21、闹鬼？庭院！ ...
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他们同时走进宅院。
——他们。阿芙拉所熟悉的同伴，以及自称是“卖药郎”的陌生男人。
阿芙拉一边走，一边忍不住的把目光凝聚在卖药郎身上。
打扮很奇异的这个青年并不开口说话。除了在门口的巧遇——阿芙拉并不觉得这是“巧遇”，他突兀的开口、说了自己的名字之外，就只是任凭他人打量。无论是阿芙拉的讶异和好奇也好，还是其余付丧神与妖怪的戒备，似乎都并不能使他动容。
可是，等到阿芙拉得到戈薇他们的默认、走进宅院的时候，卖药郎，也自然而然的一同进来了。
在这个青年的身周，仿佛连气氛也不由自主的微醺了起来。
阿芙拉说不好那种感觉。但是这个男人的存在感的确很强。哪怕他并不说话——你却无法忽视他。
两群人聚到一起，非常自然的给彼此做了相互介绍。
并且，就像你们所想的那样，惯性口花花的弥勒，主动又深情的握住阿芙拉的手，他那句经典台词简直是张嘴就来：
“美丽的小姐，请为我生个——唔噗！”
珊瑚的飞来骨，精准、飞速……又用力的，糊在了弥勒的脑袋上。
阿芙拉：冷漠.gif
她默默抽回了手，同时向旁边移了两步、离弥勒更远了一点儿，以免身后跃跃欲试已经把手放在刀鞘上的付丧神们，当真抽出本体来。
生活中的话，其实阿芙拉也有察觉到的。
在她身边的朋友们，一边渴求、一边试图逃离的，那种矛盾的态度。
阿芙拉不知道应当用怎样的行为才能让他们安心。曾经先天体弱、长年躺在病床上的经历，许多次与死神擦肩而过的险情，并没有使小姑娘养成阴郁暴躁的性格，却让她深刻的明白这样一个道理：幸福，是转瞬即逝的。
短暂的人生，并不是任何人的错。可是，那些得到的关爱、让人忍不住想要流泪的温暖，假如并不是拼命珍惜的话，那么，很快就会逃走了。
——是没有办法抓住的。
所以阿芙拉把遇见的每一个人、得到过的每一点善意，都熨帖的放在心里。可是，她却并不知道，有些东西，是她可以去主动伸出手来的。
会有人应允她的请求的。也一直有人渴望着她的双手啊。
“需要我吧。”“让我能够帮的上忙吧。”“对我说——‘留在我身边、不要离开’啊。”
只有单方面的给予、却放任对方的离开，这就好像一根贯穿峡谷的链条、却用棉线系在了边缘一样，何止是没有安全感，简直让人觉得像是时时刻刻走在半空中。
阿芙拉从来都不知道这个。她还没有得到过主动索取的机会，就被死神带走了。
……真是个笨蛋。
“真是个笨蛋啊。”那天晚上，等巴卫怒气冲冲又回到阿芙拉旁边，自己把自己气了个半死的时候，次郎太刀就这么双手托着腮，慢悠悠的说。
太郎太刀沉默不语，只是把怀里抱着的大太刀，轻轻调整了一个方向。
“主人和妖怪，都好笨啊~”次郎太刀轻轻笑了起来，“明明，只要养成习惯就好了。”
既然并没有这种主动靠近的意识，那就让他们来啊。
一点点让阿芙拉习惯有他们在的生活，一步步侵入阿芙拉的步调里。这种事情，到此为止，不是做的都很顺手嘛。
一切都太过自然，掩藏在“想要对她好一点”、“想要照顾好她”的想法下，连狐妖自己，都没有察觉到自己是在做什么吧。
……假如，真的有一天，让主人再也离不开他们就好了。
次郎太刀懒洋洋伸手、拨了拨酒罐，听听它空荡荡的回音。
“明明已经在这样做了，却非得要去挑明。主人又不可能把狐狸当成神使的，真笨。到底在期待些什么呢？”
大太刀嘟囔着。
他的声音里带着一点点不引人注意的、难以察觉到的羡慕。
