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7、除夕 ...

  •   窦瑜醒来之后便准备去给祖母请安。她这一觉睡得很沉,见她迟迟不醒,吓得佰娘悄悄掀了好几回帐子。

      今日是除夕,院子里的下人们也都换了簇新的衣裳。她挑了件桃红色的大袖衫配宝蓝褶裙,足上一双翘头朱红绢鞋,一进门窦老夫人看了就是眼前一亮,难得夸了句:“这颜色才衬你,过去穿得总有些素气。”

      大伯母梁明西也在一旁附和:“阿瑜生得好,怎样的颜色都压得住。”

      窦瑜在通州时也好穿红衣。秦家是商户,家产经过几代累积,在通州那小小的地界上富得流油。奉都城里才有的好东西,有一部分也能辗转送到她手上。她耳垂上现在戴的,就是祖父在她十二岁生辰时托了人才高价买到的一对东珠。她那时候的名字还是秦珠,取掌上明珠之意,随着她长大,祖父从各地搜罗品相好的珍珠做成首饰堆满了她的妆奁。

      圆润的珠子坠在空气中,在照进来的阳光的映衬下显得格外流光溢彩,与她相得益彰。如此珠光宝气的打扮,倒与她亲生母亲多了几分相似。

      花厅里不见三奶奶杜舒兰,她不爱在老太太身边晃悠,因为说话经常口无遮拦,怕老太太挑剔她,早晨请过安便不再来了。当年给三爷窦晏章议亲时老太太就没看上她,奈何三爷自己喜欢,在这一点上窦家还是比较开明的。厅上只坐着梁明西一位奶奶,穿着碧色的宝相花裙,橘红上衫,发髻上插着几支金蝉簪,也是一副仔细过打扮的模样,手边搁的茶已经喝了一半。窦瑜来之前她正以窦益嫡母的身份与老夫人商议他的婚事。

      自上次与唐天风御敌归来,窦益受了封赏,已是高门子弟中极出色的郎君了,求亲的人家络绎不绝。梁明西这个继母一“上任”,就被迫着手为继子挑选合宜的未来娘子了。

      窦老夫人疼爱嫡孙,在这件事上必然是要插手的,婆媳二人之前就商量了许久,最后都属意梁四娘梁珍合。老夫人并非没有瞧上旁的人家,奈何宝贝孙子与梁四娘青梅竹马,一双小儿女情投意合,如何舍得不让他如愿?梁明西又亲自去梁家走了一趟,与梁四娘的母亲互相暗示了一番,今日她是来和婆母禀明梁家态度的。

      这对未来极有可能成为婆媳的人虽同姓梁,背后的两大家族却没什么亲缘关系,不过也正因为同姓,从前就常有来往。

      窦瑜还未出嫁,当着她的面老夫人也就不好再与梁明西讨论孙子婚事了,转而问起她的身体。

      窦瑜觉得自己昨夜不是吃坏了肚子,而是禁足时那场病就没好利索,但睡了一觉,精神又大好了,也就诚实地说了:“睡得很好,一起来就没什么不舒服的了。”

      老夫人点点头:“那就好。从前在通州吃了苦,耽误了养身子,须得多补补才是。”

      窦瑜后背微微僵直了片刻,又很快放松下来。若是一年前的她一定会立刻回答“我在通州养得很健康、很好”,但抬头看到祖母理所当然的眼神,忽然就没了反驳的冲动。她心里知道就够了。

      从前她急于让窦家这些亲人们放心,反复强调这些年她并没有吃过苦,也并不责怪他们没有看顾好自己,可反而让他们觉得,她是个养不熟的,心里的天平始终倒向通州秦家。

      又略坐了一会儿,苏音从后厢牵着刚睡醒的七娘窦英走了出来。

      六岁的窦英穿着粉白袄子,用一只小胖手揉揉眼睛,松开苏音扑进窦老夫人怀里,娇声娇气地喊:“祖母——”

      窦老夫人笑着和窦瑜说:“早上七娘随她母亲来请安,困得都坐不住,我便叫人抱她去后面补觉了。”又捏捏小孙女的脸蛋,亲昵道,“怎么不继续睡了?”

      苏音帮着解释:“七娘睡前说要和哥哥姐姐们上街去,叫老奴时辰到了一定要把她喊醒。老奴方才去府门口看,马车都备好了。”

      老夫人摸了下窦英的发顶,看向窦瑜说:“既然好了,你也跟着去吧,喜庆日子别闷在府里。”

      窦瑜应了声是。

      ……

      等她牵着窦英走到大门口时,看见大哥窦益和表哥郭素正背对着府门低声交谈,她只隐约听到几个词。

      “表哥,方才我爹的话你别放在心上,他只是不喜郑千岁。”原本爷侄几人谈战事谈得好好的,郑世芳的礼乍然送到了府上,当下不悦就写在了窦家大爷窦晏海的脸上。

      三爷窦晏章也仅仅是在房中和妻子念念这位郑千岁的不是,窦晏海却性情耿直严正,就算当面撞上郑千岁也不会有什么好脸色,于是对郭素的态度也由激赏转为不忿,说他贪功救佞臣。

      郭素笑了笑,看起来并不在意:“不妨事的。大伯父性子直,哪有晚辈听不得长辈教导的道理。”

      他为人极温和,在军中时知道自己人微言轻,便将智计慷慨交给窦益,解了两军对战时的大麻烦。原本窦益早就知道他应募入了军中,一开始却只当做不认得他,唯恐他借窦家名头行事。直到这一回才对他大有改观,甚至可以说是极为佩服。

