《戏如人生，人生如戏》玉上箫

6、叶铭 叶铭住

　　叶铭住在城东的叶家大宅，三进三出，门口蹲着两只石狮子，门槛比别处高出一截。叶漠小时候在门口摔过一跤，磕掉半颗门牙，他叔父站在台阶上看他，没扶，只说了一句：“站起来。叶家的人，摔了也得自己爬起来。”
　　叶漠记着这句话。所以这回他站在大宅门口，也没等人来扶，自己抬脚跨过了门槛。
　　管家老钱迎出来，弯腰行了个礼，脸上的笑是挤出来的：“二少，老爷在书房等着呢。”
　　叶漠说：“带路。”
　　书房在东院，门口种了两棵松树，修剪得齐齐整整。老钱把门推开，侧身让叶漠进去。叶铭坐在书案后面，正拿毛笔写字，头也没抬。叶漠走进去，站在书案前头，也没先开口。
　　叔侄两个就这么一个写、一个站，过了约莫半炷香的工夫。叶铭把最后一笔收了，把笔搁在笔架上，这才抬起头来。
　　叶铭说：“坐吧。”
　　叶漠在下首的椅子上坐了。叶铭看着他，看了一会儿，说：“黑了。”
　　叶漠说：“路上晒的。”
　　叶铭说：“瘦了。”
　　叶漠说：“赶路赶的。”
　　叶铭从书案后头走出来，在他对面坐下。下人来奉了茶，叶铭端起来抿了一口，把茶碗搁下，说：“阿漠，你进京多少天了？”
　　叶漠说：“半个多月。”
　　叶铭说：“半个多月，你往钰辛楼跑了多少趟？”
　　叶漠没接话。
　　叶铭说：“你不说我也知道。你差不多天天去。天天去还不算，你还住那儿了。”
　　叶漠说：“钰辛楼后院有屋子。我住那儿方便看账。”
　　叶铭笑了一声。他笑的时候脸上没什么笑意，就是嘴角动了一下：“看账？阿漠，你当叔父老糊涂了？”
　　叶漠说：“我没这么想。”
　　叶铭说：“那你跟我说实话，你去钰辛楼干什么？”
　　叶漠端起茶碗喝了一口，把茶碗搁回去，说：“叔父，您心里清楚。”
　　书房里安静了一会儿。叶铭的脸色没变，可叶漠看得见，他手背上那几根青筋鼓起来了。
　　叶铭说：“阿漠，五年前的事，你还没长记性？”
　　叶漠说：“五年前的事，我一天都没忘。”
　　叶铭说：“没忘就好。那你应该记得，你上回为了那个戏子，闹成什么样。你爹气得在床上躺了半个月，我替你收拾了多少烂摊子？你差点就回不来。”
　　叶漠说：“叔父，您替我收拾烂摊子，我记您的情。可清尘没做错什么。”
　　叶铭说：“他没做错什么？他勾着你往火坑里跳，这还叫没做错？”
　　叶漠说：“他没勾我。是我自己愿意的。”
　　叶铭猛地拍了一下扶手。声音不大，可书房里的空气一下子紧了。他说：“叶漠，你今年多大了？你还当自己是二十出头的毛头小子？你肩上挑着叶家一半的买卖，你底下多少人指着你吃饭？你为了一个戏子，把什么都撂下，值当吗？”
　　叶漠没说话。
　　叶铭说：“我从前跟你说过，你爱捧戏子，我不拦你。你给钱，你给东西，我都没管过。可你要把人弄回家里来，要明媒正娶，那就是另一码事了。叶家不认。我头一个不认。”
　　叶漠说：“我没说要明媒正娶。”
　　叶铭愣了一下，眯起眼睛看他。
　　叶漠说：“这回我按您的意思来。我回江南，把亲成了。清尘那边，我不见了。”
　　叶铭没马上接话。他盯着叶漠看了好一会儿，像是在掂量这话有几分真。叶漠坐着没动，让他看。
　　叶铭问：“你说真的？”
　　叶漠说：“真的。”
　　叶铭说：“那你这些天天天往钰辛楼跑，是什么意思？”
　　叶漠说：“去告个别。毕竟处过一场，走了总得说一声。”
　　叶铭哼了一声：“你倒是多情。”
　　叶漠没接话。
　　叶铭端起茶碗又抿了一口，搁下碗，手指头在桌面上轻轻敲了两下。他说：“你打算什么时候动身？”
　　叶漠说：“这边货交了，账理清了，就走。十天之内。”
　　叶铭说：“好。我让人给你安排。女方那边我去说。你回去之后，先把亲事办了，再管买卖。”