妖怪可以成为神使。真好啊。
这样的话，就是“契约”了吧。
虽然自己就这样被束缚住了、再也不像现在这样自由，这样肆无忌惮。
——可是，主人，也被“束缚”住了呀。
啊啊，一想到能用这样的契约困缚住主人，就好像整个身体都灼热起来了。
阿芙拉再也不能离开他们的感知、去往其余他们所察觉不到的地方。不会消失不见。不会抛弃刀剑，让他们再一次、孤独的、死寂的，沉睡在黑暗里。
可是，现在的主人，才不会意识到这一点。
在神祗的心里，肯定是把他们当做“朋友”的。
“朋友”。平等的、亲昵的、关切的。在阿芙拉的心里，刀剑付丧神与神明平起平坐。
她又怎么可能去接受，把自己的朋友约束起来，又怎么可能舍得，在自由不羁的狐妖脖颈上拴上长绳、把恶罗王的尖角拔掉，让他们收敛自己的本性呢？
想都不用想。阿芙拉绝对是拒绝的。
所以~才说巴卫是笨蛋嘛。
用那么隐晦的方式对阿芙拉的放养提出抗议，阿芙拉又怎么可能听得懂啦。
就算听懂了，也绝对不可能接受的。
次郎太刀坏笑着翻了个身，戳了戳身边的大哥。
“喂，大哥，”他梦呓一样的说，头上的花魁妆已经在动作间散漫。“我们啊，做了上千年的神剑、倾听过无数人的祈求——”
是不是，太悲哀了。
对人性熟稔到这个程度，一眼就能够看穿比清泉还要澄澈的、主人的内心，却毫不犹豫的放任自己去靠近。
“……不会的。”太郎太刀沉声回答。他用自己的刀鞘把弟弟从地上拽起来，示意他抬头。
站在怒气已经消散、别别扭扭撇过脸的巴卫身边，阿芙拉，这被诸神宠爱着的小姑娘，像是察觉到了这边的视线一样，冲他们灿烂一笑。
次郎太刀愣了一下，用手指理了理自己的鬓角，忍不住也笑了。
……
“所以，这就是你看犬妖不顺眼的理由吗？”
太郎太刀一边问，一边忍不住责备的看了眼弟弟。
次郎太刀无辜的睁大眼睛，同时故意微微露出侧脸、让涂着眼线的漂亮眼尾，倒映在烛光下。
他们已经走进了庭院。
从外表上看只是间废旧住所的院落，一旦走进来，就会发现其中的不同。
就如同鬼屋惯例的那种、走进来就出不去的套路先不提，这个地方，就好像被提前定好了闹铃的时钟一样，到了固定的时刻，就会重新亮起光彩。
“亮起光彩”。并不是比喻的意义，而是正如字面上所说，自内而外的发亮。
除了无人掌灯、却自动漂浮起来，挂满了回廊的灯笼，除了铺满细碎石子、点缀着翠绿灌木的院落，就连正厅的廊柱、兼具装饰和遮蔽作用的屏风，以及绘满精致莲花的影壁，也散发出浅淡的微光。
并不是那种故作玄虚的小把戏，这光芒并不刺眼，只有专注凝视的时候才会发觉奥妙，否则必然会以为这光芒是有人在墙后打着灯笼。不过，仅仅是这么一点光彩，就让本就毫不逊色的住宅，映照出了高洁又出尘的气氛。
“好漂亮！”阿芙拉真心实意的称赞，“总觉得这种光芒一亮起来，就好像格调一瞬间就上来了呢。呜哇，巴卫？小狐丸？”她转过头，征求最开始发现这宅邸的两人的意见，“这里看起来不像是鬼屋啊？”
最开始总习惯用敬称称呼别人的阿芙拉，——因为阿芙拉知道自己遇见的所有人，年龄都比她大！——然而，对于其他所有人来说，就算不像是如同刀剑付丧神那般、将她看作主人，对巴卫和恶罗王来而言，阿芙拉也是足以与他们并肩的。
这样磅礴的灵力，除了阿芙拉这个笨蛋，还有谁会以为自己存在感稀薄的啊？
所以，阿芙拉对他人的称呼，终于被强制改过来了。
而唯一曾心安理得接受了敬称的平安朝老爷爷，一边哈哈哈的笑着，一边赌上了五花太刀的尊严、在群殴（并不）演武场上，保留了自己天下最美的俊脸。
