8、山野村姑 ...
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一行人从山脚搜至山腰，一路上排查了树洞，浅坑，水洼……甚至连横在土里的一截空心木头都没放过；直到晌午，头顶一大片树荫都抵挡不住的炎日炙烤蒸干了众人最后一丝精力，也没有发现半点活人的踪迹。
几个时辰的搜寻下来，高濯简直苦不堪言。以往她走个三十公里都不在话下，那是因为穿了双好鞋！现如今她脚上只有一双草履，这会儿连鞋底都快被磨掉了。
那边，兵哥哥们的情况也不比她好多少，有几名武士干脆扔掉鞋打起了赤脚，却不想当中一人扔鞋的力道太大，那双鞋穿过头顶茂密的枝叶，狠狠擦过几道树枝后才落下，紧跟着又响起一道重物落地的声音，众人循声望去，皆惊——
随着那双鞋掉落下来的，竟是把没了刀鞘的野太刀。
野太刀刀尖朝下，刀柄朝上，垂直插入土里。一武士上前抽出那把刀，看了两眼，大惊：“这、这是敏夫那家伙的刀啊！”
武士头领接过那把刀，仔细端详片刻，神色渐峻：“确实是他的刀没错，那小子是我们当中成家最早的，原本佩刀都是统一下发，但敏夫这把刀柄上的缠绳是她家那位贤内用红绳另缠的，那家伙成天拿来在哥几个面前炫耀，绝不会错。”
弥勒道：“你们说的那位敏夫，是在先前失踪的人里面吗？”
武士头领道：“不……敏夫是唯一一个回到城里的人，只不过虽然活着，和疯子已经没什么俩样，连他的女人都不认得了。”
原来是昨晚酒屋老板说的那个只会在地上爬，嘴里只会说“好吃，好吃”的可怜侍从。
高濯同弥勒对视一眼，心照不宣。
“你们看这刀上……怎么缠着这么多丝线啊？！”不知谁喊了一声，引得众人纷纷围过去看。
只见那刀身满是细碎的缺口，像是常年在凹凸不平的巨石上磨砍过，而在这些缺口之间，竟缠绕着几股两指并拢粗细的丝线，透明中呈现出淡淡的乳白色，若非以刀面为底，肉眼根本难以察觉。
最先发现刀的侍卫悚道：“这玩意儿……该不会是蛛丝吧？”
弥勒拈了几缕丝线在手，沉吟不语。
众武士等了许久也不见他说话，心中惶恐更甚。这时，人群中长相最为凶悍的一武士走上来，劈手夺过那把刀扔在地上，一脚踩上去，豪气干云吼道：“瞧你们那怂样！蛛丝怎么了？哪个林子里还没两只蜘蛛结网啊！”
他一开口，便有几名胆子大的也跟着一道附和：“就是！路上听个女郎蜘蛛的传说就让吓成这幅德行，亏你们还是武士！”
“说的好！甭管什么女蜘蛛男蜘蛛，不过是条臭爬虫，要给老子遇上，上去就是一刀！劈得它娘都认不得！”
“再剁了那八条腿回去下酒！”
“哈哈哈哈哈！”
几番豪言壮语下来，原本紧张的气氛总算缓和不少。弥勒搓掉手里的丝线，笑着拍了拍手，语气轻松：“嗯，无论怎么看都是很普通的丝线呢~”
“瞧见没？”那凶悍武士闻言，底气更甚，言语也更加豪宕，“人法师都这么说了，你们还怕个鸟蛋！”
“啪啪啪”高濯捡起刀夹在咯吱窝下，在旁边拼命拍爪子：“帅啊老哥！瞧这嘹亮的这大嗓门儿！平时得练好几个时辰吧？”
凶悍武士：“……”
便在这时，身后传来一阵窸窸窣窣的响动。
“谁？”高濯猛地回头，身边的武士头领早已率先掠出，只听一声尖叫，一个背着竹筐的村妇被武将单手从一棵大树背后拎了出来，跪在地上瑟瑟发抖。
见是个女人，在场所有人非但没有松懈，反而更加警惕，四下顿时一片长刀出鞘声。
那名村妇见状简直要吓晕过去，浑身抖的像筛糠，喉咙里发出断断续续的哽咽。那样惊恐无助的表情，怎么看也不像是装的，众武士面面相觑，一时都有些不知所措。
