《给你一堵墙》勺勺思华

22、第二十二章

　　安国公祖上以军功起家，不过三代以后便转走文臣路线，这一代的安国公早年也是文臣，最高任过吏部尚书，只是现在已经退了下来。

　　本朝选拔官吏有两条路子，一条是寒门学子科举入仕，还有一条就是勋贵子弟通过贵族考试后可入朝为官，掌实权。
　　两种方式选拔的朝廷官吏各占一半，排名互不相干。
　　因为寒门学子的人数远远大于勋贵子弟，这种官吏选拔方式中寒门子弟承受的压力远远大于勋贵子弟。
　　但也正是这种区分，使得寒门子弟能享有更为公平公正的考试考核制度，完全不会受到勋贵们的干扰。
　　于勋贵子弟而言，原本毫无条件的封妻荫子被砍了一半，封妻仍在，荫子却有了条件。若是不能通过贵族考试，即使父辈有再大的功劳也不能入朝为官掌实权。
　　而且因为勋贵大多有权势，贵族考试的主考官一直由天子亲自担任。
　　论权势，谁的权势能大得过天子？论钱财，谁敢贿赂天子？答案当然都是否定的，因此保证了贵族考试的公正性。

　　此代安国公就是通过贵族考试后入朝为官的佼佼者，能力强，官声好，又得帝王喜爱，因此一路高升，最后做到了吏部尚书的职位。
　　只是先帝在位的后期，两党相争，安国公不想蹚浑水，再加上国公的爵位已经足够尊贵，无需冒着风险抢从龙之功，他便以年迈为由退了下来。
　　到而今，安国公已经没有官职在身，但国公的爵位还稳稳地加在身上，比那站错队的勋贵们不知好了多少倍！

　　这次叫陆正凌回来是安国公亲自拍板定下的，他年事已高，庶子不能袭爵，若再不将世子定下来，这爵位是被收回还是落到其他房头上于自己这一支都不是好事。
　　此次安国公夫人还以陆正凌年少的“荒唐事”为由提出反对意见，安国公直接问道，“你是想做安国公老夫人还是想做陆夫人亦或安国公的嫂夫人？”安国公夫人再无多话。

　　陆铭桥随父亲走入正堂，安国公和安国公夫人端坐其上，前面放着几个蒲团，陆正凌二话没说就带着妻儿跪在蒲团上向两人行了礼。
　　这是陆铭桥长这么大第一次见父亲下跪，他弯下挺直的腰背向上首的人磕了头。

　　安国公对儿子的这一举动很满意。
　　从陆正凌去曼城任守备起，安国公就派人将他仔细查看了一番。当时他已五十多岁，还是只有那一个嫡子，虽然对这儿子有诸多不满，但自己的爵位八成也只能落在他头上了。想传爵位于他，自然要掌握其现状，于是有了那次查探之举。
　　这一查看竟发现他虽然行事作风带了几分武将的粗鄙，但却武艺高强，行事磊落。
　　这让他对早年的事起了疑，之前是因为对夫人信任颇深，完全没对她的话产生怀疑，如今有了怀疑，当年的事也不是完全无迹可寻，稍加查探，内宅妇人的手段便完全显现在他眼前。
　　当时的心情既有对儿子的愧疚也有对夫人的失望。得到消息后他一月未回内院，然后夫人就病倒了。平常光鲜亮丽的人躺在床上脸色蜡黄，四十多岁的人卸了妆容，没戴假髻后，岁月在她脸上的痕迹一览无遗，两鬓也有了华发。
　　安国公看到这样的她最终心软了，毕竟是自己爱了多年的人，又朝夕相伴这么久，怎么忍心让她临到老却失了尊荣。

　　于是有了今天这些蒲团，他把爵位给儿子，同时希望儿子善待继母，他自认是最好的处理方式，却不知这一举动使得两边都不满意。
　　安国公夫人视这一跪为陆正凌正式回府的标志，怎么喜欢得起来？
　　陆正凌更不用说，他多年来的苦难皆源于这个女人，如今为了归家却只能顺着父亲的心思跪她，这让他如何能满意？

