《怆然若失》虹雯儿

1、胭脂长寒雪作花

　　燕支长寒雪作花
　　一
　　建始二年，呼韩邪单于去世，汉成帝令宁胡阏氏王昭君改嫁老单于长子复株累单于。
　　使者读完圣旨，悄悄抬头看了跪在地上的王昭君一眼，本以为眼前这个娇弱女子会哭闹不止，却见她轻轻抿了抿唇：“谢主隆恩。”
　　罢了，求回汉地也只为离你更近一步，你既已离去，我留在何处又有何区别？王昭君苦笑。
　　她本是小官王襄之女，父亲贪财，原早已把她许配给城中富商之子，却在一位云游四方的老僧给她批言“命中极贵，安大汉天下”后推掉了婚事，把她送进宫中。
　　汉元帝生性好色，后宫宫人无数，她连见君王一面尚不可得，父亲的如意算盘怕是落空了。
　　“王嫱，你偷娘娘金钗，该当何罪？”姑姑冷笑了一声，把一枚精致的钗子往她面前一扔，“把她拖下去，打个几十大板！”
　　“王嫱自己做的事情自会承认。至于没做之事，是绝不会让人推到自己身上的！”王嫱不卑不亢地回到。做工粗糙的宫装难掩天姿国色，清亮的眸子惹人怜爱。都说当年的钩弋夫人艳绝天下，怕是也比不上眼前这个丽人。傅昭仪，冯昭仪，宫中得宠的妃子越来越多，本就让自家主子憋了一肚子气。再一看王嫱，明明只是个普通宫女，却有倾国之色，若是让陛下见了，恐怕主子本就淡薄的君恩也会被分走。主子自要把这种事彻底杜绝。姑姑暗自叹息，长得太好，是福也是祸。
　　“姑姑，金钗是延寿偷的，万不能冤枉了这位姑娘。”都说美人落难都有英雄相救，话本子上的内容也太准了一些吧！姑姑看着眼前的画师嘴角抽了抽。
　　仅是一袭普通的白衣就足以倾倒阖宫宫嫔，一双桃花眼不知道招了多少桃花。毛延寿身为公主的內宠，宫中之人无不让他三分。姑姑虽然心中鄙夷，也不得不低头：“奴才该死。”
　　毛延寿亲自扶起王嫱：“姑姑鲁莽，令姑娘受惊了。”又在她耳边轻声道：“姑娘是否还记得琵琶？”
　　“是你！”王嫱轻呼出声。
　　毛延寿直起身来，温和一笑：“画师毛延寿，见过姑娘。”
　　白衣如雪，公子如玉，不知乱了谁人眼？
　　二
　　“小姐慢点跑！”烟萝在王嫱身后追得气喘吁吁。
　　“ 烟萝，是公子，不是小姐。”王嫱纠正道。
　　“你这琵琶材质一般，算不上什么名品，便宜你了，算你十钱！”当铺老板两眼放光地抚摸着眼前的琵琶。“好！”俊秀的书生正欲点头，一个娇柔的声音打断了他：“老板未免也太过黑心了吧，便是新制琵琶，也需一二百钱，更何况这琵琶年代久远，弹起来声音清脆，应是雅士阮咸之物，千金难买。”王嫱笑吟吟地道。老板脸一黑，冲后面的护院一使眼色。
　　护院狞笑道：“小公子，休怪我无理了！”
　　烟萝眼见事情闹大，从旁劝解不是，回去搬救兵也不是，只得上前一步护住主子：“放肆！”
　　“小姑娘别瞎掺和。”护院一推。烟萝一个踉跄。
　　王嫱见护院要上前擒她，折扇一摇，轻轻巧巧地避了开去：“烟萝，你在旁休息一会儿，看我帮你出气。”“小姐，别闹了，若是让老爷知道了怕是又要挨罚了！”烟萝在一旁急得直跺脚。
　　王嫱虽也学过些许武功防身，如何能够和护院相提并论？不一会儿便支撑不住了。
　　“王大人到！”“扑通！”老板吓得腿一软，瘫在了地上。
　　“嫱儿又胡闹了！烟萝，把小姐带回去。”被簇拥着进来的王襄板着脸，“功课不做，到处乱跑，女师是如何管教你的？还不快回去！”王嫱吐吐舌头，将钱袋抛给了书生，趁父亲还未发火，带上烟萝逃之夭夭。“大人，这只是个误会，误会。”老板在地上瑟瑟发抖，老大远还能听到他的告饶声。
