《归如初》豆儿太岁

6、【续、宋笺的场合】

　　世说薄唇的人顾人怨，寡情薄幸，看宋笺对外人或如是，对家里头尤其是大哥宋箴的依赖顺服，便是不像，委实不准。
　　又说薄唇的人善辞令，巧舌如簧，看宋笺一言不和就动手的脾性，更是不准不准太不准。
　　如今这样一个不爱说不肯低头的纨绔二少却平了心气，淡淡地同人道声：“多谢了！”
　　无怪乎谷奕人要错愕。
　　愕完了，还如常痞子气地挑起半边眉毛，问他：“谢我啥？”
　　宋笺睨他一眼，面上仍冷着：“你，再没有机会了。”
　　谷奕人明白他指的是什么，无谓地耸了耸肩，笑起来：“你很清楚，我从来就没有机会。”
　　“哼，倒挺有自知之明！”
　　“我跟你可不一样。”
　　宋笺目光一凛，眼角的弧度与宋箴像极了。
　　谷奕人高兴了：“嗳，这才是我认识的小混蛋嘛！”
　　宋笺不耐他，转身往前院去，顺嘴啐一声：“给你脸还不要，贱骨头！”
　　谷奕人追在他后头故意嚷嚷：“我的脸都给己锐啦！你不用还给我的，后半辈子我就打算不要脸地活着了。”
　　宋笺猛地停下来扭头瞪他：“小声点儿！”
　　谷奕人则趁势强行勾住他肩头，拖到墙角神神秘秘说：“打一架吧？”
　　“……”
　　“你都正经半天了，我呆着特别扭。”
　　“别扭可以滚啊！不送。”
　　“哎哟，骂人真好听！刚才没打起来，咱继续呗？”
　　宋笺气笑：“你有病啊？”
　　谷奕人天真地张大眼睛：“你才知道啊？”
　　“有病死去呀！”
　　“我天，这狠心的娃，好歹给治一治嘛！也许还有救的。”
　　“我觉得不救你就是替天行道了。”
　　“噢，那我破罐破摔了！我这就把小蕊扛回赌坊去生米做成熟饭。”
　　宋笺又瞪他，咬牙道：“你敢！”
　　“嗳嗳嗳，来打我，快点儿！”
　　两人说说闹闹，已经离得宋箴那厢好远。时值三月，园中绿意葱茏，春景瑰丽，正好赏游。可宋笺这时候一丝闲情逸致也没有，叫谷奕人死皮赖脸地纠缠着，真恨不能揍他一顿舒气。拳头都攥紧了，忍一忍再想一想，终究不想同这人一般见识，递个白眼，还自走开。
　　谷奕人非黏着他：“好弟弟，亲弟弟，不要小气嘛！来，我们打一架。”
　　宋笺奋力往回拽自己的衣袖：“叫谁弟弟呐？咱俩谁是弟弟？”
　　“我年纪比你小，可我资格比你老啊！”
　　“什么资格？”
　　“病人的资格呀！”
　　“你才有病！”
　　“我是有病啊！”
　　“走开啦！神经病，别缠着我！”
　　“你跟神经病讲道理，还说自己没病哦？”
　　宋笺气结，继而捂住耳朵跳脚尖叫：“谷奕人你给我滚——”
　　谷奕人就真的“滚”来“滚”去，就是不滚出宋笺的视线。
　　来来往往的佣人们不了解来龙去脉，只看见两个年轻人亲亲密密地腻在一块儿，还纷纷纳罕，惊奇二公子不是向来同谷当家水火不容的么？几时哥儿俩好了？
　　说起宋笺与谷奕人结梁子，起因还是宋笺先与蕊初结了梁子。
　　而实际也没有梁子，单纯就是宋笺不喜欢蕊初。
　　人与人相遇相处说玄了叫缘分，说浅了就是个为人处世还有性格上的合与不合。宋箴眼里看蕊初百样都好，偏偏只这一条就触了宋笺的逆鳞。因为他吃醋！
