36、乞巧宴前奏 ...
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明彩眉头一皱，若不是唐明瑶提及，她并不想说起此事，本来大江氏辞世之前，她去找过慕容锦，索要赵碧儿砸坏铺子的四千两银子，可当时慕容锦明明将她婉拒了。
熟料大江氏离世后的第三天，铺子里的颂琴便来传话，说是赵小姐让人送了四千两银子过来，她本还觉得是赵碧儿突然悔过，可一想这银子的数量，正好是她与慕容锦说的四千两，一寻思，便觉得必然是慕容锦出面，此事才得以解决。
而后见事情已结束，她才将事情始末告诉了唐明瑶，唐明瑶自是火急火燎的气了半天，如不是大江氏还在大孝之中，恐怕又是一番吵架斗嘴的事，好在事情过了这么久，几人都已冷静下来。
此时听她又说起慕容锦从中帮忙一事，方想起还没时间答谢，又有怀中那枚烫手的玉佩，这么久并未归还，如今倒像是她欠了他什么似的。
便道：“许是看在姐夫的面子上也未可知。”又或者，他只是想顺当的拿回那枚玉佩吧，因着这枚玉佩太过金贵，她都不敢让人代为送还，想必，慕容锦也是知道的，便先解了她的燃眉之急，再讨要回去，便顺理成章了许多。
本还想着这几日找时间将玉佩送到贤王府，可转念一想，七夕的皇家乞巧宴，已即将临近，便也没有再过多心急……
七月初的天，又连落了两日的雨，临到了七夕的这一日，更显得烈日当空，万里无云，四处都冒着热气。
曲阳湖边，原本还绿意盎然、颇为凉爽的环湖景观，此时如同被卯日星君喝干了水分，连隐蔽在树荫里的知了，似乎也干哑了嗓子，闹哄哄嘈杂的连成一片，叫的好不热闹。
此时午时方过，从官道下来，连至码头的地方，都已经用黑色的薄纱挑起，形成了一道遮阳的走廊，从廊下远远望去，曲阳湖宽广的湖面，似乎蒸腾出一片片热气，而码头处，早已停泊着数艘长约五丈，高两层的画舫，画舫上，飞檐翘角、玲珑精致的两座四角亭陈列于画舫顶层，画舫尾端，高高翘起的船尾，似乎一条鲤鱼摆尾，独留一片宽绰的空地，可供游人临水观景。
下层船身以龙柱相接，柱子上，盘龙和祥云一层扣着一层，层层错落有致，雕刻精细到盘龙身上的每一个鳞片都细细可数，两侧花窗上，黄色的轻纱随风而动，透出隐隐的凉意和萦绕的香气。
晚宴设在湖内一个小岛之上，此时还为时尚早。
曲阳湖沿岸十里荷花，正是花开赏花之季，宫里通告，到的早的，可以乘坐画舫于湖中观景。于是午时之后，已经有不少官家马车从官道驶下，待递交了参宴的帖子，便有接待的宫女将人领了，先行上了临近岸边的画舫。只服侍的丫鬟和婆子未能上去，只在岸边的凉亭里歇脚，凉亭里也同样安排了瓜果点心，数量上比画舫上还多出数倍。
因着天气炎热，出行的官家小姐刚好穿的比较透薄，大明朝民风开放，对于女子，并不要求裹的严严实实，可以露出脖子和手腕，另外□□半露，只要不是太过招摇，也是可以穿出门的。
随着一名身姿婀娜、面容端庄、身着丁香色撒花长裙、外罩宫缎素雪衫子的宽额大眼少女步上画舫，画舫中已经早到的七八名各色少女忙齐齐叫道：“江小姐来了！”
那少女羞涩一笑，声音如黄莺婉转低鸣：“我还以为我来的早，不想还有人比我更挂念曲阳湖的十里荷花。”
“我就说呢，比起爱花，谁能抵得过江府的映月小姐，没成想今天你落了后。”
几人纷纷捂嘴浅笑，江映月面上依旧一派端庄，四下看了一圈，见几人穿着虽然薄些，但应是都知道今日宴席的规格，并未出现□□半露的情形，低头掩过眸中的一抹亮色，便坐在一侧。
画舫置于水中，内陈数个盛满冰块的冰鉴，丝丝凉意从冰鉴细孔中冒出，使得画舫比外面凉快不少，几人闲聊几句，一雪青色衣着的程姓少女道：“江小姐，听说你姑母府上今日也有两位小姐参加乞巧宴，不知她们何时到？”那程小姐边插了块冰镇果子边含笑看着江映月。
江映月咯咯笑了两声，今日来的这些官家小姐，若说此前花宴茶宴图的是一个交际，今日这些人，可都成了十足的竞争对手，此刻刻意问起那两个孪生表妹，怕不止八卦那么简单，可又不能显得太生疏，否则传出去，说她嫡出姑母刚走，和庶出姑母便不亲厚了，便笑道:“我那两个妹妹可是妙人，待会程小姐见了自会知道。”