　　三日后。被关禁闭的王嫱正在研习书法，自得其乐。
　　“小姐，这是路上一个公子塞给奴婢的。”烟萝奉命出去采买绸缎，却抱着只琵琶，带着封信回来了。
　　姑娘亲启：
　　此琵琶乃是小可故人所赠，小可不懂音律，险些让他落入市侩之手。姑娘识货，此琵琶与姑娘有缘，便将它赠与姑娘，望姑娘切莫推辞。
　　信上行如流水的字让王嫱暗自赞叹。
　　“小姐我看你眼珠子都快掉下来了，不会是……”烟萝狡黠一笑。
　　“没大没小的尽是胡说！”王嫱白了她一眼，“他不过说我与琵琶有缘。”
　　“怕是公子和小姐有缘吧！”烟萝撇撇嘴，“小姐，再有缘您也得嫁给那个不学无术的纨绔子弟。真不知道老爷是怎么想的，小姐人又美，心又善，非要把小姐许配给已经有了十多房姬妾的男人。”
　　王嫱呵斥道：“口无遮拦。”
　　烟萝再不敢开口，房间里只听到窗外拉长了声的蝉鸣。轻抚琵琶面，丝丝凉意沁入手心，直透心底。打从出生起命运就已被安排好，有缘又如何？也不过是空中阁，海市楼，美好而不可及。
　　正欲提笔练字，宣纸上却出现一张清俊的脸。剪不断，理还乱。
　　三
　　大雪初歇，漆黑的夜空中散落着几颗黯淡无光的星子。夜晚的上林苑格外阴森，风中断断续续地传来几声野兽的悲号，似是在为在白天冬猎中遇难的同类悼念。
　　王嫱搓着手，惊恐地看着四周。
　　她心高气傲，虽被迫进宫，却不愿成为妃嫔，围着一个男子打转，对于冬猎这种场合能避就避。谁料上林苑太大，她不过出去透了口气，待她寻到路回到原地，王公贵族早已走得干干净净。
　　“姑娘！”温柔的声音让她险些哭出了声来。毛延寿匆匆寻来，俊朗的面庞满是焦急之色。手中的灯发出温暖的光，让人莫名心安。“以后不要乱跑了，烟萝寻不到你急得直哭。”见她身上没有血迹，毛延寿这才松了口气，“宫门已经锁住，我来得匆忙，忘了带出宫令牌，怕是要委屈姑娘陪我在上林苑待上一晚上了。”
　　“我叫王嫱，”王嫱咬了咬下唇，“公子和父亲一样叫我嫱儿便是了。”毛延寿浅笑：“如此，毛延寿遵命。你也只需叫我延寿，上回进京寻亲缺少路费，多谢嫱儿帮助。”
　　王嫱嫣然一笑，红衣白雪，恰若梅花，娇艳动人。“嫱儿没吃过晚饭吧？我去找点吃的来。”毛延寿看得有些呆了，自觉失礼，找了个借口离开。
　　毛延寿的打猎能力委实不敢恭维，好不容易找到一只野鸡，追着跑了半天，连根毛都没捞到，逗得王嫱笑得花枝乱颤。
　　毛延寿却不恼火，拍拍手上的土，悠悠地道：“看在它能逗美人一笑的份上，饶它一命。”
　　“延寿。”王嫱有些迟疑，“为什么要对我那么好？你我不过两面之缘，并无深交。”
　　毛延寿脸色微变，复又笑道：“我说是缘，嫱儿可信？”“自是信的。”王嫱认真地回答道。
　　毛延寿失笑：“不过是一句玩笑话罢了，不至于那么认真吧？天色不早了，睡吧！”
　　王嫱微感失望，合眼睡去。毛延寿若有所思地抚摸着腰间的短剑。星光下，短剑闪着清冷的光，似是一滴晶莹的泪。
　　公主府内。
　　“延寿去了哪里？”公主慵懒地靠在榻上，漫不经心地问道。
　　“回公主，公子去找那个名叫王嫱的宫女去了。”丫鬟战战兢兢地回答道，“公主息怒。”