　　合该是素日骄横跋扈惯了，即便闯祸做错事，大哥最多训斥几句，罚是没有的，能抹平的祸也都一一抹平，没过几天照样钱随他花，祸由他闯。家门复兴后的宋笺越活越放肆，简直成了乡邻一孽，提起他来人人都恨得牙痒。却碍着宋箴的面子，又实在怕他怵他，恨归恨，最多也就是绕着他走，不惹为妙。
　　蕊初来了可就不一样了！
　　督着账扣着银子，没名目缺条子，宋笺要从内府月例里头支银，次次都让小妮子义正辞严地打了回票。这且不算，她还阻挠各铺掌柜暗地里替宋笺花天酒地的开销报公账。宋箴心疼弟弟来抹平，也只许用他大东家自己的私财。一人没做好，一条规矩没守住，她曹蕊初当时就敢摔账本撂挑子，收拾细软离家出走。
　　结果，香衣舍不得她，抱着哭。
　　大哥更舍不得她，关起门来密谈。
　　等谈妥了说好了，宋笺忽然发现，自己没钱花了。非但没钱花，出去顽儿和谁上哪儿还得事无巨细先跟人报备，不许吃喝嫖赌，不许夜不归宿。最气人，还逼着他考书院。
　　宋笺才不要念什么之乎者也作锦绣文章报效朝廷呢！
　　他喜欢念的是酒令，喜欢作的是牌局，最想将此生报效给牡丹花下石榴裙中。他早想好了自己的死法，要快活死！
　　然而蕊初剥夺了他的快活，他得气死！
　　奈何全家人都跟中了迷魂汤一样觉得蕊初好蕊初乖，蕊初做什么都对，就连许稔这样敦厚老实，人缘也未见得有蕊初好。偏偏大哥渐渐还不止拿她当个可靠的伙计，所谓日久生情，瞎子都能瞧出来他那颗沧桑世故的心萌发了春芽，两眼成天往外荡漾秋波。
　　又偏偏，蕊初除了会管账，居然还会做点心。且是家传私房菜，一应点心都是咸口。宋箴不喜甜食，往常糕点一类是不碰的。加之他脾胃不好，偶有犯病时，口中生苦，愈加食不甘味，什么吃食端到跟前都懒得拿筷子拨一拨。
　　初初，蕊初借了厨娘的小灶炖起过锅清粥，蒸一笼软糕，送去病倒的宋箴床前，他也是不肯主动吃的。
　　蕊初便威胁他，不吃就捆起来捏着鼻子灌。
　　宋箴无法，象征性地咬了一点软糕，意外发现是咸口，还鲜香软糯，当即表示喜欢。自此，他被蕊初彻底征服了胃，顺便将心也收入囊中。
　　宋笺气呀！气得跑去跟大哥请教生意上的疑问，看见桌上几碟子点心登时怒从心头起，发泄一般穷凶极恶地给吃完了。一抬头看见大哥耷拉着脸，满心不悦，活脱脱就像丢了糖果的小屁孩儿。宋笺才懂得，原来喜欢一个人就是会变得幼稚小气。他明白，大哥喜欢蕊初，是真的喜欢。
　　摸着良心说，宋笺虽然不喜欢蕊初，但他从来不否认蕊初的品格。甚至于，就是因为太确定蕊初是好姑娘，自己才不喜欢她。不喜欢她总将自己衬得一无是处！
　　这样好的蕊初是配得起大哥的。宋笺固执地认为，也只有她配做自己的大嫂。
　　但谁叫他是宋笺呢？桀骜顽劣的宋二公子会耍横会跋扈，就是不会服软。他心里再是，嘴上也要说非。拧得完全不讲道理！
　　他恨曹蕊初，同时也怕她。
　　父母亡故以来，弟妹之中，他一直自信大哥的关切里自己占了七成，香衣仅三分。长兄如父，不同于香衣的亲近中又带敬畏，宋笺眼里，大哥实际已成了父母的替代，尽可容他撒娇、取暖、依赖。大哥的背脊是欢乐时的攀附，大哥的怀抱是悲伤时的安抚。