如此一语双关，那程小姐一听，又道:“江小姐可是京城第一美人，再妙也不及江小姐您。”
听比恭维，江映月无甚多的表情，她宁愿别人夸她第一才女来的实在些，便皮笑肉不笑道:“谢谢程小姐夸奖！”忙一转话锋又道:“来前听父亲说，肃王近日回京了，今日许能见到，传闻肃王极爱舞艺，也不知今日哪位舞艺卓越，许能得肃王爷青眼！”
众人面面相觑，大皇子肃王封地远在巴蜀，此次回京，怕是因着正妃离世已满三年，才来参与乞巧宴，如此，这次给诸位皇子暗中选妃纳妾一事更加明显了。
那善舞的程姓小姐面上一红，肃王虽是成帝潜龙时与一位丫鬟所生，但因着是成帝第一个儿子，道也对他得起，十岁封王，便有了封地，人又风流倜傥，颇为多情，与旧王妃伉俪情深，让人艳羡。倘若没被其他皇子选上，跟了肃王，也是修来的福气……
众人又乱接了几句，便噤了声，江映月心满意足一笑，从花窗朝外看去。
此时湖面波光粼粼，水面上如洒了一层碎金，近看码头上，两道盈盈袅袅的身影正跟着接引的宫女姗姗而来，当先一人身着象牙白的浅色点花襦群，上着松花色薄锦飞蝶衫子，而后跟着的，衣裳款式相同，只上下装颜色对换了下，内着松花色点花襦群，上着象牙白薄锦飞蝶衫子。二人均是长发及腰，在顶上挽着一对蝶翼髻与衣裳的飞蝶做呼应，发间别的珠花尽是粉绿二色，与一身清雅的服饰相得益彰。
二人一步步走来，远观之如两朵初春园子里初放的芽苞，正等着春风一吹，便展枝吐蕊。
近看之，二人秀雅绝俗的脸面，均是一副冷漠之姿，仿若拒人千里之外，却又透着一股轻灵之气。
江映月才为二人因着大江氏离世不久，没有穿着艳丽的颜色稍稍宽慰，却在一道“那两个女孩真美！”的一声轻咛中微微皱了眉头。
在众女因着明彩与唐明珠的到来在岸边画舫里感叹之时，离码头稍微有些距离，此时置于临岸绿荫里的一艘画舫上，一道慵懒的声音道：“七弟、可知那两人是谁？”
“怎么？大哥要梅开二度了？”慕容博转头冲慕容珮揶揄一笑。
慕容珮耸眉摇了摇头，“我只是觉得那二人气质，或许配的上七弟……”
“是么？她们是昔日荣国公府的，可惜她们父亲如今才四品官员。”慕容博一双看似轻佻的龙目中一丝耐人寻味的光稍纵即逝，脑子却在想，唐明珠？那两张一样的脸中谁才是唐明珠？
想起那仅有的两次照面，虽然那丫头看似那么讨厌他，他也并未觉得还未成年的她多么出众，可总觉得似乎那丫头与其他少女有些不一样。
也许……仅仅是她并不是那些对他投怀送抱中的一员。
“那便可惜了……”
“可惜？”
“以七弟如今局势，非二品及以上大员，选妃之事怕是难以定夺。”慕容珮边啜了口茶，边翘起双腿在一张椅子上，神情甚为恣意潇洒。
慕容博转头看他，笑道：“大哥，说起此事……今日这么多千金小姐，不知太子哥哥会看上谁？”
慕容珮抖动的双脚一停，勾起嘴角笑道：“怎么？我做事你还不放心？只是宴上怕是看不到这出好戏了，你知今日这些人没有帖子一概不许入内，我选的那人……嘿嘿……你便安心等着就是。”
二人相视一笑，又朝外看去。
此时站在码头的明彩与唐明珠道：“刚刚那小宫女说了，这艘画舫是为观光荷花的小姐所准备的，我并不想去看，姐姐定要我上去做什么？我去旁边一艘！”
“妹妹没听见要凑齐二十人再出行么？倘若正凑了十九，那少的一个迟迟不来怎么办？”唐明珠明面上找了这个借口，实则知晓中途慕容博会上船，她担心如同前世一样，慕容博对她分外殷勤，当下便极力劝明彩上船，却不知明彩此刻心里，最不想的的便是与这些闺阁千金在一起，她要的不过一片清净，谁也不欠、谁也不惹，如果不是老夫人说今日不得不来，她是万万不想出行的。
而且听唐明珠牵强附会的说辞，想到二人近日的不和，一定是她不知又动了什么心思，便道：“那姐姐再等等就是，我便不陪了！”
说罢也不顾唐明珠眼中扔过来的冰刀，便要朝另一艘画舫走去。
却在此时，一道尖利清脆的声音从黑纱廊下响起：“要我说京城无限小、还是狭路相逢好呢？两位唐小姐，我们又见面了！”
作者有话说
第36章 乞巧宴前奏
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