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14、五·半身人 ...

  •   何谓半身人,有人说他们乃是半身为人半身为鬼,有人说他们实是人身蛇尾。
      还有种说法,他们半身为男半身为女。不是说不男不女,而是只要他们愿意,既可变成男性,亦可变成女性。
      是不折不扣的怪物。

      说书人用半张饼子就着一壶茶,狼吞虎咽将它们通通塞进喉管。他苍老干瘪的身躯远远望去就像只快要褪皮的蛇,诡异又违和。
      易舟在角落里边擦桌子边偷看他,他明知该远离这说书的老头,可目光总是不自觉地飘过去。这个年轻的小伙子对奇异事物抱有热忱,在他看来,这个老头,与夜行的怪物几乎没什么两样。不一样的则是他覆盖人皮,口吐人言。
      易舟这拙劣的偷窥自然瞒不过说书人,说书人“嘿嘿”笑了,对易舟招手让他过来。看上去就像夜半的鬼魅,等待着他落入圈套。易舟有点呆,不知是进是退,最终他抵不过自己的好奇心,还是走过去了。
      “你很好奇不是么,”说书人咧开嘴,“等人都散了,我给你讲个秘密。”
      秘密。
      易舟喉头一动。
      旋即,只听得闷响一声,是热毛巾被人抛掷到桌上,吓了易舟好大一跳。
      “我说老爷子啊,别吓唬孩子。”有人说,“吃完饭了赶紧过去说书呗,大家都等着呢。”
      易舟扭过头,刚刚说话的是介绍易舟来店里干活的亲戚。
      此时便见说书人手脚麻利,带上家伙事很快走远,丝毫不像个风烛残年的老头。
      亲戚对易舟使眼色,易舟边擦桌子边听对方讲,亲戚道这老头耳不聪目不明,似乎许多年前便糊涂起来。更有人说老头被狐仙上身,后来便疯疯癫癫。老头自称有大能耐,可通灵,去过劳什子仙人国。
      关键是他对每个人都这样讲。
      久而久之,大家都察觉出他不正常。
      “他对你也会说同样的话。”亲戚说,“你不必理他。”
      易舟点头。

      易舟给客人端茶倒水,他趁机摸闲工夫,却堵不住那声音入耳。
      说书人的声音自然而然传到易舟耳朵里,他说从前有个地方乘船数百日才能抵达,那个国家生活着怪人。被称为半身人,他们既可以做男人,更可以做女人。腰斩而不死者,就是所谓的半身人。那里的人外貌与普通人无甚差别,只是……
      只是什么?有人问。
      只是那里人人都生得出孩子。
      人们“噗嗤”笑了,有人说这算什么惊奇事,他也编得出。
      说书人不慌不忙,缓缓道来另一件事。
      有一神庙,庙中供奉着娘娘,然而名讳已不可考。此庙求子颇为灵验,每年只实现一位香客的愿望,且要捐千金才有被娘娘选中的机会。
      被娘娘选中的香客须得沐浴焚香,在夜晚进入寺庙。若是女香客则会怀孕,若是男香客则一年后会有人到家门前送子。
      “你们说起不奇怪?”说书人摇头晃脑。
      “奇怪奇怪。”有人附和道,“你都讲了数十遍,还是换个新鲜的。”

      易舟不知道这后续是什么,不过日落月升,客人散去,大堂之中只剩下易舟和老头,他桌上放着干果和一盏油灯。忽地,老头凑上来,满是陈旧腐朽的味道。他衣服洗得发白,脚边堆了个褐色口袋,看上去鼓鼓囊囊。
      “想听秘密?”老头说。
      “你得拿东西交换。”他又说。
      老头嘴里有故事,他爱钱,但是要价却很奇怪。
      他说,听过后你就当没听一样,最好是当没见过他这个人。