　　这亲情中微妙的转变他从来以为是理所当然，才会在失衡后常患得患失。
　　渐渐地感觉被孤立，像是遭到了遗弃。越彷徨越沉默，宋笺其实并不善于表达，尤其是感情，就只独自伤心。伤心久了，便怨了，歪了，疯了心。
　　带上能找到的所有钱银呼朋唤友离家出城，仿佛一场末日的狂欢，用放荡挥霍来自我麻痹。
　　邻镇的赌坊里一掷千金，每一回都是倾囊而出，每一回，都宛如在赌命，不留退路。
　　赢了又输了，赌桌上利高，滚一滚，叠成了五万两。
　　宋笺醉生梦死地想，五万两需大哥忙碌多久去挣来？够给香衣添几多绫罗首饰？又能让自己在教坊司的艺妓怀里躺几夜奢靡？
　　想来想去都算不清这笔账，徒剩下算盘珠子声在耳朵里吧嗒吧嗒地撞，看见蕊初的手指在拨珠子，倏忽错了虚实。
　　说起来，谷奕人倒是委屈。声色犬马纸醉金迷，总是越夜越热闹，谷奕人习惯了通宵在赌坊做庄跟有钱的金主豪赌，天亮了才回去与床卿卿我我，一觉直睡到大晌午。爬起来肚皮饿，身心更饿，不吃饭先饱欲，招来相好的姑娘一番云雨后再睡两个时辰，方是神清气爽起床洗漱，好酒好菜吃吃喝喝，只等着夜里再战。
　　那日那时，谷奕人在屋里正欢浪，猛听得屋门被拍得惊天动地响，骂着娘抽身跳起来套上裤子，鞋都懒得穿，拉开门抬脚就踹。可怜那不伶俐的倒霉小厮被结结实实一脚蹬在肚子上，登时摔了个四脚朝天。
　　谷奕人骂：“娘希匹，你是亲娘死了还是火烧房了？说不出个由头来，爷骟了你。”
　　小厮捂着肚子疼得在地上打滚，嘴里凄惨地哭喊：“有、有人砸场子，练家子，弟兄们伤了过半了，掌柜的赶、赶……”
　　谷奕人就知事有不好，身子往外一窜跃到廊上，攀着栏杆毫不迟疑跳了下去。二层高的小楼，说矮不矮，落得不好非伤既残，还有可能死了。他却猫儿似的弓着背四脚稳稳着在地上，借势前滚翻，爬起来就要跑。
　　蓦听头顶飘下一声娇柔：“爷们儿，办事得体面，接着！”
　　回身抬头，眼前一晃，手里下意识接了把。定睛细看，正是他的粗麻长衫和黑色锦面的厚底鞋。
　　小佳人儿未系的衣襟下现出半件红肚兜，被亲得褪了胭脂的双唇微微噘着，含羞带怨地靠在栏杆上直勾勾望着下面的情郎，还嗔一句：“早些回来！”
　　谷奕人叫她撩得心花怒放，胡乱套上衣衫，趿着鞋边往前院奔去，嘴上边喊：“好乖乖，等着爷！”
　　岂料一掀门帘跨进赌坊，眼前桌子不是桌子凳子不像凳子的，直似个劈柴工坊，一应家具物什全都碎成了破烂，惨淡地摊了一地。角落里更有惨叫声连连，手下的喽啰一个个脸上姹紫嫣红开遍，哆哆嗦嗦挤成一团自苦自悼。那边厢，尚能战斗的伙计们或赤手或持械，团团围住个长发剑眉的俊秀少年，却轻易不敢上前。
　　两个冤家的第一面，譬如夙仇死敌，实在分外眼红。
　　被搅了好事的谷奕人原已火盛，眼见自己的一家一当被毁成这般不可复的残相，心头更恨，咆哮着掠起跃入包围圈，半空里飞腿而出，直踢闹事者侧脸。
