《凌空诀》赵芙

1、十年之约

　　江边，一袭白衣青罩衫打扮的中年男子正停马在江边的富居亭休息。
　　山花如绣颊，江火似流萤。此时正是琅州最为繁盛时节。比之山花江火更为耀眼的，便是此地朱门富户孟家庄。只需沿着青杏渡口一路向西，琉璃瓦为顶，玲珑砖作墙，珠箔琼钩，金窗绣户，繁华至极之处便是。
　　青衫男子拍拍马儿，“去吧！”只见那红髯的高头大马转身朝江边走去喝水。男子一笑，也取出水壶痛饮了几大口，待得缓过气来，看着这富丽堂皇的精致亭台，心下暗道，这琅州果然是名不虚传的天下第一富庶之地，就连江边供行路人休息的亭子和小道都如此富丽堂皇，不知是否比得起石崇的金谷园，想来这孟家庄庄主也不过是个繁华富贵的一俗人而已。转念又想，单凭世代相传的凌空斩就足以独步武林，却又置身武林之外，师父此番还特地命我自来给他送请柬，护送他前往昆山，这孟庄主定然有他过人之处，但其为人又久居内室，以至江湖上对他总是所知甚少。
　　青衫男子正自想着，竟没发觉亭边树丛簌簌作响。“你是什么人！来我孟家庄做什么！”不知何时，一年轻男子竟已无声无息出现在他身后，把剑架在了他脖子上。青衫男子一惊，随即正色道：“在下昆山派曲敬亭，有事求见孟庄主！”
　　“昆山派？”男子闻言把剑一收，说道：“原来是找我爹的。”曲敬亭转身一看来人，拱手道：“原来是少庄主，真是失敬。”心里却想道，这少庄主果然是这等好人家出身，玉面书生气质，一身白衣，剪裁精良得体，若生为女子，倒真是位佳人。
　　“你找的是我爹，敬我做什么？”少庄主有些不耐，一蹙眉，“你们这些个门派人说话都文邹邹的，像一根根木头一样，没趣！”说完吹了个响哨，一匹俊俏的小红马应声往亭子走来。
　　曲敬亭忙问道：“少庄主，请问此去离贵庄还有多远？” 少庄主一个翻身轻跃上马背，说道：“你再往前走，不久就到了。”
　　少庄主手持缰绳，随即架马疾驰而去。曲敬亭望着少庄主远去的背影，叹道：“富贵乡里富贵人，真是不假。”又自忖太过愚笨，累得昆山派丢了面子。
　　曲敬亭不觉哑然失笑，“走吧！笨木头，去见孟庄主！”翻身上马，继续往前赶路。及至市井人流多处，曲敬亭便牵马而行，行了约有半个时辰，便到了孟府。门口两只雄伟的石狮子，竟比马儿小不了多少。
　　待得呈上拜帖，不多时，一个老奴开门迎道：“原来是曲大侠来了，快快有情，我家庄主在里面恭候多时了！”
　　孟老庄主今年五十有四，除却鬓发胜雪，长须如霜，面孔看着却像刚出四十的青年男子，目光有神，神采焕发。身边站着许多的丫鬟小厮都低眉垂首，敛声屏气伺候着。
　　曲敬亭忙下拜道：“晚辈昆山派曲敬亭，拜见孟老庄主。” 孟庄主和蔼慈祥，笑道：“快快请起！无求真是太过周全，既是六十大寿，就算他不下请柬，我也是必定要去凑个热闹的。不过他都是这样青青白白，看着寡淡。我倒喜欢花红柳绿，看着也热闹些。倒是劳烦了你跑这一趟。”
　　曲敬亭忙道：“家师大寿，徒儿自当效力，岂有劳烦之理。”
　　孟庄主笑道：“收到无求来信，我们便开始准备，后天一早即可动身，也不至于路上仓促。我那孩儿们都出外去了，明日才回来，家里就剩我这个老头和小孙子了。”说罢笑着一招手，“来，念之过来，见过曲大侠。” 一个约莫七八岁的男孩应声跑了过来。
　　“爷爷！”孟念之虽然还小，却也端端正正地行了个礼，“念之拜见曲大侠！” 曲敬亭忙把他扶起来，又不禁觉得有点好笑，但见他样貌端正，尤其是眼神清澈，令人见了心生欢喜。