      他道年少街市与人争抢,兜里铜钱骨碌碌滚进小巷。那巷子他不愿去,阴森森不是什么好地方。说书人年轻时兼算命的营生,看得出巷中渗透的阴冷气息。可他一穷二白,不去捡钱便要饿肚子,饥饿迫使他走进那小巷。里面空荡荡杂草都不长,他走过去捡了裹满泥土的铜钱,刚吹了吹,却听见墙的另一端有人说话。
      声音来自某个男人,凛冽如秋风。
      “她快要生了,你得找人过来。”男人说。
      “可上哪去找。”又一人说道。
      说书人心道你生不生与我何干,扭过头便朝巷外走。还未前行几步,腿脚却不听使唤转身再进入阴冷的巷子内。他牙关打颤,两股发抖。
      墙那端的人讲:“这不是找来了。”
      说书人自觉命不久矣,身体翻墙进了那院落。眼见石桌旁立着两个男人,二人气质怪得很,似男非男,似女非女。说书人实在捉摸不透,心想他们难不成是娼馆里的相公?
      石桌上放置着沙盘,定睛一看竟然是城中布局。许多石子在街道里游走,不知是何等力量催动它们。

      他们其中一人眉头紧锁不说话,另一人嘻嘻哈哈,“他在心里编排我们,不过不碍事,此人能用就行。”说罢,食指点动一枚棋子。
      说书人心中大骇,那棋子所在之处,恰好沙盘中自己站的地方,而棋子代替的便是活人。他的身体不自觉地动了起来,跟随二人走入房内。
      床上躺着一个女人,肚子已经足月,看来要生孩子的就是她。
      男人拍了拍掌,说书人的身体自觉地去帮忙。他端了热水与手巾过来,走近后却见这个“妇人”胸膛平坦如男子,但是下面却和女人一模一样。说书人彻底呆住了。
      “看什么看!不怕长针眼吗?干活!”方才嘻嘻哈哈的男子拍掌怒道,说书人的身体接着动起来。
      接生过程不多赘述,“妇人”生下一健康婴孩,不多话的男人似是“妇人”的丈夫,与其低声细语。
      说书人被操控着捧了一柄铡刀,控制他的男子又笑道:“就快好了。”说罢接过铡刀,对着“妇人”腰间一刀砍下去,随后换了具男子下身。而且行动如常人,仿佛是一点儿都不痛的。
      说书人早已神游,只当是噩梦一场。控制他的男子慢悠悠打了个哈欠,说:“哦对,差点忘记还有你在。”便食指点在说书人额间,他的意识陷入黑暗。
      再次醒来时他脑子昏昏沉沉,仰天躺在草垛里,没吃饭使得他头昏眼花。旁边拴住的骡子根本不理他,兀自吃草料。他缓慢地坐起来,随后摸了摸口袋,竟然掏出了些金锞子。
      他原本只有几个铜板。
      说书人捂住额头,那里痛得厉害。忽然间,他愣愣地盯着袖口。
      袖口内侧溅落几滴血迹,即使细细搜索,也不一定看得出来。
      这根本不是梦。

      “就完事了?”易舟问,他不满意结局。
      “对,结束了。”说书人从易舟手中夺过茶壶,倒了满满一碗。“谁能总见到仙人?小子,给我来碟花生。”
      易舟没动,而是说:“真的只见过一回吗?你白日里讲的那个国家,还有那个娘娘……”
      说书人用余光瞥着易舟,易舟觉得他不太友善。
      仔细看过去,说书人的目光似乎要从易舟身上剜下块肉。易舟有点哆嗦,可是脚像生了根粘在地上。
      说书人冷冷地说道:“外人见他们都没好下场。”听他粗砺的嗓音简直是种折磨,分分钟被埋进棺材下葬。
      突然间,说书人呼哧呼哧笑了,从口袋里掉落出七零八落的人体,他伸出苍老的手,像只捡玉米的熊呼噜噜把它们塞进那褐色口袋。
      没人知道他说的是真的,还是假的。
      或许这家伙早就疯了。
note 作者有话说
第14章 五·半身人

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