弥勒叹息一声，拨开面前一名握着刀蓄势待发的武士：“让一让，让一让。”脚底生风般走向那名村妇：“唉，你们这是作甚，把刀都放下，一个个这么杀气腾腾的做什么，看看给人家姑娘吓得……”他蹲下来将村妇扶起，语气满是怜爱：“这位姑娘，可否请你为在下生个孩子？”
众武士：“……”
高濯抽抽嘴角：“……这位法师小哥，还记得你路上亲口讲的女郎蜘蛛的故事吗？”
弥勒用眼神将她谴责一番，又伸手把旁边武士头领的刀推回鞘里，温和：“不要大惊小怪嘛，女郎蜘蛛再怎么说，也是不可多得的艳丽女子，你们再瞧瞧这姑娘。”
众人望那村妇两眼，皆默。
一张平淡无奇的脸，还长着点点麻子，常年风吹日晒的皮肤也同白皙水灵相差甚远，不论怎么看都只能勉强算是耐看，委实难以和传闻中妖娆妩媚，能诱惑男子上钩的女妖怪沾上边。
众武士不再犹疑，接二连三收刀入鞘。
高濯继续善意提醒：“那个，有些男人办事的时候是不看脸的。”
那村妇听了这话，一下红了眼眶，望着高濯悲愤道：“这位姑娘，妾身自知不如你貌美，可妾身同你无冤无仇，你又何苦如此折辱妾身？”
弥勒也道：“条子姑娘，话不可如此呢。”
高濯很是无辜地哦了一声，退到一边，心说咱长得好看原来是真的？之前还以为小河村那帮村民诓人呢，有机会照照镜子！
那边弥勒温声软语安抚了村妇好一会儿，好容易待她终于平静下来，看众人的眼神也不那么恐惧了，方才问道：“这位姑娘，你何故出现在此地？”
村妇怯生生道：“妾身本就住在山中。”
武士头领大喜：“可曾见过同我等一样装束的其他男子上山？”
村妇犹豫了一下，点头道：“见、见过一面。”
凶悍武士受不了她墨迹，急道：“一面是几个意思！他们人呢！？”
村妇被那大嗓门吓一跳，眼底又有泪要涌出，颤声道：“妾、妾身不知……”
高濯翻个白眼：“你们一群大老爷们围着能问出个屁就有鬼了，交给弥勒一个人处理吧。”
弥勒早有此意，不等高濯说完就揽着人家村妇的纤腰往林子深处走去。
虽然有弥勒的话在先，然而女郎蜘蛛始终是众人的心头刺，武士头领望着两人消失的方向皱眉：“法师一个人会不会有问题？”
“要不你去替他？”
“这……”
“那也要他肯让给你才行。”高濯嘿嘿一笑，一脸事不关己高高挂起的模样，打开酒屋老板给她的布兜，“快别担心法师了，有烤鱼诶，大叔来一条吗？”
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弥勒足足磨蹭了半柱香才姗姗归来，脸上洋溢着享受过后的餍足，身后跟着满面娇羞的村妇。
那村妇也不知道受了弥勒什么甜言蜜语，人不抖了，话也敢说了，低垂着头软声软语地道：“诸位大人要找的那些人，此前确实同妾身打过照面，询问是否在山中见过什么瑰宝……他们所说的紫光奇景，妾身那日恰好在山中采药，也看得清楚，便为他们指了方向，那些人也就顺着走了。没想到过了三天，又来了一群人，妾身本以为他们也是为那瑰宝之事而来，不想他们却是问妾身之前那些人的行踪……妾身隐约猜到许是出了什么事，不敢隐瞒，也告知了方向，再后来……就遇到各位大人了。”
高濯正在用野太刀上的蜘蛛丝铺鞋底，闻言抬起头，一脸瞎子都能看出来假惺惺的崇拜之色：“厉害啊小姐姐！一个人住在山里这么久也没被狼虫虎豹吃掉哦？”
那村妇愣了一下，求助似的望向身边的年轻法师。
高濯猥琐一笑，站起来蹬了蹬鞋子：“小姐姐，这儿子还没生下来呢，就开始把人家当夫君依赖啦？唉，我就说嘛，有些男人办事的时候是不看脸的。”
“你！”那村妇气的又红了眼。
弥勒忙上前打圆场：“这位姑娘并不是一个人住在山中，她家中还有两个姐姐，一个久病于榻行动不便，另一个下山进城卖药尚未归来。三人并非亲姐妹，都是在战乱中失了丈夫，又不堪被村里其他男人骚扰，这才迁至山中定居，相依为命有数年了。”