　　孟庄主笑道，“好，好。曲大侠一路奔波劳累，风尘仆仆，还是先好好休息吧。”
　　边上一个小厮忙道：“庄主放心，上房早已备好。请曲大侠随我一同前往。”
　　孟老庄主点点头，曲敬亭拱手道：“多谢孟老庄主美意，请恕晚辈先行告辞。”
　　经过半个多月的风尘仆仆，好容易到了孟府，看着孟庄主令人备下的上房，足足是自己昆山上房间的三倍大，房内装饰陈设富丽典雅自不必说，难得的是四角还放上茉莉香花，还有芳香玉液的沐浴金汤伺候，曲敬亭觉得自己像是误入了某个小姐的闺房一般。
　　好好沐浴了一番后，曲敬亭躺在软床上，不一会儿便睡熟了。
　　足足睡了十个时辰，直至第二日快中午了曲敬亭才醒过来。简单梳洗后，刚出房门，忽而听见不远处有人吹箫。循着箫声信步而行，只听得曲调悠扬，时而如小溪潺潺，时而如细雨沥沥，过渡自然而洒脱。他并不是十分懂得音律之人，却也听出这是《诗经》中的《邶风静女》。
　　“静女其姝，俟我于城邘；爱而不见，搔首踟蹰。”一个美好女子相邀我城邘一见，却又迟迟不肯露面，令人心急不已。往常只听得二师兄用琴弹奏过此曲，却不想箫声更为悠扬洒脱。正听得入神，箫声却突然停了。
　　“喂，你傻傻站在那里干什么。”曲敬亭循声一抬头，那坐在树上的分明是昨天见面的少庄主，此刻却是一身月牙白的女子装扮。只知少庄主男装英姿飒爽，潇洒不羁，却不意原来是个女红妆，干净明丽的笑容直看得曲敬亭呆住了。
　　女子跳下树来，笑道：“你叫什么名字？我忘记了。”
　　曲敬亭忽觉失礼，忙抱拳道：“在下昆山派曲敬亭，打扰小姐雅兴，实非我意。”
　　他话音刚落，女子就捂住了耳朵，“又来了！你叫我飘飘就可以了。曲木头，你会吹箫吗？” “略懂一点，不过我资质太过愚钝，所以吹得并不好。”曲敬亭道。
　　“哈哈，我早看出来了，昨天见你第一面我就知道，你这个木头怎么会懂音律呢？”飘飘拍手笑道。
　　曲敬亭讪讪地笑了，“我虽不通音律，但我的二师兄却十分精通，我曾听他弹过这曲，却没料到用萧吹奏原来会别有一番风味。”
　　“你听过？那好，我们上去，我再吹一曲你听听。”说完，飘飘双足一点地，轻盈地上了树。曲敬亭笑了笑，也纵身一跳，与飘飘并排而坐。
　　曲敬亭从小就拜师学武，从未见过一个女子如此清新灵动，不觉痴了。这一下午，二人就在树上吹箫唱歌，谈天说地。
　　及至傍晚，一小厮过来请二人吃晚饭。
　　席间，只见一未见过面的儒雅男子，风度翩翩，一身淡蓝色的锦衣华服，孟老庄主笑道：“敬亭，你和飘飘想必已经认识。这是我的儿子，念之的爹。” 那人接着笑道：“早听爹提过曲大侠，今日得见，实属乐事。在下单名一个扬字。”“孟扬？原来少庄主就是江湖上扶危济困，侠义心肠的孟公子，大名真是如雷贯耳，得见真人，才是我的大幸啊。”曲敬亭心里早对仁义大侠孟扬敬佩不已，却没想到竟是孟家庄的公子。
　　孟扬笑道：“您过奖了，不过是江湖之人抬爱，所以得的虚名罢了。”
　　飘飘撇撇嘴，说道：“快吃吧！佩服来佩服去，菜都凉了。也不嫌绕口。” 大家一愣，笑了起来。
　　孟老庄主摇着头笑道：“真是让你见笑了，我这女儿从小潇洒不羁，恣意汪洋，十足的野丫头！” “爹！”飘飘脸颊微红，含嗔地看了一眼孟老庄主，又偷偷瞥了一眼曲敬亭，发觉曲敬亭也正笑着看自己，羞红了脸，忙低下头。

