《[包青天]何以安乐》冲音

3、第三章 赈灾案3

　　见完冷孤独，庞昱又去了杏花房中。

　　尽管对女色避之不及，庞昱还是必须得隔一两天去见见杏花。上次派人刺杀的事让杏花动了胎气，险些保不住孩子——那可是庞家的血脉啊，说不定就是老庞家唯一的子嗣了！

　　真是捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了！

　　庞昱想了很多，不论男女，只要生出来他都要好好教养，不能再惯出一个上辈子的庞昱！是女孩也不怕，长大了给她招赘，只要孩子姓庞，那也是老庞家的香火了。

　　就是杏花不好安排。

　　以杏花的身份，庞昱想要娶她，庞太师肯定不会答应，他做梦都盼望儿子能娶个京城大家的闺秀呢，奈何那些高官家的小姐们都看不上庞昱，背地里排了个“最不想嫁的世家公子”，庞太师独子高居榜首。无他，庞昱在京中那就是一小螃蟹，恨不得横着走，仗着有个皇帝姐夫，自认无论做了什么都没错。

　　可他姐姐现在还不是皇后呢，连一男半女都没生下来，他怎么好意思自诩国舅！

　　庞昱真是想想就忍不住冒冷汗，他以前究竟有多草包啊！

　　言归正传，庞昱敲了敲杏花的房门，得到一声“请进”后，就推门进入。

　　不得不说，杏花是个靠谱的女人，温柔、冷静、能干。要不然当初庞昱也不会让她去看守金玉娘，让她来充当说服金玉娘的角色。尽管最后她因为同情金玉娘的遭遇而放跑了她，那也是见机行事，本来她不打算跟金玉娘走的，生怕拖累她，见展昭来接人，权衡了一下才求着展昭把她也带走的。

　　而后在山神庙，孙贵行刺到一半收了手，将她带去医馆，查出她怀有身孕，杏花也十分冷静地跟孙贵回去了，因为她知道庞昱看在血脉的份上，不会折磨她。

　　没想到，庞昱不止没有折磨她，反而对她礼貌得不得了，就是看在她怀有他骨血的份上，那种好也有点太过了，她岂止是受宠若惊，简直是认为安乐侯脑子进水了！

　　人有可能一夜之间改邪归正吗？

　　杏花从前是不信的，她以为庞昱只是心血来潮，年纪小又是第一个孩子，所以宝贝。但是数日过去，庞昱还是这般态度，她就不得不正视起来，从最初的担惊受怕变成了渐渐习惯。

　　况且行馆里的人并没有限制杏花的自由，她可以随意上街，不过身边得跟至少两名护卫，保证她的安全。杏花看到灾荒后有序重建的城市，面色逐渐好转的灾民，就算再恨庞昱，也在不知不觉中对他改观。

　　杏花也是被庞昱强掳来的良家女子，心中对自己的遭遇愤恨不已，更恨害得自己有家不能归的庞昱。只是她并没有像有的女子那般自寻短见，她个性坚强，心道好死不如赖活着，只要她有能力，她还能照顾一些同样命运堪怜的姐妹，就如当日的金玉娘。

　　只是杏花没想到，庞昱一夜之间改邪归正，放走了所有被他掳来的女孩子，每个人送了一大笔银两，保证送她们回家。若有不愿回家的，他可以另外安排去处。不过他没有留下任何一个当侍妾，有一两个存心攀龙附凤的女子苦苦哀求，哭得梨花带雨，庞昱还是没有留下她们。

　　真是奇了怪了，府中的人都在心里嘀咕，安乐侯怎么突然之间不近女色了？

　　除了每隔一段时间就要去杏花房中坐坐以外。

　　所以杏花在行馆里的生活真是没有任何不如意的，府中的人都愿意奉承她，认为她是庞昱的真爱，等回京以后就算她捞不着一个侯夫人，起码也是个贵妾。

　　只不过，那些人都想岔了。

　　看着与自己保持三步远的距离，动作绝无逾距的庞昱，杏花心中暗笑。

　　“这两日如何？”庞昱一进门就直接问。

　　“妾身体还好。”杏花福了福身，又从枕头底下拿出一本厚厚的书册，“这几日府中支出七百六十八两，那些乡绅前前后后加起来送的礼有一千二百多两，还有几样古玩，妾眼界不足，未能看出价值几何，已经让庞总管去打听了。”

　　“嗯，不错。”庞昱点头，他最满意的就是这点，杏花太靠谱了，管账是一把手，比不会算账的庞福强多了。

　　说起来，庞福这个管家，忠心是足够的，人也圆滑，嘴皮子利索。就是大老爷们花钱大手大脚，庞昱和他都不是会管账的人，那天庞昱让李、周二人拿赈银出去，第二天庞昱差点就吃不上饭了！

