《星星坠落一千次（短篇）》休屠城

2、第 2 章

　　我和珀伽索尔·海因曼的相识微不足道。

　　我的父母属于坚定的自然人派，生下我是他们的使命之一，但在这使命完成之后，他们频繁争吵直至分手，爸爸走向了更自由的生活，妈妈带着我辗转在各个星城生活。

　　我曾在星穹城生活了一段时间，那是我人生中最漫长的一段安定生活——我妈妈曾是著名的“海因曼夫人的花园”的女仆，我是栖息在花园里的一只小鸟。

　　海因曼家族的前任领主，也许应该称之为海因曼将军，他曾是莫塔比克星系舰队的军事统帅，最后却不幸牺牲于某场捍卫帝国的荣耀之战中。

　　海因曼夫人成为了遗孀，丈夫阵亡后她曾悲痛了很长一段时间，强打起精神后她造访了纯种人生命研究所——海因曼将军曾在研究所里储存了基因标本。

　　很快，他们的孩子从纯种人培养皿中出生，在婴体成熟之后抱回了家。

　　智能筛选，这个男孩完美地继承了父母的优点，当然也有源于培养皿的冷漠天性和傲慢——这句话出自我的父母之口，他们觉得基因链接只是冰冷的程序组合，不管多优秀，那也只是残酷的选择。

　　海因曼夫人在家中造了一座温室花园，种植了星系里所有能见的奇珍异草和漂亮植物，当然也因此衍生了一些与之相关的创意烹饪和园艺。

　　在上级阶层里，这些耗费时间的栽培更像是一种复古艺术的展示和赏析，也是海因曼夫人组织朋友聚会和打发日子的好消遣。

　　也是因为人工培育的独特风景，在机器人管家之外也增加了别有特色的人工佣仆，我妈妈将花园打理得很好，甚至能为海因曼夫人烹饪造型美观的食物，某些方面，自然人还是拥有纯种人、或者别的生物无法能及的优点。

　　因为稀有植物的关系，温室花园外罩了防护罩，空气非常纯净，没有杂质和射线，妈妈恳请海因曼夫人允许我进花园，这样我就不需要整日穿厚重的防护衣。

　　某种程度上讲，我是在这间花园里长大的。

　　我总是在花园里奔跑，移植偷偷冒芽的杂草或者拾起掉落的花瓣，对着地下探头的虫子啊啊尖叫，或者趁着管家不在偷吃可以食用的果子，大部分时间我睡在花园里，那里总是充盈着花的香气，我不需要进睡眠室，随时随地都能睡着。

　　那时候我乱七八糟（爸爸总是爱称是可爱的棉花糖）的头发里藏着花瓣和绿草，脏兮兮的衣服总是染着洗不干净的颜色，看见什么都眼睛发亮地扑上去。

　　海因曼夫人有个男孩，我第一次见他是在花园，海因曼夫人领着他来花园观赏。

　　那天我在花园里干活，裙子兜住好多落叶，我捏着裙角，看着他和海因曼夫人走过来，他的五官和海因曼夫人略有相似，却更精致漂亮，非常非常洁净的样子，他和我一样高，穿剪裁优雅的华丽衣服，走路的姿势也是好看的，金色的头发像太阳下发光的花瓣一样柔软，眼睛像叶心汇聚的一颗露珠，但我从没见他笑过，海因曼夫人笑起来很美，他却总是冷淡地站在一旁，面色平静地瞧着花园里的花。

　　我裙子里的落叶纷纷扬扬撒了一地，沾上他们的衣摆，良好教育使得海因曼夫人未开口苛责我的鲁莽，但他却看见我裙角的泥土，转身吩咐管家送来一身衣服。

　　一条漂亮的裙子。

　　海因曼夫人来花园的时候，我需要离开花园，或者藏起来，他们纯种人随着大脑能力强弱会有精神感知力，我捣乱的话会影响他们的兴致。

　　偶尔我也远远地偷看，很小心地躲在树后面张望，也许他发现过我并侧首轻轻地瞥了我一眼，但却没有任何表示不满的动作。

　　也许是花园里的生活美好又孤独，我缺乏一些同伴来分享每天的快乐，我将好奇的目光瞄向了他，偶尔我会从花园的角落眺望他——他每天准时和家庭教师在小径上路过，坐在窗口为海因曼夫人弹奏乐器，在室外练习格斗和武器。