　　两人心思有异，但面上不显。安国公觉得今日之事皆大欢喜，三天后就为陆正凌请封了世子。

　　楚荇知道这一消息已是半月之后。安国公六十大寿大宴宾客，正式将世子介绍给众人，长乐候府也接到了请帖。
　　这是陆正凌重回勋贵圈后的首次亮相，其重要意义不言而喻。

　　宋谦勤不在家，楚荇没有独自出门赴宴的打算，毕竟小说不是白看的，宴会就是事故多发区。她准备像以往那样叫宋管事按例随礼，自己还是窝在家中好好宅着，宴请之人知道长乐候出征在外，一般也能理解长乐侯夫人不想赴宴的心情。

　　宋二夫人的来访却让她不得不打破计划。宋清荷已经十三岁，到了相看人家的时候，安国公大寿不论是文臣还是勋贵大多都会出席，是相看的绝好时机。
　　只是宋二夫人的身份只能进文臣圈，勋贵圈还需得楚荇帮忙掌掌眼，可有那身份相当，婆婆性子好，家中又有说亲意向之人。

　　楚荇回想了一下宋清荷的样子，那么棵小豆芽菜竟然已经要说亲了！转念一想，按照时人的习俗，也确实该相看了。
　　当年她守三年母孝，十五岁开始说亲就常听祖母念叨已错过好时机。宋二夫人现在开始帮宋清荷挑夫婿，前前后后挑上一年，定下后备完嫁妆，再将姑娘在家里留一段时间，正好能让宋清荷及弈后出嫁。

　　虽然对于这么早嫁人持不赞同的态度，但大环境如此，楚荇能做的也只能是多帮她掌掌眼，避开那等豺狼之家。

　　安国公寿宴这天，楚荇和宋家二房三房的人一道出发。宋二夫人带了宋清荷还有两个庶女，十一岁的宋清萍和九岁的宋清菊。宋三夫人一个女儿都未带，近来她和宋三爷的关系已经有所缓和，从和楚荇交心以来，她再没有插手过一星半点孩子们的事，也不再盯着那群奴仆，这反倒让宋三爷对她放了心，两人就这么莫名其妙地走入了缓和期，不过宋三夫人还是没再插手孩子们的事。既已离了泥潭，以后她挂个名头，做些场面上的事就足够，这大概也是宋三爷娶她回来的初衷吧。

　　安国公府外马车云集，楚荇是一品候夫人，到了之后未曾多等就被迎进府内。有那等候多时之人见了心中不忿，便口出恶言，“长乐候夫人说着高贵，还不是天天守活寡，看她那神气样！”
　　紧邻其马车的夫人听闻此言，立马吩咐下仆将马车挪远了几分，这人连候夫人都敢编排，可又在此等了这么久，可见是个没有身份又口无遮拦之人，离得近了只怕有祸患降临。
　　此人不是别人，正是早先与宋三夫人走得近的韩姑妈。
　　韩姑妈入京之后再不是之前在地方上的土皇帝，可是做派却一时没改过来，入京以来得罪了不少人，但因她日常接触不到真能碾死她的贵人，虽被人诟病却还一直能蹦跶。尤其是之前她与宋三夫人交好时，众人虽对她有意见，但也不会明说，最多远着点儿。
　　后来宋三夫人与宋三爷产生隔阂之后，虽然知道韩姑妈不是好人，但她实在无处倾诉自己的委屈心酸，偶尔压抑得狠了还是会请韩姑妈入府。
　　直到后来与楚荇交心后，整个人又被她引导着向豁达的方向走，才真正断绝了与韩姑妈的往来。这于宋三夫人是好事，于韩姑妈而言可就不怎么美好了。
　　前不久韩姑妈得罪了一个比自己高半个级别的官夫人，这要是以前，人家看在宋家的面子上就忍过去了，可如今明眼人都知道韩夫人已经被宋三夫人冷落，那位官夫人当即就呛了回来。
　　此事之后，宋三夫人并没有给韩姑妈做脸更是坐实了她已经被疏远的事实，这下连与她平级的夫人都敢跟她呛了。
　　韩姑妈气得肝疼却又不能把对方怎么样，后来打听到宋三夫人是因为与长乐侯夫人走得近才再不亲近她了，于是心里还记恨上了楚荇。
　　只是长乐候势大，她也不敢做什么，只是心里藏着恶意。今日又恰好看到楚荇先行，心中恶意一时冒了出来，那难听的话便蹦出了口。

