《洛阳花开》杜董

3、逃课

　　今天难得有个好天气。
　　李廷秀跪坐在案边，温习功课。说是温习，其实整个学堂也没有几个人知道上一次夫子讲到了哪里，不过装模作样地捧书罢了。
　　他随意翻到一页，开头一句是“宰予昼寝”，不禁抬头望了望夫子。夫子年迈，不能长时间跪着，就用蒲包垫坐；满头华发，只有鬓边还有数十根半黑的头发；因为低着头，所以几缕乱发在额前晃着；双手捧书，也不知眼睛是睁还是闭。
　　李廷秀收回眼来，暗自笑笑，继续翻他的书。
　　“阿秀，阿秀……”身后有人压低了声音唤他。
　　他转过头，看到左手后方的吴文起用手虚掩着嘴。
　　吴文起见他转过头，连忙做了个噤声的手势，又瞥了一眼前面浑然不觉的夫子。随即小声问道：“走不走？”
　　“去哪儿？”李廷秀有些茫然。
　　“昨天我们约定好的。”吴文起瞪大了眼睛，一副“你居然不知道”的神情，语调不禁高了些。
　　“你是说，去你家？”
　　“难道你想反悔？”显然这是个冲动的孩子。这回换李廷秀做手势示意噤声了。
　　“我没打算逃课。”

　　一刻钟后，在通往吴家的青石长道上，两个十二岁的孩子一前一后地走着。
　　“你知道吗，长沙郡又被淹了。我觉得我们这里也没几天了”看到好友不为所动，吴文起继续说，“别看今天是晴天。据我夜观天象，今夜必有大雨。”
　　李廷秀才不信那一套：“一连下了七八天雨，哪儿还有那么多雨可下——你说的‘人命关天’的大事呢？”再不转移话题，他估计自己会被唠叨死。
　　“呃，准确点来说是‘兔命关天’。”
　　“什么？”
　　“哎呀，你到了就知道。”
　　一会儿工夫，两人从后门进了吴家后院。只见一只灰兔躺在院子的角落，奄奄一息。
　　“你说的就是它？”李廷秀走过去仔细地看看，用手戳了戳没什么光泽的兔毛，毫不掩饰地表达了同情，“真可怜。”
　　“你们家不是开医馆的吗，能治吗？”
　　“不能。我们家开的不是兽医馆。”廷秀摆摆手，表示无可奈何。
　　“那就用治人的方法治兔子，试一试总可以吧。好歹也是一条命啊。”这个孩子的情绪波动看起来蛮大的，几乎是在哀求了。
　　“那也治不了。”
　　“为什么？”
　　“我不会。”

　　这两个孩子在这里一耗就是大半天，估计这后院少有人来。吴家的小公子反正也不担心，自己逃课也不是一次两次。傍晚，只有李廷秀惴惴不安地往家走。
　　穿过巷道，经过两条街，就是自家药铺。
　　夏天，白日很长。廷秀一路走，一路想回家怎么应付祖父，不知不觉衣襟全都汗湿了，黏在脖子上很不舒服。
　　祖父是个很一丝不苟的人，看事情又极精准。就像他在铺里抓药，掂量掂量就晓得是几两几钱。如果撒谎，凭自己编瞎话的水平，十有八九就会被一眼识破。即使真的瞒过了祖父，廷秀觉得自己也没有那么强大的心理承受能力。
　　但要是一上来就和盘托出的话，恐怕自己的日子不会好过。祖父一定会带自己向夫子道歉。到时候，在众目睽睽之下读反省书，这可不是什么多有脸面的事。
　　总之思来想去，左右都没什么好对策。
　　其实廷秀不知道，学堂里的夫子醒来后，发现少了两个孩子，当下便遣人告知家长了。如果不出意外，他的祖父应当早就知道他逃课的事。
　　好在廷秀不过是个孩子，索性不再去想这个伤脑筋的问题。晚风拂来夏日的清凉，令人舒坦不少。
　　或许是之前走神太久的缘故，等廷秀回过神来时，才发现今天街上的异样。

　　小城市人口少，没有所谓的夜市，但也不至于早早地就关门。往常这个时候布庄的生意应该还挺好，卖胡麻饼的应该还吆喝着，今天却一并静下来了。路上不过还留几个匆忙收摊的店员伙计，时而又看见几个和自己同路的匆匆行人。
　　转过一个路口，快要到家了。廷秀此时无暇去思考今天的异常，心脏又扑通扑通地猛跳起来。低头忖思，到底怎么面对祖父呢？忽然又想起这一切都是因为吴文起那个小子，非要拖自己去看什么兔子，在心里暗暗啐骂吴文起两声。待抬头时，他不觉一呆。因为药铺门前排起了长队。
　　原来人都在这里。
　　等到走近时，他尽量放轻脚步，不让别人注意到自己的存在，打算趁众人不在意时溜进去。尤其是不能让祖父看到。
　　他小心地穿过人群，身后背着的布包被挤得晃来晃去。大人们十分不耐烦地看着一个孩子如泥鳅一般乱钻，却并不发作，似乎有什么更加重要的事在等着他们。挤进正堂，廷秀仔细看了一圈，没看到祖父，心里稍稍释然。药柜旁的伙计正忙着给排队的人们抓药，斜眼瞥了一下忽然冒出来的小孩子，仍接着抓药。
　　那个伙计，廷秀有点印象，好像是最近刚来的。说是家里的远房亲戚，暂时投奔帮忙的，叫，叫李亭西。
　　不管怎样，没有看见祖父，廷秀心里多少有点小雀跃的。入了堂屋，后面就没什么人了，他不觉加快了脚步，小跑起来。待要进内院时，竟不意与一人撞了个满怀。那人见小孩子奔过来，赶忙用双手一兜，以防孩子摔倒。
　　廷秀挣开那人的手，抬头，这个人他当真认得。规规矩矩地站好，叫了一声“韩叔”。
　　那人点点头，俯下身来：“快去吧，老先生在里面等你。”说罢，便离开了。
　　“老先生”当然指的就是廷秀的祖父。

　　“今天在学堂都学什么了？”进门第一步，就听祖父如是问道。
　　廷秀杵在门边。今天学了什么？他想到了“宰予昼寝”和夫子打瞌睡时的模样，决定依旧保持沉默。
　　祖父捻了一把半白的胡须，踱了两步，又幽幽地叹了一口气。
　　廷秀见此，不觉心都要跳出来了。
　　“回房间休息吧。”老先生对他挥了挥手。
　　他恍惚地以为自己听错了。今天祖父的神态真是莫测啊。
　　“让四儿帮你收拾好东西，明天去洛阳找你姑姑吧。”
　　廷秀彻底懵了。祖父嫌他不听话，所以不要他了？祖母呢，祖母也同意了？门外的那些人是怎么回事？武陵难道也要被淹了？……
　　窄窄的游廊上，小小的孩子闷闷地走着。天色渐渐昏暗下来，山墙上爬满了野蔷薇，叶底是细碎的夏虫夜语，时叫时停，又在一瞬间静默。叶上似有簌簌声，廷秀以为有蛇经过，并不理会。走到游廊尽头，一丝凉意钻进了他的领口。
　　下雨了。