《梦域千城》走钢丝的猫

35、痛失金蘭 当胸口没柄

　　第二天早上醒来，霍飞雪浑身爽利许多便要下榻走动。大家看见了将她拖回厢房，依旧紧着她休息。霍飞雪不从，忧心道，“虎贲已经带丹回京，怕是大变将至。尤掌柜人手不够。既然我的身体已然无碍，咱们不妨就此上路吧。”

　　萧垆笑着按了她的肩膀，让她坐回榻上，“我已经雇了加急驿马回京送信。尤掌柜足智多谋，京中之事自有计较，不用我们操心。再说还有萧垶在，她办事历来稳重。京中事大纷繁，倒也不急这一时半刻，你只管好好休息，两日之后拆线了再说。”

　　姜北北忙进忙出给大家弄了些顺口的吃食，听见萧垆的话，将一根手指伸到霍飞雪面前，半认真半撒娇道，“你将那捆肘子好好休养着吧。看我这手指，当日就被廖矞开肤放过毒。奈何经他的妙手，连个痕迹都没有留下，害我白疼了一遭。”

　　霍飞雪将她手指仔细瞧了瞧，抿嘴笑道，“当真什么都没留，可惜了，要他赔给你。”

　　姜北北扬眉瞧着廖矞，得意道，“听见么，飞雪都帮着裁决了。算你欠着我的，回头来找你讨要。”

　　众人皆笑。经这么一闹，霍飞雪心中稍松，也就待住了。

　　接下来两日皆是艳阳天，热的慌。姜北北除了继续用蓝凫的灵力替霍飞雪疗伤外，又托东珠弄了套合适的水靠给她，两人得空便一同在海湾里泡着。毕竟不比鲛族，姜北北自恃水性好，水中嬉戏起来，却处处输东珠不止一筹。想了想，也没什么不服气，更是把将来要投身鲛族的志向挂在嘴上。

　　到了这日傍晚，廖矞要给霍飞雪拆线，姜北北急急忙忙爬上岸，头发都还滴着水珠便跑进房来，将那银月小弯刀递给廖矞。廖矞先将那层层纱布拆了，露出当日缝的伤口，刀锋在火上燎了燎，小心的将那鹅肠线一点点挑断扯出来。

　　姜北北在一旁屏气看着，关切的问，“疼么？”

　　霍飞雪摇摇头，“一丝痒痒凉凉，全然不痛的。”

　　缝时弄了良久，拆起来却很是利索，片刻便完成了。姜北北拿了快湿帕子过来，将残留的药膏细细擦了。收拾干净，对着夕阳去看。那翼膜本是漆黑的，此时却弯弯曲曲，似根银线般留了条纤细的灰色疤痕。廖矞心中抱歉，刚想要安慰她，却见姜北北一脸艳羡的惊叹道，“战疤，飞雪，好酷啊。”

　　霍飞雪抬着胳膊，也是一脸幸福的瞧着，“北北，不好意思，这纪念我倒是留下了，以后时时忆起当年的历险，都物有所指了呢。”

　　屋中两个男子一头冷汗，心中只道是这二人疯了：一个也就罢了，怎么身边的姑娘各个如此的不同寻常，女儿家的留战疤作宝贝。霍飞雪出屋，展翅上天疯了一遭，开心的落回来，连呼过瘾，“从记事起，就未曾有困在地上这么多天。这次多亏了各位相帮，要是这对翅坏了，真真折我半条性命呢。”

　　廖矞回头去看萧垆，果然他又是一脸艳羡。摇头嗟叹，身边这一众朋友有的想上天，有的想下海，就不能有个正常的么？

　　第二天一早几人就启程了，同村里人告别，尤其舍不得东珠。翻过了云台山，林子里居然找回了那几匹马，仗着草场茂盛，各个将自己吃的滚瓜溜圆。霍飞雪大伤初愈，大家不让她辛劳，只得委委屈屈的与姜北北同乘一马。两个姑娘倒是一会儿便聊乐了，撒下一路银铃般的笑声。

