《越王勾践》沧夜

12、桃夭

　　桃之夭夭，灼灼其华。
　　正是人间三月，桃花烂漫的日子，却再也见不到桃花树下那两弯浅笑的梨涡。
　　“哥哥，今年的桃花开得真好。”
　　“哥哥，以后每年三月初三，我们都一起来看桃花，可好？”
　　耳边不由自主的响起那个如银铃般悦耳的声音。她说过的，每年三月三都要和自己一起看桃花，可是今年，她却失约了。
　　明天，那个隽秀婉约温柔如水的女子，就要穿着火红的嫁衣，成为当今王上的夫人。
　　也许，在她的心目中自己只是“哥哥”而已吧。
　　是啊，自己不过是上大夫捡回来的野孩子，虽然她叫自己一声“哥哥”，可是自己始终不过是她家的一个下人而已，又怎能奢望得到她的垂青。
　　她那么的美好，那么的尊贵，只有当今的王上才有资格成为她的夫君。
　　“呵……”
　　男子仰头，“咕噜”几声，将壶中剩余的酒一饮而尽。身子斜倒在桃花树下，满脸酡红，已是烂醉如泥。
　　“昙华，昙华……”
　　男子口中不断呢喃着这个令他痛彻心扉的名字，他就这样仰躺着，一动不动，仿佛一具没有灵魂的躯壳，眼前的世界只剩下无尽的黑暗。
　　“哥哥……”
　　“哥哥……”
　　是谁，在一声声的呼唤自己，这个声音如此熟悉，却又如此令他心痛。男子双眼裂开一道缝隙，却见到一抹刺目的红色。是下雨了吗，为什么有水滴在自己的脸上，冷彻心扉。仿佛有一只手在自己的脸上温柔的抚摸。
　　“昙华，是你吗？你终于还是来了吗？”
　　男子没有多想，用力握住那只在自己脸上游移的手，猛地一个翻身，将一个柔软的身体压在身下。
　　桃花纷飞，女子嫁衣如火，仿佛欲将桃花树下两具抵死缠绵的身体烧成灰烬。
　　突然，纷飞的桃花瞬间枯萎了，年轻的少女变成了一个半老的徐娘，她发钗凌乱，两鬓发白，一脸伤心地望着男子，女子的身体颤抖着，她的眼神如此无助，她就这样望着他，用只有男子才能听得到的音量哽咽道：
　　“哥哥，菼执死了，我的菼执死了……”
　　他在干什么，他抱着的是谁。
　　“昙华夫人！”
　　不，不是这样的，他是越国的上大夫文种，越王最忠心的臣子，他怎么可能对王的夫人做出如此禽兽不如之事。
　　“不，不会的……不会的……”
　　“文种大人……文种大人……你没事吧？”
　　耳旁有一个声音在关切地呼唤着。文种蓦地睁开眼睛，却见勾践坐在自己身旁，一脸关切地望着自己。
　　窗外已是日影西斜，原来自己竟在颠簸的马车内，一不留神打了个盹。
　　可是为什么这么多年，他总是重复地做这样的梦，自己竟在梦中对当今王上的夫人做出如此不齿之事，真是该死。
　　文种擦擦额角沁出的冷汗，定了定神，对着勾践淡淡一笑道，
　　“无妨，只是做了一个噩梦。”
　　“你先喝口水吧。”
　　勾践递了水壶给文种，然后自己却面对着马车内壁观察着什么。
　　文种心下好奇，走了过去，却见墙壁上赫然贴着一副地形图。
　　“这是合路的地图？”
　　“嗯……”
　　勾践点了点头，没有回头看文种，却用手指了指地图，缓缓开口道，
　　“其实占领合路之地并不一定需要动用武力。”
　　“哦，此话怎讲？”
　　合路之地，吴楚越三国交界处，地势易守难攻，乃军事重镇，故吴越楚三国世代皆不愿放弃对合路的主权，但谁也无法真正拥有合路，倒也不是这地方多难占领，只是一国若对合路有所觊觎，其余两国便会联合攻之。故虽历经数百年，无论三国如何争取，合路仍是一块无主之地。