　　彼时，打得兴起的宋笺正乘胜自傲得意洋洋，但听得耳畔呼呼风起，撇头回望的同时，下意识抬手挡了挡，堪堪接住谷奕人的攻击。然对方可是不同于之前的虾兵蟹将，那一脚携了横扫千军的气势，虽是受阻，力道不懈，直将宋笺震退出去数步，讶异下急稳身形，顿觉手掌涨麻，疼痛不已。
　　“你谁呀？”宋笺没好气地喝问。
　　“你亲爹！”谷奕人恶声恶气回一句，旋即再不多费唇舌，翻掌栖上，招招攻向宋笺胸腹要害。
　　合该天亡宋笺。饶是他仗着自小跟随大哥和许稔一道拜了正经的武师学艺，自负拳脚了得罕逢敌手，素日里蛮横惯了，偏偏谷奕人也是个从小道上打架混大、无门无派随性而出的野路子，全部实战里得来的经验，且邪且毒，比之一板一眼的招式套路更难应付。又因谷奕人亡命徒的性子，只攻不守，端得狠绝，实乃宋笺平生未见。一时间心下忐忑，便连出手都犹豫畏缩，起了退避的念头，气势渐弱。
　　他这一转念不要紧，那谷奕人岂是善罢甘休的？过招间眼见对手不济，气势大涨，愈加步步紧逼。终于，捉住宋笺着急飞身扑向大门、不管背后门户大开的的机会，足下疾点两步赶上，照着宋笺肩头狠狠一抓，用力带回来，另一手顺势抄在他腰间，双臂运劲竟将人抡起来，反手掼趴在地上。可怜宋笺直似个装满黄沙的糙布麻袋，落地闷响之余，还震起了一片尘灰。
　　明知对手轻易起不来，谷奕人仍抬脚踏在宋笺背上，高高在上唾骂：“你娘地，胆子不小敢砸爷的场子！爷不杀无名鬼，报上你的来路。”
　　“咳、咳咳——”宋笺狼狈地吐出一口带血的沙泥，吃力骂道：“呸，死老千，不配知晓老子的名讳！”
　　“我踩死你！”
　　谷奕人咬牙切齿狠狠拿足跟碾宋笺的背，疼得他闷哼一声，再说不出半个字。
　　“娘希匹！爷这赌坊自上代起立了十年，有钱的无赖的，牛鬼蛇神都见多了，还没听哪个瞎眼珠子的敢说爷出老千。光屁股了害臊没脸见人，早先赢钱的时候怎不见你夸我大方？输不起，别他妈来赌啊！”
　　越骂越踩。宋笺直觉后背的骨骼嘎吱作响，仿佛随时承受不住将要断裂。更将他胸腔里的空气一点一点挤压出去，憋红了脸，两眼充血。
　　谷奕人尚不解气，扭头在手下人脸上迅速扫一眼，气哼哼问：“赌的啥？欠咱多少？”
　　立时有小喽啰捂着一边被打肿的腮帮子迎上来躬身答道：“回掌柜的话，推牌九来着。头先赢的，小子赌爽了，一把压了身家，统共五万两。没成想，乾坤逆转，全输了出来。小子不服，非拿自己一只手作赌注，要翻本儿。结果还是输，就急眼儿了。”
　　“妈的！”谷奕人甩手给了喽啰一巴掌，打红了他另半边面孔，“规矩怎么订的？只认钱，不收血注。赌徒的贱命值几个钱？你赢了他，爷他妈照旧没钱赚，弄不好还得惹官非。你个没长脑子的败家货，莫不是头壳让驴踢啦？！”
　　“掌柜的息怒。小的们不是有意把您的嘱咐当耳旁风，实在是这小子太横，说话又气人。况且，头前儿他运盛，可把小的们输惨了，好容易得着个机会杀杀小子的气焰，小的们就想借着那点儿回头的运势，出口气。左右今儿个撞邪，碰上这么个混不吝，砸了场子不算，您看看——”喽啰可怜巴巴地撩起衣衫，肋下赫然青紫一片，“小的这算轻的！最倒霉是跟这小子对坐推牌的六幺，生生叫他把胳膊给拗折了，门牙都打断了。”