　　“哦？本宫有何怒气？”公主伸了个懒腰，“他要权势富贵，我要他，也不过是一场你情我愿的交易。本宫只看中了他的那副皮囊和那手画艺，至于他心在何处，关我何事？”
　　“只是，那王嫱的确娇媚，奴婢怕……”丫鬟欲言又止。
　　“便是美若天仙又如何？他当年还不是……”公主“哧”地一笑，“尽是瞎担心。”
　　“是，奴婢多嘴了。”丫鬟毕恭毕敬地退了下去。
　　四
　　时间在不知不觉中飞快地流逝，转眼到了画像之日。
　　皇帝后妃甚多，并不是每个人都能得见圣颜，需得先由画师画像，将画像呈交给皇帝，皇帝看上了哪幅美人图，便宣哪个妃嫔侍寝。是以各宫女侍妾无不争相讨好赏赐画师，唯盼画师能把自己画得美一些，好教皇帝一眼相中，自此在宫中平步青云。
　　毛延寿画技高超，不论是山水花草还是人物虫鸟，皆画得栩栩如生，令人啧啧称奇，是薪金姬妾竞相拉拢的对象。相传正因为他偶尔兴起，画了一幅公主画像，才使公主对他青眼有加。传说是真是假暂且不论，他所画像的美人十有八九能侍寝倒是事实。
　　眼前的女子明显是认真打扮过，娇艳地令人移不开眼。淡蓝色的衣衫恰到好处地衬着她白嫩的肌肤。一旁开得娇美的桃花顿时黯然失色。
　　毛延寿却不多看她一眼，自顾自地在宣纸上作画。“好了没？”王嫱急切地问道。
　　“给！”毛延寿把画像递给了她。画上的女子五官平淡无奇。“我哪有这么丑！”王嫱果断怒了。
　　“你便这么想做陛下的女人？”毛延寿似笑非笑地道，“若是要，我为嫱儿再画一幅便是。嫱儿天生丽质，想必陛下定会对你宠爱有加，以后我的荣华富贵，就指望王昭仪了！”
　　“那可别！”王嫱随即醒悟。
　　毛延寿一把抢过画像：“你若要改，看在我们故人一场，我帮你改就是了！”
　　王嫱抢回画像，白了他一眼：“你敢！”
　　“公子，公主请您过去一下。”清浅匆匆赶来，见到毛延寿和王嫱有说有笑，脸色有些不大好看了。
　　“好，我这就赶过去。”毛延寿淡淡应道。
　　清浅瞪了王嫱一眼，才踩着小碎步跟上了毛延寿。
　　汉元帝膝下子女不少，唯独对长公主疼爱有加。因此公主府豪华无比，珍宝玩物不计其数。
　　公主把玩着拳头大小的夜明珠：“南海的贡品真是一年不如一年了。你来了？和你那小美人玩得开心吗？”
　　毛延寿拱手道：“不知公主找奴才有何事？”
　　公主放下夜明珠，缓步走到他面前，挑起他的下巴：“王嫱与你当年那爱妻有八分像，难怪你对她维护得紧，连父王都敢蒙蔽。要不我向父皇上奏折，让你娶了她如何？”
　　毛延寿面不改色：“公主说笑了。公主可听说过周朝褒姒之祸？红颜祸水，奴才是在为大汉王朝着想。”
　　“那你打算如何处理她？”
　　“呼韩邪单于派使臣前来请求和亲。照陛下的习惯，肯定随意指一宫女遣嫁。王嫱才貌双全，必能博得单于喜欢。”毛延寿恭声答道。
　　公主放下手，转过身去听不出喜怒的声音飘过来，令人心生寒意：“你倒是对我大汉王朝忠心。”
　　毛延寿对她离去的背影一揖到地：“谢公主夸奖。奴才告退。”
　　毛延寿推开殿门。整个公主府如同镶金嵌玉的牢笼，令人喘不过气来。却见一个红影倚在栏杆上。
　　“嫱儿……你都听见了？”毛延寿一怔。
　　王嫱向他微微一福：“先前多谢公子照顾，公子既要奴婢和亲，奴婢去就是了。”星眸里满是绝望。
　　毛延寿看了殿中背对着他的公主一眼，欲言又止：“你走吧！”
　　五
　　“爱卿一向眼界甚高，怎么给朕画了一幅这样的一幅画？朕的后宫没人了吗？”汉元帝看着送上来的画像眉头紧皱。毛延寿跪在地上一言不发。
