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67、 【番外】小公举奇遇记(下) ...
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被“专业人士”们折腾了一天,天生丽质的小公举终于把形象技能树全部点亮。她看了眼镜子,不自觉地嘟了嘟嘴。这样成熟的造型,纵然再美,也不是她和妈妈最中意的粉红少女风,有什么乐趣。不过当身段笔挺的弗兰克·米勒撑着门僵立在门口,镜片后带着一点灰色的绿眼睛里写满了惊艳,连寻常挂在脸上的假笑都瞬间崩塌的时候,佩姬才灿然一笑,仪态万方地走过去:“米勒先生?”弗兰克·米勒愣了片刻,架起手臂:“我的荣幸。”她挽住他,却并不看他盯在自己脸上的眼神,恍若不觉一般轻轻整理了下裙摆,随他缓步走出。
小公举的虚荣心在召唤。
除了她,别人都听不见,因为这一刻人人都只能为之侧目。
酒会上自有一番无聊应酬,大家都当弗兰克·米勒带了闪闪发亮的新花瓶,却不知小公举且听且记,只觉得手里抓了一大把爆料新闻点,恨不得推着米勒先生去和所有人多聊几句,自己回去简直能报上一整年的选题。然而弗兰克·米勒只是从半个场子里穿梭而过,带着佩姬找了个空旷处闲聊。她一开始还不甚明白,等到不断有人过来打岔,又有人来引见各种“商界菁英”,她算是懂了:到了弗兰克·米勒这种就差把头像印到美元上级别,就不需要通过酒会认识新人了——他自己就是酒会嘉宾们最想要结交的那种人。
不等酒会结束,就有人急不可耐地来搭讪,竟然愿意用某处页岩气田的所有权,交换港口的一部分股权。弗兰克·米勒几乎是毫不犹豫地拒绝了。过了一会儿,又有其他人提出想要签下港口的十年租赁权限,开出了一个异乎寻常的高价,被米勒先生拒绝后,对方退让到以同样的价格租赁五年,仍然铩羽而归。小公举已经听得呆住了,她好想拿着录音笔冲到那些习惯说那么多位数字报价的人面前,请他们谈谈被拒绝之后的感受。直到酒会快要结束时,一位阿拉伯酋长的代理人走过来,报出了一个更为可怕的天文数字,对方的要求也比前面那些人更严苛——购买他手里的港口以及相关商业情报,必须在短期之内完成交易。弗兰克·米勒笑了笑,三言两语让对方又添上了一个油气项目的共同开发权,居然就这样同意了。
佩姬觉得这样的肯定和刚刚的坚持比起来简直匪夷所思:“为什么不卖给第一个人,而卖给最后一个人,这是商业策略吗?”
“无论今天来和我谈的有多少人,背后的买家都只有一个——对,这是商业策略,我在等待他出个最好的价格。”米勒先生坦诚得令人吃惊。
“可是你刚刚开过发布会啊,就这样卖掉港口不觉得可惜吗?”佩姬不大清楚一个港口的商业价值,以刚刚听到的报价来看,港口的价值显然还在那些数字之上。
“可惜?”弗兰克·米勒晃了晃手中的马天尼,把这杯残酒放在侍者的托盘里,“亲爱的巴恩斯小姐,请用你学过新闻的大脑告诉我,发布会的作用是什么?”
佩姬不知道这个问题里有没有陷阱,或者她只是喝的有点多,反应变得迟钝了。
“是让所有人知道这个港口属于我。更重要的是,最想要拿到这个港口的人就知道他必须来找我谈生意了——而且是要走合法程序。我是个遵纪守法的商人,但我一点都不介意从做非法生意的人那里多赚些钱。”弗兰克·米勒用手指轻轻点了一下佩姬的鼻头,像是老师责备淘气的学生,不轻佻,还带着点爱怜,以至于佩姬根本没有反应过来。“所以在发布会上,无论有多少冒失的记者,问出了多么无礼的问题,我都不在意。不过作为董事会成员,我希望巴恩斯小姐可以不要把今天学到的东西公之于众。这是我们之间的小秘密,保住它,好吗?”