　　原来安乐侯这次来陈州，除了赈银之外，他爹庞太师、他姐姐庞妃给他塞了不少“零花钱”，再加上庞昱自己带的，加起来有三千多两，按理来说足够他花的了。

　　可是赈银大半被庞昱拿去修软红堂了，剩下的钱也都用在了吃喝玩乐上，庞昱自小锦衣玉食，他每顿饭就值七八两银子，更别说穿的那些绫罗绸缎，还有给那些女孩子用的胭脂水粉……

　　这加起来，每日府中开销就要近五十两！而庞昱已经到陈州有一个多月了……

　　那天庞昱回魂重生，当晚就决定发还赈银，给女孩子们遣散费，不够的从他的“零花钱”里拿，李超、周群这两个心大的，还真的拿光了库房所有的银两！庞福后来去库房查账，不查不知道，一查吓一跳，库房里就剩不到十两银子了！

　　幸亏府中吃饭的嘴巴变少了，庞昱带头节衣缩食，这才混过去最艰难的头几天。

　　想起地狱里宰杀、虐待牲畜也要受刑，庞昱就发愿日后只吃素，正好给自己省钱，一举两得。

　　吃了快半个月的素，庞昱最后那点虚胖也没了，去掉那层轻浮的面纱，乍一看翩翩少年唇红齿白，眼睛黑亮清澈，还挺能迷惑人的。

　　不过庞昱吃素，不代表府中其他人也能忍住不吃肉啊，庞昱想了想，最终还是决定当一回“贪官”，收了那些乡绅土豪的孝敬，大半的钱拿去赈济灾民，小部分钱拿来赈济安乐侯府。

　　杏花接过账本才知道安乐侯几乎散尽了家财，知道他受贿也是为了乡民，所以乐意去帮他。

　　何况那些乡绅都不傻，知道庞昱在设粥棚，而且陈州米粮比金银紧缺，所以送的大半都是米粮，还有一些古玩画轴是拿给庞昱“鉴赏”的。

　　庞昱对这些庶务不大拿手，前世被包拯铡的年纪太小，对官场不甚熟悉，很多规则没搞明白。不过他在地狱中倒是碰到了不少“狱友”，偶尔他们会跟自己说一些做人做事的诀窍，他牢牢记着其中一个“狱友”跟他说的话——所有的犯罪归根结底就是“钱”和“姓”，所有的矛盾都可以从生产力上找原因，而科学技术就是第一生产力！

　　尽管庞昱对其中几个词并不理解，比如“科学技术”。但这不妨碍他套用狱友给他的“公式”！陈州为何会闹灾荒？因为适逢大旱，田地中没有水，粮食被晒干了。那么要如何解决这个问题？一是赈银买粮，填饱老百姓的肚子；二是引水入田，建水车，凿水渠，保住田地。

　　前者庞昱每天都在做，后者他已经让李超去找木匠做了，如今水车已经造得差不多了，乡民们听说要开凿水渠，有不少自告奋勇的庄稼汉来帮忙，毕竟能保住田地，谁都不愿离开故土流浪他乡。

　　不过庞昱也不可能真的让乡民免费帮忙，他还是给乡民们付了工钱，每天每人一斗米。

　　别小看一斗米，这可以满足四口之家肚子圆滚地吃上一天了，穷人家估计能将这一斗米吃个两三天。

　　这报酬已经算很不错了，何况如今陈州正闹灾荒。听说开凿水渠给的工钱丰厚，不少人挤破了头想进来，还差点打起来。幸亏庞昱及时带人过去，又以翻地为名招募了另一批庄稼汉，两方都照顾妥当，这才没让他们打起来。

　　以工代赈其实是个不错的法子，靠自己的劳动力获得的粮食比买来的更加美味，何况这些工事到最后得益的还是乡民自己，所以他们的积极性也格外高。

　　其实庞昱这个安乐侯不过是来发赈银的，发完就可以走了，没必要用赈银买粮，还带着灾民开荒引水。

　　只是庞昱重活一回，这些他力所能及的事，还是能办就办了，多积阴德，为庞太师和庞妃攒些善缘和名声。

　　而且包拯现在就在查赈的路上，与其灰溜溜地跑回京城，还不如多做一点实在事，给自己加点印象分，起码也要功过相抵，毕竟原来的庞昱是真的做过强抢民女的事。

　　有杏花在，真帮了庞昱不少忙，起码银钱往来不会像睁眼瞎一样，用的时候随便拿，连个章程都没有。

　　不过杏花月份还轻，不能太过操劳，现在她只负责管账就行了，跑腿的事情都让庞福去安排，除此之外，庞昱还收留了两个老实勤快的难民孤女回来照顾杏花，不求人机灵，只要是没坏心的就行。

　　庞昱交代完自己想到的事，又仔细想了想，严肃道：“这些天，附近的黄集乡好像在闹匪患，你当心些。”

　　杏花掩口笑道：“妾明白的，何况黄集乡里行馆这么远，我去那儿做什么呢？”