　　西出兖州，时值七月。入了林区，热的紧。连日以来，天色好似婴孩一张时哭时笑的脸，一阵万里晴空晃得人睁不开眼，一阵又阴云密布将白昼压得似暗夜。四人各买了一套硕大的蓑衣斗笠，一路穿了脱，脱了穿。刚开始几个人还觉得稀奇好玩，西北长大的姜北北和萧垆更是自小认定了雨贵如油，没见过天上如此慷慨大方落宝贝的。

　　新鲜了三日过滑州，渐渐就开心不起来了。连日降雨，将沿路糟践的不成样子。山坡被冲垮的，田地被漫了的，桥断了的，路掩了的，虽然都不是什么严重的灾害，但是见着百姓受水，心里还是跟着着急。停下来帮着修葺过几座小桥，奈何急着赶路，能做的也只有这么多。大部分路程马是骑不得了，只好牵了走，于是又慢了许多。

　　待得进了汴州，要西出都几道的路基本都已经被堵死。几人挤住在城西门内客栈的最后一间厢房里，见处处人满为患，连马厩里面都挤的水泄不通。各路客商心急火燎的，日日等来的都是前方道路尚未开通的消息。从虎贲盗丹逃逸起至此已经过了七八日，不知京中到底进展如何，几个人心中越发急切。第二日，萧垆一大早出门，说去前方探一下路，一去就是大半天。回来时脸色不好，被盘问了半天，才为难道，“出城不远黄河大堤决了道口子，道路被冲断已经数日了。前方有个驿站，此时挤满了驿马，连草料都供给不利。”

　　廖矞眉毛一挑，急问道，“那咱们送去京中的消息是走在路跨之前还是之后？”

　　萧垆愁容满面，摇头低声道，“我到处打听，没有人知道的确切。算起来，那加急件赶到此处，应是正碰上洪水前后，要么堪堪过去，要么堪堪卡住。”

　　几人额头冒汗，都呆呆坐了手足无措。半晌，霍飞雪起身道，“地上路跨了，阻不得空中的。为今之计，只有我先行回去报信。”

　　廖矞转头去瞧萧垆，萧垆眉头紧锁，双手攥拳，一时也不说话。姜北北担心道，“不行，飞雪，你才好了没几天，灵力不济，哪经得住这么折腾。”

　　霍飞雪挑眉道，“我几时成了娇小姐。这几日都是骑马，同大家玩也玩了，闹也闹了，偏偏待要办点正经事就弱不禁风起来，说出来让人笑话。”

　　姜北北要再开口去劝，萧垆却抬起头来道，“飞雪，这一趟着实辛苦你，量力而为，路上小心。”

　　姜北北和廖矞皆是一怔，心中明了，萧垆是担心尤掌柜、萧垶和京中一众人的安危，事关重大。权衡利弊只有让霍飞雪多担待，这也是不得已而为之。霍飞雪闻言释然笑道，“还是萧垆爽利识大体，有我们翼族风范。这样最好，省得我磨嘴皮。”说罢，便回身收拾起东西来。大家一起帮他，将路上用得着的大小物件通通塞给她。

　　姜北北想了想，将手探进胸口，却是掏了那鹔鷞毛出来递过去，“飞雪，这个拿好，万一有个不顺遂，第一时间送信来。”霍飞雪看了看那灰色羽毛，上前揽了姜北北肩膀，将羽毛接过来，什么也没说便贴身收了。姜北北知道廖矞正扭头盯他，也便转过脸，送了他一个大大的笑容。

　　过了正午，待雨势稍停，几人将霍飞雪送至城外。霍飞雪被几人嘱咐的不胜其烦，同大家速速道别，双翅一展，箭也似向正西飞去，转眼便没了踪影。几人回转客栈，留姜北北守着，萧垆和廖矞又出去四面打探。到了傍晚，两人回来，告诉姜北北：“听当地人说朝南走翻过片丘陵，有条小路可以绕到许州，从那里是可以通西京的。这么走虽然绕远些，但我们腿脚利落，总比干等着要强。”