　　韩姑妈是随口一咕哝，却被有心人听在了耳中，打算有朝一日利用她一番，当下便把韩姑妈记在心里，待会儿好搭话。

　　入到府内，宋家二爷三爷向大嫂辞行后去了外院，楚荇等人则跟着丫鬟婆子往内院行去。
　　这段日子陪着宋三夫人遛马，楚荇晒黑了不少，虽然觉得陆正凌的夫人应当认不出自己就是当年在曼城治好她儿子的林行大夫，但小心驶得万年船，楚荇今日特意画了个娇美的妆容，不仅颜色搭配往娇美上靠，甚至连眉峰的一点弧度都修了去，让人绝对联想不到男子身上。
　　楚荇的初衷是好的，如此行事也确实达到了她的目的，陆夫人只觉得长乐候夫人娇美异常，脑子里连面善这个词都没冒出来。
　　楚荇对陆夫人完全陌生的眼神十分满意，此时的她完全没有料到此后这妆容也能成为别人攻讦她的理由。

　　开宴之前先要拜寿，今天的寿星是安国公，女眷这边便省去了这一环节，只等男宾们拜完寿，内外院同时开宴。
　　女眷们一直等着外院传消息过来，只是没想到这传消息的人竟不是小厮，而是安国公世子的嫡公子。
　　初长成的儿郎面如冠玉，缓步行来不知让多少少女春心萌动，他却目不斜视，直行到母亲的院子里等候通传。

　　请封世子后，安国公夫人便交出了管家权。此次寿宴也是由陆正凌的夫人一手操办，前院传消息过来确实应该找陆夫人回话。要是小厮报给丫鬟即可，可陆铭桥亲自前来，就是打着进去请安见见心上人的主意，怎么可能当即回转。

　　陆夫人接到禀报，不明白向来省心的儿子怎么在今天出幺蛾子。她这儿满屋子的顶级贵夫人，进来请安也不是没有先例可循，以往甚至有专门叫自家子弟进来请安的人家。
　　可今日在座却有位比儿子大不了多少的贵夫人。那长乐候年纪轻轻已是一品侯爵，长乐侯夫人如此年轻，又是娇花模样。
　　听闻武将都将妻子看得重，从长乐候出征以来，候夫人除了去寺庙也一直闭门不出，今日对方难得出门赴宴，若是见了儿子觉得被冒犯了可如何是好。
　　但儿子已到门外，进来请安是礼数。若在外院一直未来还好，已在院子里却不进来给这些顶级贵夫人们请安却有些说不过去，自己能在这儿作陪还是因为继婆婆交了权静养，不然都只有陪站的份。
　　最终陆夫人怕儿子被贵人们误解为不讲礼数之人的心思占了上风，允了陆铭桥的请安。

　　楚荇看到陆夫人频频看向自己的眼神，心里不由得有些忐忑，不会吧，化成这样还能被发现？？？还是发生了什么事？

　　然后就见陆铭桥走了进来，这是他病愈之后楚荇第一次再见到他，当年的小萝卜头已经长成了大白杨。
　　楚荇看到这样的陆铭桥还挺开心的。医生对自己治好的病人也会有种护犊子的情感，更何况陆铭桥还是她治好的首个患了疑难杂症之人，且当年疗程不短，对方又十分配合治疗十分懂事，在楚荇心里他就像乖巧的邻家弟弟。

　　楚荇看到的是初长成的邻家弟弟，陆铭桥眼中却是另一番完全不同的光景。
　　她坐在母亲旁边，是他从未见过的娇美模样，他原本以为自己喜欢英气有主见的女人所以爱上了她，没想到娇美的她也险些让他移不开眼，幸好理智尚存，他立马垂下了眼睑。
　　原来不是因为喜欢英气的人所以爱上她，只是因为她是英气的人所以才以为自己喜欢那样的人。说到底，他爱的从来就是她这个人，不论娇美还是英气，他爱的只是她。
　　明明知道应该远离，明明知道不该出现在这儿，明明知道有可能带来祸患他还是踏了进来。只为看她一眼，却又什么都做不了，只能放自己一人沉沦。