《走失的郡主回来了》大嘘菊

20、为难

　　马场上有零散几人在跑马击鞠。

　　闫家马场效仿宫中马苑，球门及龙头石柱都不逊于宫中之物，还养了不少良驹供主客挑选使用，连圣上都曾驾临过此地，还为马场题字赐名。闫家人以此处为荣，每年要耗费大笔银钱维护修缮。

　　郑世芳走近时以袖笼着手看了一会儿，指着场内最先击进一球的人问道：“那一位是你家的小郎君吧。”

　　闫定泽一击便侥幸得手，连他本人都觉得意外，远目望见善兰琼就在场边，更暗道上天助他。此番大出风头，骑在马背上提起月仗挥舞，十分张扬得意。

　　闫老大人笑着说：“确是我孙儿护明。”

　　郑世芳又随意夸了几句，二人客套一番。

　　郭素原本站在一侧静静听着，抬起眼时却发现了窦瑜。她隔得有些远，穿着厚实，披风连着兜帽将自己团团裹紧，站在两匹高马之间，更显得娇小。

　　窦瑜正在场边牵着两匹马和沈嘉闲谈。沈嘉道：“别人都带了一匹马，或是借用闫家的马。你可倒好，牵了两匹过来。”

　　窦瑜看看踏风，又看看穿庭，像形容两个小孩子一样说：“总不好冷落了其中一匹。”

　　沈嘉听到远处的呼喝声，望向场上看了片刻，怅然说着：“从前击鞠厉害的那些人，要么不在了，要么不上场了。倒叫他得意。”

　　先太子在世时喜好马球，于宫中几次设局，下帖邀高门子弟来比赛。那时也仍在世的谢述和胡王升是至交好友，二人常在一队，联手与人对战当真所向披靡。后来先太子强行将两人分作两队，场上的比拼才渐渐有了看头。

　　有这些人在场又哪里有闫定泽这等人出风头的机会？也只能在自家马场显摆了。

　　沈闫两家上一辈关系虽不错，沈嘉对闫定泽却多存鄙视之意。闫定泽好色，从前吃醉了与人打赌，去摸谢述长姐谢敏的腰，把谢敏气得直哭。后来谢述将他堵住狠狠揍了一顿，直接打折了他碰谢敏的那条胳膊，为谢敏出气，因此两家才结下仇来。

　　她听了事情起末暗地里也觉得解气，这么多年仍忘不了闫定泽的猥琐本性，轻易不肯与他搭话。

　　窦瑜也见过谢述击鞠时的风采。她刚来奉都城就撞上了一场比赛，由他与胡王升分别带队，最后结果是他赢了。

　　她一半觉得技痒，另一半则是气他赢了自己的心上人，便也想与他比上一回。因官话说得还不好，惜字如金，生怕露怯，在众目睽睽之下极高冷地与他宣战。

　　可谢述不欲与她比，听了她的邀战垂眼笑起来，望着她道：“欺负小丫头这种事，我可做不来。”都说谢郎君天生桃花眼，寻常说话时也总如带笑一般好看，任哪家娘子被他低眸望着，都不免砰砰心跳。

　　窦瑜当时却还是孩子心性，只觉得他是看不起自己，全无少女情怀。又见他指着比她小一岁的表弟贺安，说：“这小子算是我徒弟了，你赢了他，便算赢了我。”

　　贺安挺了挺自己的小身板，当真要替表哥与她比一场。

　　她不想和贺安比，故意激他：“你是不是怕了？”

　　谢述一顿，眉目依然带笑，道：“是怕了。”

　　四两拨千斤，气得她又借身份跑去圣上面前，请圣上发话。圣上见外甥女如此好斗，便遂了她的意，随口让谢述陪她玩耍一次。

　　谢述被她逼上场之后倒没让着她，直接叫她连彩球的边角都没碰到，输得无比惨烈，灰头土脸地下了场，不知有多丢人。

　　贺安被她瞧不起，正气着，趁她输了就带头学她带通州口音的官话，令她难堪。

　　她又羞又气，连眼眶都红了，咬紧牙犹不服气。

　　谢述在场上时不糊弄她，离了马场也未笑话她的不自量力，反而用通州话对她说：“你马骑得确实很好，击鞠也很厉害。我比你大六岁，经验也较你丰富，实在是胜之不武了。”语气比方才拒绝自己时诚恳认真多了。

　　窦瑜早知他会通州话，也用通州话回他：“我会一直练马的，总有一天能赢了你。”

　　“唉？胡大人似乎被拉上场了。”沈嘉的话将她从回忆中拉了回来。

　　只是沈嘉话一出口才知失言，两人关系僵持，提胡大人不是叫窦瑜尴尬么？正想默默转移话题，一旁的踏风却忽然躁动起来。

　　“胡王升”这三个字只在窦瑜的耳朵里过了一边，就被她抛开了。踏风的反常另她似有所感，回过头，见到一道熟悉的身影靠近，有些意外，微扬着声音喊道：“表哥？原来你也来了！”

