送给她的胸针、伊恩给她的布偶──本来苹果也可以算是一个，不过被丢掉了──、母亲编织的毯子、父亲送给她的一只看不出血统的幼犬……礼物被整齐排在桌上，就是小宠物布兰也乖乖地坐在桌子旁盯着她。
格兰妮相当满意，左点右点──没算错，妹妹收到的礼物数量比她要少呢，显然就算是生日，丰收的依然是这位较为讨喜的格兰妮公主。
一个是可爱又活泼的大公主，另一个则是憨傻平庸的二公主，受欢迎的程度是高下立判。
「我可以收起来了吗？」丽芙问。
格兰妮得意洋洋的点头。
然后门被大力撞开了。
「这是在做甚么？」
奶妈匆匆进了房间，彷佛后面紧追着凶恶的猎犬，见丽芙把收进箱子里的东西又拿了出来摆满了桌子，还有那只狗──「丽芙！我说了多少次不能让动物进到你的房间了？……别收了，快换上衣服，国王还在等着你呢……」一面碎碎念一面为公主套上了裙子、绑上了束带，七手八脚的为丽芙梳妆打扮着。
作为阿尔斯特的国王，康马克麦克亚特在森庆节有着较多的应酬活动，高地的诸王包括阿尔斯特在内会齐聚在塔拉会晤，康马克举家来到了塔拉，这是他们住在湖畔行宫的第三日，也是丽芙生日的隔一天清晨。
康马克对于这个较为年幼的女儿说不上多么宠爱，但也不会忽略，因此今日早晨破例让她上了餐桌，全家人一起用着早餐。
康马克听妻子说过丽芙的情况，他原以为小女儿会时不时让食物掉到地上或者让酱汁、油渍沾满了脸颊，甚至影响餐桌的气氛，不过令他出乎意料的是，丽芙并完全没有这些问题，就是一如往常的心不在焉。
国王的秘书西昂进了餐厅，「陛下，达格达之子安格斯来了。」
康马克惊讶不已，「现在？」
话说完，爽朗的笑声自门口长廊传来，来人有两个，一位正直壮年、一位尚介于青少年青涩之龄，壮年正是大笑的那一位，他身材健壮高挑、黑色长发编织成长长的发辫，领着那年轻的大男孩熟门熟路的进到餐厅，「康马克，许久不见，眨眼你就从男孩到了个男人了！」
「安格斯，」康马克的表现相当的敬畏，让人多准备了两张椅子，「您请座吧。就这么突然的来了，我一时可难以准备美酒和佳肴呢。」
一大一小入座了，王后想带着两个女儿先退下，安格斯挥了挥手，「不必这么多礼，让孩子们吃饱饭吧。我也就是兴致一来顺道来拜访一下。」
两人寒暄了好一阵子，接着国王将话题转移到了安格斯带着的大男孩身上，这也是格兰妮最想要知道的部分，因为那是个唇红齿白、相貌俊秀的男孩。国王问：「这位就是栋恩之子迪卢木多吧？」
话一说完，在一旁小心翼翼伸出手往餐盘拿了块面包的丽芙小手一抖面包又掉了下去。
这个小小的意外没有被人遗漏，但坐在她正对面的迪卢木多反应最快，绅士的把木盘又往她那儿推了推，还细心地问：「这样拿的到吗？」显然觉得她手太短了。
丽芙呆望着迪卢木多灿烂的笑容，低声说了句谢谢、像小偷一样快速的从盘子拿了块面包又默默啃了起来。
这期间餐桌上的对话是持续着，康马克正用欣赏的眼光望着这个男孩，「……已经进入费奥纳骑士团了？」
安格斯无奈的点了点头，「这情非得已，你知道那一夜的灾厄，对于班布尔本、对于洛克、迪卢木多……他们都是无辜的，尤其是班布尔班这孩子，他聪慧果敢，一直以来都是迪卢木多最亲近的手足、朋友。」迪卢木多听着养父的话，也面露悲伤的低下头。「我实在不忍责怪洛克，他服侍我这样多年，我视他为家人，也同样宠爱班布尔本，知道丧失爱子的悲痛。」
康马克没见过迪卢木多同母异父的弟弟班布尔本，但对于他来说，血统高贵且才华洋溢的迪卢木多更为讨喜，国王仅仅见了一面较喜欢上了这个孩子，想到班布尔本遭遇横祸后情绪失控的洛克的作为……「就算如此，也不该对一个孩子立下这样残酷地盖许。」
安格斯摇头，「过去的事便过去了。如果让迪卢木多继续待在我的宫殿，不只徒增洛克的悲伤，也怕让他们有更大的摩擦──虽然我本想让迪卢木多多陪着我几年。」安格斯拍了拍迪卢木多的肩膀，「好在迪卢木多没有让我失望，在费奥纳骑士团接受芬恩的教育，我是相当放心的。」
康马克赞许的点头，「我在他的身上看见芬恩的影子。说来时间也过得真快，还记得当年芬恩要求加入我们骑士团的情景，那时也是森庆节，他那头金发我一眼在人群中就看到了，像晨曦的阳光一样充满了活力与朝气，我当时想，这必然是个身分与品格相当高贵的少年──如今看来我的眼光是不错的。」
……
国王与安格斯说起了陈年往事，格兰妮拉长了耳朵听着，丽芙也可有可无的旁听，不过一心二用，接下来又吃了两个面包，还涂上了厚厚的奶酪以及油花漂亮的培根──她心满意足的喝完一杯水，抹了抹嘴巴，忽然被安格斯的又一声大笑打断了。
丽芙抬起头，发现格兰妮、父亲、母亲都在对她使眼色──她转回视线，第一个又是看见那笑容亲切和煦的迪卢木多，赶忙又偏移了视线，安格斯正笑容满面地看着她。
「这小姑娘刚才只顾着吃东西都把我们给忘了呢。」安格斯又问：「──你叫甚么名字？」
丽芙吞了口口水，笨拙的回：「我叫丽芙。」
「听说昨天是你的生日。」安格斯沉吟了下，手背一翻，掌心竟是躺着一个银质宽手环，「这是你的生日礼物。」
礼物到了丽芙手上，沉甸甸的纯银手环，外面没有任何装饰，一个亮如镜面的圆弧形，手环内部则阴刻着她的名字。
「谢谢您。」丽芙乖巧地把手环套在手上，不紧不松刚刚好。
康马克惊讶的道谢并不咸不淡的责备了丽芙几句，说她总是在恍神、一个小女孩实在不应该拿到这样贵重的礼物……
这些当然都是为表示对于安格斯敬重而说出的托辞，但安格斯竟然义正严词的说：「康马克，不要小看你的女儿的智慧。她有一双看透事理的明眸。」
作者有话说
第1章 迪卢木多
