88、汉家宫阙动高秋（2） ...
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水晶帘卷近秋河。一开始的天幕只是浅浅的宝蓝，缓慢洇上了胭脂红，后来便是芙粉，朱绛，玫瑰红，檀紫，最后变作了黛螺的浓致，浸染上宫殿的飞阁楼殿，悬榭高台。灯火如锦绣，点亮了夜空，整座皇宫似是被华美的霞光托腾而起。
浅淡的紫雾自铜鹤口中徐徐弥漫而出，众人各怀心思地举箸或碰杯，彼此交谈的话音让殿中方才略有些紧张的气氛缓和了下来。舞姬们行云般涌入，簌簌轻裙，风柳腰身，明肌雪，歌遍彻，飘香屑。
又一列宫女捧上菜馔来依次放下，曹操仍旧没有让她们侍奉，斟酒或是布菜都叫绛树亲为。方才她递酒之时的一句话已经引得周边人注意，此时更觉得身上落满了各式各样的目光。绛树尽量装着若无其事，维持着进退合宜的距离，生怕被误会。
宴乐奏罢一曲，有片刻的沉寂，忽闻皇后含笑道：“我记得曹丞相从前进宫，除非命妇谒见的节庆，是极少带女眷同行的。可否冒昧问一句，不知今日身边这位佳人是何时所得，竟如此宠爱，片刻也不相离？”绛树正执着酒壶斟酒，闻言一惊，手微微一抖，几滴酒洒落在案几上。
曹操淡淡笑了笑，略微欠身应道：“回皇后，此女名绛树，是臣从荆州得来。”他略一停顿，看了绛树一眼又补充了一句，“她在荆襄的教坊间，很有几分名气。”他说罢这话，她的来处便已是昭然若揭。皇后倒似越发提起了兴致，“哦？这倒难得，宫廷歌舞无甚新意，想来诸位都看厌了，不知丞相可舍得让绛树姑娘于这席间献舞一曲，展一展荆楚风韵？”
曹操含着得体的笑，毫不犹豫道：“皇后取笑了，能为陛下与皇后献舞，是她的福气，臣又岂会阻拦？”他侧身望向仍有些愣神的绛树，取下她手中酒壶轻柔道：“绛儿，去吧。”绛树定一定神，满殿的目光皆集中在她身上，也无计推脱，只得起身缓缓步向大殿中央，牵衽行礼，“臣女献丑。”
身边的舞姬都退到了一旁，乐师换过了曲子来奏，绛树深吸口气，跟随着曲调踏出第一步。既然面对的是皇帝公卿，即使不愿以自己最擅长的那一支醉月舞相示，却也更不能随意应付了事，因此几乎每一个动作与舞步都先着意思量过，既不能流俗于众，又不能显得过于卖弄，着实费了些心思。
广袖与裙裾漫卷飞转如璀璨盛放的花，急锵环佩上华裀，促拍尽随红袖举。香檀缓敲玉纤迟，画鼓声催莲步紧。一曲舞罢，收尾之时便顺势拜了下去。乐声犹未完全停下，皇后已微笑称许：“好。不愧是坊间名伶，这一舞果然不同凡响。”此话一出，下首亦响起不少赞许之声，恐怕这些人即便心内不以为然，可为着曹操的威势，且皇后也发了话，不免要违心应和一番。绛树稳一稳气息，伏首谦恭道：“市井之间微末之技，不堪登大雅之堂，皇后娘娘谬赞。”
皇后摇头笑笑，方要开口，座中忽传出一声轻蔑的笑，一人不冷不热地道：“果真不错，臣记得陛下御苑中有一只彩锦山雉，方才绛树姑娘之姿真是与之极其神似，惟妙惟肖。”话音未落，殿内便沉寂了下来，几乎所有人都讶异地望向说话之人。绛树亦回头循声望去，见那是一个侍中模样的人。他也不管众人异样的目光，似乎觉得自己说得精彩，自顾自地朗声大笑起来。
绛树暗暗咬了咬唇，被这般公然羞辱，心中自然恼怒，然而对方毕竟是朝廷官员，无论怎么出言不逊，她也不能反唇相讥，否则更是落了话柄。正斟酌着如何回应，却听曹操闲闲道：“吴侍中当真见过那只山雉起舞否？”那位吴侍中闻言止了笑，毫无惧色地迎着他的目光道：“丞相何意？”“没什么。”曹操和颜悦色地笑道：“不过是方才听侍中所言勾起了兴致，也想见一见罢了。不若把那只山雉带到此处，诸位共赏，一同品评一下究竟是它还是我府中这舞姬更胜一筹，众位意下如何？”
