《误人碑》荀予刃

1、入碑

　　我已经困在这座深山里整整十二天了。

　　这十二天里，尽管我精打细算地克扣着用量，省下了一部分的高热量压缩食物，我背包里的饮用水还是几近见底。我忍着喉咙里的干渴，省了最后几口水以备救急之需，全靠随身带的一块大塑料布来维持基本的水分摄入。这里雾气很重，在平地上铺下塑料布之后，过上半天便会有露水似的小水珠颗颗结在上面。我不知道我是否应当感谢这厚重的雾气——它让我在现在的状况下艰难地活了下来，却也是导致我迷失方向的罪魁祸首。

　　我曾经是个植物学家，但在任职两三年之后辞了科研所的工作，改当一个科普类游记作者。其一的原因是，我父亲曾在逝世前说，他非常后悔一生都拘于办公室的方寸之地，没能多看几眼大好河山。所以此次我登上这座地脚偏僻的山除了采样，同时也渴望着能看到些稀奇的景象。

　　有关这山内的传说颇多，例如挖竹笋的年轻小伙被彩蝶化身的美人掳去，及到数日返家时才发现屋舍破败、父母离世，昔年三两伙伴白发苍苍——正是山中数日，世上经年；又或者贫穷猎户的茅屋在风雨飘摇中坍塌，第二日天气放晴的时候，他发觉收留在檐下的一窝燕已随屋舍毁坏飞离而去，却在那泥巢中留下了数颗流光溢彩的大珠。

　　这传说都是山外的乡民之前告诉我的。但他们对山内真正的景色讳莫如深，也极力劝阻我孤身一人去探险。他们说前往的登山客大多有来无回；在看我不信之后，他们只好退而劝道，即便入了这深山，也不要去接近那可能出现的“误人碑”，如果看到了，一定要及时回头。
　　我不知道“误人碑”是怎样的东西，但再追问时，他们颇有默契地把嘴巴闭得紧紧，不肯就其多说一字了。

　　现在看来，他们说得确实有些道理。
　　春季南方的山里气候温润而不潮湿，本不应该在一天到头都聚上这样浓厚的雾。山中毫无人烟，我拖着疲惫的双腿与背包，已逐渐听不见鸟叫虫鸣，只能分辨出地势一直在向下。本以为是雾气变浓，以致于一臂外的葱郁植被都被掩在了那流动的浓白色之后，但等我真正走过许多地方后才惊觉，我的四周似乎已然是光秃秃的，变得什么也没有了。

　　我的电子表在我迷路的第九天罢了工，于是我只能通过天色的明暗来判别时间。

　　在这样的空洞里，唯有我的意志支撑着我向前走着，它告诉我前方总会有什么出现，能让我不至于茫然地困死在这里。

　　在我迷路的第十二天，我眼前不远处出现了一个灰蒙蒙的影子。它低低矮矮，方正灰胖，像是这令人晕眩的一切里唯一静止的一个休止符。我沉重的双脚搅着雾气，扯着我向它走去。每走一步，我都感到周边阴冷的风变得更加强烈起来，其中仿佛裹挟着众多惨厉哀怨的哭号——它们像是沉积了许久，正顺着一道难得的通路，挤挨着从最深层的地底缓缓涌出。

　　那灰影子是一块到我腰际的石碑。
　　我蹲下来，凑近去看，碑上正中刻有像是风蚀出来的几个小字：“误人碑”。

　　三个字竖向排列，除此之外唯有一片粗糙的空白。

　　我记起山民的告诫：如果看到那“误人碑”，一定要及时回头。
　　但我的食物辄将耗尽，而身后道路漫长，植被空荡，已然无法回头。

　　我撑着石碑站起了身，摇摇晃晃地越过它继续向前走去。阴风的哭号在我的手离开石碑之后便奇异地消失了，随之消失的还有雾气。但我耳边似乎在那时响起一声轻轻的叹息，与那些哭号的声线不同，我不知道那来源于谁。
　　我仿佛已将那灰暗与迷惘都甩在了身后，前方一片光亮，飘来了的花的香气，仿佛有很多种花混合在一起——紧接着我站住了脚。
　　我揉揉眼睛，忍不住回过头去；身后空白如旧，但石碑已经没有了，像是从来不曾矗立在那里。

　　我这才愣愣地转回过头。

　　眼前的景象不是假的。我正站在一个河谷的谷坡上沿，而我的前方是满山的树，有乔木也有灌木，像是正处于一个真正的春天。它们种类多到足以令人眼花缭乱，我看到附近大多是木兰科木兰属的植物，也有木槿科的，另有一小部分的豆目科紫荆长在更远处，低矮一些的则有木芙蓉、栀子。我难以想象是什么让这些喜好不同的植物与彼无争地生长在一起——更何况，无论时令，它们此时都正开着花。
　　满山满树，我目力所及，都是浅紫、浅红、淡白色的茂盛的花，我的脚正局促地碾在那些落到地面的花瓣上。

　　我被花迷了眼，久久回不过神……直到我的心神被那第二声低低的叹息拉了回来。

　　那叹息声来自于一个半闭着眼睛的少年人。他正倚靠在一棵结着雪白广玉兰的树下，如果我继续这么迷蒙地向前走去，说不准就能一头撞到他了。

　　“打扰。”我想我或许正在扰人清梦，但发现另一个活人的喜悦已经盖过了这些繁文缛节的顾虑，令我急切地向他问道，“能问下你是这里的住民吗？”

　　他睁开了眼睛。

　　“你走错路了。”他注视着我说，“这不是你应该来到的地方。”
　　他吐字有些生涩，像是不习惯于这类交谈一样。

　　“这是……”我努力措着辞，“……世外之地？”

　　“并非桃源。”他摇了摇头，在我提出请求前便主动道，“我会带你离开这里。”

　　于是我们这么并肩向前走着，他对我递过去的食物表示“不必”，又在我苦于口渴的时候带我找到了一条山涧。我恨不得连头都扎进水里，他却拦住了我，掬了一小捧水递到我嘴边，示意我不能多喝。

　　“这里的一切都不要多碰，即便是干果子和水。”他说。

　　我迟来地想起了我的样本采集，于是问道：“那么花呢？”

　　他难得地流露出一丝迟疑之色，而后仿佛下定决心般，道：“花也不要过多接近。”

　　我跟他在走到一处转角时稍事休息。我又回头看了看，发现地上铺得厚厚的花瓣毯上只有我双脚踏过的两行痕迹。我心下微震，等我定睛再看时，一阵微风从上面履过，那些花瓣又被弄得零散了；我只好作罢，更多的是质疑自己眼花。

　　那个少年人只是看着坐在地上的我，也并不坐下，仿佛不知疲倦：“过后我们走到河谷边上的时候，无论发生什么，都不要往谷底看。”
　　除却了最开始不适般的生涩干哑，他的声音其实很诚恳动听。

　　“谷底会发生什么？”我问道。

　　他摆明了缄口不言的态度，垂着眼睛望着我：“走在我后面便可。”
　　又皱了皱眉头：“一定不要向下看。”

　　我尚没来得问他为什么要跟在他身后，就已经在接下来的路途中领悟了他的意思。