　　“父皇，这是毛画师为呼韩邪单于选的新阏氏。”长公主边为汉元帝按肩边道。
　　“那就让她去和亲吧！传朕口谕，封宫女王嫱为明妃，沐浴斋戒后和亲匈奴。”汉元帝不以为意地挥挥手，“爱卿退下吧。”“诺！”
　　三月后，明妃前来辞行。艳美女子盈盈向汉元帝拜倒，声音低柔：“王嫱拜别陛下。”
　　既是最后一面，那就盼我能给你留下最美的印象。王嫱只觉头上的首饰沉得要命，但仍然跪得笔挺。看一眼人群中的毛延寿，俊秀的脸上仍无半点表情。
　　汉元帝看着眼前的女子，只觉和她比起来自己后宫三千佳丽根本不值一提。佳人水盈盈的眸子里盛满了哀怨，惹人怜惜。呆了半晌，他掩饰道：“呼韩邪单于你要好生对待明妃。”
　　“是！”呼韩邪望着王嫱喜不自禁，“谢陛下。”扭头吩咐身后的侍女道：“快扶宁胡阏氏上车。”
　　“且慢！”王昭君推开侍女的手复又跪倒，“请陛下允许奴婢再弹一首琵琶曲，以慰思乡之情。”
　　汉元帝点头道：“准奏！”
　　纤纤玉指轻按在弦上，轻拢慢捻，悲凉的乐音响起。
　　此去一别，后会无期，万水千山，何处能觅君？王嫱定定地看着毛延寿，一滴冰凉的液体滴在淡黄的琵琶面上，分外显眼。你，是否心里曾经有过我？毛延寿坦然地直视她的目光。长公主微微冷笑。
　　曲终，一只大雁落地。汉元帝笑道：“西施有沉鱼之容，明妃有落雁之姿，两者难分上下。”锐利的目光在毛延寿脸上一扫而过。王嫱心中有种不祥的预感：“陛下谬赞了。”
　　毛延寿目送王嫱远去，消失在视野中。伸开紧攥的手，早已被指甲抓得鲜血淋漓。
　　“毛延寿，你竟敢欺君？你拿来的胆子？“汉元帝一拍几案，厉声喝道，“明明是给绝色美人，你却故意把她画成这副模样，令朕痛失爱妃！”他第一眼就被王嫱所惊艳，但皇上金口玉言，圣旨一下，再难更改。“来人，把毛延寿拖下去，斩首示众！”汉元帝越想越气，下令道。
　　“父皇！延寿已经知错了，您就饶他一命吧！”长公主哀求道。
　　汉元帝缓和了语气：“吾儿，大汉有的是大好男儿。”长公主不敢再言，眼睁睁地看着毛延寿被绑走。
　　毛延寿脸上露出一丝不易察觉的微笑。汉元帝生性凉薄，即使看上了王嫱，也不过是一时图个新鲜，不过几日便会把她抛在一边。后宫，葬送了无数女子的幸福。若是出塞和亲，即使不能得到单于的宠爱，阏氏这个名头也足以保他一生衣食无忧。自己不是出生世家，没有足够的权势保护自己的心爱之人，在自己妻子死时他便清楚地意识到了这一点。放手是最好的选择。他最后看了一眼碧蓝的天空。嫱儿，永别了。
　　六
　　“小嫣！”
　　少女听到喊声蹦跳着从秋千上下来了：“延寿，找我有事吗？”
　　毛延寿无奈地擦了擦她头上的汗：“都说了多少遍？不要没事出来逛。若是让陛下看到了你，定要带你回宫。”
　　秦嫣吐了吐舌头，一摊手：“我的琵琶呢？”
　　“延寿，我说你怎么刚一下朝就火急火燎地往家里赶，原来是金屋藏娇。”
　　秦嫣福了一福：“民女见过长公主，长公主长乐无极。”
　　女子惊讶道：“你怎么知道我是长公主？”
　　秦嫣微笑道：“宫中规矩繁多，宫嫔不得随意出宫，贵人必是公主或郡主。且贵人腰间玉佩晶莹剔透，是难得的和田美玉，一见便知是珍贵之物，可见贵人在宫中地位很高。而被陛下视为掌上明珠的只有长公主一人。”