　　叶漠说：“行。”
　　叶铭说：“还有。你走之前，不准再去钰辛楼。”
　　叶漠抬头看他。
　　叶铭说：“你说告别。告一回还不够？天天去，像什么话。你要真死了这条心，从今天起就别去了。我派人盯着呢，你要是再去，别怪叔父不讲情面。”
　　叶漠沉默了一会儿，说：“行。不去了。”
　　叶铭盯着他又看了一会儿，脸上这才松动了些。他说：“阿漠，你别怪叔父心狠。叶家这么大一份家业，不能折在一个戏子身上。你年轻，过两年就明白了。”
　　叶漠站起来，说：“叔父，没什么事我先回去了。货还压在后院呢，得看着。”
　　叶铭摆了一下手：“去吧。”
　　叶漠走到门口，叶铭又叫住他。他说：“阿漠，你腕上那根红绳，摘了。像什么样子。”
　　叶漠低头看了一眼手腕。那根旧红绳还系着，编得歪歪扭扭的，颜色都洗淡了。他说：“这是我自己编的。跟旁人没关系。”
　　叶铭说：“我说摘了就摘了。”
　　叶漠没吭声，推门出去了。
　　老赵在叶家大宅门口等着，见叶漠出来，赶紧迎上去：“二少，怎么样？”
　　叶漠翻身上马，说：“回去再说。”
　　回到钰辛楼，叶漠直接去了后院。老赵跟进去，把门关上。叶漠把跟叶铭说的话跟老赵说了。老赵听完，搓着手说：“十天？二少，十天能干什么？那宅子刚赁下来，里头还得收拾。清尘那边也得安排。十天哪够？”
　　叶漠说：“够。你听我说。宅子那边，明天就叫人去收拾，该添的东西添上，三天之内弄好。清尘这边，我去跟他说。小声那边，让清尘抓紧教。”
　　老赵说：“那您真不往钰辛楼去了？您叔父可派人盯着呢。”
　　叶漠说：“我不去钰辛楼。可我没说清尘不能出来。”
　　老赵愣了一下，然后乐了：“二少，您这脑子转得可真快。那您跟清尘老板在哪儿见面？”
　　叶漠说：“馄饨摊。你每天去端馄饨的时候，让他跟着出来。就说去摊上吃。吃完了再回去。我叔父的人总不能连馄饨摊都盯着。”
　　老赵说：“万一盯了呢？”
　　叶漠说：“那就换个地方。总之你别叫人跟出规律来。”
　　老赵应着去了。叶漠坐在屋里，把木盒摸出来，握在手里。他寻思着，十天，够不够。清尘那边，小声得赶紧教出来。宅子那边，还得添个可靠的人看门。叶铭不是吃素的，万一叫他嗅出味来，那就全完了。
　　正想着，外头有人敲门。老赵去开了，是张妈。张妈端着一碗馄饨站在门口，说：“二少，清尘让我送来的。他说今儿您没去后台，他给您送过来。”
　　叶漠把馄饨接了。张妈走了之后，叶漠把碗搁在桌上，看着那碗馄饨，忽然笑了一声。老赵说：“二少，您笑什么？”
　　叶漠说：“我笑他。我还没跟他说呢，他倒先递话过来了。”
　　老赵说：“递什么话？”
　　叶漠说：“馄饨就是话。他意思是，你不来，我送过去。他比我沉得住气。”
　　老赵挠了挠头，没听明白。叶漠也没多解释，把馄饨端起来吃了。
　　第二天傍晚，老赵照常去街口端馄饨。这回他多带了一个人——清尘跟在他后头，穿了件素净长衫，头上戴了顶帽子，压得低低的。两个人走到馄饨摊，孙老板看了清尘一眼，笑了：“清尘老板，今儿自己来了？”
　　清尘说：“天天吃你家的，总得自己来一回。”
　　孙老板说：“得嘞，老规矩，鲜肉的？”
　　清尘说：“今儿要虾仁的。加辣。”
　　孙老板愣了一下：“您不是不吃辣吗？”
　　清尘说：“换换口味。”
　　他在摊子旁边坐下，老赵端了两碗馄饨往钰辛楼走。清尘坐在那儿慢慢吃，吃到一半，旁边坐下来一个人。他也没抬头，就说：“你叔父没派人跟着？”
　　叶漠说：“跟了。在街对面茶摊上。不用管，他听不见咱们说话。”
　　清尘说：“你胆子倒大。”
　　叶漠说：“馄饨摊上说话，谁能想到。”
