《无神》三弦琴

2、第一章

　　程家班进京，是在玄和七年的夏末秋初。为的是给当朝大将军贺寿。七年前，上一代圣女——玄安圣女仙去，改年号玄和。大司法郑运天和这位大将军肖离安掌国。二人权势之盛自不待言。适逢肖离安五十大寿，便有奉承者请了这名振江南的杂技班子前来贺寿。

　　班主程广亦年过五十，精壮中带着三分江湖艺人特有的油滑。一上戏台便领着班中众人齐齐跪倒，拱手道：“小人程广，祝肖将军武运昌盛，寿比南山。”身后众人亦齐声道：“祝将军寿比南山。”说罢一齐弓身磕头。肖离安捻着胡须呵呵笑了三声，朗声道：“诸位远道而来辛苦了，素闻程家班技冠群雄，天下无双，近日能得一见，老夫幸甚。”程广这才站起来，又拱了拱手道：“大人言重，小人献丑了。”转身一挥手，众人纷纷起身就位。

　　戏台上除了程广外还有五个人，一个四十多岁的高瘦的男子，光头大耳，一边耳朵上带了一个硕大的耳环。两个二十出头的小伙子，一个长得异常高壮，仿佛一面巨墙立在台上，另一个却是瘦小灵敏，做了一个小丑扮相。一个十七八的女孩子，脸上带点雀斑，虽算不得漂亮，但举手投足里带着灵巧。还有一个身着黑衣的男孩，身形上看只有十四五岁。

　　程广率众人演了几个绝活儿，飞刀喷火砸石板抖空竹走钢索。赢得叫好声一阵接着一阵。最后终于演到了程家班的独门绝技——叠彩。

　　那巨墙般的小伙子走到台中站定了，程广一声吆喝，高瘦汉子一个跨步上前扶着“巨墙”的肩膀一跃，站了上去。程老爹又吆喝一声，小丑扮相的也是跃前一步，却是踩上了巨墙交叉的两手，借着手劲跳上了高瘦汉子的肩膀。程广又吆喝两声，那姑娘和黑衣男孩也依次跃了上去。五个人叠成一条线，人人却看起来神态轻松，同站在实地上没有两样。这时程广又举起一只大桶，吆喝一声抛了上去，顶上的男孩稳稳接住举过头顶，突然桶顶的木板啪的一声飞了出来，众人正聚精会神，都被吓了一条，却见从桶中站出一个小女孩来，梳着两只羊角辫，对着众人甜甜一笑，脸颊上露出一对酒窝。小女孩双手一撑站上桶沿，又从怀中拿出三只竹筷。嘴上叼了一只，又一手拿了一只。程老爹从下面抛上三只小碟，正落在三根竹筷上，碌碌地转了起来。

　　半晌，才有人大喊了一声好，众人方才反应过来，跟着叫好，声音盖住了半个大将军府，肖离安也连连点头，旁边的肖夫人转过身来对肖离安道：“老爷，您看这女孩子倒真是生的可爱……”待台上七人演毕跪回台前等候打赏，肖夫人便把那女孩叫过身前来，拉着小手问：“叫什么名字？几岁了？”

　　小姑娘抬头脆生生应道：“回夫人，我叫默儿，七岁了。”

　　肖夫人抬头向程广到：“这孩子真是伶俐可爱，奴家看了心里好生喜欢，可是你的闺女么？”程广回道：“蒙夫人抬爱了，这孩子是前年西边闹蛮子的时候流落的，正巧被小人捡到，就留在身边做义女了。”

　　肖夫人连叹了两声，摸着默儿的头道：“小小年纪，真可怜见的。”说着从果盘里拿了个蜜橘剥了塞进默儿手中：“这果儿甜着呢，快尝尝。”却见默儿拿着蜜橘，却不往嘴里放，便问道：“你不爱吃？”

　　默儿低头摇摇头，想了一会才道:“回夫人，默儿爱吃，可是小黑哥每次有好吃的，总分我一半，这桔子我也要分小黑哥一半……”

　　程广沉声喝了一句：“默儿，无礼！还不谢过夫人。”肖夫人抬手止了，和声道：“真是懂事的孩子，快去吧。”说着抚了一下默儿肩膀，让她下去了。

　　待程家班众人领了赏，出了大将军府，已是红日西斜。肖府上给的打赏颇丰，一行人均是心情大好。小丑扮相的年轻人斜眼看着手拿着半个蜜橘的默儿，故意打趣道：“默儿，你也忒偏向了，平日里只有小黑给你好吃的，你丑儿哥就没给过？怎么蜜橘没有你丑儿哥的一半啊？”