　　沈嘉不认得这一位，好奇地打量着。起先还以为是个文臣，因他模样俊雅文秀，可又听窦瑜唤他表哥，隐约记起窦家是有个表亲借住府中，不久前还在战场立了功，是个小武将。

　　郭素是牵着马过来的，只是刚走近一些，同沈嘉拱手作礼的短暂工夫，踏风竟凑上前去咬他牵来的那匹马，咬到了仍不解气，还侧过身扬起后蹄用力踢它。

　　他一边扯住缰绳迅速将马拉开，安抚着被又咬又踢的马，一边无奈地看向踏风。

　　窦瑜也惊得攥紧缰绳，使劲拉它回来，嘴里呵斥道：“踏风！”

　　踏风打了个响鼻，高高抬起马头不理她。

　　她有些不好意思地对郭素说：“它刚刚还挺老实的，不知道突然是怎么了。”

　　见踏风又再试图往郭素手边凑，强迫着他让他抚摸自己。

　　心中无语道：这只没节操的臭马！

　　沈嘉见此景也啧啧称奇，对窦瑜说：“踏风好像很喜欢你表哥，不是说它很难驯服么，怎么如此亲近你们一家人？”

　　“它对我可没这样。”窦瑜忿忿低语道。

　　郭素摸了摸都快拱到他脸上的踏风，低笑一声，以微带命令的口吻说：“踏风，安静一些。”

　　踏风这才听话地安静了下来。

　　“真是奇了。”窦瑜看着温顺如小羊羔的烈马踏风，感慨不已。

　　郑世芳在闫老大人的提醒下才知，郭素是迎到庆云郡主身边去了。他眯起眼看了看，见庆云郡主和从前比是大不一样了，立即热络地遣身边的下人过去邀郭素和窦瑜一同入棚内观看击鞠。

　　窦瑜没有推拒，拉着沈嘉进了棚中，坐进女眷的位置。

　　场上的情况并不算激烈，胡王升一人独占鳌头，一轮下来兴致平平，自行下场了。

　　他一坐进棚中，就有下人来承上彩头。

　　一场击鞠结束，击入彩球最多者，会得到一些观者放在金盘中的彩头，以作庆贺。胡王升在盘中随意一看，本想直接示意随从来取，却见盘中诸多杂物中放了一个绣了金色莲花纹的锦袋。

　　他的衣袍上多绣此纹。从前窦瑜绣来送给过他，绣工拙劣，他并未收过。

　　心思一动，手已经伸出将锦袋拿起。这锦袋上的绣纹十分精致平整，一见便知用心。

　　他不由得往窦瑜所在的方向看了看，却撞见了窦云羞涩的视线。而窦瑜正在和身边的沈嘉咬着耳朵说话，没有分给他半个眼神。

　　窦云在来之前一直默默许愿，若胡王升上场得胜，便将自己早早绣好的锦袋放入彩头中，送进他手上。此刻非但如愿以偿了，东西还被他挑出来拿在了手中。

　　胡王升默然将锦袋放回，轻轻一摆手，随从便将东西收敛了起来。

　　郑世芳对着胡王升恭维道：“胡大人击鞠之技不亚于当年啊，许久不见您上场了。”

　　胡王升回过神来，一哂，淡淡道：“算是欺负小孩子了。”

　　张增一踏入棚中，就听到两人这番短暂的交谈，人还未落座先嗤笑一声：“千岁大人怕是下马都比上马快多了吧。”

　　郑世芳阵前坠马，差点被敌军用刀枪“穿葫芦”一事丢人至极。对此事，一般人半句不敢再提，都不想触郑世芳的霉头，张增却故意给他难堪。

　　郑世芳果然面色骤变，很快又笑起来，说：“自然是比不得张大人的本事。”

　　他看到张增的打扮，一指郭素，道：“本官这位小友，也懂骑马，借闫家宝地与张大人比试一番如何？”

　　张增在击鞠场上也是个中好手，他身上已经换好了骑马服，可见随时是要上场的。

　　张增不认得郭素，视线瞥过来，轻慢地将他上下打量一番。

　　郭素端坐着朝他施礼，不卑不亢，神色从容。

　　张增看了一眼身边的下人，下人会意，凑上前来在他耳边低声说明郭素的来历及身份。

　　“河苑养过马？”张增觑了郭素一眼，轻蔑道，“也不是什么人都有资格与我在场上一较高下的。”

　　说着他便要坐到位置上，又道：“卑贱之人，不过侥幸在战场捡回一条命，从伍长升做小小校尉。一介散官，也好意思来我面前卖弄么？”

　　窦瑜坐得不远，张增有意借折辱郭素来给郑世芳难堪，说话的声音并不小，全都传进了她的耳中。她唤来一旁的下人，命他凑近，低语了几句。