　　几人谈笑甚欢，因第二天还需早起上路，便各自休息。
　　第二天一早，少庄主与飘飘陪同曲敬亭骑马在前，老庄主与孟念之坐在后面的马车上，为了不引人注目，行李带的不多，随行的也只有几个小厮。

　　行至一密林之中，天色渐暗，若是加快脚程，说不定还能在天完全黑下来之前出林。但眼见老庄主与念之神色俱疲，少庄主便打定主意，在密林中就地休息一晚。到底是各人江湖经验不足，殊不知这密林之中偏僻之处却是最容易发生变故之处。
　　老庄主与少庄主、念之吃着从家里包过来的点心打发了一顿。曲敬亭与飘飘就着小厮找来的柴火烧肉吃，便作一顿晚饭。
　　一时间饭饱后，竟闻得一阵异香袭来，四处弥漫，又不知从何处起。
　　“好奇异的香味。”飘飘道。
　　少庄主也下了车，说道：“从未闻到过这样的香味，似是花香。”
　　曲敬亭手握住剑把，说道：“这异香实在诡异，还是小心为上。大家赶快闭气！”
　　众人闻言，皆不敢大意。
　　忽而，密林深处传来一阵笛声，哀怨感伤，如泣如诉。在这样异香的衬托之下，更显诡异。
　　飘飘暗想，这曲调似乎在哪里听过。
　　而少庄主霎时脸色大变，道：“她……是她……”
　　曲敬亭不明，老庄主却下了马车，说道：“唉，该来的总也跑不掉。只是没想到十年之约，竟碰巧在今日赶上。是我大意了。”说着，朝密林中喊道：“出来吧，要报仇，躲着怎么报？”
　　少庄主也镇静下来，说道：“既然都来了，就出来吧。” 飘飘猛然想起，自己十岁之时，大哥与嫂子成婚那日，曾有一女子前来送礼，送的礼即是这支《绿衣》。“绿兮衣兮，绿衣黄里。心之忧矣，曷维其已。”此曲原是悼念亡妻之作，哀怨凄凉，婚礼众人无不惊骇。
　　笛声忽而停止，密林之中传出女子尖刻凄凉的笑声。 “哈哈哈！好个孟公子，侠义心肠，扶危济困。咱们十年之约，你倒是抛到脑后忘得一干二净了！”话音未落，一个身穿紫衣的女子手持一笛一剑飘然而至。
　　“当年是我技不如人，不能取你性命，如今十年之期已到，你就自行了断了吧，其他的人我可以不杀。”女子看着像是三十几岁，却是满面风霜。
　　小厮们见状纷纷拔腿就跑。
　　“叶娘，当年的事原本就非我所愿，你又何必苦苦相逼？”孟杨叹了口气。
　　“哼！你这负心汉，当年我武功不如你，不能取你性命，今天，我要你儿子的命来偿还我儿子的命！”林叶娘说着，朝曲敬亭等人喊道：“我与你们并无恩怨，不想死的就快走！”
　　曲敬亭拔剑说道：“这位姑娘，虽然不知你与孟兄有何恩怨，但我奉命保护孟庄主一家前往昆山。绝对不会任凭姑娘滥杀无辜！”
　　林叶娘冷笑一声，道：“哼，不自量力。” “曲兄，我孟扬感激你的大义，但这是我与她之间未了的恩怨，烦请你能够答应我一件事。”孟扬道。
　　“少庄主是想……”
　　“帮我照顾好我爹和妹妹，还有小儿念之。孟某就死而无憾了。”
　　飘飘却怒道：“哥哥说的是什么话！如果哥哥死了，爹爹和我能安乐地活下去吗！念之一生下来就没有娘了，现在你也不要他了吗！”
　　孟扬苦笑，说道：“飘飘，麻烦你帮我带大念之，哥哥感激不尽。”
　　林叶娘冷笑道：“哼，好个家庭和睦，多情多义之人。”
　　“你这疯婆子！为何这样对我哥哥穷追不舍！你的那些本事，不都是我哥哥教的吗？我就不信，你能有多大能耐！看剑！”飘飘话音未落，就拔剑上前，空中一个前翻，挺剑直刺向林叶娘。使的正是孟家代代相传的凌空斩中第二十三招“凌霄一剑”。

