《莲事》半怀

1、壹. 青谷村

　　“ 你若能在此久留，便替我在七日后藏下一株并蒂莲吧，村外西侧大约一炷香脚程的距离外有一处莲池，那里少不了能寻到好几株，白花为上，青瓣亦可。你只需将它藏在这里，不必照料，不日后自有人来取。“

　　“你若是喜欢了这个村子，这间屋子我便让与你，只是临屋的阿婆身子不好，更有些疯癫，你要是在此，最好是能多加问候一些。这屋子后边还有一片四方农田，我平日过得蹉跎，便令它荒废了，若是能种一些花草谷黍之物，既可自给饱足，又可作赏华消遣之意，倒也堪堪能应付过这粗茶寡淡的日子。”

　　“只是这屋子委实破旧了些，我担心你心里嫌弃，只觉有些愧意。而我却再也无力去修补它了，我住在这里一辈子，雨夜滴漏，雪夜渗寒，也终究是挨过来了。这村子小的很，无聊得很，能当作你们茶余谈资的也只有一个传说罢了，我心知你正是为此而来，只可惜我实在给不了你要的东西，我所有的——也不过这一间屋子罢了。“

　　“对了，讲了这么多，我还没有问过你名字，你姓甚名甚？“

　　我来到这村之后的第一日，便是遇见了如此一个絮叨的女人。她生得平凡，与我故乡那边的女人眉眼脸骨仿佛还有些差异，又约莫是活得清苦，因而双颊瘦削凹陷，身形纤细羸弱，凄苦的模样直教人再不忍冷漠相对，于是我才终究这般耐心地站在她的屋内，听她气若游丝地讲完了这好长一番话。
　　音落听罢，始觉这果真是一个过得蹉跎的人。

　　“我出生贫贱，无以为姓，只有单字一衍为名，又生为家中老四，别人便称我为衍四了。“

　　“衍四？呵呵呵，我不识字，只读着——觉着这应当是个拗口的名字。“

　　说实话，被一个第一次见面的陌生人评价名字拗口，实在不是一件令人太愉悦的事情。

　　“你为何要将你这屋子让与我？“

　　这女人瘪了瘪嘴，唇上几道浅极的裂痕便依稀现了出来。

　　“这几年来了好多人，有从中原来的，也有从西域、从东岛来的，把我们这村子踩踏得不成样子，他们的目的都和你一样，只是想寻得一个不复存在的传说罢了。这村子小是小，可你们若是想将它翻个底朝天来找得蛛丝马迹的话，想必也是要好些天的，我见你面善，便将这屋子让与你住了。“

　　“之前也有许多人来？他们都是为妖医而来的？那他们是否寻得了些什么？“

　　“妖医？你们仍是这么叫他们的吗，真是个奇怪的称呼 。“

　　“我只听闻那妖医白日间化作美丽女子，行医救人，颇得器重，夜间却化作嗜血妖魔，所到之处，皆作血场。“

　　“呵呵呵，原来如此，外界的传闻真是有趣的很，不怪会有如此多的人前来探一探这妖医了。“
　　“妖医的传闻……是真的吗？你见过他吗？“

　　“恩？咳咳，咳咳咳……咳，这传闻说不得，说不得——你若是当真想知道，便自己在这村中探寻吧，我所有的、所能给的——只有这一间屋子罢了。“

　　“你为何一定要将这屋子让与我？我若是当真住了下来，你又将住去哪里？“

　　“我？嘿嘿嘿，你大可不必担忧我。“

　　女人听罢咧嘴笑了两声，摇摇头，用一种很诡异的声音又补上了一句话。

　　“我这就快死了。“

　　*

　　妖医的传闻，皆起源于一个名为青谷的村落。这村落距离我故乡有些遥远，坐落在中原西南一隅，若是骑马兼程，约莫得耗上个十四五日，更况且阿爹并不支持我独自跋涉来此，我便连一匹赶路的马骑也没了，只得偷摸溜出，一路行走，竟走了近一月的路程。