佩姬点点头,她并不喜欢被人讽刺。即使在头晕晕的情况下,她仍然振作精神,内心默默举起了哪张准备好的小纸条:“可是,我不认为正直的人会和非法商人做生意!你的‘第一桶金’的故事太像一个编造的传奇了,而且我听说你的出身并不那么荣誉……”她盯着他,试图在气势上暂时压制对方。
弗兰克·米勒挑了挑眉,仿佛真的有些惊讶似的:“无论您听到了什么谣言,或者表达了什么可怕的猜想,我都尊重您保留个人观点的权利,巴恩斯小姐。不过我想,如果您想要就此进行一番调查的话,最好的方式莫过于跟在我身边对吗?”他彬彬有礼,似乎一点都没有受到这种犀利提问的影响。
无论从哪个角度看,弗兰克·米勒都更像是一位真正的绅士。但是他那令人应接不暇的日程,导致佩姬在论坛活动结束后仍然无法顺利返程。
她跟随他去了威尼斯艺术双年展,他们甚至是少数受邀观赏预展的收藏家级别的嘉宾。他开玩笑似的问她最喜欢哪幅作品,她故意指了指一堆奇葩而古怪的雕塑风格家具,结果他把这组作品也加入自己的收购清单。“你不知道我在开玩笑吗?这东西有什么用?”她觉得自己坑了大老板。不过大老板显然并不在意:“前女友看到我们去论坛酒会的照片,要求在分手费之外加入一件我收藏的艺术品——她看中了升值的潜力——我觉得这个送给她就挺好。”
接下来的一站是日本,弗兰克·米勒有个商业地产项目在那边。他们找到某家不十分起眼的小店,吃了每一道菜都昂贵至死的东方料理。“亚洲料理的话,我更喜欢我妈妈烧的菜。我也不知道她从哪里学来的,但我相信她精于此道。”佩姬坦率地表示,她对捏寿司的大师充满敬意,只是对寿司本身缺乏热情。“偷偷告诉你,我也并不如何欣赏这里,”米勒先生凑近她耳边轻轻地说,“不过本地消费者十分推崇这种文化,而我很高兴他愿意把店开到我的项目里来。”他毫不掩饰那种商人的精明与成功的愉悦。
再后来,他们飞了十个小时。弗兰克·米勒要和据说很重要的商业伙伴一起去滑雪,他的助理们把佩姬也从头到脚地“武装”了一遍,居然问也没问就用缆车把她送上了□□场地。
佩姬只在很小的时候尝试过滑雪,妈妈对运动不感兴趣,她更愿意陪伴妈妈在酒店里聊聊天吃吃下午茶什么的。现在看看雪场陡峭的地形、蜿蜒曲折的滑道,佩姬觉得自己即将被不走心的助理们坑死在这里。她在山顶上犹豫来犹豫去,最终还是躲进了休息室。
弗兰克·米勒和商业伙伴滑了两个来回之后,终于回来寻找佩姬。“我们去初学者场地,我教你!”他一边走过来,一边大声对她喊。她掀开帽子,拨弄了下护目镜,才勉强听清楚。“好啊!谢谢你!”她也大声喊过去。
正在这时,弗兰克·米勒的保镖助理突然扑倒了他:“小心!”佩姬没有听到枪声,却看见一排笔直的雪雾朝着弗兰克·米勒冲了过去,飞溅的雪雾中似乎出现了隐隐的红,那是谁的血?其他助理还在上山的缆车上,佩姬听不到他们有没有尖叫或者叮嘱些什么,第二排雪雾又从她身边不远的地方刮了过——很显然,米勒先生才是袭击的目标。
弗兰克·米勒和保镖都受伤了,佩姬打开休息室的门,希望他们至少能进来躲避一下。子弹击在雪地上的轨迹几乎形成了一面墙,完全隔绝了她的视线,她甚至听到了头顶的水泥屋顶被子弹击中的声音。除了子弹,整个屋子的地板至少还震了两次,佩姬完全不知道是什么□□还是地震……
等到平静之后,她才试探着往外看。空中袭击他们的直升机已经离开了,工作人员不知所踪,缆车停摆,赛道上空无一人,血迹沿着赛道冲了出去——米勒先生和保镖可能在最后的时刻选择滑下赛道——袭击造成的小型雪崩让赛道完全变形了。
佩姬没有犹豫太久,她看到停在休息室外的雪地摩托:神啊!请保佑我至少遗传了一点巴恩斯家的天赋技能吧!她还记得爸爸如何教给哥哥驾驶技巧的,现在轮到她来试一试了。这完全是一次冒险,然而从未遇到过真正的危险的小公举对自己的好运充满信心。事实上,她也惊讶于自己居然没有翻倒在雪堆里或者挂在树杈上。然而走得越远,她越是担心。四面八方都一片寂静,每一片山林中似乎都潜伏着无数的危机。
