《什锦良缘》冠辞

14、可乘之机

　　临近傍晚，天地严丝密合，混沌连成一片，入了宫长驱直入，乾清门外已经集结了十几顶官帽子，基本上都是都察院的大臣。

　　除夕夜，众人脸上都挂着年味儿，见面寒暄也都是互道新禧的吉祥话，照宫里透出的口风，倒不是十万火急的事情，万岁关心鹾政，点了几个巡盐大臣，打算尽快把人选给定下，于是便临时召见都察院跟军机处的几位要员商磋此事。

　　门上盘查严谨，众侍卫也都是有身家背景的旗下子弟，横起嘴脸刁难，端得教人头疼。

　　因来得仓促，好几个大臣都因装束不整齐被挡在了门外，骂骂咧咧的挤在一旁整理衣襟。

　　马佳志辉检查完自身的行头，朝珠，朝带，该佩戴的都佩戴齐全了，这才走到门上，可还是被人持刀筛在了外头，当即这脸上就有些挂火。

　　郝晔跟上来救场，门内一侍卫看见他，拱手迎下来，“头儿，您不刚下值了吗？劳驾您又过来，吃了没呐？”

　　郝晔顾不上跟他扯闲，点手把宋戈遣到一旁质问，“怎么回事儿？故意捣乱吗这不是？耽误了马佳佥督面圣，算谁的？”

　　宋戈清楚他们两家的姻亲干系，知道这是为亲家伯说话来了，也不直接回答，而是扬起胯刀指了指马佳志辉的头顶，反问：“大人，仔细瞧瞧您这顶戴，有毛病没有？不是属下多事儿，待会儿真整出差错，算谁的？”

　　马佳志辉听了，赶紧摘下官帽就着阶前汉白玉灯罩里的光亮查看，一看登时惊出一身冷汗，怎么的呢，他这官帽的顶柱上光秃秃的，只剩下个窟窿，嵌在里头的顶珠没影儿了。

　　这下性质就很严重了，大邧官员们的袍服佩戴按品阶文武有极其严格的规定，从头到脚需要讲究的细节相当繁琐，朝廷规定这么多制式，目的就是为了约束和划分个人的言行举止，既然套上这身官服，就得有个官样儿。

　　面见圣颜，更是不准许有任何疏漏，穿混了戴乱了，败了自己的精气神儿事小，往大的层面上讲，是对天子的不敬重，因为什么礼数不周全，穿戴错乱掉脑袋的官员不是没有先例，这事自个儿不操着心应付，那就只有等着阎王爷来收你这茬儿。

　　马佳志辉心慌得不能行，眼下这个时辰，摸黑上哪找去，不找就等于自抹脖子，整个人大汗淋漓，暴雨浇了头似的。

　　“不成您就请个病假，”宋戈替他出了个主意，“这么着进去不是开玩笑吗。”

　　临完才想起来告谎假，早干嘛去了？马佳志辉边擦冷汗，边臭骂他，“你小子嫌我命长还是怎么的，这么多双眼睛瞧着，你病一个我看看！”

　　这声调子起的高，门边的侍卫大臣们都张着眼打量过来，他一惊，忙改了口说：“......万岁爷勤谨，心里时刻挂念国事，这是咱们大邧子民的福泽，身为臣子自该上行下效，不辜负万岁爷的一番苦心，对朝廷尽心尽责，为天下百姓造福。”

　　这马屁拍的，熏死人不偿命，把人家都呛得又回过脸去。

　　宋戈嫌弃地笑，比了个大拇哥说：“得，我这主意不成，您倒是自个儿想一个，今儿这事您要是能顺利搪过去，您就是这个......”

　　郝晔也没料到这出，不过在门上任职，各种突发的状况屡见不鲜，倒也不完全束手无策，其实他们侍卫处背后有皇帝撑腰，一品大官到他们脸前头也根本叫嚣不起，像马佳志辉这种疏忽，侍卫处拿着理儿，能把人下场整得很难看，不过人是他将来的亲家伯，牵扯到湛湛的情面上，这忙能帮就必须得帮。

　　“你小子乱起什么哄。”他拿胯刀柄头敲下宋戈的大拇哥，勾过他脖子压低声吩咐：“上内务府，去把阮裕给叫过来。”

　　宋戈听了立马弹起脑袋，“头儿，您不会是打算跟他谈买卖罢？”

　　郝晔看向马佳志辉，肃下声道：“叔儿，这事得由您自个儿拿主意，不过侄儿劝您一句，眼下不是讲究面子的时候，成大事者不拘小节，顶过眼前这阵子再谈其他的不迟。”

　　马佳志辉早被逼急眼了，攥着湿漉漉的汗巾，抖了抖下巴点头：“死马当作活马医罢，今儿若因为这事儿栽了，活该我认了。”

　　大难当头，人就越容易吓唬自己，府上一大家子人口，上有老下有小，全需倚仗自个儿，有个哥哥在云贵任职，政务上或多或少跟三位野心勃勃的藩王搭界儿，一年除了几封书信报平安，也见不得能帮衬多少，越想越怕，脑子里完全不受指引，大年下的丢命，老天爷可真够厚待他的。

