《君使承欢》狸子狸

4、替姐进宫

　　长灯暗夜，李承欢跪在自己老爹面前，李富贵一双手搭在膝盖上不停地颤抖，良久，才把自己这个儿子拉起来。
　　“承欢啊，你真的想好了？”
　　李承欢点点头，说：“爹，我不会有事的。只要在三察之前被撂了牌子，我就回来。若是……”灯火如豆，火光跳跃中，即使挨得这么近，李富贵也看不到他脸上的表情，“若是真的事情败露，你就收拾好东西逃吧。走得越远越好，要是有机会，就去找姐姐，她一定是跟梁生走了。你去江州，说不定还能找到他们。姐姐是实在无计可施才逃的，你别怪她。”
　　李富贵老泪纵横，甩一把浑浊的眼泪，说：“好孩子，德贤性子烈，爹不怪她，可苦了你了……你可一定要平安回来啊……”
　　在百禄镇只待了三五天，这几天里，周元谨一直没有见到过李德贤。他只道是女儿家长大了，对于外家未婚配的男子，能不见也就不见了，并未特别在意。就这样，周元谨匆匆赶回了知贺县县府，原本和李承欢说好的曲水流觞，也就此夭折。
　　周夫人也因此好一阵儿抱怨，却也知道自家儿子公务繁忙，此次皇上选妃事务繁杂，若不是送自己回老宅，他也不会离开县府。
　　只是，在临走之前，周元谨还一再安抚李承欢说：“德贤若是被选中，一定有福可享。”让他们姐弟都不要在意那些坊间风言风语。
　　官府接人那天，百禄镇的一批待选的良家女子随特派的马车前往县府，街头巷尾，父母儿女，无不哭声一片，有如发丧。一方面，自然是父母舍不得女儿，女儿也舍不得离家。另一方面，怕也是这些待选的妙龄女子忧心自己的前途，前路是福是祸不可预测，思及此，怎能不让人泪垂呢？
　　李承欢和其他女子一样，穿上昨天官府连夜派人送来的特制的衣服，脸上蒙上了白纱，拜别自己的父亲。原本穿上这身儿衣服的是姐姐李德贤，如今他却不得不代替姐姐，伪装成女子。
　　李富贵看着李承欢坐进了马车，儿子最后看自己那一眼，他到很多年以后想起来依然觉得很心惊。那张酷似他母亲的脸蒙在白色的面纱之下，只露出一弯眉、一双眼，那一眼，他仿佛又看到了二十几年前，那个和年轻的李富贵立下“执子之手、与子偕老”之誓的美丽女子。或许在那一刻，李富贵就已经感觉到，他不仅已经失去了自己的女儿，从此也要失去自己的儿子了。
　　此次皇上选妃，原本程序繁琐，去岁夭折一次，今年的便精简许多。不过跟寻常人家婚娶比起来，这些筛选程序还是不禁让人大呼头疼。
　　首先，从皇上下旨要在全国选妃开始，所有十五至十八岁的适龄未婚女子都必须为此而停止婚配。待皇上派到各地的考选官进行过一察，也就是剔除身有残疾、相貌有碍观瞻的，留下来的，就会发给牌子，并将各家女子姓名生辰制成名册呈报到县一级。
　　之后，再由县一级将全县选出来的女子进行二察，把那些看不过眼，嗓音沙哑的、尖细的、听不顺耳的，或者其他在外貌举止上有缺陷的送回原籍，留下来的，再进入三察，即同全州选出来的女子进行比较。
　　一察二察都看相貌，三察却是看仪态。三察之后，仍然没有被撂牌子的，就会获得入宫的资格。这一批的女子，才会真正从此被改变命运。三察没有被选中的，尚可回原籍自行婚配，而三察入宫之后，若是不幸落选，运气好一点儿的尚可被赐给各级官员甚至皇亲国戚，否则就只能留在宫中当至少十年宫女，等到十年期满，方可出宫。
　　要说这一套制度，其实是从中洲历史上传下来的，不管哪朝哪代的皇帝，在给自己选女人的时候，似乎都不怕麻烦。

作者有话说

　　我争取让景帝早点儿露个脸