《庇护者》唇亡齿寒0

5、第五章

　　“就是这块石头！我认得它！”
　　达瑞恩指着前方一块一人多高的巨石。它伫立在碎枫镇北面的山林中。当地人将其当作地标，还起了名字，叫“巨人岩”。石头附近散落着新鲜的脚印。搜救队刚刚才经过这个地方。
　　切雷牧师仰起头，望着巨人岩顶端，接着绕岩石行走一周。
　　“发现什么了吗？”达瑞恩急切地问。
　　“没有血迹和打斗痕迹。”
　　“你是说兰诺还活着？”
　　“很有可能。既然他的书是在这儿被发现的，说明他肯定因为某种缘由丢下了书。也许他被怪物掳走了，慌忙中搞丢了书。也许是他主动丢下书，作为线索……”
　　切雷摸了下岩石，然后嗅了嗅手指。他的脸色看上去想要杀人。“很淡，但错不了。是硫磺的味道。”
　　“……什么意思？”
　　“恶魔。”
　　“呃……我以为恶魔已经被你们全部驱逐了？”
　　“大部分是的，但还有少数恶魔散落在世界各地。难怪安东牧师不是它的对手。”
　　“那么兰诺……他……”
　　“你别慌。既然没有血迹，他安然无恙的可能性很大。别自己吓自己。”切雷牧师拨开岩石旁的草丛，仔细查看地面的痕迹，“这里有一道足迹，形状奇怪，不像人类的。”
　　他对达瑞恩做了个手势，示意他紧跟自己。牧师像最老练的猎人那样，凭借泥土和草叶上的蛛丝马迹追寻敌人的行踪。达瑞恩毛骨悚然地想，这样傲人的本领全都是他从战场上、从与敌人一次又一次的生死交锋中学会的。
　　他们沿着那道足迹向山林深处前进，不久，空气中的硫磺味浓重到连达瑞恩也能轻易闻出来。这说明他们正在接近目标。很快，前方出现了一座山洞，被枯萎的藤蔓和树木所掩盖，如果不仔细看，几乎看不出来。
　　“就是那儿。那恶魔一定躲在里面。”切雷伏在草丛中，低声对达瑞恩说，“你留在外面，我进去探探。”
　　“不！别进去！”
　　头顶突然传来稚嫩的童声。达瑞恩和切雷同时抬头，只见一个小小的身体从树上跳下来，正正好好砸在达瑞恩头上。
　　“呜哇！是、是谁？！”达瑞恩眼冒金星。
　　“哥哥是我啊！”
　　“兰诺！你没事！”达瑞恩紧紧抱住弟弟，“小兔崽子！你吓死我了！”
　　“哥哥你怎么能叫我小兔崽子，我是小兔崽子，你岂不就是大兔崽子……哎哟！”
　　达瑞恩赏了他脑袋一拳，又心疼地抱住他：“你到底跑到哪里去了！担心死我了！全镇的人都在找你，知道吗！”
　　“什么？我……我一整晚都躲在树上……”
　　“你上树干什么？想变猴子吗？”
　　“哥哥你不知道！昨天我看见疤脸他们三个鬼鬼祟祟地，就跟上去看看他们打算做什么坏事。他们一路去到‘巨人岩’那儿，然后……”男孩抱住双肩，打了个寒噤，“突然出现了一只好大的怪物！疤脸似乎想引走那个怪物，但怪物不听他的，反而把他们三个抓走了。我怕被怪物发现，就把圣书丢下作为记号，然后爬上树。怪物把他们三人带到这个洞穴里，我躲在树上不敢下来，晚上太困，就睡着了……”
　　“今后不许这么做！听见了吗！”
　　切雷说：“你们两个赶快回镇上去。”
　　达瑞恩惊道：“那你呢？”
　　“我去杀那个恶魔。”
　　“不行！我不能丢下你！”
　　“战斗的时候我不可能分心保护别人。你们在这儿也只会拖累我而已。”
　　“可是……”达瑞恩咬了咬嘴唇，“不行，我不能走，把背后留给敌人是懦夫的行径。”
　　切雷叹了口气：“算了，你们在外面等我好了。如果二十分钟后我没出来，就说明凶多吉少，你们赶快回镇上，让所有人躲进庇护所。那里有神术庇佑，恶魔无法侵入。”
　　兄弟俩面面相觑，同时点头，同意了牧师的提议。切雷从背后卸下那根棍棒，撕去裹着它的破布。原来那是一柄白色的神杖，顶端镶嵌着一枚浅紫色的宝石。切雷提着神杖，昂首阔步走向洞穴。达瑞恩和兰诺不禁发出绵长的感叹。那高大的背影真如传说中神圣的战士一般伟岸。
　　“我现在信了，他果然是‘神之屠刀’。”
　　“我就说嘛。切雷牧师是位了不起的战士。”
　　两人满怀崇敬地眺望切雷牧师。
　　他在洞口停住了。
　　“咦？他怎么不进去？”
　　切雷开始缓慢地后退。
　　“喂喂，刚刚还夸你来着！别回来啊！你不是‘神之屠刀’吗！”
　　切雷转过身，冲他们大吼：“快逃！”