　　林叶娘轻哼了句“不自量力。”就只一抬手，将要近身的剑竟似被吸住一般，任凭飘飘如何运功，就是无法再靠近分毫。
　　林叶娘微微一笑，猛地一彻劲，飘飘竟觉自己手脚尽绵软无力，硬生生从半空中跌落。
　　“飘飘！”曲敬亭着急大喊。
　　飘飘心里一惊，怎的自己内力竟如此之弱。
　　林叶娘大笑道：“哈哈哈哈，就凭你还想杀我？你们全都中了本门的芙蓉玉面散，越是使内力，毒素走得越快。”
　　曲敬亭暗自使力，却发觉自己也无法运功。
　　飘飘怒骂：“卑鄙！你使暗招，算什么好汉！”
　　林叶娘冷冷道：“我本就不是好汉，何况，对付奸诈之人，何须讲道义！”
　　飘飘心里恼怒，却也不由得惊叹，十年之间，林叶娘的功力竟进展得如此之快，就算不用下毒，恐怕自己也不是她的对手。

　　孟老庄主双拳紧握，颤颤巍巍道：“叶娘！当初害死你孩子的是我，你要是想报仇，就冲我来，不要伤害他们！”

　　林叶娘道：“老庄主，当初是你救了我，我不敢对你有何怨言，但我是断不会放过这个负心汉的！”
　　孟扬对曲敬亭道：“曲兄，我求你了，带飘飘他们走吧！”

　　曲敬亭却道：“临危之时自己逃亡，岂是侠义之人所为。孟兄高义，我就算死，也不会抛下你不顾。”

　　“曲兄！”

　　“哥哥你别说了！”飘飘道，“曲大哥，你走吧！这是我们孟家的事，无谓连累了你！”
　　曲敬亭知道留下孟扬，他就必死无疑，但自己现如今也中了毒，又无法帮上忙。而飘飘也是绝对不会留下兄长一个人自己离去。

　　曲敬亭看着飘飘，心里打定了主意。“飘飘！你放心，我不会丢下你们的！”
　　“啰嗦！既然你们都这样想死，那我也不必顾虑了。”林叶娘说着拍了拍手。

　　只见从天而降四个如花般貌美的女子，个个衣袂飘飘，香气宜人。恍惚间竟有若仙女从天而降。只杀气太重，令人望而生畏。
　　“梅庄主，交代你的事情办妥了吧？”

　　“教主放心。小孩儿已经安置妥当。”衣服上绣着雪花红梅的女子说道。
　　众人心里皆是一惊。

　　孟扬急道：“念之！念之不在这里！你把念之怎么了！”

　　林叶娘大笑：“哈哈哈，当然是送去和他娘团聚了。”

　　孟扬怒道：“叶娘！你……你真是太狠毒了，一个孩子你都不放过！”

　　“哼，那我的孩子又有谁可怜过他？”林叶娘想到自己的孩子，就万分恼怒，“臭男人，你受死吧！”

　　说完竟就着自己手中的紫笛刺向孟扬。孟扬本是对其有愧，打算就死，可如今想着缈缈用自己的命换来的孩子就这样死去，心里实在没法平复，就拔剑迎战。

　　孟扬已豁出命去，心里的悲愤全然化作了手里的剑气，竟能将凌空斩中一招“慕峰凌云”使得凌厉万分。

　　林叶娘有些吃惊，却很快就恢复，用笛子一挡，随即又回剑一刺，正是自己所创“花绝剑法”中的“花香入梦”，名字虽然美丽动听，但却是花绝剑法中的致命杀招。直指孟扬心口而去。