　　毛延寿宠溺地摸了摸她的头：“内子调皮，倒让长公主见笑了。”
　　长公主秀眉微蹙：“延寿，你有妻子了？”她自打出生起便受汉元帝宠爱，在宫中说一不二，宫人捧着，母妃宠着，无人敢在她面前说半个“不”字。而毛延寿入宫为她画像时竟敢和她顶撞，激起了她的兴趣。兼之毛延寿丰神俊朗，画艺精湛，少女情窦初开，竟然喜欢上了他。
　　毛延寿温柔地看了秦嫣一眼：“我和嫣儿自幼便订了亲，所差的只是个婚礼而已。”
　　长公主打量了一下秦嫣：不同于浓妆艳抹极尽妍丽的寻常女子，秦嫣不施粉黛，却娇美得足以让一众妃嫔无地自容。她的言行举止之中带着几分孩子气，天真娇憨。
　　一抹愤恨在长公主的眼中一闪而过。她随即解下腰间的玉佩塞给了秦嫣：“美玉应配佳人。嫣妹妹，这块玉就当做今天的见面了吧！在你和延寿成婚之时，我再送你块更好的。”
　　秦嫣看着笑语盈盈的长公主，心里却无端地生起了几分凉意，怯怯道：“民女不敢当。”
　　毛延寿笑着解围：“嫣儿一向怕生，长公主切莫生气。”
　　长公主摆手道：“无妨。我和嫣妹妹一见如故，能否让她进宫陪我几日？”
　　秦嫣害怕地往毛延寿身后缩了缩，拉了拉他的衣角：“延寿，我不想去宫中。”
　　长公主见毛延寿迟疑，补充道：“延寿，你放心，嫣妹妹入宫只是和我做伴，有我在，定不会让父皇对她做什么的。若你不放心，我让大哥收她为义妹，封为郡主，有名分在，父皇便是有什么别的想打，也是不能的了。”
　　毛延寿见自己心思被她看破，微觉尴尬：“封为郡主倒是不必。长公主若是喜欢嫣儿，不嫌她顽劣不堪，带她入宫便是。”
　　是夜，狂风暴雨，月色尽掩，白天精致的园子在夜里竟有些狰狞，阴森可怕。
　　室内，一灯如豆。秦嫣带着哭腔对毛延寿道：“延寿，我不想去。”
　　秦嫣年幼时家道中落，父母双亡，因自幼与毛延寿指腹为婚，毛家便把她养在自己家中，与毛延寿一同长大。毛家历代为宫廷画师，也算得上是朝中大家，因此家规森严。秦嫣一年到头出不了几次门，没见过多少生人。
　　毛延寿心道也难怪她害怕，柔声安慰道：“莫慌，长公主虽然刁蛮了一些，人倒也不坏，你放心去吧！”
　　秦嫣委委屈屈道：“我不要去！你去回绝了长公主好不好？”
　　毛延寿脸一板：“嫣儿，听话。”
　　秦嫣无奈地点了点头。
　　毛延寿忽然想起一事：“嫣儿，你上回让我去你家老宅把琵琶取了来，可要带入宫中去？”
　　秦嫣歪着头想了一会儿道：“算了，你先帮我保管一下吧！”
　　毛延寿笑道：“也好。再过两个月你就要及笄之礼。母亲说你成人之时便是我们成婚之日。到时候我接你出宫，把琵琶还给你，如何？”
　　秦嫣羞得满脸通红，嗔道：“谁要和你成婚了？尽是胡说八道！”
　　毛延寿一笑，揉了揉她的头：“我胡说八道，你口是心非，这样般配，你不嫁我嫁谁？”
　　秦嫣一把拍掉了他的手，一溜烟地跑了。
　　七
　　秦嫣很快适应了宫中的生活。宫女太监都受过长公主严训，侍奉秦嫣格外殷勤，比侍奉皇帝还要尽心几分。再加上没有毛延寿日日到她耳边念叨功课，秦嫣的日子比在家中过得还逍遥，竟有些乐不思蜀了。
　　“嫣姑娘，这宫中别的倒也罢了，歌舞可是出了名的好。”掌事姑姑引路道，“前面就是水音阁了。嫣姑娘慢点走，小心扭着了脚。”转头训斥宫女道：“没眼色，还不扶着嫣姑娘点？”
　　秦嫣笑道：“我哪有那些婕妤昭仪们娇弱，走上几步就要让丫头捶上好半天。”