　　我换上那条裙子，摘下花园里的鲜花走进屋子送给海因曼夫人，脸颊藏在鲜艳的鲜花后，偷偷朝他眨眼笑了笑。

　　我的眼睛是深色的，比我头发的颜色深一点儿。但他灰绿的眼睛很澄透，像干净的冰晶，清清凉凉地瞧了我一眼，而后垂眼，柔软纤长的睫毛挡住了目光，继续念着手中的书。

　　那时候我还没有学会讨厌这个词。

　　我喜欢他的眼睛，我尝试着离他更近一点，偷偷趴在窗户外看他念书，等他挥动光剑时跳起来鼓掌，在他路过花园时，在显眼处放一朵可以吸食花蜜的鲜花。

　　他知道的，这些他都知道，他不声不响投来短暂的一瞥。但他依旧没有走向我，像花园里一株干净高傲、迟迟未绽放花蕊的植物。

　　后来我抱着鲜花走进了他的房间。

　　也许我太需要一个朋友，也许是他的目光鼓励了我，也许我觉得他会像花园里的每一朵花一样和我交好，我趴在他的书桌前和他说话，撑着下巴说我叫霓娜，你叫什么名字。

　　“你应该知道。”他压根不看我，声线是男孩特有的冷澈，“我是珀伽索尔·海因曼。”

　　我缠着他：“妈妈说我的名字是可爱的小女孩，那么，珀伽索尔，你的名字是什么意思呢？”

　　他安静地翻过一页书，抬头看着窗外的夜空，浩瀚无垠的宇宙和缭绕如灯带的星群，那是环绕着星穹城的星带都市，冷冰冰地回答我：“永不坠落的星星。”

　　我不太懂他，但这不妨碍我愉快的日子。

　　那时候我还是个半大不小的孩子，在花园的兽虫人教导下我学会了唱歌和跳舞，不是教育学院的风格，稚拙又随性的那种，我捏着树叶在海因曼夫人面前吹过一支曲子，她很喜欢。

　　“好多好多年前，我陪着海因曼将军驻守在一个荒凉又原始的星球，当地有一种智能未开化、羽毛艳丽的鸟儿，它们会在日落时分放声歌唱，那时候我和海因曼将军总是携手散步，专心聆听这些曲调。”

　　我的曲子让海因曼夫人回忆起年轻时的记忆，但珀伽索尔并不这么认为，他冷漠地皱起眉头，觉得我在毫无章法地乱吹乱叫，毫无美感可言。

　　海因曼夫人还算喜欢我——海因曼将军去世后她一直郁郁寡欢，除了珀伽索尔和温室花园的事情外她对一切都漠不关心，我在花园里捣乱她也并不生气，甚至有时候会让我陪她聊天解闷——珀伽索尔并不是一个性格温和开朗的孩子，他冷淡独立，当初在生命诞生所海因曼夫人只希望孩子继承亡夫所有的优秀性格，并没有注重这方面的选择。

　　也许是是海因曼夫人觉得我需要一点长进，或者扩大一点我的感染力，后来她破格让我参加家庭教师的旁听课，妈妈也很高兴，自然人很难受到高等教育，来到星穹城，走进温室花园真是一个很不错的选择。

　　珀伽索尔有一份严格的学习安排计划，上午他在星际帝国的皇家军事学院上学，其余时间还要接受家庭教师的课程以及体能精神的战斗训练，帝国官方立场虽然没有明说，但纯种人显然是星际帝国最高等生物，拥有绝佳的战斗力和基因优势，他们甚至只需要极短暂的睡眠时间，将一日的绝大部分时间都专注于个体能力的升级。

　　换句话说，我每天无所事事，只顾耗费大量的时间在花园里睡觉，而珀伽索尔第一次走近我——他用精神波弹开茂密花枝，让正午明晃晃的阳光直射在我脸庞上，让我忍无可忍地睁开眼睛，揪着眉毛瞪向天空。