　　打定了主意，在客栈中寻了几个常年来往都几道的商户，又将地形好好了解了一番，第二日天刚擦亮就出南门上了路。不知是运气好，还是碰巧出了云雨区，自打转向东南，天气就以晴朗为主了。几个人拍马，翻山越岭不日到了许州。补给了一番，急急转向西，马不停蹄。

　　过了京兆府，天色晴朗。路上行人渐密，已然接近了西京城。霍飞雪离开已经六日，几人心中焦虑，不知西京是否太平。午时在路上一间小客栈打了尖，收拾心情准备入城。姜北北替廖矞和萧垆又把眉毛胡须贴好了，几人都是普通百姓装扮，挤在熙熙攘攘的人群中等待进城。四下张望着，客商都表情轻松平静，百姓仍旧家长里短的聊着，四处炁场平和。几人心中略略松下来，不管接下来要发生什么，看来还赶得上。

　　进了城，一路向西北，直奔炭栈。人群熙攘，骑马不爽利，时不时要牵了走，申时才到北城。几人在炭栈门前驻足，皆长吁口气。出门近一个月，可算是回来了。说起来，在炭栈居住的时日其实并不长，但是在几人心目中，此地俨然已经成了家，有最可靠的朋友，可以放心说话。近得门来，四下无人，几人便向后院走，见楠竹端个茶盘正出来。楠竹抬眼见着几人，也不意外，只说尤掌柜正同霍飞雪在堂中叙话，让他们赶快过去。萧垆见她面色有些紧张，忙问怎么回事。楠竹摇摇头，只是催他们快去。

　　听得霍飞雪已经回来报了信，心中大石落地。不过几人都隐约感到心绪不畅，具体为什么也说不清楚。三步并两步进了后堂，见尤掌柜皱眉坐在上首，霍飞雪背对着门口站在堂中。听见声音，她转过身来，却眼眶发红。

　　“怎么了？”几人吓一大跳，连忙进屋。

　　“萧垶不见了。”霍飞雪说着，眼泪又扑簌簌落下来。

　　廖矞只觉右边眼皮突突跳，不祥的预感涌上心头。萧垆脸色煞白，上前一把拉住她的肩头，哑声道，“怎么回事？”

　　霍飞雪将双手紧紧攥了，努力平静情绪，“我前天午后回来，将事情讲了。栈中商量一番，怕是仇天明一派即将要对皇上不利。万一发生宫变，混乱中将那《浮云参》流失了，怕是很难再次找回，所以决定即刻行动。当晚仍是去盯梢。我照例越宫墙去了太和殿外，萧垶去守仇府的后门。说好的今晨寅时回炭栈汇合。可是这一去，直到现在，也都再没有音讯。我带着府中的工人们去寻过几次了。白日里虽不敢靠仇府太近，但萧垶惯常蹲守的地方我是知道的。任凭如何找，却连蛛丝马迹也没有。”

　　廖矞想了想抬头瞧尤掌柜，“莫不是暴露了行踪被抓入仇府中？”

　　尤掌柜摇摇头道，“我在仇府内有条眼线，虽然不一定清楚所有的密囚，但据他说从昨夜起，府中一切平和，不像是新抓了探子的。”想了想又说，“论身手，萧垶也是一等一的，若不是遇到特殊的情况，仇府中那些家丁打手若想拿下她，想必不是易事。即便她以少敌多，身陷囹圄，也当能够在现场留下记号，断不会这般似泥牛入海。”

　　心中一片愁云，廖矞感到背心发凉。回过头来，见姜北北双手攥了衣角，嘴唇抖得不成样子。这才意识到自从进了屋来，她居然一声没出，却是吓傻了。廖矞回身，也不知说什么好，只是扯了扯她的胳膊，冲她扬了眉毛，示意她先别急。

　　萧垆深深的吸口气，朗声道，“走，寻去。”话音都没落，已然出得房门。

　　见到大家都来了，霍飞雪有了主心骨，胆子也是壮了，跟着出门，展翅冲天而起。

　　“走。”廖矞拉着此时呆若木鸡的姜北北随后也出了门。

　　身后尤掌柜瞧着孩子门的背影，眉头拧成个结。

　　将北城的大街小巷过篦子般捋了个遍，天色渐暗，廖矞只觉口干舌燥，太阳穴都在突突直跳。身边姜北北的炁场犹如风中摇曳的烛火，忽强忽弱，像是随时一阵小风就能扑熄了。亥时，打更人从身边路过，竹筒敲击的亢亢声响像是重锥击在他们心上。已经快要整整一昼夜了，希望越来越渺茫。