　　曲敬亭连忙拔剑上前，想打开林叶娘的剑。哪知林叶娘一挡一刺竟都在一瞬间之内，根本来不及相救。此时一旁的四个女子一齐挥剑上前阻挠。一时间花香四溢，四女子似是舞蹈一般，身段柔美，却迅疾异常，纷繁美丽，令人眼花不已。

　　曲敬亭在其中接挡不暇，心里暗想，这剑法竟好似那公孙二娘的《剑器舞》，快而不乱，剑光似闪电一般，快得令人无从看出破绽。这四女子莫非就是江湖中传言的花绝山庄四庄主？一这样分神乱想，四女子的剑随即步步紧逼，曲敬亭慌忙定下心神。

　　飘飘和老庄主心里着急，怎奈两人中了毒以后，竟自无法发力。

　　飘飘着急大喊：“哥哥，曲大哥，小心！”

　　那孟扬本就中毒，内力不济，而林叶娘这一刺又直入后心。林叶娘刺中孟扬后，继而猛地把剑拔出，孟扬登时血流如注。孟扬自知就要赴黄泉，却反而笑道：“叶娘，当初……是我负了你，死在你手里，我……我不恨你。缈缈，我们……终于……可以再，再见了。”说完，就合上了双眼。
　　“大哥！”“扬儿！”孟老庄主和飘飘撕心裂肺地恸哭。

　　林叶娘看着孟扬的笑容，突然间，当初和孟扬初见，学习剑术，相知相爱的种种都仿佛就在昨天，历历在目。她一时呆住，竟不禁柔情百转，陡生落寞之感。然而，想到自己无辜枉死的孩儿，她脸上的柔情转瞬消逝。

　　“不！一切的一切，怪只怪他用情不专，始乱终弃！我没错，我没有错！”林叶娘喊着，红了眼，“你们！全都要死！你们都是害死我孩子的凶手！全都要死！”

　　林叶娘正要挥剑向飘飘而去，突然间，眼前一片浓雾，什么都看不清。只听见一阵驼铃声，一个飘渺的声音道：“情深缘浅莫怨人，妄动杀机实不该。”

　　“谁，是谁！”林叶娘四顾，喊道。

　　“不该啊，不该！”那声音道。

　　待得浓雾散尽，曲敬亭和老庄主、孟飘飘早已不见踪影。

　　“混蛋！坏我好事！”林叶娘恨恨地骂道。
　　“教主，那这个臭男人怎么办？”梅庄主道。
　　林叶娘看了眼孟扬，脸上竟浮起一丝笑意，夕阳之下尤其美丽得令人心惊。

　　她缓缓说道：“刨腹，挖心。”

　　“且慢！”兰庄主伸手拦住正要上前的梅庄主，“教主，这样杀死了他，不就让他得以一家团聚了吗？那岂不是太便宜了他。”

　　“兰庄主，那小孩，确定已经中毒身亡？”林叶娘道。

　　“是，教主，菊妹妹亲自下的毒，我看着他死去的。不会有错。”兰庄主答道。

　　“好！那依你之见，这个男人应该如何处置？”

　　兰庄主笑道：“教主，让他死岂不是太过便宜他了。不妨将他带回山庄，治好他的伤，还要让他好好地活下去。”
　　林叶娘微蹙蛾眉，梅庄主抢道：“干嘛废那劲再救了他？何不就把他拿去喂了狗好省事！”

　　林叶娘笑道：“让他好好活下去，让他一个人好好活下去！哈哈哈哈！好，好！带他回山庄！”

　　却说那孟飘飘三人，正自以为今日难逃一劫，却不想突然之间一阵浓雾，一股强大之力将三人带离密林。待得视野渐渐明晰，三人已经到了一处河滩。

　　曲敬亭暗自惊叹，当今世上竟有内力如此雄厚，难以想象之人，想要带起三人，恐怕连师父都做不到。

　　河滩上却早已不见来人的踪影，只留下三人和地上的一个锦囊。

　　曲敬亭拾起锦囊，中有一字条写道：“柳叶庄。”