座中众人抱着看热闹的心思，自然无不答允，那位吴侍中略有些不豫之色，却也未出言反对，随即便有宦官下殿前往御苑。绛树愕然望向曹操，她万没想到他出口竟是这样的提议。不管结论如何，让人与禽比舞本身便是一种羞辱。她不知道曹操是在报复她方才递酒时那一句话逼得他不得不接，还是借当众羞辱她来羞辱荆州的敌手。
曹操迎上她复杂的眼神，并不作回应，只向她招招手道：“先回来。”绛树依言回他身旁坐下，他却仍未说什么，只端然闲坐着饮酒，似乎也如旁人一样在等着看一场好戏。绛树只觉得心越发沉下去，搜肠刮肚地想着一会儿该当如何应对，思绪却是越想越乱。
不过一炷香的时间，几个宦官便提了一只金笼返回殿内，将笼子放在正中打开，伸手入内捉出那只山雉。那山雉在宦官手中不安分地乱扑乱啄，待得被放于地上，便抖着金彩长羽趾高气扬地在殿中踱步，时不时还扑腾起翅膀。宦官来不及捉住时，不是被它撞歪了铜鹤，便是打翻了承尘，闹得殿中乌烟瘴气。可不管怎么逗引，它就是不肯起舞。
诸公卿拂着落到身上与食案上的灰尘，不免怨声载道，又不敢言曹操的不是，于是纷纷埋怨吴侍中，“侍中何时见过山雉会起舞的，瞧这秉性，纵是真能起舞想必也不堪入目！”“侍中怎能拿人与畜生相较，也真真荒唐！”曹操听着那一声声抱怨，饶有兴味地向吴侍中笑道：“侍中，这畜生如此无礼是何意？莫非它只愿对着侍中起舞，连陛下、皇后还有诸位公卿的面子也不给么？”
他虽说得随意，然而语意森然，吴侍中一时语塞，支吾着不知当如何解释。曹操却似乎并不打算深究，没有等他回话便继续道：“看来这只山雉不打算为众位献舞了，或是绛儿珠玉在前，它羞于一较。不过既然吴侍中已为它夸下了口，它今夜怎能不展一展舞姿？”
沉默许久的皇帝此时忽开口道：“可它已搅得席上杯盘狼藉，仍留它在此，这筵席还如何进行？”曹操不紧不慢地应道：“陛下宽心，臣自有办法。”他转首吩咐宦官，“去抬一面铜镜来。”宦官应了一声复又退出去，众人皆不解其意，却也无人发问，只是等着看结果。绛树此时倒是明白了他要做什么，却仍想不通他的用意。
须臾之间几个宦官已抬了一面足有半人高的夔凤镜来，支在殿堂中央。曹操命他们将那只山雉放在铜镜前，山雉甫一见镜中倒影，就立刻安静了下来。在镜前往来徘徊了数回，竟果真开始对镜起舞，金翠斑驳的彩锦羽毛摇摆飘荡，姿态的确千妍百丽。朝臣们皆瞠目结舌，一片啧啧惊叹之声。曹操毫不在乎地呷了口酒，缓缓道：“此儿戏耳，还是前几年幼子所为。此物一旦临镜自照，就再不肯停下来了，直到力竭而亡方止，诸位尽可慢慢品评。”
群臣闻言俱是一怔，不知是谁首先笑道：“若是如此，单凭此一点就不配同人相较了。”曹操淡淡一笑，“尚书令说得是。人之贵者，在于能自知，明进退，不似此物自怜自大，毫无自知之明，贻笑大方。”他意味深长地望一眼吴侍中，“侍中以为如何？”
吴侍中的面色灰白如同没有烤熟的鸡皮，他尽力压下眸中的不甘，垂头讪讪应着：“丞相所言极是，是在下失言，不当以此蠢物比绛树姑娘。”绛树此时方彻底明白曹操其实意在暗讽吴侍中并为她解围，感激之余不禁也为自己方才的误解觉得些许歉疚。本以为到此就作罢了，曹操却又挥袖拂了拂案上落的灰尘，随意地道：“既然如此，也不必让这畜生继续在此出丑了，不如拿它做了道菜，以谢它方才搅乱筵席之罪。”
绛树闻言暗自心惊，虽然与她无关，仍觉得不寒而栗。悄悄瞥一眼吴侍中，他的脸色更是难看。宦官们收了铜镜，捉着那只山雉退下，席中其他人的神色也都有些不自然。气氛凝滞了片刻，却是皇后开口道：“方才被那畜生一闹，倒忘了一事，险些委屈了绛树姑娘。”她向绛树招招手，含笑温声道：“来。”
绛树怔了怔，复又起身来到玉阶前拜下，皇后自袖中取出一物递给一旁的宫女，宫女随即捧着那物件下阶来交到绛树手中。那是一只精致的纱囊，银线错绣出缠绕的柳枝，底下垂着浅绿捻金线的流苏，香气缭绕。除去香料的气息，似乎还隐约透出些药香。皇后轻浅笑道：“今日重九，这纱囊中搁了茱萸，也算得是应景了。”
