《我的皇母妃——万贞儿》夕照残妃

32、连载

　　皇城东安门的方向，传来的阵阵哀嚎和惨叫，越来愈近，火光腾空而起照亮了皇城黑压压的天际。这帮叛贼真可谓狗胆包天。现在皇城外不知何人在救驾？勤王之兵不知能否及时赶到？皇城里的锦衣卫又能支撑多久？太子见深又在干什么？他没有经过战事，可否适应真刀真枪的战场？种种的疑问与牵挂催促着贞儿不停地鞭挞着坐下的大红马，大红马好像也感到了主人今天的焦虑和担心，长嘶一声，甩开铁蹄踏着黑幽幽的夜色，飞似的向皇城的东安门冲去。
　　贞儿殊不知，这在通往皇城的御道上，一队人马也疾驰而来。浓浓墨色虽然包裹着四周，但仅听着急促而整齐的步伐，铿锵而有节奏的马蹄声，就可知，这是一支训练有素的队伍。他们，正是西征主官孙镗率领着西征士兵，前去平定叛乱。
　　队伍急速地前进着，夜色中只听孙镗将军喊道：“勤王有功，大家快分成两队钳制敌人，逮住曹钦者，封官加爵，冲啊！”
　　士兵们熟练地分成两路，乘着夜色迅速地从后边左右两边包抄上去。
　　皇城的东安门熊熊燃烧的火焰照亮了半个街道，也照亮了叛军们一个个得意而又狰狞的面目。金钱，美女，权力，像是带着妖媚面具的魔鬼，向他们摇着死亡魂幡。大火中那既将化为灰烬的富丽堂皇的大门，巳准备向他们洞开。漂亮丰腴的女人，金壁煌耀的珠宝与高高在上的宝座刺激着他们热血澎湃，得到了！马上可以得到了！欲望之火也已彻底烧毁了他们的理性。忽然，一道平地而起的石墙又堵住了他们的欲望之门，叛军恼羞成怒，曹钦指挥着他们抬起顶杠向石墙撞击。石墙在火光中，一下一下地摇晃着，块块石头开始皲裂，坍塌。叛军的叫嚣声和口哨声此起彼伏，一双双红红的贪婪的眼睛，紧紧盯着小小石墙后的一切。
　　得意忘形的叛军，没有料到在夜色的掩护下，一只训练有素的骑轻正在迅速靠近，正面的士兵和侧翼两边的士兵，如同伸向恶魔咽喉的死亡之手，正紧紧的聚拢。
　　厮杀之声顿时震撼了京都大地。肆无忌惮的狂笑刹时转为鬼哭狼叫的哀嚎。刀剑碰撞，宫门外顿时铺陈了一层血淋淋的残肢断臂的尸身，火焰伴着硝烟弥漫在巍巍的皇城的上空，惊惶中的叛军已狼狈地退去。
　　战后的硝烟与轻轻的晨雾混合着，给皇城蒙上一层庄严又略显凄凉的薄纱。

　　万贞儿辞别太子见深,策马跃出青烟缭绕朱残黄颓的宫门，看着鲜血四溢，残肢四横的惨败之象，闻着迎面而来的呛人的浓浓血腥之气，让她想起了北京城头与鞑靼兵厮杀的景象，想起了那位指挥若定，神情沉稳的铁甲白箭袖的将军。想起那个为自己所牵连无辜丧失的生命，贞儿眼中溢满了思念与仇恨的泪水，她转身一抖马缰向皇城外传来呐喊厮杀的方向狂奔而去，—任泪水随风飘零。
　　贞儿策马狂奔在大街上，她现在唯一的目的，是向曹家父子讨回血债，为于大哥报仇，为那些无辜而逝去的生命雪恨。
　　微微的晨风轻轻地撩起贞儿的长发，熠熠的剑光,在曦光中闪烁，背上的箭囊装着于大哥送给自己的狼牙箭，大红马带着如复仇女神般的贞儿来到东长安街曹吉祥的住宅。
　　长安街上，曹吉祥的宅院早已被反叛的官兵层层包围，阵阵的箭雨，点点见红，次次进攻，留下几具士兵的伤肢残尸退了下来，攻与守处于白热化的拉锯中。
　　贞儿看着站在高大院墙上拼死抵抗的叛军，悄悄地抽出一支狼牙箭，扣在弦上，瞄动着，慢慢地寻找着目标。约一柱香的工夫，一个带着红色盔缨的头颅，慢慢地一点一点地小心翼翼地从高高围墙一角边探出，贞儿慢慢地对准，屏气凝神地绷紧了满月似的弓弦，拉弦放箭的瞬间，让贞儿想起了于大哥教她习箭的情景：
　　沂王府的后花园，春阳暖暖的照在身上。黄黄的迎春花，粉白的杏花姿意开放。在盛开的紫丁香树下，于大哥站在她的身后，有力的大手握着她娇嫩的小手，她的心像小鹿似的乱跳，玉白的脸上印满了红霞。于大哥耐心的教着她如何上箭，如何拉弓，如何瞄准，射击。于大哥的手那样的温暖而粗糙，当她把箭射到靶心时，于大哥的双眸又是那样的明亮，充满了怜爱和欣赏……。
　　此时的贞儿褐色双瞳中满满的是怀念的悲情与愤恨的怒火。
　　“噔”的一声，清脆的弦响，那支狼牙箭应声而出，复仇之矢挟着凌厉的破空之势，直直向探头的叛军射去。“啊！”一声大叫，高大的院墙里传出了“咚”的一声响与阵阵的惨叫。紧接着听见嘈杂的喊声：“四公子受伤了！”“四将军受伤了！”
　　进攻之锋，刹时凌厉，势如破竹，院落的大门轰然打开，士兵们蜂拥而进，一场殊死的搏杀后，曹宅几乎被夷为平地。
　　曹钦兵败跳井自杀。
　　黎明早已悄悄地降临在动荡一夜的京城大地，晨风淡化了血腥的气息，太阳已经开始喷射着诱人的朝霞，新的一天又开始了。
　　明朝的皇位仍旧是朱家的，江山依旧。
　　贞儿的仍旧是侍奉太子，让太子生活在平安宁静之中。使命依旧。