　　我意外看见他漂亮白皙的面孔，那双灰绿色冰晶般的眼睛略带古怪地盯着我。

　　深度睡眠带来呼吸的放缓和完全放松又全无防御的姿势——他以为我死了。

　　我拍拍裙子上的花瓣，跟在他身后，喋喋不休地跟他讲述我刚刚做的美梦，纯种人不会做梦，但在我们自然人的梦里，什么稀奇古怪的事儿都有，我说我们的脑袋是神奇的魔法盒子，他告诉我这是因为我们的精神能力级别太低导致的神经错误。

　　“不管你说什么。”我扬起下巴看着他，“睡觉真的是一件很开心的事情。”

　　他压根不在乎我那可笑的美梦，冷淡走开：“我只是提醒你，上课时间已经到了。”

　　哦，我忘记了，我跳起来，慌忙地去换衣服，梳起睡乱的头发，以示对家庭教师的尊重和对海因曼夫人的感激。

　　我在旁听课上是绝对不能打搅珀伽索尔，家庭老师并不是单一的，大概每天都有两三位老师按时而来，珀伽索尔需要学习的课程高达十几种，语言、历史、智能、政治……每一位家庭教师的种族和习惯都不一样，我通常坐在角落，随时准备着为老师服务，顺便再听听课程。

　　那些知识我都不懂，自然人的大脑开发远远低于纯种人，我大概像个低智体，呆呆地瞪着虚拟屏和那些跳跃的字符发呆，珀伽索尔偶尔瞥向我的目光带着冷淡的藐视，老师展示的一枚细胞就能让我当场暴毙（的确有过那么一回，我不小心触碰过某一位家庭教师沾着他分泌出毒液的外套，那天我差一点死掉，后来我便结束了这些危险的旁听课），在格斗场上，我使出浑身力气也抡不起丢在地上的光剑。

　　自然人的生命期也和纯种人不同，我们拥有均衡时段的少年青年老年期，但纯种人的婴童期和衰老期极短，他们拥有漫长的中青年阶段，这也是基因的进化改良和桎梏，纯种人无法突破生命时限，索性最大限度地提升了生命最优期。

　　我最起初大概和珀伽索尔同龄，两人的身高相近，但他很快长高，褪去男孩的幼稚，崭露苗头地向少年过度，我最初可以和他平视，后来看他需要踮脚，甚至抬高我的下巴——我的少女时代落后于他，又在努力地追赶进度。

　　旁听课的陪伴并没有拉近我和珀伽索尔的关系，除了海因曼夫人之后，他对家里其余的一切都是态度冷冰，何况绝大部分时间我还是呆在花园帮忙，跟他算不上熟悉，后来我还减少了一半危险课程，剩下的另一半课，随着难度的迅速提升，我再怎么学习也是望尘莫及，再后来我偷偷趴在桌子上睡觉，连老师结束走了也不曾醒来。

　　他不会喊醒我，就任我这么睡下去。

　　有时候我醒来，屋子里静悄悄的没有人，我揉去脸上的睡痕，咧着嘴，提着发麻的腿一蹦一跳地走出书房。有时候醒来他还在温习功课，那时候太阳已经坠落，暖金色的夕阳照在他整齐的短发上，灿灿的金光安静地闪耀，毋庸否认，纯种人拥有最出色的相貌，在我贫乏的见识里，他是我见过最好看的人。

　　这时候我会有点犯懒，我把兜里的零食掏出来——花园里可以吸吮花蜜的花朵和香甜的果子，我乐意跟他分享，绘声绘色地诱惑他：“真的很好吃，剥开下面的叶柄，轻轻吸一下就会有香甜的花蜜，接着可以把花瓣都吃掉，虽然入口有一点涩，但很清甜的，这可是虫族人最喜欢的甜品，果子的水分很足，海因曼夫人也很喜欢，常用它招待客人。”

　　珀伽索尔无言地看着我示范着把零食吃下去，眼神平静而不以为然，也会躲开我递过来的手，直至在我说：“你们纯种人不是什么都知道吗？如果你面对虫族人，连他们最喜欢的甜品都不知道是什么味道，那岂不是要闹笑话。”——他睫毛一眨，冷淡地接过我手中的花，面无表情地塞进了嘴里。