　　掌事姑姑吓得一把捂住了她的嘴：“嫣姑娘，这话可不能乱说，若是让主子们听到了又得起老大的风波。”
　　“姑姑未免忒小心了。我早就看父皇那群娇滴滴的妃嫔不大顺眼，姑娘可是道出了我的心声。”一个清朗的声音打断了掌事姑姑。“太子殿下！”众人齐齐跪地。
　　见到秦嫣的容貌，他怔了一下，随即又恢复了原先的云淡风清。
　　“那太子喜欢何等女子？”秦嫣一向调侃毛延寿惯了，见了太子丝毫不惧，笑问道。
　　太子饶有兴趣地看着她：“‘窈窕淑女，君子好逑。’若得似姑娘这等美人，孤必效仿先祖汉武帝，建金屋储之。不知太子妃这个身份，可入得了姑娘的眼？”
　　秦嫣正色道：“太子殿下请自重。民女的身份低微，不敢高攀。”说罢，转身欲走。
　　太子伸手拦住：“以姑娘的姿容，嫁与普通士人当真是可惜了。不如我去求父皇赐婚？”
　　秦嫣一把推开他，恼道：“放肆。”
　　太子却不生气，笑盈盈地看着她离去。
　　背后传来一声轻笑：“太子弟弟可是看上了这个丫头？”长公主在一群宫女簇拥下姗姗而来。
　　太子一揖到底：“长姐料事如神，能否告诉我她叫什么名字？”
　　“她叫秦嫣。”长公主道，“可要我撮合你们两个？”
　　太子大喜：“求之不得。多谢长姐！”
　　长公主颇为得意地回到了殿中。
　　贴身宫女清浅奉上茶，赔笑道：“看公主的脸色，这回行使应当还算成功。”
　　长公主喝了一口茶：“的确。秦嫣生性活泼大胆，太子弟弟身边宫人却是向来战战兢兢，曲意逢迎。太子觉得有趣。以太子的性格，看上的东西定要拿到手。毛延寿又怎么争得过他？只能乖乖把她心爱的未婚妻双手奉上。”
　　清浅笑道：“恭喜公主得偿所愿。”
　　长公主懒懒地挥挥手道：“下去罢！封伺候秦嫣的掌事姑姑为永巷令。”
　　“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”幽幽的琴声从太子房中传出。
　　“太子可是有了什么心事？”内监问道。
　　太子脸微一红，并不回答。
　　八
　　“民女秦嫣，端庄贞淑，秀外慧中，封为太子妃，令其义兄毛延寿置办婚礼，钦此！“
　　三日后，封妃旨意传遍全宫。各宫宫女无不羡慕秦嫣一夜飞上枝头变凤凰的运气。
　　毛延寿跪在地上不接旨。嫣儿，对不起。他痛苦地闭上了眼睛。
　　“臣领旨。谢主隆恩！”片刻之后，他恢复了以往的沉静，接过来那张圣旨。
　　嫣儿，如果只有我一人，我定不会应承下来。私奔也好，抗旨也罢，定不会让你受此屈辱。但我的身后是毛家。抗旨不准可是诛九族的大罪。
　　“嫣姑娘已经绝食了好几天了，还盼毛公子前去劝她一下。”太监忧心忡忡地说道。
　　“诺。”毛延寿低声答道。
　　宫殿金碧辉煌地令人咋舌，太子显是花了一番心思，丝绸古玩，金银首饰，恨不得把所有好东西搬到宫中。
　　芙蓉帐内，秦嫣静静的躺着，原本灵动的双目变得呆滞无比，憔悴得令人心疼。见到毛延寿，吃力地支撑起来，勉强一笑：“你也来劝我嫁给太子吗？”
　　毛延寿低声道：“嫁给太子锦衣玉食。前呼后拥，有何不好？看太子，是真心对你的。”毛延寿一字一顿地说道，说到最后，声音干涩，竟再也说不出一个字来。
　　“是啊！太子对我好。‘愿得一人心，白首不相离。’是多少女子的心愿？只可惜，我心中的人不是他。”秦嫣说话声音越来越低。“放心，老爷夫人把我视若己出，我便是不肯嫁，也绝不会连累你们。我原本指望你能带我远走高飞，看来不过是幻梦一场。你走吧！”一丝细细的鲜血顺着她小巧的下巴留下，在素白的床单上绽开了一朵血色的花。