沉吟片刻，武士头领道：“这么说，接下来我们得往这位姑娘所指的方向去一趟了。”
没有人反对，众人拾掇拾掇便要上路，村妇却一脸不舍地拉住了弥勒的袖摆，双目含情，满面绯色：“弥、弥勒大人，你们若是回来晚了不便下山……不嫌弃的话，可以到妾身家中暂歇一宿，就是……方才指给您看得那间木屋，您还记得的吧？”
高濯继续唯恐天下不乱，挤眉弄眼道：“哦哟！一间木屋怕是容不下这么多人呀小姐姐，还是说你只想要弥勒法师一个人去呀？”
那村妇咬着下唇看高濯，眼中水雾漫出，弥勒见状，忙反握住她的双手，柔声安抚：“阿萤姑娘放心，在下一定会去的。”
众人无力，这两个人在一起的时候究竟都干了些什么啊……
*
走了一段距离，高濯左右看看，确定那村妇没有跟上来，立刻凑到弥勒身边：“嗨嗨嗨，她到底是不是女郎蜘蛛啊？”
弥勒摇头：“她的确有些奇怪，然而在下并没有察觉出她身上有妖气。”
高濯嘿然：“我方才那样针对她，仇恨值肯定都到我身上了，也亏得她不是，不然我现在就该来个就地伐木给自个儿准备棺材了！”
弥勒被她逗笑了，摇头安抚：“女郎蜘蛛不吃女子的。”
高濯白他一眼：“废话，不然我能这么卖力地配合你吗？”你闲命长老娘还闲命少呢！
就在不久前，弥勒用眼神谴责她的同时，还朝她无声地做了个口型——
唱——白——脸。
而她竟然十分神奇的看懂了！俨然日语读唇术十级！
弥勒笑不见眼：“哎呀~条子姑娘真聪明，一下子就反应过来了，在下还担心你会看不懂呢。”
高濯：“可我还是不明白这个唱白脸的作用？”
弥勒解释道：“女郎蜘蛛姿容艳绝，尤以为傲，然而不归山有关她传说太过骇人，若继续以原本容貌示人，难免会让人有所防备，因此，为了消除猎物的戒心，女郎蜘蛛很可能会改变自己的外貌，不过女妖怪嘛，向来本性难改，假如遭到比自己漂亮的同性挑衅，极有可能为逞一时之快而不自觉现出原形。”
高濯顿生佩服：“你连她本性都知道？这么厉害！”
弥勒眨眨眼：“在下猜的。”
“……”高濯受不了地冲他龇牙：“得得得，这种突发情况别再有第二次了，我可不敢保证下次也能办到。”
弥勒温言道：“好好好，在下保证不会有第二次了，来来，这个给你。”他从衣襟里掏出几张符篆递给高濯，“赤手空拳难免会失手，这是阴火符，无需念诀，以自身之血为媒即可催动，附着妖邪则燃，蜘蛛一类的妖怪畏火，你且收好，必要时可用来应急。”
“Nice啊！”高濯欢欢喜喜地接过来，数了数，“这才三张？不够不够，法师小哥哥你行行好，多给点儿呗？”
弥勒的眼神在高濯接过符纸的一瞬不易觉察地忽闪了一下，闻言笑道：“不是在下不给，你并无法力，剩下的高阶符篆也驱使不了呀。”
高濯数符篆的动作一顿，眯起眼睛瞪他：“你……知道我没有法力还拉我下水？”
“嗯……因为条子大人身手过人嘛。”弥勒煞有其事地摸下巴。
山都上了，她还能甩袖走人不成？是以高濯虽心有不忿，却也不好再跟他在这件事上纠缠不休，只得妥帖地收好符纸，愁眉苦脸继续前行。
沿着村妇指的方向走了几炷香，沿途渐渐可见稀疏的马蹄印和草履鞋印，以及刀刃在低矮的灌木丛中翻找的痕迹。这些踪迹歪歪曲曲，时而在左，时而往右，有时隔几步便有一道马蹄印，有时数十丈才发现一处被踩踏过的草丛，毫无规律，让人恨不得把整个身体都趴在地上才能勉强看清。
就这样一路走走停停，直到所有痕迹完全消失的时候，天已经快要黑了。
不远处有一个巨大的土坑，一根箭矢断成了两截落在土坑边缘。
作者有话说
第8章 山野村姑
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