　　顺着喽啰的说言转眼朝一处墙角望去，果见一半大小子软软靠在同僚肩上，面颊肿胀一嘴的血，右胳膊无力搭在身前，恹恹没得生气。见此情状，谷奕人眸光骤冷，抬脚蹬在宋笺肋下将他踢翻过身，伸手拎住他前襟拖起来，另一手正反甩了他两个大耳光，旋即松手，抬腿当胸一记，直将宋笺踹飞出去撞在墙上，落地喷吐出一口鲜血。
　　“个挨千刀的，六幺才十五，你连小孩子都打，我杀了你个天打雷劈的孬货！”
　　谷奕人叫骂着欲待再揍，不防底下人左右齐上拦腰抱住，嘴上急急告求：“掌柜的别动怒，犯不上为这等贱人背上命案。”
　　“他妈的，兴他杀人，不许爷放火？都给我撒手，不然爷的拳头不长眼。”
　　“别，别，掌柜的慢动手，容小的们说明啊！”适才被打过嘴巴的喽啰跟捧萝卜似的死死搂着谷奕人胳膊，看得出是想笑，可惜嘴肿着，那笑便等同挤眉弄眼儿，很是滑稽。
　　“您看咱这回吃了大亏，不从小子身上捞些回来就叫他死，忒是便宜他了。不妨扣着他，叫他家里拿钱赎人，也算对得起六幺那孩子。您说是也不是？”
　　谷奕人顿了顿，半垂着睑将此番话在心里迅速过了个弯儿，再瞟瞟边上的六幺，不禁深以为意。只又顾虑：“谁知这小子家里有钱没钱？”
　　听完当家人的疑惑，喽啰们一个个脸上笑得既谄媚又贪婪。却原来，打宋笺进门起，阅人无数的小混混们便瞧出来这是位有钱的主顾。其后又见他挥金如土毫不思踱，更确信他是个十足的纨绔败家子儿，是以暗地里找人混在人堆里挨近了他左右探询，轻易从旁的人口里晓得了他便是邻镇商事大户宋家的二公子。如此，知了底细，不怕小子输了赖账，才敢陪着他把赌注越加越高。
　　输赢瞬息间，赌坊的伙计也没想到，一路霉运当头地输下来，居然能一局便峰回路转。其后，也是盘算着对方家里头肯定愿出钱保宋笺一只手，是以才破了谷奕人订下的规矩，认下他的血注。
　　如今，赌也赌了，闹也闹了，人员家当确然损失惨重，好歹宋笺这大活人终究落在己方手里，自然要好好榨一榨挤一挤。不止叫宋家把赌资补齐了，连带看伤诊疗、屋宇维修的费用也要一并给包下来，方是顺气解恨。
　　于是，谷奕人便留宋笺一息活命，五花大绑捆起来关上，随便扯下他腰间一块玉坠子，连交涉的通牒一起，差了伶俐些的喽啰快马加鞭送到宋府上。
　　很快宋箴就亲自过来了。
　　只是谷奕人没想到，宋笺更没想到，蕊初也会跟了来。
　　内中情由事后分说，当时谷奕人看蕊初就是好笑，不屑，忍不住要戏谑宋箴：“嚯嚯，宋老板真会享受，出门谈生意还带个妞儿！”
　　宋箴笑笑：“人无我有，高兴！”
　　两个后来成为兄弟的人见面口舌一回合，彼此皆挑眉，各自审视——
　　“冤孽！”宋笺说。
　　“注定！”谷奕人笑。
　　“你谋我一只手。”
　　“己锐替你偿。”
　　“那时候真想杀了你！”
　　“嗳，也就是现在不想了？”
　　宋笺扭了扭脖子，紧一紧腕带：“现在我比较喜欢留活口，天天收拾一顿，很开心！”
　　谷奕人撩起衣摆别在腰后，冲宋笺招招手：“谁收拾谁，还不一定呢！”
　　这一架，终究愉快地打起来了。