　　第四遍绕过仇府的西边门，一只灰色的羽毛飘飘悠悠落下，停在廖矞面前。姜北北一把抓了，颤抖着声音道，“是飞雪。”

　　两人对视一眼，姜北北眼中的神情复杂的难以言喻，此时却又燃起了一丝希望。鹔鷞毛带路，向东城墙而去。路上碰见萧垆，也一并拉了。出通化门，疾步向北，不时来到渭河畔。此处河道仍旧是穿谷底而过，两侧均是峭壁。那鹔鷞毛到了河边，却悬停在半空，顿了一下，向谷底坠去。趴在峭壁边缘朝下看，先是黑漆漆的一片，适应了片刻，才看见岩壁的半空有快突出的平台，平台上黑乎乎的似有人影晃动。

　　萧垆弯腰拾起根藤蔓，扯一扯，应该吃的住劲。一声没吭，翻身就向崖下爬去。姜北北同廖矞也各自扯了根藤跟上。那平台其实落差并不高，不久便一脚踩到了地。廖矞松开手，扭过头来。似水的月华中，萧垶躺在地上，霍飞雪跪在她的身旁，牵着她一只手，似是正度灵力给她。从怀中摸出一张火折，哧的点燃。只瞧了一眼，便情不自禁的闭眼别过脸去，奈何眼帘上清晰印着的仍全是血迹。

　　她就这样平平躺着，一张脸连同嘴唇都惨白的发银，发亮。嘴巴微微张着，双眼睁得大大的，一动不动的瞪视着天幕，像两颗琉璃纽扣，浅浅没有光华。漆黑的长发凌乱的垫在脑后，散散铺了一层。胸前全是血，一股朝上流过她的肩膀，横着划过颈项；一股向下，划过胸腹，自腰间淌下，聚集了一摊，再顺着岩石的缝隙似一条小河般，越过石台的边缘坠下。一些血迹似乎已经干透，变成狰狞的暗紫色。当胸口没柄插着把银色的小刀，比暗器稍大，却比匕首小。霍飞雪肩膀耸动着牵了她一只手，压在自己面颊上，她手上的血染在霍飞雪洁白的脸颊和玉手上，反射着诡异的光芒。

　　此时她的头顶若有若无的罩着一层轻薄的淡蓝色雾霭，像是随便一口气便能吹散了。身上却似裹了一层黑色的阴霾，那黑雾挣扎扭动着，呼之欲出。廖矞已经多次见过这种场景，那蓝色雾霭是死于非命之人即将逃逸散化灵魂。而一旦神魂破碎，那阴霾般的戾气即会冲出，向仇人反噬。

　　萧垆似箭般冲出，将萧垶的肩背抬起，扣在怀中。姜北北口中发出一阵惨厉不似人声的嚎叫，扑上去，将她的身体紧紧拢了。两人就这样一上一下，将那飘浮在生死边缘的身体紧紧团裹着。廖矞举着一张燃尽的火折，被火苗燎了手指却不自知。

　　突然想起了什么，从怀中摸出扈先生的那只玉笛。自从有了这一帮朋友，大家唇齿相依，相互倚靠，这只玉笛已经很久不用了。霍飞雪仍旧牵着萧垶的一只手，廖矞将玉笛放在她另一只手中，双手又覆在她的手上，将她的手连同玉笛都紧紧的攥住。四个人咬紧了牙，将自己的灵力洪水一般朝那将死的人身上送去。那层漂浮萦绕的戾气渗入所有人的皮肤，毒蛇般拧扯着他们的神经，但是大家都丝毫不肯松懈。五个人，五张同样惨白的面孔，披着一身月光连在一处，静静的，好似风声和虫鸣都停了，时间也都凝固。