　　吴越楚三国绞尽脑汁，历经数百年，仍然得不到的地方，一个因出身卑微而幽居冷宫的落魄王子居然出此惊人之语，不由让文种诧异非常。

　　“合路，北接吴国渚城，南邻我国御儿，西边逆郢水而上进入楚地。数代以来，三国皆对其虎视眈眈却始终未能独占。此地管辖混乱，地痞、流氓颇多，吴越楚逃犯亦多流亡至此。”
　　勾践指着壁上地图比划一阵，突然转过头望着文种道，
　　“不过据在下所知，此地似乎也有很多商贾往来。”
　　“是的，此地因主权混乱，律法不一，倒是让一些商贾看到了商机。合路夜市一派欣欣向荣，小摊小贩多不甚数，倒也吸引了一批三国良民于此定居。可是这又如何？”
　　勾践年纪轻轻，深居深宫，却对边境局势了如指掌，文种心下暗自叹服，不过文种却愈发疑惑，不知这个与占领合路又有何关联。
　　“此地如一国之咽喉，存亡之机会，因此，假使一国动用武力攻之，其余两国势必联合反击，结局必是三败俱伤。所以强攻不成，我们只能智取。”
　　勾践缓缓道。
　　“智取？”
　　“此地出入自由，来往人群品流复杂，且不受三国所限。若我们派一群可靠的武士，乔装成流民，驻守合路之地，则合路之地便可不战而得。”
　　“此计甚妙！”
　　听了勾践一席话，文种顿觉醍醐灌顶，恨不得拍案较好。没想到困扰了吴越楚三国数百年的合路之局竟被一个年仅十六岁的少年轻而易举地解开了。
　　此时，阳光正透过窗棂照在勾践的身上，仿佛为他的白衣镶上了一道金边。眼前的少年黑发白裳，随风舞动，衬着那张俊美无俦的容颜越发尊贵神圣，恍若天神降世。
　　十六年了，因为昙华的缘故，文种从没有好好地看过自己这个名义上的外甥。这是文种第一次这么近距离地看勾践的脸，跟她母亲年轻时一样，都是生得风华绝代，这也是一直以来文种对这个外甥的唯一印象。可是那眼角眉梢流露出的睥睨天下的豪情，举手投足间指点江山的霸气，都不由自主地让人臣服。
　　“此子绝非池中之物，只是可惜了。“
　　文种突然一阵恍惚。往日为了避嫌，文种自是很少入宫探望昙华夫人，因此与外甥勾践也不常相见，更谈不上了解。可是这几日二人共乘一辆马车，虽然没有多少交流，但勾践所作的一切文种却看在眼里。他晚上挑灯夜读诸子百家，白天研习兵书谋略，虽然话不多，但是每一句话都颇有见地，深入文种心底。
　　越王膝下共有三子，大王子巫贤残暴不仁，骄奢淫逸，不过他已死于蓬莱，自是不用再提。三子姒汐，从小娇生惯养，对国家大事更是漠不关心，现在一心就只顾着夫差，难成大事。唯有二王子勾践，胸怀天下，勤勉聪慧，只可惜昙华夫人早就被打入冷宫，其子勾践也因此而受牵连，终身不能封侯拜相。而且越王似乎对此子也漠不关心，否则此次刺杀夫差这么危险的行动也不会让他去做了。
　　可是有一件事情，文种始终想不明白。昙华温柔贤淑，美貌无双，却不知因何事得罪越王，又因何事以致疯癫。
　　“孩子，苦了你了。”
　　文种突然开口道，他的声音明显有些颤抖。
　　听到文种的话，勾践心中不觉微微一震，从来都没有人明白他的痛苦，这是第一次有人像慈父一般对自己说出这样的话，一时间百感交错，眼睛竟微微红了一圈，一时竟说不出话来。
　　“不过，孩子，这次对你来说是一个机会，你要好好把握。”
　　文种按住勾践的肩膀，深邃的目光注视眼前这年仅十六岁的少年，意味深长。