而此刻，被阿芙拉这样问着，小狐丸就忍不住笑出声来。
“既然主人这么说了，”白发赤瞳的太刀望着小姑娘，笑着歪了歪头，“那就让这个宅院不再是鬼屋，不就好了嘛。”
“开玩笑。哪里有这种说法。”巴卫冷淡的抱起双臂，刺了小狐丸一句，“——喂，你可别听这把刀说的啊，”他转过头来对阿芙拉说，微皱起眉头，不耐烦的样子，“别看见什么东西很无害就凑上去了。真正要害人的又不会大张旗鼓的告诉你。”
“是这样吗？不好意思，差点就轻信了。”阿芙拉老老实实的认了错，一边跟着大家往里面走，一边打趣了两人一句：“小狐丸和巴卫，果然关系很好嘛。”
“谁和那妖怪关系好了？！”
“谁和那把刀关系好了？！”
意料之中的，两个人异口同声的反驳了，同时还冷漠的“哼”了一声。
阿芙拉捂着嘴偷笑。
虽然看起来总是针锋相对的样子，也时常忍不住拌起嘴来，不过，大概和锻造自己的是小狐狸有关系吧，总之不知不觉的时候，等到小狐丸意识到之前，他就不由自主走到巴卫旁边了。
两个同样银白长发的俊朗青年对视一眼，纷纷不爽的眯起了眼睛。
阿芙拉身边，日暮戈薇也忍不住笑了一声，然后赶快用手背挡住。
没办法。似乎，在这个神明——虽然她也不知道是哪一位啦，但是看那双明显不是人类和妖怪拥有的光翼翅膀，还有感受到的、属于大自然的灵力，除了神明又还能是什么呢？——总之，在阿芙拉身边，似乎连一点点紧张的感觉，也没办法残留下来呢。
并不是粗神经到什么都不在乎，而是因为，对于自己的实力分外自信、坚信自己能够保护好所重视的人，所以才并不在乎的。
……真好啊。
戈薇轻轻叹了口气。
光是看着他们对话的样子，都好像被轻松的氛围感染了一样。
就仿佛这些天来寻找四魂之玉的疲累已经被蒸发掉了，让人从心底里觉得“这里是安全的”、“尽情的休息”吧。
……然后，戈薇一没注意，犬夜叉就面色不佳的过来了。
“喂！”犬妖粗声粗气的说着，就连耳朵也竖直起来，“你这个家伙，不要仗着神明的身份就来添乱！”
“犬夜叉！”戈薇慌忙叫住他，“你胡说什么呢！阿芙拉又没有——”
“谁说没有的！”犬妖一脸不爽的磨着牙，“刚才，不是提出了特别白痴的问题吗！而且，看看这个不放在心上的态度，喂！”他恼火的瞪大眼睛，很凶的冲阿芙拉低吼，“你知不知道我们到底是来做什么的！笨蛋！一不小心就会没命的！”
阿芙拉被骂的一脸茫然，呆呆的抬脸看着他。
……被小姑娘可怜巴巴的看着，亏得犬夜叉还能维持住一脸凶样，半点不让步的瞪了回去。
“……犬夜叉！犬夜叉！”戈薇使劲拽着他的火鼠裘，却被一用力挣开了。转世的巫女也有点恼火，忍不住深吸一口气：
“坐下！坐下！坐下——！！”
……
哐、哐、哐。
三声巨响之后，快到庭院的小径上，立刻多出来一个深坑。
被脖颈上的念珠束缚着，犬夜叉灰头土脸的砸进了地里，露出一个怒气冲冲的脑袋。
“你做什么——！该死的女人！”犬夜叉恼火的咆哮。
“你才是在做什么！”戈薇喷回去的声音比犬夜叉还大，“阿芙拉明明是有自己的事要做，还答应了帮我们的忙，哪里在添乱了！你才是在乱发什么脾气！再这样随随便便欺负女孩子，我就不客气了！”
“你客气什么了！”犬夜叉脑袋上青筋直跳，“随便用言灵把我往地上撞——你客气什么了！”他火冒三丈，从一瞬间人工形成的坑里跳出来，“都说了要小心了吧！还弄出这么大声音！”
“这可不像你说的话，”戈薇挑着眉看他，“你可从来不说‘要小心’，犬夜叉，而且——声音最大的就是你吧？！”