　　黑衣男孩手里拿着另一半蜜橘，瞟了一眼丑儿道：“丑儿哥，若是你和胖哥有了好吃的好穿的，一定早早给小秋姐送去了，什么时候轮到默儿了？”一句话说得三个人一齐红了脸。

　　唤作秋娘的姑娘气道：“臭小子，你胡说些什么！”说着便要追打，小黑一个转身便躲到了那高瘦汉子的身后，笑道：“庆叔，这野婆娘要撒泼，快救我！”

　　徐庆是个寡言少语的人，任二人围着他追闹也不说话。最后还是程老爹喝了一声：“别胡闹了，京城比不得那些乡下地方，快些回客栈，少惹些事吧！”二人才收敛了些，秋娘道：“我看京城的人倒是都和气得很，连大将军府的夫人都是那么慈眉善目的。”

　　程广叹了口气，心想这几个孩子虽然跟着他跑了几年江湖，毕竟还是少年人心性，岂知这京城里多少有权有势的挤在一处，就连大将军肖离安都还有个郑运天压着，处事自然要讲究个通和圆滑。只是表面上一团和气，内里却是盘根错节，暗涛汹涌。这几日他一直小心谨慎，如今好不容易交了差，只盼能早一天离开这是非之地，不要再节外生枝才好。

　　却听丑儿到：“说起来再过两年就是玄和圣女登位大典了，连连山王都会来观礼。到时候咱们再来京城瞧个热闹！”小黑撇了撇嘴，小声说了一句：“只怕到时热闹是热闹，却不是好瞧的，你还是躲远点的好。”程广看了小黑一眼，暗叹这小黑虽然年纪小了几岁，论心机却比丑儿胖子都强出许多。如今玄天殿中郑肖二人各占半边，只等再过两年玄和圣女登位，到时候圣女站在哪一边，哪边就算是占到上风了，这圣女之位免不了又要争个天昏地暗。

　　徐庆看出程老爹心思，道：“肖离安那个小女儿，今天却没见到。”

　　程老爹摇摇手道：“这些事情，岂是你我这等人能说的？京城这地方人多耳杂，还是莫提了。”回头又对小黑到：“黑子，你既知道京城乃是是非之地，还是要留下么？”其余众人均是怔了怔，一齐望向黑衣少年。少年苦笑道：“我的心思都瞒不过您……是非之地却也是出头之地，我有些不得不做的事情。”

　　程老爹叹了口气，程家班这些个人除了徐庆，都是他走江湖时收留的孤儿，一年前遇到这孩子的时候，一身的刀伤箭伤，只剩下半条命。本来不愿收留这孩子，怕来路不定惹来祸端。可架不住默儿百般央求，扑在男孩身上不肯走。于是只好带了这孩子，在江南躲了一年，倒也风平浪静。如今他自己说要走，程广反倒松了一口气。其余众人虽然吃惊，可是走江湖的分分合合总是寻常，伤心不舍之情也就淡了。只有默儿抓紧了少年衣角，眼泪鼻水一齐流了下来，众人哄了半天也止不住。黑子只得蹲下身来，对着默儿道：“别哭，你好好听话跟程爷出城，等我办好了事情，一定来看你。”

　　然而程家班到底没出得了京城，突如其来的杀戮就发生在当晚最浓的夜色里。

　　回客栈后，程广因拿了许多赏银，本来心里有些戒备，但想到这京城之地到底安定些，到了后半夜最终架不住困意浅浅地睡去了。不知过了多久，突然听有人喊了一声“走水了！”仿佛炸雷一般将他轰醒。就见窗外隐约现出火光，四周早已浓烟滚滚。程广忙跳下床，却发现有些头重脚轻，心中暗到不好。冲出客房入到院中，四周漆黑一片，居然半点声响也无。脚上却踩上一个圆滚滚的物事，定睛一看，居然是一支人手，血肉模糊。顺着拿手臂再往前看，就见丑儿和胖子背对背跪着，程广正要出声，却发现一杆自家耍把式用的长枪自胖子胸口斜插进去，从丑儿肋下穿出去。两人耷拉着头，已经断气了。又听得身后响动，一回头却见徐庆正站在自己客房的门口，一臂被齐肩断下，身子被一柄长刀钉在门板上，一双眼正瞪着自己，似是还有气在。程广惊到：“老徐！”徐庆嘴唇动了动，吐出几个字：“回去⋯⋯报信。”眼光便黯了。

　　程广正待上前忽觉后颈上一股凉意，也顾不得回头，身子猛的向下一缩，就势在地上滚了一圈。电光石火间避过两刀。一刀自头顶扫过，紧接一刀贴着程广右耳插入泥地中。程广挺身冲到徐庆身前，一把抽出长刀回身便挡，当的一声就觉虎口一阵酸麻。这才定睛看清眼前之人：黑衣蒙面，只露一双眼睛，眼神中既无杀气，也无怒意。程广架刀问道：“敢问阁下是何方英雄？究竟是来寻我程广的梁子，还是寻我们昆仑游商的仇？”