　　也有那么一两回，我在书房里睡得忘记了时间，睁眼醒来便是黑色，一片漂浮起伏的黑，只有远处似乎有片模模糊糊的银光，可按理来说屋里永远都有光线感应，而我已经不是趴在桌子上的姿势，而是随随便便躺在一个什么地方——身下是冰冷的地板，后来我知道这是珀伽索尔的精神冥想课，他用精神力包裹住我，把我当实验对象，把熟睡的我挪转地方，我什么都不知道，睡得还很好——这也意味着我的精神防御力级别实在太低。

　　虽然说无意识地被控制不是一件好事，但那时我并没有觉得被支配的恐惧，反而发觉这是个好玩的事情，有点像漂浮状态，我问珀伽索尔能不能让我跳得很高或者飞起来，他思索片刻，果然如我所愿，无形地控制我在虚空中飞起来，起初还是有点不稳，后来他的精神力越修越高，我像只鸟一样，因为速度扬起的疾风刮过身体，那感觉真的是太好玩了。

　　等我喜笑颜开地玩完出来，他一言不发站在我面前，少年漂亮微冷的面容和那双清澈的眼睛意味不明地望着我——精神力的使用是件很严肃的事情，他能易如反掌地控制我，也可以轻而易举地杀了我，而我又是如此的不设防，完全把自己交给他主宰。

　　后来他对我的态度稍稍好了点。

　　有段时间他把我带入一个叫隆多的虚拟星系。皇家军事学院培育的是帝国未来年轻优秀的军事将领，战斗力和军事敏锐的培养不单依赖纸上谈兵，也要通过层层实战考验，在第一次太空战役之前，他们在军事学院的考核都设定在隆多星球上。

　　珀伽索尔带着我这种战斗力为零的家伙进去升级，他完成双人任务并且保护我的安全，而我的作用是背负他的生命值——因为我无条件地信任他。

　　虽然是个虚拟世界，没有生命之虞，但隆多星球的训练真的不太适合我，一开始我真的不能接受那些长相狰狞可怖的食人异兽，也不敢摁下发射按钮把眼前的一切炸得血肉模糊，更不敢站在万丈悬崖边缘往下跳。

　　但我还挺喜欢持着光剑把面前障碍通通扫荡的感觉，而把武器刺进敌人心脏的感觉又是如此的陌生，我抹去脸颊溅落的冰冷粘稠的蓝血，怔怔地喊他：“珀伽索尔，我的心跳得好快。”

　　“我听见了。”他背对着我，语气不知道是不是带着嘲讽，“你的战斗力终于b级升级到c级，恭喜。”

　　我也有拖后腿的时候，哀求着他别走太远，别把我放在某个阴森可怖的地方，我甚至会害怕地哭泣，以此唤醒他的怜悯心——他扭头打量我，似乎好奇我的眼泪能大颗大颗、源源不绝地淌出来。

　　片刻之后，他返回我身边，脱下雪白的手套，伸出指尖接住我滚落腮边的泪眼，盯着那颗晶莹的眼泪看了看，似乎在分析它的成分，又皱起眉头，把那颗眼泪在指间细致碾碎。

　　我哆哆嗦嗦地靠近他，不管不顾地握紧了他的手——珀伽索尔没有甩开我，带着某种洁癖式的嫌弃握住了我的手。

　　这段日子没有太长，很快珀伽索尔在隆多星系的试炼升到了中级，他也在皇家军事学院找到了并肩作战的好友，不再需要我的陪伴。

　　可能因为纯种人骨子里某种傲慢绅士的精神，作为回报我的心愿，他把我带出了温室花园，让我走进了星穹城。

　　不是那种平民式的进入，我和妈妈外出需要穿好安全防御服，小心点别冲撞了人和飞行器，当然也没有机会享受星穹城的繁华，跟在珀伽索尔身边就很轻松，虚拟餐厅和元宇宙艺术到处都是，眼花缭乱的奇异珍宝和量身定做的全息游戏让我乐不思蜀。