　　三天后，曹吉祥被英宗皇帝下令绑缚市曹，凌迟处死，其子曹钦，曹铎，曹睿，曹铉的尸体，也一样寸磔示众。凌迟即一刀一刀地剐去身上之肉，民间之语为“千刀万剐”。
　　圣旨贴出，京师上下欢呼雀跃。刑行的这一天，京城空巷，人们纷纷挤到东市口，看这个平时欺压良善，害死忠良的坏蛋的下场。
　　刑部大牢通往东市的道路两旁，五步一岗，十步—哨，官兵们高度警戒着。几辆载着曹吉祥及其党羽的囚车，在民众的咒骂声中，由官兵押解着缓缓的驶来。
　　雨点似的臭鸡蛋、烂菜叶和鞋子，飞过官兵的脑袋打在曹吉祥的身上，吊挂在平时保养的丰润的脸上，青缎团花的绣幅上。不时还有人扑出来，撕扯着曹吉祥，哭喊着要他偿命。哭喊声，叫打声又和欢呼声融为一体，，回荡在京师的蔚蓝的天空下。
　　紧挨东市，东牌楼的一家茶馆的二楼一间雅致的单间里，贞儿和太子见深俯瞰着这大快人心得场面。两天前，贞儿就定了这个茶馆的单间，她要让于大哥看着诬害他的小人，如何去死，让于大哥在天之灵也可略为宽慰。
　　于谦的牌位放在房间正中的案几上，鎏金的青瓷香炉香烟袅袅，两支白色蜡烛，烛火闪闪，几碟瓜果恭敬地摆在案几上，贞儿一袭白裙跪在于谦的灵位前。
　　午时三刻，追魂炮声冲上天际，一刀刀滴着淋淋鲜血的肉条；一道道奔涌四溢出的艳红；一声声瘆人的惨叫哀嚎；一阵阵人们的欢呼雀跃和一片片惊心动魄地骚动。
　　贞儿看着于大哥的灵位，悄悄地说着心里话：
　　“于大哥，你听到了吗？五年了，你终于等到了。你听，这声音多么的动听，多么的畅快淋漓，这是奸人的下场啊！哪位不知名的小兄弟，你为太子无辜搭上了性命，现在，你的大仇已报，太子必会厚赏你的家人，你可以瞑目了。”
　　“于大哥，你再仔细听，那欢快的声音，是民众对你的肯定和赞赏。”
　　“于大哥你听到了吗？贞儿向你报喜来了。只是贞儿到现在都不明白，为什么忠诚之士死的那么早，而奸佞小人的报应却来得这么迟？”
　　说到此处，万贞儿早已泪流满面泣不成声。太子见深走上前去，把浑身颤抖不已的贞儿搂在怀中说：“于大哥，父皇已知你是冤枉的，见深一定会给你平反昭雪的。”
　　《明史记，正本未》
　　英宗与贤语夺门之功：
　　李贤对曰：“迎驾则可，”“夺门”二字岂可传示后世？陛下，顺天应人以复大位，门何必夺？且内府门宁当夺耶？当时已有此事邀臣者，臣辞不与。”
　　上惊问故。
　　李贤对曰：“景帝不起，群臣自当表请陛下复位，实名正言顺，无可疑者，何至夺门？”

