《圣骑士外篇》指尖的咏叹调

17、第 17 章

　　大陆会议结束后，被称为“净化和解”协议的四方协议开始生效。
　　在人类与亡灵之间最前线的战场上，被命名为“白门”的巨大堡垒开始被建造。
　　精灵帝国将派遣一支每年轮换的军队前往白门驻防，瑟银议会的大奥术师们将协防并调查研究亡灵大军，而各大教会与行会都负有责任向成员下达剿灭分散的亡灵部队的长期任务。
　　与之相对的，人类帝国则因为不利的战争位置，被迫成为白门之后的第二道防线。人王只指派了一支军团前往协防，作为补偿，则承诺将负责前线部队的补给事宜。

　　这年春季的末尾，瑟银议会的法师队伍到达了前线，在人类王城略作修整之后，站在了现在还空空如也的峡谷中。
　　这条峡谷正是进攻人类帝国的必经之路，两侧分别是难以逾越的高山峻岭。精灵帝国正是决定在这峡谷中建造一座巨门，并称之为“白门”。
　　这支法师队伍身穿相似的银紫色法袍，披着象征瑟银议会下属组织的长披肩，凌空站在峡谷之上。他们吟唱法术的声音像崇山中低沉的回响，又像高空上回荡的风暴声。
　　凡人不可见的透明的法力之流在天空上汇聚，像被神祇的手穿针引线，工整服帖地落在峡谷当中，形成半透明的实体——一座由水晶构成的骨架，远看时可以轻易看出这座堡垒即将拥有的构造。
　　然后，人们看见一名大奥术师从队伍中越众而出，法师们纷纷躬身行礼。
　　这名大奥术师正是绯红，他摘下兜帽，手持一枚红宝石将它抛向空中，然后高声吟唱。宝石被虚空中的存在取走之后，一道肉眼可见的裂隙在半空中蜿蜒而出，从中飘散下的是洁白如玉石的冰凌与雪花。
　　绯红微微抬手，令身后的法师队伍吟唱起新的法术。疏忽间，冰凌向着大地上毫不留情地陨落，落入白门的骨架当中，将其填满。
　　所有法师都向后退去，只留下绯红在高空中，深深吸气，而后缓缓吟唱——洁白的法力之流从他唇舌中吐露而出，化为世上能出现的最低温度的洪流，笼盖了整座白门。
　　绝对零度的加持，会让一座堡垒坚不可摧。从此之后，但凡是刀枪剑雨都无法损伤白门，但凡是魔法与神术都将大打折扣。白门将会成为这片大陆上最坚固最安全的巨门，将亡灵大军拦截在外。
　　当精灵的第一支军队连夜进驻白门的时候，人人都是这么想的。

　　在天黑时，人王又看见了许久未见的德鲁伊风。
　　德鲁伊站在白门壁垒的高处，吹响他的长笛，让曾经在这片区域中定居的野生动物跟随他的指引离开。他或许受到自然守护者的委托，也或许只是随手为之，将为这个任务在这里逗留两天时间。
　　群鹰正徘徊在壁垒内向德鲁伊辞行，即便以它们的飞行能力，想要翻越高耸入云的白门壁垒也需要长时间借助气流来攀升高度。
　　德鲁伊温柔地洒下槲寄生的种子，让一些啮齿动物能够攀爬槲寄生来越过建筑物。这些动物都爱着德鲁伊，同时也被精灵部队所喜爱着。
　　来自精灵帝国的军队总是如此，对待野生动物要比对待凡人还要温柔得多。
　　所以在白门驻扎的三支队伍是泾渭分明的，精灵、人类和法师们彼此相安无事，也不会主动往来。
　　人王在巡视这座壁垒时，与德鲁伊互相叙旧。
　　莱恩说：“绯红老师似乎心情不太好，他没有打算回圣裴里亚见见团长吗？”
　　德鲁伊说：“其实是装的。本来大陆议会上，绯红和瑟银议会的其他大奥术师都主张主动出击，将亡灵歼灭在精灵帝国的版图之外；但是……”
　　莱恩接道：“但是各大教派和行会，还有精灵帝国本身，都不愿意在亡灵身上耗费大量兵力，是吗？”
　　“对，当巨大的责任分摊到每个人身上的时候，每个人都会想着‘还有其他人在’，这就是合作这件事最麻烦的地方。”德鲁伊说，“所以会议的最后结果，还是造一座壁垒。”
　　莱恩眼神闪动，若有所思地说：“如果绯红老师想要说服什么人，一定不会无功而返。所以他是故意妥协，然后装作不愉快的。他想要白门壁垒……埃文想要白门壁垒，因为他想要争取时间让亡灵继续发展？”
　　“真不愧是绯红教过的学生。”德鲁伊微笑着说，“很对。亡灵的发展速度，可比人类、精灵这样的血肉之躯快得多了。愚昧的人如果想要把问题一直拖下去，麻烦可就会变成巨大的麻烦。”
　　一座巨门作为堡垒，隔开生者与死者的世界。生者以为他们从此安全无忧，死者却反而因此争取到了发展的空间。