　　我甚至参观了好几个历史悠久的学校，见到和我的生活截然不同的自然人。

　　对，这些学校里当然也有自然人，但不是我这种保守派自然人，他们要么接受了脑机植入，要么已经更换了机械骨骼，或者进行了基因编辑，大脑和身体技能都进行了相当大的提升，在校成绩优秀，也可以很好地融入集体。

　　我还去了皇家军事学院，有幸见到了那些和珀伽索尔身份能力相似的纯种人，但那并不算太愉快的经历，那些人有和珀伽索尔一样的傲慢，却没有相当匹配的距离感。

　　他们肆无忌惮地打量我：“珀伽索尔，听说你去年带了个低级自然人去隆多星球，就是身边这位？”

　　“这种自然人的智商跟黏虫有什么区别？只会在地上爬，你们闻闻她身上，一股让人恶心的黏虫口水味。”

　　“……”

　　我讪讪地站着，脸涨得通红，珀伽索尔看了我一眼：“你先回去。”又冷淡地朝着他那群朋友：“你们闭嘴。”

　　我转身要走，却有人凑过来，调笑道：“这个小妞长得还挺漂亮，可比黏虫人强多了，像索拉星人，皮肤挺光滑幼嫩的。”

　　“墨尔涅。”珀伽索尔平静开口，脸色看不出任何喜怒，“她是自然人，还未到成年期，你要谨记自己的身份。”

　　“嗤。”墨尔涅伸手过来，肆无忌惮地碰我的脸，我吓了一跳，往旁边躲闪，却被他瞬间捏住了肩膀躲不开，我面色生疼——珀伽索尔瞬移站在我面前，蹙眉挥开了墨尔涅的手。

　　最后是珀伽索尔面色冰冷地带着我回了家。

　　他不会与自己的同伴为敌，也许会对我做出惩罚，我唇色发白，一言不发地跟在他身后，好不容易捱到地方，正要转身回花园，被他喊住：“你跟我过来。”

　　鬓角的汗悄悄往下滴，我死死地咬住唇，垂着手臂，慢吞吞拖着步子跟他走进书房，虚弱地问他有什么吩咐，他绿色透明的眼睛看着我，眼帘微阖，语气是不曾听过的低缓：“我看看……你的肩膀。”

　　太疼了。

　　墨尔涅伸手捏住我的肩膀，就那么轻轻一下，我只觉钻心入骨的疼。

　　我褪开肩膀上的衣服，肩胛骨已经是惨不忍睹的一片青紫，肿胀得很厉害，连轻轻摆动一下手臂都不成。

　　“对不起。”我痛得发抖，“请别告诉我妈妈，不然以后我再也没有机会走出花园，也别告诉任何人，我下次不会再这样了。”

　　珀伽索尔上过医疗课，知道怎么处理伤口，他拿来了药品和绷带——我的冷汗滴在地板上，嘴唇也咬出了血，真的太痛了，他发凉的手触碰我的伤口，轻轻一碰我的皮肤就像冰冷的锥子敲进骨头，我眼眶发红发烫，眼泪不受控噼里啪啦地掉下来，他浅色的眸盯着我，似乎看了我很久，伸手抹去我的眼泪：“不要哭，我们纯种人从来不掉眼泪。”

　　“我不是纯种人，我是自然人。”我吸吸鼻子，“掉眼泪是我们正常的生理功能。”

　　“你们自然人像茵姆星人一样。”雾气一样，手指碰碰就碎掉了。

　　他的声音理智又冰冷：“我尊重帝国每个种族的信仰和选择，但不思进取的态度注定了弱者的未来。”

　　药膏的药效在发挥作用，痛感逐渐减弱，也使得我的头脑有些昏沉，我摇摇晃晃要闭上眼睛：“基因编辑和身体改造……在脑袋里接入芯片……会使得我们的生活变得更好吗？有多好……一切不过取决于……”

　　我一头栽进了冰冷的怀抱。

　　“霓娜。”有人轻声喊我，冰凉而细长的手指托住了我的脸颊。

　　没记错的话，这是他第一次叫出我的名字。