　　门上人越来越少，只剩下零星几个大臣相继入内，正急着，宋戈跟另外一人一前一后从边门出来下了丹墀。

　　内务府七司总管，个个儿都是肥差，来的是营造司总管阮裕，恭恭敬敬到俩人眼前一哈腰，开门见山地笑问：“听宋大人说，佥督大人遇到急茬儿了？”

　　郝晔截住话头淡笑，“这么些时日不见，阮总管身子骨儿又棒实了。”

　　阮裕生得矮胖，帽顶子都遮不住一张肥脸，平时没少遭人取笑，都习惯了，因此也不怎么介意，拜拜手笑得颇有深意，“托各位大人的福，不然还真养不活这一身肥肉。”

　　郝晔不置可否地笑了下，走到他错肩的位置，压下声问：“怎么着？有还是没有？”

　　阮裕油油腻腻一笑，“瞧您这话说的，没有奴才哪儿还有脸出来见您。”说完，带起几人又往丹墀一侧避了避，从马蹄袖下头摘下一物递到马佳志辉跟前询问，“大人仔细瞧瞧，这件能不能配得上您那顶戴？”

　　马佳志辉接下来凑近了看，都察院佥督是正四品的官衔儿，按制需用青金石做项珠，他手里这只，足有一人眼珠子大小，成色比他丢的那个只上不下。

　　大邧的官服，朝廷只规定制式，一应佩戴由大臣们私下里置办，有钱穿得体面，没钱戴得寒酸，这种现象不光在民间才会出现，在官场上的体现更为明显。

　　于是个人之间，比如朝珠，朝带，翎子的质量成色参差不齐，真是家里穷掉底儿的，也有拿假饰物以滥充好的个别人等，不细看谁知道你戴的是金玉珊瑚，还是塑料疙瘩。

　　所谓官派样官派儿，面子活首先得做足了才成，这么一来纵容的就是内务府成群见钱眼开的太监，凡是品级略高，能跟朝臣们搭上腔儿的，手头备着全套的朝服佩戴，基本上都是从宫外采购，偷渡进宫里的，为的就是应付类似于今儿晚上的形景儿，当然太监们不能白帮忙，缺什么拿钱买什么，没有什么问题是银子解决不了的，如果有，那就用金子。

　　大臣们其实私下里都纵容这种行径，谁能准保明天不出意外？马佳志辉从前鄙夷，现下倒了霉运，心思彻底颠了个个儿，不自在地低咳了几声道：“这个就成，你赶紧给个价，我这着急入宫。”

　　阮裕鼻头一吸溜，笑呵呵地伸了俩指头，“念及佥督大人是初犯，头回买卖，奴才二百两卖您个人情。”

　　马佳志辉瞪着眼冷笑，“二百俩宫外头拉一车，宰人也得有个分寸，玩儿什么这是！”

　　阮裕只是笑，“大人这话说得就见外了，就这一颗珠子，奴才每天也得花费功夫擦拭养护，更别提跑腿儿的力气了，从宫外头捡块儿石头，入了咱们大内也是宝贝，”说着往门内拜了拜手，“谁叫咱们占尽天时地利，沾了皇天万岁的福气呐。”

　　几人顺着他的手势一看，门上冷冷清清，几乎没什么人了，马佳志辉掏出怀表一看，指针差一格指向戌时，再拖延下去，就得让皇帝在养心殿专门候着他一人了。

　　郝晔握了握刀柄道：“你再让让，侍卫处平时跟你们营造司没什么不对付，都是熟人，好讲价。”

　　阮裕警惕地往后退了几步，摆着两手说，“您就是刀价奴才脖子上，它还是这价钱，昨儿某位军机重臣腰带板崩了，奴才就不告诉您是谁了，”说着把两手指头都竖得直直的，“奴才要了这么多，最后人给得也是这个价，不成您找别人去，碰着比奴才这价给得还低的，回头奴才赔您双倍！”

　　威胁不顶用，只有妥协，马佳志辉着急赶时间，越急手上越不听使唤，浑身上下搜罗了个遍，也没抠出一分银子，黑着脸道：“这项珠先借我使使，二百两，明儿就给你还给上。”

　　太监穷抠儿，都是死脑筋，就怕人赖账，阮裕大摇其头，“抱歉了大人，咱们这儿不兴赊账。”

　　马佳志辉气急，蹬着腿要去踹他的屁股，郝晔赶紧拦下，让宋戈拽着他往门那边走，“叔儿，您别急，这事我帮您照应。，我替您出。”

　　偏人发了邪火，就是拦不住，横竖嘴里嚷着要教训那狗奴才。

　　正拉扯着，身后传来一声质问，“在乾清门前滋衅闹事，谁给你们的胆子？”

　　声调不高，却极有分量，像沧河下的一丛暗流，冲撞在偌大的宫门前，回音不绝。
　　循声望去，一人踏破积雪琼玉走近，斗篷张着翅向一侧翻滚，压下周遭所有的嘈杂错乱。

作者有话说

　　某人救场来了