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01
“捉妖啦，捉妖啦！周员外家又有人来捉妖啦！大家快去看呐……”
二十啷当的庄稼汉沿街急行狂奔，底气十足的吼叫声直冲云霄。小镇一贯的宁静祥和就这样被彻底打破。原本在屋内躲着正午毒辣日头的居民兴奋地涌到青石板路上，向着镇西一片红砖绿瓦的大宅子疾步赶去。
性急的男娃们更是连跑带跳，跌跌撞撞没少碰着人或物。跟在身后的小媳妇老大妈们又少不得急急唤道：“石头娃，慢点儿，别摔着……”“哎哟大鹏，带着点你弟弟，看着脚下……”
小镇上唯一一家酒馆内有着唯一一桌客人。人影成双，柳絮绕碧草。风尘仆仆的男人点了两碗牛肉面，抵肘而坐。
脸孔冲着大门的白衣男子身形较小，头上带着顶帷帽。原本盖住肩头的皂纱半撩开，露出了光洁白皙的下巴和棱角分明的双唇。
相比之下，坐在他右手边的绿衣男子高出半头有余。他束发成髻，一根漆黑发亮的藤簪压住了两条葱青绳带和及腰乌发。目若朗星，若不细看，一定难以注意到潭眸中刻意掩盖住的精光和那对接近黑色的深紫色瞳珠。
仿佛没有注意到街上的骚动，绿衣男子目不斜视地挑起些面条，放进嘴里慢慢咀嚼。白衣男子则放下了手里的竹筷，抬头注视着街上的人群。半透明的皂纱掩不住两道雀跃的目光。
见镇民成群结队从店门口快速经过，白衣男子压低了声音，将脸侧向右方，道：“喂，有妖怪……”
绿衣男子置若罔闻，将最后一块牛肉放进嘴里细品。
白衣男子不弃不馁，继续游说道：“难道你就不好奇，如此山明水秀的地方竟会孕育出妖怪来？”
绿衣男子依然故我，端起海碗开始喝面汤。
白衣男子暗自咬牙，伸脚轻轻踹了一下，见对方终于冷冷扫了自己一眼，立刻展颜微笑道：“我们就在外面看一眼，绝对不会生事。好不好？”
如同听到了什么戏言，绿衣男子“嗤”地冷笑一声，转头对着酒馆老板说道：“店家，算账。”
老板苦于店内有人，无法脱身，只得伸长了脖子向镇西方向张望，心里恨不能肋生双翅，直接飞去周员外家。忽闻有人唤结账，顿时觉得来了精神。他将早已默算了十来遍的数目报出，盼着赶紧收了面钱好闭店看热闹去。
就在绿衣男子伸手掏钱的档口，白衣男子突然将皂纱全都撩到了帽檐上，冲着老板宛然问道：“店家，我听这镇上是乎有妖孽出没。敢问是怎么回事？”
“哦，你问……这个啊！”老板抬头望向白衣人，心头忍不住“咯噔” 了一下。乖乖个隆地洞，都说孙家媳妇是这十里八乡出了名的俏娘子，但和眼前这人比起来，简直就是乌鸦对凤凰。
白若脂玉的脸上嵌着对清澈的凤目。单就这两只眼睛，就够人瞧上个半晌。再配着那鼻子，那嘴唇，凑一起比年画里的仙宫娘娘还美上三分。如果掩盖住脖子上凸起的喉结，让他去装扮元宵灯会上的凌波仙女，准保“艳压群芳”，为镇子赢得个头筹。
老板在衣服上擦了擦冒汗的掌心，将绿衣男子递来的铜板收下。顺便清了清嗓子，道：“这位客官，是这么回事。大概两个月前，镇西周员外家的公子突染恶疾，据说是吃不下任何的东西，吃什么吐什么。白天像根霜打的茄子，蔫儿了吧唧；晚上不睡觉，趴在床头嘶嘶乱叫。特别是黎明时分，最能闹腾，搅得整个周宅鸡飞狗跳。周员外把附近甚至隔壁镇上的大夫都请来了，也不见有人能治这怪病。
“后来有人传周宅里闹妖怪，说是周公子就是被那妖怪缠上了才会这样。周员外不知怎的就信了这话，三天两头去请和尚道士尼姑巫婆来降妖。开坛做法，敲锣打鼓的真没少忙活。一来二去倒也安生过这么一两天，但一旦再度闹起来，就变本加厉地折腾。连上房揭瓦，下地刨墙都见识过了……”
老板讲得兴起，忍不住连比带划，看得白衣男子双眼愈发晶亮有神。他忍不住插嘴问道：“要说妖怪会闹人，大家应该避开才是。可是我看怎么好像所有人都不害怕，反而齐齐凑去看热闹。这又存了什么说法？”
老板听白衣男子这么问，“嘿嘿”低笑了两声，道：“客官，有道是富家无好人，穷家存善心。这周家是我们这一带家当最多的，大街上十家店面里就有四家是周家的产业。他祖上几代要是没喝穷人的血，不吃穷人的肉，哪能攒下这么多的家业？所以周家一出事，镇上九成九的人都背着那家人偷乐。