　　勾践当然知道文种所指为何，只要杀了夫差，越王就会封他为大夫，赏封地三十里，只有这样，他才不至于困在深宫，沦为别人的玩物；只有这样，他才有机会接触众臣，参与国家大事；只有这样，他才会离他所想要的储君之位更近一步。
　　勾践抬起手，用力握住文种搭在自己肩头的手，灿如莲花的双眸神色毅然道，
　　“勾践，定当努力，不辜负舅父所望。”
　　舅父？呵……
　　文种的心没来由的一阵刺痛，十六年来，因为怕自己对昙华夫人余情未了，便刻意与这母子二人保持距离，他没有做到哥哥应尽的义务，也没有尽到一天舅父的责任。他就是一个懦夫，又如何当得起这“舅父”二字？
　　不过，以后不会了。此子既非池中之物，那么就自己就竭尽所能，助他一臂之力。

　　马车缓缓停了下来，勾践随文种下了车。
　　只见前方迎面走来几个将军打扮的人，金黄色的铠甲在阳光下熠熠生辉。
　　为首的是一个年纪十六七岁的少年，身姿挺拔如苍松，气势刚健似骄阳，虽然在那几人中最为年少，可是全身散发出一股凛冽肃杀之气，整个人如一柄出鞘的冷剑，令人不寒而立。
　　“姑浮，一年不见，愈发俊朗威猛啦。”
　　文种见到那位少年将军便道。
　　“参见三殿下、文种大人……”
　　那位少年将军身后的几员大将见到泗夕和文种，旋即弯腰作揖道。
　　“泗夕殿下、姨父……”
　　那位少年将军不冷不热朝泗夕、文种二人微微欠身做了个揖，却依然一副冷若冰霜的表情。
　　“表哥，你上个月攻打瓯越之地，以区区五百的兵力将瓯越数千铁骑打得落花流水，真是大快人心啊。收到捷报，父王龙颜大悦，还说要再赏你百里封地呢。”
　　到了合路城门，夫差便跟随吴国将士，返回吴国营地。没有夫差在身边，泗夕一路上便有些闷闷不乐。直到见到这位少年将军，泗夕忽地一扫脸上阴霾，瞬间变得欢呼雀跃起来。只见泗夕一脸钦佩地望着那位少年将军，双眼直冒小星星。
　　“纵横沙场，保家卫国，本是我等分内之事，何足挂齿。”
　　那位少年将军似乎不太给泗夕面子，淡淡瞥了泗夕一眼，不冷不热说道，依旧是面无表情。
　　“原来这位就是最近一年叱咤沙场、威慑八方四国，被朝野上下称为’战神’的骠骑大将军灵姑浮。”
　　灵姑浮之母与文种之妻本是晋国王室宗亲的双生之女，与泗夕之母当今越国王后同属一宗，因此从辈分上泗夕也得叫灵姑浮一声表哥。
　　这灵姑浮虽然年纪轻轻，不过却骁勇善战，足智多谋，从军不过短短两年，便立了赫赫战功，半年间便从一名从军小卒升到了骠骑大将军的位子。虽然身在后宫，勾践却也经常听那些宫女内监提及这位少年将军是如何用兵如神，英勇无敌。
　　因为灵姑浮这一年在越国的名声过于响亮，勾践便不由得多看了他一眼。
　　“这位是？”
　　感觉到勾践的视线，灵姑浮不觉注意到了他。
　　“这是二殿下勾践，辈分上你还得叫他一声表哥。”
　　文种对灵姑浮道。
　　“哦……”
　　灵姑浮淡淡应了声，旋即将放在勾践身上的视线收了回来。
　　“姑浮，你也不小了，你娘为你相了几名女子，都是名门闺秀，端庄贤淑。这几幅便是其中几名最优秀女子的画像，你娘托我带给你瞧瞧，看看是否有中意的。”
　　说话间，文种将手中的话递给了灵姑浮。
　　“姨父……请您代为转告母亲，自古男儿理当先国后家，娶亲之事，姑浮暂时不想考虑。”
　　“就知道拿你没办法。”
　　文种叹了口气，将手中的画又收了回来。