　　清尘拿筷子敲了一下碗边：“说吧。你叔父怎么说？”
　　叶漠把叶铭的话拣要紧的说了。清尘听完，吃了一个馄饨，嚼完了，说：“十天。够紧的。”
　　叶漠说：“够。宅子三天收拾好。你这边，戏先停一停，就说嗓子坏了，歇几天。等风头过了，我让人送你出城。”
　　清尘说：“小声怎么办？”
　　叶漠说：“你抓紧教。我让老赵给他搭个台，先唱两出试试水。等你能脱身了，钰辛楼就交给他。”
　　清尘想了想，说：“行。不过小声那孩子，得先过他自己那一关。他脸皮薄，不敢跟客人顶嘴。上回有个客人嫌他唱得慢，他回来哭了半宿。”
　　叶漠说：“你教他。你从前怎么跟人顶嘴的，就怎么教他。”
　　清尘笑了一声：“我从前跟人顶嘴，那是叫人逼急了。小声那孩子没到那个份上。他要是没被逼到那个份上，你教他他也学不会。”
　　叶漠说：“那就逼他一回。”
　　清尘看了他一眼，说：“你说得轻巧。出了事怎么办？”
　　叶漠说：“出了事我兜着。”
　　清尘又吃了一个馄饨。吃完了，他把碗一推，说：“行。那就这么办。不过有一样——你叔父说让你把红绳摘了，你摘不摘？”
　　叶漠说：“不摘。”
　　清尘说：“你叔父看见了不生气？”
　　叶漠说：“让他气。一根绳子他都容不下，那他也容不下别的。迟早的事。”
　　清尘没再说什么。他站起来，拍了拍衣裳，说：“我回去了。明天开始教小声。你那边宅子收拾好了，跟我说一声。”
　　叶漠说：“嗯。”
　　清尘往钰辛楼走。走了两步，又回过头来，说：“阿漠。”
　　叶漠说：“嗯。”
　　清尘说：“馄饨钱你付。”
　　叶漠把铜板搁在桌上，跟孙老板结了账。孙老板收了钱，笑眯眯地说：“二少，明儿还来？”
　　叶漠说：“来。”
　　孙老板说：“清尘老板也来？”
　　叶漠说：“看情况。”
　　孙老板嘿嘿笑，不问了。
　　第二天，清尘把小声叫到后院。小声正扫地呢，听见清尘叫他，把扫帚往墙根一靠就跑来了。清尘坐在槐树底下，指了指旁边的石墩子：“坐。”
　　小声坐下了。清尘说：“小声，你想不想上台？”
　　小声愣了一下，说：“我？上台？”
　　清尘说：“对。你跟我学了快一年了，嗓子也练得差不多了。该上台了。”
　　小声说：“可是……可是我没上过台。我害怕。”
　　清尘说：“谁头一回上台不害怕？我头一回上台，腿抖得跟筛糠似的。师父在后头踹了我一脚，我才出去的。”
　　小声说：“那我要是唱砸了呢？”
　　清尘说：“砸了就砸了。头一回嘛。可你要是连台都不敢上，那就一辈子砸不了，也一辈子唱不好。”
　　小声低着头，两只手攥着膝盖。他攥了一会儿，说：“清尘哥，你是不是要走了？”
　　清尘没说话。
　　小声抬起头来，眼眶红了：“我听见老赵跟张妈说了。说你要走。说叶二少要带你走。”
　　清尘看着小声。他伸手在小声脑袋上拍了一下，说：“哭什么。我走了又不是不回来了。”
　　小声说：“那你什么时候回来？”
　　清尘想了想，说：“不知道。也许一年，也许两年。可钰辛楼得有人撑着。你撑不撑得住？”
　　小声擦了把眼睛，说：“我撑。”
　　清尘说：“那你得先上台。明天就上。我让老赵给你排一出简单的，《思凡》里头那段。你唱给我听一遍。”
　　小声站起来，清了清嗓子。他唱了两句，嗓子有点抖。清尘说：“别抖。看着我的眼睛唱。”
　　小声看着他的眼睛，又唱了两句。这回好多了。
　　清尘说：“明天上台的时候，你就看着台下中间那根柱子唱。把柱子当成我。别管底下坐的是谁，都是木头。”
　　小声说：“那要是有人喊倒好呢？”
　　清尘说：“喊就喊呗。他喊他的，你唱你的。台上是你的地方，他说了不算。”
　　小声点了点头。清尘站起来，说：“行了。明天晚上，你上。我坐头一排看着你。”