      两人在军中的身份有天地之别。窦家虽不是什么豪门大族,但与宫中沾亲带故,窦老太爷在世时也颇有声望,所以窦益在军中起点也高,再者上过两次战场表现皆不俗。而郭素不过是窦家的穷亲戚,入伍要从最底层做起。只是他抓住了机会,借窦益之口献计,又阴差阳错救了郑千岁一命。

      窦益不贪功,才能给他显名的机会。但如何有功,也只能与军中同样立功的兵士们一同受封赏,从伍长爬到小小的校尉而已。

      按照真实年岁,窦益应当和郭素差不多,但明面上郭素已经二十三了。郭素生得高大,窦益已十分健壮,他却还要比之高出半头来。从身后看,肩背极阔,身姿利落。

      窦瑜记得他过去总佝偻着背,看着沉默瑟缩,想来从军当真能历练人。整个人的气势都不同了。

      窦英费力地用小短腿迈过高高的门槛,大喊了一声:“大哥哥!”窦益听到了身后的声音,便没再继续往下说。他与郭素一同转身,一见窦瑜便和从前一样皱起了眉。

      窦益人生得清俊,穿着紫灰色的袍子,腰上环着墨色的腰带,越发衬得身形颀长。面对他这种毫不掩饰的厌恶,假如是禁足之前,窦瑜绝对会说两句不中听的话刺他。此刻她却难得乖巧,离他还有几步远的地方便停下了,朝他一福身,低声说:“谢兄长替我入宫求情。”

      本不该在这样的场合致谢,可若是别的时候,想来窦益也不会肯停下脚步等她多说两句话。

      窦英已经兴冲冲地扑到了窦益身上。窦益一手护着小妹,却先看了郭素一眼,又看向窦瑜,冷淡说:“用不着你的谢。”

      他语气不佳,窦瑜也没往心里去,只当承了陌生人的恩情。“无论如何,这句谢一定要说。”

      窦瑜又朝郭素福礼,道了声表哥。

      郭素长了一张很文气的脸,穿着一件青色的圆领袍,身上的披风半薄不厚,戴着兔儿毛制的帽子,面庞瘦削。

      他拱手同窦瑜还礼:“殿下。”嗓音带着一种奇怪的沉静,窦瑜不知道是自己被关久了还是他的变化确实很大,听起来和从前大不相同。

      为精简出行,只套了两辆马车,两位郎君和三位娘子分别同乘。窦瑜走向马车时,见早早就坐进车里的窦云正用手勾起车帘,瞪大了眼睛见鬼一般看着自己。

      “你不是不去么?”

      “谁说我不去?”窦瑜站在马车旁疑惑地抬头看她,等窦英的乳母先将窦英抱了上去,她才踩着小凳爬上马车,钻进车厢。

      窦云自知失言,等窦瑜在车里坐下了,紧忙补充说:“你,你昨夜里不是不舒服么,闹出那么大的动静,声响都传到我院子里了。”

      “是么?”窦瑜笑笑,“我竟不知道荷枝院和度清院那么近,那点儿声音都传过去了。真该与你赔个不是,耽误你好眠。”

      她话说得阴阳怪气的,窦云闹了个脸红,从鼻子里哼出一声,一把拉住窦英扯到自己身边,不容拒绝道:“你坐在这儿!”

      若窦云说她是早上请安的时候从祖母哪儿听来的,谁都挑不出错。偏偏她因为派下人探查荷枝院的动向,心虚得不行,说话时才这么没有底气。

      马车轻轻一晃,已经上路了。

      “怎么不见你穿黄色衣裳了。”窦云上下看了窦瑜一眼,见到她披风底下露出的衣裳颜色,故意想以此刺激她。

      窦瑜只当没听懂她话里有话:“再喜欢的东西也没有天天吃的道理,总会吃腻的。衣裳当然也是如此。”

      “嘴硬。”窦云嘴唇阖动了一下,小声嘲笑。

      才临近中午,街上已经人声鼎沸了。沿街叫卖的摊贩赛着嗓门一般,但很快又淹没进更响亮的叫好声中,越来越多的人被杂耍吸引。窦英还没下车也被吸引了注意力,喊着要去那里看。

      车夫将车绑在肆水河岸边的树上。这里已经停了许多家的马车,梁家三郎梁微平正站在自家车旁,火红色的狐狸毛皮制的帽子下一张好看的脸冻得微红,扬起笑来朝着窦瑜几人说:“可真叫人好等!”

      说这句话时他的眼神一直追着窦瑜走。

      窦瑜避开他的视线,不想理会这人。

      窦益见好友如此表现,无语地上前拉了他一把,要与他一道走,本来已经带他朝着反方向走了几步,发现他还在扭头往后看。

      忍无可忍的窦益一巴掌扣在梁微平脸上,“瞧你这出息!”

      梁微平依旧笑嘻嘻的,挣脱开窦益的手,转身与郭素擦肩而过,走到窦瑜身边。他认得郭素却没有打招呼,知道郭素是窦家那个沉默寡言在河苑养过马的表少爷,以自己的身份从来不以此等人为威胁。只是方才郭素略略落后两步,窦瑜就跟在他身后被挡了大半,显得他像是窦瑜的屏障一般,极其碍眼。

      “五娘!”梁微平语气亲昵,将自己的手炉托到她眼前,“今儿冷得很,你拿着我的手炉吧。”

      “不必了,谢谢三郎的好意。”窦瑜声线木木的,十分抵触,又绕到郭素另一侧去了。

      她换了位置后觉得这场景有些眼熟,忍不住看了身侧的郭素一眼,微抬视线,也只能看到他肩膀。从前谢述……也这样帮自己挡过梁微平的纠缠。
note作者有话说
第7章 除夕

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