　　不知过了多久，那蓝色的雾霭渐渐有了光华，流转着自萧垶的头顶遁入。那层戾气也像是蒸干的水雾般不见了踪影。廖矞从周围收了些柴草，生起一堆火来。

　　姜北北欠起身来，借了火光，紧紧盯着抵靠在萧垆怀中脆弱的像只瓷娃娃般的面孔。萧垶的眼睛略略动了动，接着像是被谁扯住了头发一般，将头颅狠狠的向后仰着，嗓子里发出沸水般咕噜噜的声响。突然整个身体痉挛着一抖，一股浊血顺着她的嘴角涌出。萧垆抬起袖子去替她擦，豆大的泪滴落在她的额头上，碎成无数瓣四散而去。自从认识萧垆的那一天起，不管发生什么变故，他永远是一副处变不惊的骄傲模样，那样矜持、自信、高高在上。如今这张面孔与平日判若两人，却是写满了悲切，绝望和无助。

　　姜北北仍旧直勾勾的盯着她的面颊，专注的毫无保留。一张脸上全无表情，没有悲伤，没有泪水，眼睛空洞的可怕。

　　将郁结的血吐了出来，萧垶悠悠转醒。几个人都围拢过去。她将几张面孔依次扫过，好似从梦中醒来，终于费劲的挤出一个微笑。廖矞看着那笑容，心中却好似被钝刀划过。半晌，萧垶颤抖着嘴唇似乎想要说什么。萧垆怕她费力，抬了手去挡她，她却挑了挑眉毛。萧垆的手迟疑一下落在她的面颊上，捧着她的腮，像是捧一颗价值连城的明珠。良久，萧垶颤抖的挤出一些断断续续的字句，“仇…”

　　“仇天明，”廖矞心头一跳，接口道。

　　萧垶眨了下眼。

　　“…来见…蒋”

　　“仇天明来见蒋琪炜，你便跟过来。”廖矞聪慧，迅速帮她将断续的语言补起来。

　　眨眼。

　　“蒋…交…锦囊”

　　“蒋琪炜将一只锦囊交给了仇天明。”

　　“…草…埋伏”

　　“草丛中有埋伏。”廖矞倒吸口气，问道，“那埋伏的人，是他伤了你？”

　　萧垶垂下眼脸，两行清泪自眼角流下，轻盈的划过发际。

　　廖矞仰面向天，透过泪水看天幕，星辰都晕染成一朵朵荡漾的莹花。

　　将一番话说完，像是放下了心上的重担，萧垶的眼中划过一抹释然。她温柔的望着姜北北。姜北北木然的将手探入怀中，掏出那块紫色的水晶，颤抖着放在萧垶的身旁。只片刻，一股蓝色的雾霭跳动着从她的前额冲出，缓缓盘旋着，划过萧垆的面颊，向那水晶飘去。她停留在水晶的上方，踌躇了片刻，倏忽而入隐没了踪影。

　　萧垆怀中的身体渐渐变亮，像碎裂的瓷片般剥落开来，无数细小的银色光点从瓷片的缝隙中溢出，在银色的月华中缓缓舞动。那身体渐渐变得透明，在风中愈渐稀薄、暗淡，直到尽数化作虚无。叮铃轻响，玉笛坠地，同时落下的还有一柄银色的小刀。萧垆俯身将那小刀捡起，瞧了瞧，收入怀中。姜北北仍旧面无表情，捡起地上的水晶，用两只手扣了，拢在胸前。廖矞捡起脚边的玉笛，那上面还留有她手心的余温。霍飞雪站起身，猛的扇动双翅，象颗烟花般直冲云霄不见了踪迹。