　　对方却不答话，挥刀又砍了过来。两人叮叮当当过了数招，程广只觉一招比一招接得吃力，渐渐被逼向死角。黑衣人却是步步进逼，招招凶猛。激斗间却传来一声惊叫，原来秋娘听见响动带着默儿出来，看见院中场面，全身抖得筛糠一般，程广大喝了一声“跑！”秋娘这才紧抱着默儿扭头奔向院门。那黑衣人见状却忽然放下程广，反向秋娘奔去。

　　忽然一片银光从角落飞出，数把飞刀直向黑衣人打去。黑衣人匆忙回身，下一瞬却见又一把长刀向自己砍来，再闪不及，嚓的一声面罩被划了去。

　　面罩后露出一张少年的脸。

　　程广看向少年，只觉一张本应属于书院中那些个背诵着四书五经的官宦子弟的，天真无邪，斯文中带着稚气的脸，此刻却长在这么一个凶神的身上，脸颊上被划上了一道血痕，实在有说不出的诡异。

　　黑子再出刀，架上少年的脖子。道：“你不是来找程爷，便是来找我的罢。”

　　少年微微一怔，竟不顾颈上长刀回身便砍，黑子没想到少年竟是这般不要命的打法，手上稍缓了半拍，刀浅浅划过少年颈间，少年的刀却也同时砍了过来，黑子左手一抬，挡住上身要害。斜里却又伸出一把长刀，却是程广冲了过来，一把架开了少年的刀。顿时三人又打成一团，少年一人对上两个，终于有些招架不住。

　　忽然一把声音自三人头顶飘出：“寅，退下吧。”音调苍老沙哑，仿佛两把铁锉在互相摩擦，难听之极。

　　少年忽然一顿，跃出数尺，向声音来处单膝跪地道：“师父，弟子无能。”

　　程广与黑子抬头望去却不见半个人影，语声却鬼魅般在二人身后响起。“小徒无礼，让二位见笑了。”

　　程广忽觉腰间一凉，才发觉一把短刀已插进后腰。

　　黑子慌忙跃开，眼见程广连头也没来得及回，便直直倒了下去，程广身后又一个黑衣人，和少年一样的打扮，佝偻着腰似是个老者，抬头却正向自己望来，忙横刀胸前，摆好了架势。

　　老人忽然嘿嘿一笑，问道：“你不跑？”

　　黑子也嘴角一翘，道：“现在跑，死的更快。”

　　老人点点头，又道：“刚才寅砍向你时，为何用手去挡？你便不怕左手被砍了去么？”

　　黑子又一笑道：“砍了手总比砍了头强，你们要杀就快些，哪里来这许多废话！”

　　老人却不答话，转身向叫做寅的少年道：“不是你无能，只是这小子确不简单，又加上那个班主，你应付不来也是自然。”

　　少年一低头，却听老者又道：“只是方才进门时，你为何先冲进男丁的厢房，却不理会那个秋娘，差点误了大事？”

　　少年一语不发，只将头更底一些。老者摇头叹道：“干咱们这个的，手底下就是要豁得出去，哪来那么多顾忌的⋯⋯⋯⋯小子！”

　　黑子听老人说到一半忽然叫上自己，将刀抬了抬到：“怎样？”

　　老人也不转头，只问道；“你也是昆仑游商的人？”黑子道：“不是，也不知道他们是。”

　　老人仍是边看向寅边说到：“看你资质不错，不杀你叫你给我当徒弟，愿意么？”

　　黑子愣了一愣，望向老者想了一刻，抬了抬眉毛道：“愿意。”

　　跪在地上的少年身子颤了一颤。

　　老人哈哈笑了两声，又道：“既然是我的徒弟，就要听我吩附。这姓程的还有一口气在，你可愿意替为师代劳？”

　　黑子迈步上前，手起刀落。

　　程广的人头在地上滚了两圈，不动了。黑子回头道：“好。”

　　老者怔了一下，猛的大笑起来，连声赞到：“好，好，好，从今以后，你就是我李丑的徒弟！哈哈哈，啊哈哈哈”笑声如同夜枭的哀鸣，在黑子，寅，和四具尸体的耳边震颤回荡。

　　老者笑了好一阵，最终笑得连咳了数声才停下来，又回头对黑子道：“方才那两个小姑娘被为师点在院门口，去把她们拖进来再动手。”

　　黑子抬头，捏了捏手中的刀，点头道：“好。”说罢转身向着院门走了两步，忽然头顶轰的一声，老人沙哑的声音再次响起。

　　“为师再试你一试罢了⋯⋯⋯⋯”

　　黑暗的潮水汹涌地弥漫上来，终于将少年全部淹没了。