　　伊人已逝，空留琵琶有何用？毛延寿抱着琵琶来到了当铺。好在老天见怜，令他遇到了和嫣儿有八分像的女子。
　　太子妃于婚前自尽，乃大不吉之事，天子震怒，欲降罪毛家。亏的长公主求情，圣上才绕他们一命。
　　长公主母妃原是倾城美人，后为救天子被刺客所杀，天子怜长公主年幼，是以格外宠爱。长公主既然开口，不能不买她一个面子，放过了毛家。只是长公主的情不是白求的，要求毛延寿入府成为他的男宠。
　　毛延寿在宫中收买人心，发展势力，只盼有一日能报仇雪恨。可惜羽翼未满，王嫱便要步了秦嫣的后尘。
　　毛延寿苦笑一声，三声鼓响，刀落，鲜红的血溅了满地，染红了枫叶。
　　官道上，王嫱拿着信靠在烟萝身上泪流满面。
　　“阏氏别太伤心了。”烟萝安慰道，“毛公子舍命相救，只盼能保小姐平安。小姐若能得单于宠爱，便能为公子报仇。”
　　“舍命相救？延寿怎么了？”王嫱惊问道。
　　“公子瞒上，为小姐画了虚假画像，已经被圣上判了斩立决！”烟萝含泪禀道。
　　王嫱心中一痛，晕厥了过去。
　　九
　　“回单于，阏氏只是悲痛过度，并无大碍，过一会儿就能醒来。”
　　“那还不去开药？”一个低沉而威严的声音打断了医者的话。
　　“我是在匈奴了吗？”一个虚弱的女声从背后传来。
　　“阏氏，你终于醒了？”单于惊喜地握住王嫱的手，“烟萝，快来伺候你家小姐服药。”
　　“是！”烟萝欢喜道。
　　王嫱推开了烟萝手中的药：“烟萝，扶我出去走走。”
　　烟萝有些不知所措地看了单于一眼。单于点头：“也好，出去散散心。”
　　走出帐篷，入眼是满目的绿，没有都城繁华的街市，有的只是一望无际的草原，单调得令人心惊。
　　呼韩邪从背后抱住了她。他见过的大多是草原女子，豪迈率性，第一次见到像王嫱的中原女子，楚楚娇柔，不禁怦然心动：“草原虽不如你们中原，有我在，必不会让你受半点苦。”
　　王嫱想起烟萝的话，回眸温婉一笑：“多谢单于。”
　　王嫱原想挑拨离间，唆使老单于与汉元帝为敌，攻入大都，为毛延寿报仇。但呼韩邪对她千依百顺。
　　父亲和兄长们从来都是把她当做升官发财的，令她学习宫中礼仪，练习琴棋书画，只为她能一朝博得君主宠爱，光荣耀祖。在呼韩邪地方，她竟然感受到了一种从未有过的亲情。
　　“小姐，恕奴婢直言，”烟萝咬了咬下唇，“小姐是否喜欢上了老单于？”
　　王嫱轻叹一声：“父亲和兄长们对我好，不过是为了王家富贵；延寿对我好，不过为了我这张似极了秦嫣的脸；而呼韩邪对我好，好得却没有理由。估计世上，他是唯一一个真心对我的人。你让我怎么忍心为了我一人恩怨，令他全族勇士陪葬？”
　　烟萝有些不懂：“也许吧，奴婢都听小姐的。”
　　“小姐，使者已经走了，小姐不用跪着了，奴婢扶小姐去休息会儿吧！”烟萝的声音打断了她的回想。
　　王嫱抬起眼：“烟萝，我是不是老了？”
　　“小姐说哪里的话？小姐才三十多岁。”烟萝笑着劝慰道。
　　王嫱淡笑。我不怕老，我怕老去后他认不出我。
　　耳边响起温和的声音：“画师毛延寿，见过姑娘。”
　　尾声
　　东汉末年，王莽篡位，为收买人心，迁明妃墓于汉地。侍女烟萝后代奉明妃遗愿，将明妃遗体葬于画师毛延寿坟旁。