　　剩下的三人静静坐到天明，周围除了一些坠下时摔的四裂的乱石，再也找不到她的一丝痕迹。

　　不记得是怎样爬上崖壁，又是怎样回了炭栈。

　　姜北北的房门紧闭。廖矞仰面朝天躺在榻上，胃里灼热，翻江倒海。萧垆欠身站起来，提着青峰剑迈步出了门。

　　廖矞抬起袖子去擦拭眼角的泪，却注意到中衣袖口里侧那块小小的补丁。这是那次三清殿斗道士之后萧垶给他补的，细细密密的针脚，补的平平整整，象是一枚印章。扭过头去，床头的茶桌上放着一壶冷茶。廖矞晚上常常口渴，萧垶便留了一壶冷茶在哪里，尽管他们常常住在禁军营中，但凡回来，这壶茶也总是新鲜的。翻了个身，面朝窗口，那里挂了条灰色的隔帘。萧垆抱怨过，因为两人厢房朝西，下午常常有强烈的阳光照进来，使屋里燥热。下次再回来，窗口便多了这么一条帘子。这个一直没有太多存在感的女孩子，从来不曾成为焦点，但她却像水和空气一样，存在于大家生活的每个角落，默默的散播温暖。廖矞将脸埋在被角中不可自抑的呜呜哭起来，像只受伤的小兽。

　　约莫到了晌午，廖矞听得姜北北的房门打开了。连忙起身出屋，见她一张脸惨白。霍飞雪不知什么时候回来了，此时蜷着双膝坐在院角的杏树下，用一对翼膜包裹了自己，团的像只茧。尤掌柜站在院中，见姜北北出来，低声问道，“她走了？”

　　姜北北点头，平静的答道，“走了。”说完，又回身走进厢房，将身后的门关了。尤掌柜沉默良久，转身穿过花门进了偏院。

　　廖矞倚了门框坐下，眯着眼睛仰脸直直对着太阳，成了一尊雕塑。日头从半天缓缓坠下，越来越红，最终隐没于对面的房檐背后。廖矞站起身来，看了看姜北北的房门，犹豫的走过去敲了两下，没有任何反应。他轻轻推门，吱的一声，门开了。姜北北抱着玲珑蜷在床上，手中拿着两只小面人，一只是她自己，一只是萧垶。过了一个月，那彩色的颜料已经变淡晕开，眉眼都浊了，成为模模糊糊的一团。

　　廖矞走上前去，双手握住她的肩膀。她茫然的抬起头来，看向廖矞的脸，却像是看个陌生人，或是看一团…空气。廖矞心疼的抬手帮她拨开额上的乱发，轻声道，“北北，是我。北北，你听我说，她已经走了，萧垶已经转生了。她很好，马上要重新开始了。”

　　姜北北抬眼看他，眼神仍旧涣散，不知道有没有听懂。

　　“北北，你在想什么，说话啊。”廖矞说着将她手中两只小面人拿开。

　　姜北北却突然疯了一般，伸手去攫取廖矞手中的面人，凄厉的嘶叫着，眼中全是惊恐，“给我，还给我。”

　　廖矞吓了一跳，连忙伸出手想要去搂她，哪知被她猛地推开。跳下榻来，一双无泪的眼睛血红，歇斯底里的大叫起来，“把她还给我！”好像被自己的声音吓了一跳，她呆愣愣的站住了。

　　迷茫的盯着自己的双手，仿佛在努力的回忆些什么。良久，她突然声音低沉的开口，好像是在对自己说话，“不，她不在了。是我，我杀了她。”说着抬起头，用征询的眼神看着廖矞。

　　“北北，你胡说什么！”廖矞吓了一大跳。姜北北却向前一步，双手拽住他的袖口认真说道，“是我啊。若不是我逃跑，她不会追来西京。若不是我丢下她一个人，她也不会遭埋伏。都是因为我。她什么都为了我好，我却骗他，欺负她。都怪我，我是凶手，是我杀了她。是我，是我啊，为什么死的不是我！”她越说越快，越说越响，声音嘶哑，犹如困兽咆哮。

　　廖矞听见身后的门嘭的一声被推开，萧垆大步走进来，伸开双臂，一把将暴跳中的姜北北揽在怀中。良久，他的大手轻轻的拍着她的后背，声音哽咽低沉，“北北，不怪你，这不是你的错。”

　　愣了片刻，姜北北将一张小脸深深埋进萧垆前胸，哇的一声哭了出来，瞬间嚎啕，泪如雨下，哭的上气不接下气，惨厉至极。廖矞和霍飞雪呆立在房中，泪水在所有人脸上肆意奔流。