“哈——啊？开什么玩笑！”犬夜叉跳脚，“我哪有——”
“……喂，”这时候弥勒清了清嗓子。他小心翼翼的目测了下阿芙拉身后付丧神与妖怪，和他们的距离，伸手把犬夜叉拉到旁边，然后压低了声音，颇有点儿做贼心虚的问：
“难道，犬夜叉你……”他又用余光瞥了眼可爱的小姑娘，觉得这也是理所当然的了：“……在关心阿芙拉？”
“你胡说八道什么！”可犬妖却只是恼火的皱着眉，“谁会关心神明啊？我只是觉得她碍事！明明没什么本事还到处添乱！”
弥勒：“……”
你果然还是关心她啊？？
弥勒不想和脑袋一根筋的犬妖说话，并扔了一打风穴。
“……总之，你可把她的同伴得罪狠了。”弥勒自己嘟囔了一句，又看了眼脸色微沉的一群人、还有被簇拥在最中间，虽然依然有点儿发蒙，但很显然并不为此生气的小姑娘。他默默抬手拍了拍犬夜叉的肩膀，萧瑟的转身走了。
犬夜叉不明所以，但依然执着的对神祗表示了不屑之后，才迈步踏过了门槛。
而在大门之内，被客人登门之声惊动，——倒不如说，被适才惊天动地的争吵声惊动的主人，正微笑着等待恶客。
原本空荡的庭院里出现了人，这本应该是叫人惊惧的事情。
可是，就宛如这座突然点亮的院落一样。因为太过于美丽的光泽，反而让人失去了恐惧的力气，只剩下欣赏美的本能。
——坐在正座上的女人，就是这种模样。
绸缎一样的黑发，如同星光般耀目的眼睛。
华贵的十二单衣，印染着朵朵盛开的莲花纹。
“樱花虽美终有落，红颜尽逝不复返。吾生虚度已惘然，漫漫长雨不绝时。”
平安朝著名的美人、小野小町所做的这首和歌，能否粗略的形容出她的美丽呢？
那双泛着笑意的眼睛微微抬起，一一凝视过所有人之后，准确的停留在了阿芙拉身上。
“我是，罪臣之女。”她开口说话了，连声音都是温柔的。“请叫我，莲姬。”
不知道从哪里传出来轻拍手掌的声音。通向里侧的纸门无声开启，训练有素的侍从一一走了出来。
他们手上提着灯笼。用灯笼，而不再是来源莫名的烛火，把室内照亮。
光芒亮起的一瞬间，阿芙拉困惑的眨了眨眼睛。
……咦。
清幽的香气从墙角传来。那是一个精致的香炉，大概是刚刚打造完成，反射出一种崭新的金属光泽。
这是……莲花，吗？
她的目光，忍不住停留在香炉的纹饰上。
“……”
衣摆轻微摩擦着地面的声响，从旁边响起。
阿芙拉回过了神，立刻为自己不合时宜的走神感到不好意思。
她有点儿害羞的抿了抿嘴，对始终微笑着凝视自己的女主人，露出一个小小的笑容。
“莲姬……夫人？”阿芙拉踟蹰的歪了歪头，“谢谢你愿意借我们留宿。”
她回头望了眼庭院外因为将要下雨、而愈发阴沉的天空：“啊呀，要不是莲姬夫人的话，恐怕我们就要淋雨了呢。”
莲姬温柔的笑了笑，“那么，你的同伴——”
阿芙拉回头看了眼，有些茫然。
“是的，我的同伴。”她思索着，用手指戳了戳自己的脸颊，“嗯，我记得，……我和同伴，我的、同伴……”
幽幽的清香蔓延开来。明亮的微光。烛光。星光。莲花香炉。褐色的香饼。光芒。庭院。庭院。庭院——
“——我是，她的同伴。”
一个声音说。
背着藤木货箱的卖药郎，放下了自己的包裹。
铅灰色的头发垂在脸颊边。灰蓝色的眼睛，慢慢扫视了一圈，对上了阿芙拉的。
这男人说话有着奇妙的韵律。他开口，不急不缓，轻悠悠的，又带着言出必行的力道。
他直直盯着阿芙拉，低声说：
“我是，你的……同伴。”
作者有话说
第21章 闹鬼？庭院！
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