　　曲敬亭在昆山曾听师父说过，世上有两大神医，一是不死不救无涯师叔，再是医毒双绝柳叶姑姑。看来，这人是在指点他们前去找柳叶姑姑解毒。

　　曲敬亭心下感激，对着天空喊道：“多谢前辈救命之恩！”

　　此时，边上的飘飘和老庄主也醒了过来，曲敬亭忙问：“老庄主，飘飘，你们感觉怎么样？”
　　飘飘道：“我没事。爹？”

　　老庄主虽然身体好，但毕竟年岁已大，中了毒后又接连失去孙子和儿子，遭受重创，心口竟闷着一口血，此时全吐了出来。

　　飘飘急道：“爹！”

　　老庄主落下泪来，说道：“飘飘，爹怕是……也……也要去陪你哥哥嫂子了。不能再陪你，你要答应爹，好好活下去！”说着，从怀中取出那本江湖中人做梦都想得到的《凌空诀》，放到飘飘手上，“凌空斩，是我们家族命脉，你要……记下它，再……把它烧掉，不然，恐怕……会有……大祸。”

　　飘飘痛哭，道：“爹，你不要说傻话，我不要你走！”

　　曲敬亭心里难受，怎的一天之间竟发生如此大的变故。

　　老庄主拉过曲敬亭的手，说道：“敬亭……我把飘飘……交给你，江湖……水太深，你要……好好照顾她，保护她，让她，开……开心心过，过一生！”说完，孟老庄主就咽了气。

　　“孟老庄主！”曲敬亭不由得落下了泪。

　　“爹！”河滩上，只听见飘飘撕心裂肺的哭声。

　　二人悲痛不已，但又念及此时毒尚在身，便忍痛在河滩边上埋葬了老庄主。取了木头做墓碑。待日后再来迁移回乡。

　　老庄主坟前，飘飘凄惨说道：“想我爹爹，一世受人敬仰，却客死异乡。我哥哥一辈子仁义宽厚待人，竟落得如此下场，连尸首都无法入土为安。”

　　曲敬亭叹了口气，扶起了飘飘，说道：“他们都是仁义之人，下辈子一定会得到幸福的。”

　　飘飘平静说道：“曲大哥，你知道那个女人为什么要杀我哥哥吗？我爹爹和哥哥一辈子，就只这件事做错。当年，那林叶娘本是逃难到孟家庄，被我爹爹救下。哥哥就教她剑术，她也喊我哥哥作师父。一个是年轻英俊的潇洒公子，一个是貌美如花的清纯佳人，两个人朝夕相处，也就有了感情。再后来，还有了个孩子。我爹爹知道以后，很是震怒。要哥哥把孩子和林叶娘赶出府去。哥哥不忍心，他就亲自出手，还把哥哥锁在了房里。那天，天寒地冻，林叶娘带着不满周岁的孩子，在门外哭了一宿，冻了一宿。孩子，也就那样死去了。后来，哥哥娶大嫂李缈缈的时候，她来送贺礼。送的正是刚才吹的那支《绿衣》曲。她想杀李缈缈，被哥哥拦下。她当时的功力远不及哥哥，哥哥又对她有愧，并不忍下重手杀她。林叶娘就定下十年之约，十年之后来取他性命。”

　　曲敬亭听得一惊，没想到看上去那样宽厚的老庄主，竟也曾有这样冷酷无情的时候，毕竟那还是他的亲孙子。

　　“原本就是一段孽缘，”飘飘哭肿了双眼，凄凉地看着前方道：“现如今哥哥不在了，爹爹和念之也不在了。我成了一个人，独活着也没有意思。”

　　曲敬亭不忍，道：“飘飘，你不会一个人，你还有我啊。我虽愚笨如木，但绝对不会让你一个人！”

　　飘飘心里感动，靠在曲敬亭肩膀上痛哭不已。心想道，人有旦夕祸福，直至今日，才终于深切感受到。原本但愿能与曲敬亭一世平安，无愧于心便好，现下想来，只要能够把握住现在这一刻，就是莫大幸福。

　　忽地听见一小童的声音：“咳咳。你们就是老怪说的可怜人吗？”