绛树谢过恩，仍退回曹操身边坐下，很快便有宫女端了那只山雉入席来。那山雉早已被分得七零八落，再难与之前那副目中无人的模样联系起来。众人尚还惦记着方才之事，谁也提不起胃口，勉强动了些便再不去看它，也再无人敢轻易开口，生怕步了吴侍中后尘。宴席就这么沉闷地继续进行下去，直到结束时也无人再出言挑衅。
宴散后的御街空旷，绛纱宫灯摇曳柔光，月华清明如雪，空气里袅着细而浅的余香。步出宫门，谯楼上打了一更。曹操尚在与同行官吏相互道别，绛树先登了车，拂着车窗上垂落下来的流苏，还在想着席上的事情。过不多时，曹操登车入内，绛树下意识地向一旁又让了让。曹操看她一眼，轻笑道：“如何？这宫廷可不会无趣吧？”
绛树无奈苦笑，“这里自然不会无趣，然而若是有趣的地方都如这里一般处处机锋，绛儿还是安心待在无趣的地方吧。”曹操闻言朗声一笑，在她身旁落座，“有孤在，那些所谓机锋不过小技耳，何足道！”他稍停了停，眉峰似乎不经意地微敛，目光在她身上逡巡一圈，“自然也不会让你受委屈，皇后亲赏，也算得上殊荣了。”
绛树不解地回头，迎上他眼神中若有若无的寒意，不禁微微一凛。她岂会不知他的疑心，若非他对宫廷监控严密，又怎会有当年衣带诏之事？她于是取出那只纱囊递到他手中，“绛儿素来不常用这些东西，丞相若不放心就拿去吧。”曹操拿着纱囊在手中掂掇了两下，凑近鼻尖轻轻嗅了嗅，便重又掷给她，笑道：“既是皇后所赐，还是你自己戴着。孤要它有什么用处，就算赠给妻妾也不必拿皇后赏赐借花献佛。”
绛树默然接过来，一时两人都没有再说什么。车声辚然，响在空旷的长街上，一声一声单调而沉闷。绛树倚着车壁，渐渐的便有睡意袭来。她枕着支在车窗上的手臂，因着马车不时的颠簸时常撞上车壁，睡得并不安稳，不过半梦半醒罢了。然而过了片刻，却有只手揽住她的头，隔住了车壁。她不甚清醒，也没有多想，心安理得地枕着那只手睡了过去。
不知又过多久，隐约觉得马车的速度慢了下来。绛树揉揉眼睛，动了动脖颈，却发觉身边挨着一个人。她迷迷糊糊地顺着蜿蜒剑纹的衣袍下摆看上去，忽然发现自己正枕在曹操肩上。绛树顿时清醒过来，慌忙支起身子想挪开，然而马车却骤然停了下来，她慌乱之下重心不稳，整个人猛地向前倾过去。惊叫声还未出口，已被曹操一把扶住了。他冲着打开车门的车夫斥道：“蠢材！停那么急做什么！”车夫惊恐地一缩头，忙躬身道：“丞相恕罪。”
曹操并不理会他，若有所思地打量绛树一眼，方向车夫挥挥手道：“罢了，你先去让画阑拿件衣裳来此处。”车夫唯唯诺诺地垂着头离开，曹操仍坐在原处，平静地解释：“晚上冷，刚醒来更不能不加件衣裳。”绛树只觉得脸上滚烫，不着痕迹地推开他仍在扶着她的手臂，低声道：“是，多谢丞相。”
曹操望着她，忽忍俊不禁地轻嗤一声，“孤真的有那么可怕？”绛树咬着唇低下头，并不答他，心绪乱成了一团麻，怎么也想不通自己是怎么倚到他身上的。曹操也不纠缠，沉默了片刻话锋一转，“说起来，孤今夜还是第一次见你跳舞。此前在荆州听闻，你所擅者名‘醉月舞’，当年一舞倾城，何时倒要见见才是。”绛树一怔，迷惘地随口一应，眼前却模糊了。醉月舞，母亲早告诉过她，这一生只舞给一个人看就够了，她既已许下了那个人，便再不会让旁人得见。
情绪还未平复，就听车夫在外头轻轻叩了两下车门，小心地道：“丞相，画阑已经来了。”曹操“嗯”了一声，推开车门，绛树亦跟随着他下车，等在一旁的画阑迎上前来，将带来的外袍披在她身上。曹操看着她穿好，又嘱咐一句：“回去早些休息。”绛树答应下，行了礼目送他离开。方才的伤怀心思未及收起，禁不住轻叹了一声。
“姑娘怎么了？”画阑关切地问。“没什么。”绛树微微仰起头，月华流照，那月色看得人莫名就生出了几分寒意。她紧了紧刚披上的外袍，转回头来，“我们回去吧。”
作者有话说
第88章 汉家宫阙动高秋（2）