弗兰克·米勒先生就没有那么好运了。他的血迹在半路上就被白雪覆盖了,佩姬冒险驶离赛道,四处寻找,才在一个小小的山坳里找到了他。他的手臂和大腿都被子弹击中了,好在意识还清醒。看到佩姬的时候,他捂着伤口皱着眉,脸色惨白地冲她笑了一下:“没想到……最先来的是你。”
“袭击你的人,会不会控制了整个滑雪场?”佩姬只担心这个问题。
“应该没有……只是报复……我没有低价出售港口……他们的势力延伸不到这里,如果能控制滑雪场的话,他们会等到我到达终点后再动手……那样,我根本就没有逃掉的机会。”
米勒先生的估计是准确的,他不允许佩姬挪动自己,诚恳地拜托她在雪道上比较醒目的地方等待救援人员到来,有了佩姬的引导,急救人员很快赶来,而留在起点的助理们也手脚飞快地把他们送往医院就诊。佩姬原本觉得荒诞,后来才发现自己的问题是冻伤——她在山顶徘徊了小半天,后来站在雪地里等待救援的时间也过于长了。托米勒先生的福,佩姬也住进了条件宛如五星级酒店的私人病房。
“我觉得我们台里应该推出一个病房访谈录,就在这里,我们穿着病号服聊天。”几天之后,米勒先生的术后恢复良好,邀请她一起喝茶的时候,她开起了轻松的玩笑。
“那样大家会觉得我们是患难见真情的情侣。”弗兰克·米勒摘下眼镜,灰绿色的眼眸十分真诚,“你来找我的时候还戴着头盔,我完全看不清你漂亮的脸,但是我觉得你就是上帝派来的天使——如果你真的想做这个节目,我会让电视台配合你的。”
“哎?我就开个玩笑,你不要当真啊!”佩姬小公举有点害羞,不过她还是忍不住甜甜地笑了,“你恢复得这么快我就放心啦!你流了那么多血,我挺担心你撑不住的——”弗兰克·米勒刚想说点什么,她就又开口补充了一句,“这个实习机会挺不容易争取的……”
所以,你担心的是失去工作机会吗?
“你不考虑换个实习岗位吗?”
“为什么?我考进来这么难。”佩姬似乎对这个世界毫无要求。
弗兰克·米勒低声地笑:“行政助理的竞争,可比媒体实习生要难多了。你要不要挑战一下?”
“我……”佩姬思考了一下,她是一个很容易就说出心里话的人,当领导打算委以重任的时候,她就会老老实实地讲讲自己的担忧,“可是我经验不足,不知道能不能做好……而且你给我一种深不可测的印象……怎么说呢?就是不诚实吧!关于你我什么都不知道……做助理的话不了解这些,怎么开展工作……”她掰着手指头开始数。
“其实,行政助理的业务都可以慢慢学习,但这个职务有一个要求,是你必须要做到的:你能保守所有秘密吗?永远不对任何人说,无论何时何地,无论何种情况?”
“当然!”佩姬觉得自己受到了轻视,她大声地承诺,“我可以做到!虽然我问了你那么多问题,我攒了那么多黑料,但那都是为媒体工作准备的。我也可以永远都不告诉任何人!”
“好!”弗兰克·米勒点点头,他的表情诚恳又礼貌:“我想我们今后都会一起工作了,会相处很长时间,也许比你现在预料得还要长……我们可能会遇到很多事情,有些是可以克服的困难,有些是难以应对的麻烦,还有一些可能会是无法开解的误会与过去的错误带来的影响。但是请相信我,我愿意和你共同面对,思考解决问题的方法和策略。我也希望你能始终保持现在的这种勇气与决心,不要被一些不必要的外界因素吓倒……也包括你的家人和长辈的反对意见……你可以做到吗?”
那个,米勒先生,我有点听不懂你在说什么……不,我不能这样说,会被视为没有工作经验的菜鸟的……没关系,努力学习,早晚都能听懂的。
佩姬直视着弗兰克·米勒过分温柔的眼睛,用力点点头。
“那么让我们重新认识一下吧!就像你说的,我有那么一段不光彩的过去,请不要介意。”他笑着伸出手来,温暖地握住了她的手,“在没有其他人的时候,你可以称呼我真正的家族姓氏——泽莫。”