　　在白门壁垒正式建成的第二个月，人类帝国意外迎来了新的客人。
　　来自黑铁帝国的矮人派出了一队使者。和清高的精灵、虚伪的人类不同，矮人是颇为直接的家伙，他们一来就把事情嚷嚷得全部人都知道了：
　　白门壁垒的落成影响了整个北方的气候的行程，一条地下河被它截断了，于是下游的地下空间开始坍塌，继而形成了连绵不断的几场地震……最后矮人的地下帝国的重要入口就这样被掩埋了。
　　“该死的精灵！该死的法师！就因为我们开会迟到了一会儿，他们要把我们关死在家里！”矮人们嚷嚷道，“我们要往南走，告诉路上每个人精灵是多伪善的生物！把该死的精灵王的冠冕摘下来给我们的陛下敲一个精金酒杯！”
　　这件事好像没有人王什么关系，他哭笑不得地问：“你们的帝国只有三个入口吗？”
　　“你家会安七八个家门吗？”矮人怒气冲冲地说，“门窗太多就太不安全了！精灵、亚龙人和兽人的旁边各一个入口，本来是多完美的布置啊，想买什么酒就买什么酒！现在好了，精灵帝国的果酒马上就要断货了！”
　　人王无言以对，只能默默招待矮人使者们，然后将他们送往了向精灵王讨债的大路。
　　这件事似乎只是一个插曲，同样作为白门壁垒引起的波澜之一，很快隐没了下去。

　　这一年非常平静，直到年末时，新的月之王贝兰蒂斯的独女踏上了返程的道路。
　　贝兰蒂斯曾经拥有着精灵帝国北方、与人类帝国正好接壤的领地，现在他登上了王位，在一切尘埃落定之后，就将女儿亲自送回去接管那片领土。
　　他的女儿阿芙蒂尔今年刚好成年，作为新的月精灵公主，她美貌却又柔弱，据说继承了母亲与世无争的纯真天性。她代表着新任月之王的宠爱，旧王席迩维斯特的血脉，还有一大片领土的管辖权，这让许多贵族趋之若鹜，想要取得美人儿的芳心。
　　然而，阿芙蒂尔在拜别了父亲之后，径直前往人类王城圣裴里亚停留了很多天。
　　王太后斯蒂芬妮接待了这位身份高贵的女眷，她在人类的王宫中一连住了半个月后，终于第一次见到了人王莱茵哈特。
　　月精灵公主向人王行礼，她的继承自父亲贝兰蒂斯的碧色双眼中满蕴着忧郁，她说：“请您与我立下婚约吧。”
　　在场的王太后几乎失态地说道：“不可以！”
　　“这是你的意思，还是贝兰蒂斯的意思，还是……其他人的？”莱茵瞥了一眼母亲斯蒂芬妮，问道，“你要如何说服我，让我选择你作为我的王后？”
　　“因为您需要北地的领土，更需要一个身份能够服众的王后。”阿芙蒂尔轻声说，“您也需要与我的父亲合作，否则人类与精灵帝国的边境线如此地接近，怎么可能一直像这样相安无事下去呢？”
　　人王伸出手抬起她精致的脸庞，若有所思地问：“这听起来是不错的条件。但你为何要选择我，选择一个‘人类’？”
　　阿芙蒂尔的眼中雾气朦胧，她的忧郁让她呈现出惊人的美态。她说：“因为我知道不需要我为您生下一个继承者。”

　　是的，莱茵哈特身上有着一半兽人的血。他的半生峥嵘，他的豪情壮志，都因为出生之前就被决定了的血统，而事倍功半。
　　他一直知道人类帝国需要血统干净的王者，他知道自己可以娶得一位王后来继续扶持人类帝国，却不可以有一名夹杂人血、兽血甚至精灵血统的继承人。
　　他的母亲，王太后斯蒂芬妮，早已经在凯斯顿剩下的族裔当中找到了一名合适的小王子。
　　“我不会有所奢求，我知道我将只是您和父王之间的一枚棋子，是北方领地的傀儡领主。我只恳求您一件事……”月精灵公主流着泪说，“请留下我腹中这个孩子，这是我的爱人唯一没有带走的东西。”

　　这一年仲夏的天祈节中，人王莱茵哈特迎娶了月之王的独女阿芙蒂尔作为自己的王后，也在实际意义上将新的领地纳入了人类帝国的版图。
　　从此刻开始的三年间，人类帝国最初的势力范围就此抵定。
　　向北，它与亡灵的领域隔着作为国际领土的白门对峙；向东，它毗邻着无尽群山和矮人的黑铁帝国的入口；西南方，它与精灵帝国的两个省接壤，其中西方的霜凛省便是王后的领土，被称为帝国的隐形版图。
　　秋季，人王领养了族中的一名男孩作为自己的大王子，改名为雅度尼斯；年末，王后阿芙蒂尔诞下了一名混血的男孩，名为瑟纳沙。
　　此后数年，这片大陆都沉浸在空前的和平和繁荣中。

---

作者有话要说：　　第一卷就是这样，人类第一帝国从一无所有的沙土上慢慢建成。
第二卷可能有点宫廷戏，人王在外面继续扩张的时候，老妈老婆和两个“儿子”……嗯。
下面这章是埃文和修伊特的番外，光明之井系列_(:з」∠)_ 让我想想怎么虐狗。