　　天顺六年九月，皇太后孙氏染疾，缠绵于榻上数日之后，终于撒手人寰，驾鹤归去。
　　病榻上的英宗皇帝，为太后举行了盛大的葬礼。
　　紫禁城丧帐漫漫，哀乐声声，清宁宫的庭院中高高的灵幡在秋风中飘荡，宗室诸王，孝子贤孙，在英宗的率领下披麻戴孝，跪在堂前守灵。
　　秋风乍起卷起梓宫前的层层灰烬扑在人们的脸上和身上，泪水和着灰烬在人们的脸上留下一道道灰渍。在人们的阵阵的哭嚎声中，跪在太子身后的贞儿，看着眼前高堂上的黑色金边的楠丝木的棺椁，那些翻过去的日子又好像从新的翻回来：幼年时，太液池边相遇的仰慕；清宁宫临危授命的诚恳；善良伍儿无奈而委屈的泪水；懿旨夺人性命的杀气。一篇篇地翻过来，又倒过来。哎！这个可以左右别人命运的尊者，终于走了。
　　心中几多感叹，几多留恋，几度悲伤。泪水也潸然而下，有太后教诲信任的泪水，也有被诬伍儿冤死悲愤的泪水。
　　突然，一道探询的目光，从对面悄然射来，贞儿明白那是病体沉重的英宗朱祁镇。多年再没有交织了，陌生早已代替了少年的熟悉，现在在皇上多了沉稳少了浮躁；多了明智少了昏聩，但也多了几分狠毒少了几分善良；多了几分猜疑少了几分信任。
　　贞儿轻轻地低一下头，回避着—丝的探询，
　　英宗朱祁镇，呆呆地跪坐在灵前，看着眼前眼前—明一灭的冥纸，从黄化为黑，从黑又化为灰，恰如人生，从盛走向衰，从生走到死，心情也如同眼前的灰烬般随风飘荡。肃然间，见一张熟悉而又陌生的脸，映入眼帘：
　　风髻雾鬓，修眉联娟，肌肤胜雪，一双黑目又似一泓清水，酿成自有的一番清雅高华，秀外慧中的气质，虽未施粉黛，一身重孝，仍然是，端庄秀美，清丽高贵。
　　万贞儿。英宗心中—动，眼前的女子同记忆中那个早慧的女孩重叠起来，纵使相貌改变，那双眸子依旧清澈。英宗不禁一叹，已经将近十年未正式谋面了，这十年的时光，并未消殒她容颜，反添加了女人特有的韵味。
　　想想垂髫之年西苑为救小鸟的沉靜，想想总角之年草地上击掌打赌的聪慧，想想及弁之年出征瓦剌之前得苦心劝谏，特别是南宛探望幽巷里自信而又孤独的身影，在他的心中久久不能逝去。那时自己囚禁在南苑中，心情如在暗暗长夜中久久地煎熬，看不到一点亮光，时时还要受到监视，自己可能一生将在这样的囚禁中度过，让他对高墙外平民的生活羡艳不已，心如同压制在高塔窨井中的—孤魂，早已廖无生机。这时的他看见了她，她是如此的沉静，又是如此孤单却又充盈着逼人的自信。特别是看到她手中牵着自己的儿子时，那份为父的责任感更加让他感到惭愧无颜。如果当年能对她话那怕多思—下，何至于落到如此的下场？哎！母后把皇儿只有托给她照顾才会使人放心……。一幕幕，一串串，往事划过。更多的是一份感激，万贞儿没有让母后失望。然而，感激中又夹杂着一种莫名的不可释怀。
　　这两年朝廷内外针对东宫太子的种种诽议，都让东宫不着痕迹地轻轻化解，缜密、周全，出人意料却又在情理之中，拿捏得恰到好处。宫里从太后到皇后，以及各宫妃嫔；宫外从内阁首辅到各级官员齐齐称赞太子的贤德仁孝，看来确实太子做到了人心所向。固然东宫的师傅并不缺乏才智，但做的如此缜密，未露出丝毫蛛丝马迹，不得不让人刮目相看。难道又是她……？想想到太子的忠厚，她的聪慧，他们相依相随的关系，恍然间顿悟到，这才是自己心里久久不可释怀的真正原因吧！
　　贞儿感受着对面英宗皇帝晦暗深沉变幻莫测的神色，忐忑不安的气息，心中已对英宗的所思所想猜到几分。从为于大哥求情，伍儿事发太子以死相逼，固储位四处奔走，自己渐渐走到了前台，渐渐开始显山露水。木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。他是对自己即放心又不放心。不管怎样英宗说来还算是—个性情中人，我万贞儿现在必须保住太子，而后才可紧紧依靠着太子这棵大树保全自己。想到此，贞儿伸手把太子松下来的孝绳重新扎了一下，举目望向秋色苍苍的蓝天……

　　英宗皇帝亲自扶送太后的梓宫至天寿山，打开宣宗皇帝的景陵地宫，将久等了二十七年的皇后送进地宫，地宫得大门徐徐关上，孙太后得到了她的殊荣。
　　胡皇后终究与人君无缘，只能去作仙师了。
　　一片红红的枫叶，从高高的树梢上飘然而下，贞儿看着这华彩翩然的枫影，那如同流线的轨道，如人走过的印记，一晃既逝，无终无迹。