　　起初我住的有些不适，大致是因为这里潮湿的气候与陌生的水土，又或者是因为这屋子果然如同女人所言般陈旧，冷雨浸透，寒风入骨，因而令我常常感到手脚冰凉，胸闷心慌。然而这村中终究是没有别处再方便我寄宿了，在葬过女人之后，我便大致打理了一番这间屋子，令其看起来终于不再如同它的原主人一般蹉跎，这才稍微满意地住了进去。

　　而此时——此时我正盘腿坐在这屋中唯一的冰凉的床榻上，展开了从包裹中拿出的一张泛黄字条，借着房梁间漏下的一些斑驳日光开始细细阅读起来。

　　这字条原本是我阿爹之物，却在某日被我偷过悄悄藏了起来。它乍看之下并无奇处，但却是从那救我阿爹和兄弟的医女处拾来的。如此平凡一物，若是附上救命恩人四字，自然便有了不一样的意义。

　　上面的字迹清丽而隽秀，我自小练过一些字，却因贫困而始终没有从教书先生那边认真习过，因而这字条上的笔迹，当真是我所见之最，好看得不得了。

　　这上边写着——

　　“杀生，前些日连绵地下了好几场雨，今天总算是出了晴。我在这边停留了约莫八日，因为伤者过多，还需替那些死去的人超度往生，更要慰问一番丧亲之人，才耽了这么些天，如今这里堪堪平静下来，我也无需再挂念，这便准备回去青谷村了。”

　　果然是那医女遗下的纸条，虽是寥寥几十字，可字里行间所言之处正是我的故土，她所言之人正是我的亲友同胞，她所言——正是我故乡被毁之时，我阿娘被杀之时。
　　这纸条为我所珍藏，已有三年之久了。

　　于是我到达这里的第二日，便去了邻居那位身子不大好的阿婆家里，她约莫已是花甲之年了，岁月毫不留情地在她的脸颊间刻下沟壑，印入纹路，将她所有的傲气、美好、风华一并摧毁，最终留下这般残破的怏怏躯体。

　　阿婆的屋子不比死去的那女人留给我的屋子好上多少，因为当地气候的缘故，屋子里总是免不了会充斥着些潮湿的味道，这令她们的屋子都显得湿漉漉的，看起来凄苦得很。

　　我敲了敲门，大约几分钟后，那扇吱呀吱呀的门便被缓缓拉开了，一张疲惫而苍老的脸便出现在我的面前。

　　我稍微愣了一下，才说：“阿婆？打扰了罢。我是昨日搬到你临屋的人，我叫衍四，我——”

　　“咳咳。”

　　不等我说完，这个垂暮的老者便发出了一阵阵低哑的咳嗽声，毫不费劲地就打断了我接下来的话。这阿婆果然是身子差极了，她咳着咳着便弯下了腰，好似整个人都要咳得晕过去似的，这令我感到有些手足无措，只得伸出手去拍拍她的背，仿佛这样就能令她感到舒畅一些似的。

　　咳过之后便是一声叹息。

　　“你——临屋？那——那女人已然去了么？”
　　“是……的。”

　　我只得讷讷地答着她的话。

　　于是这老者吃力地直了直身子，又朝着我这边靠了一靠，浑浊的双眼直勾勾打量了我一番，随即才接下了一句话来。

　　“你叫甚么？你怎的住去了那女人的屋子？”
　　“我叫衍四，昨日我刚到村中，正想挨家询问一个人，哪知第一家便是她的屋子，她告诉我她将这屋子让与我了……“
　　“是吗？哦，也是，也是，她过得太蹉跎，也该去了。”
　　“……“
　　“那你——你？“阿婆终于直起了腰，有些吃力地抬起头看向我的脸，歪了歪头，问，”你叫衍四是吗？你——也是为了桔梗来的？”

　　我闻言一怔，霎时间不知如何作答，只好尴尬地笑笑，回道：“我不晓得桔梗是谁，我只是来寻我的救命恩人罢了，不过——我不知她姓甚名甚，只知她和这青谷村中的妖医有一丝干系，我便来了。”