“而且那妖怪只是在本宅里闹腾，从来不伤旁人，大家都说这是周家阴损事干多了，老天爷终于开眼降下的惩罚。再加上众高人开坛做法，总免不了要求周员外布施乡里，好给周公子积福。这不，才过了上半个月，我就领过四回糕点了。因此一听说周家又请人捉妖，大家高兴得跟赶集差不离，生怕去晚了没东西分。”
白衣男子还欲开口，一直沉默不语的绿衣男子突然抢过了话头问道：“店家，这镇上可有客栈？”
“有，有。”老板指了指外面，点头答道，“离这里百步就有客栈，也是镇上唯一的一家。不过你们现在过去一定没人招呼，我刚看到客栈老板和小二都奔周家大宅去了。”
白衣男子闻言，脸上立刻笑开了花。他冲着绿衣男子一扬下巴，道：“看吧，情势逼人。横竖都是等，还不如去那里看热闹解闷。”
绿衣男子漠视掉对方挑衅的表情，转身踏出了店门。看清他移动的方位，白衣男子连忙大步紧随其后，向着镇西周府行去。
等二人赶到的时候，下马桩附近已经里三层外三层围了上百人，几乎每张脸上都洋溢着喜气。交头接耳的话题大都是“今天请的哪里的高人？”“还没发吃的吗？”“估计这次还是悬……”有些大人小孩甚至爬到了左近的大榕树上，手搭凉棚向圈子中心张望。
绿衣男子远远望见黑压压的一片，便忍不住皱起了眉头。他兴致阑珊地站在树荫下，目送一袭染了尘土的白衣在人群中左突右闪，终于挤到了中心圈。
周宅背山面湖，朱红大门外有一大片空地。今天的祭台就摆放在空地的东南方位。有位鹤发童颜的老道举着把木剑正在凌空比划，嘴里还念念有词。祭台前摆着张雕花木床，床上躺着位十八九岁的青年男子。
那男子两眼无神，双颊凹陷，姜黄的脸上隐隐泛着黑气。眼看烈日当头，他却裹着冬日里穿的毡裘。厚重的外衣更凸现了孱弱之势。道士身后十步之遥站着个五旬左右的男子，左右各伴着两位家丁。看衣着和相貌，这位长者应该就是这一带的首富周员外。
只听得道士一声断喝，原本摆放在床沿上的几张黄纸竟然无火自焚，引来围观者的一阵唏嘘。接着道士从宽大的衣袖里拿出一个如荷包大小的布袋，将里面一些白色颗粒洒在了三个床脚的边上，唯独留下了东南方位。布置妥当后，他又回到祭台前，将桌上的几张黄符纸插在木剑上点燃。
就见符纸变成灰烬的那一瞬间，原本死气沉沉的周公子突然蹦跳了起来，弯肘屈膝跪在床上。只见他发辫倒竖，瞠目龇牙，嘴里还不断发出尖锐的叫声。那声音如同锥子一般，从四面八方钻入了围观者的脑中，让人觉得头痛不已。大家不约而同地举手掩耳，有些孩子甚至当场哭了起来。部分胆小的镇民开始往回跑。
见状，凑得极近的白衣男子眼神闪烁，喃喃自语了一声“好妖孽”！
站在树荫下的绿衣男子则微微眯了眯双眼，目光锁定在空出的东南方位。
道士见到此变化，不服输地冷哼几下，又从怀中取出一张颜色陈旧的符纸。符纸上的字迹呈暗红色，似乎是用鲜血书成。等到这张符纸也燃尽，床上的周公子叫声更锐，额角和颈项上的青筋根根爆出，唇边开始滴淌血珠。他目光凶狠地盯着道士，蹙眉瞪眼，十指弯曲，一副恨不得将对方生吞活剥的模样。
正当道士面露得意之色，突然一道白光从周公子的口中射出，以破竹之势飞向对方面门。道士猝不及防，大叫之后应声而倒，整个人压上了祭台，将祭台上的火烛全部拂到了地上。几乎是同一时刻，周公子也倒在了床上，如同僵死一般纹丝不动。
众人被这一变故吓了一跳，整个周宅前竟然鸦雀无声。突然有人眼尖地发现祭台上有大量鲜血流淌，很快就顺着桌脚流向了地面，顿时惊恐高喊道：“杀人啦，妖怪杀人啦……”
已存了恐惧之心的镇民听见死了人，立刻开始往四下逃窜。眨眼间周府外就乱作了一团。哭闹声、呼喊声和踩踏声伴着越来越浓的血腥味将人们的心弦绷到了极点。周员外一看闹出了人命，连儿子都顾不上，连忙呼喝家丁关门落锁。只一会儿的功夫，原本人头济济的周府外就只剩下道士的尸体，凌乱的祭台和无人敢接近的周公子。
