《帝国骄阳（美国队长同人 盾冬）》栀子飘香

3、第三章

　　三
　　可以容纳十五万观众的大角斗场是神盾城规模最大的建筑之一，从它建成之时，它就是神盾自由民们最喜爱的场所，各种盛大的体育竞技，赛马赛车，角斗长年在这里举行。这里是自由民们娱乐放松和交际的地方，是欣赏刺激和流血的场所，也是赌博的天堂。

　　这一天，天气略有阴霾，但却是欣赏竞技运动的好天气，凉爽而不闷热。神盾城的自由居民从四面八方赶往圆形角斗场去观看他们心爱的角斗，他们中有贵族、平民，官员、骑士、学者和商贩，甚至还有灰衣的僧侣，无论是那种职业，在这崇尚力量的帝国，欣赏这种流血和死亡的竞技是人们的最爱。

　　史蒂夫坐在角斗场最中心的位置，他的左手边依次坐着神盾名媛佩姬.卡特伯爵小姐；克林特.巴顿将军，他是帝国最精锐的骑兵团龙骑兵的统领，因为百步穿杨的箭法被冠以鹰眼的称号。史蒂夫的后方坐的是他的侍卫长山姆.威尔逊，他是一个帅气的黑人小伙，从小就作为史蒂夫的玩伴和他一起长大，威尔逊聪明勇敢，对史蒂夫极其忠诚；他旁边是史塔克家族的继承人托尼.史塔克公爵，他不但年纪轻轻就继承了爵位，而且因为天才一般的理财能力使家族产业蒸蒸日上，因而富甲一方，成为了神盾城，乃至美尼亚王国人人不得不尊敬的人物。托尼的旁边是美丽聪慧的佩珀.波兹小姐，同样来自于城中的显赫家族，大约一年前，她收服了放浪形骸的花花公子托尼，使得他渐渐变得循规蹈矩，甚至接受了一份官方财政执事的正式工作，许多人都认为，加上他和王子史蒂夫的亲密关系，正经起来的托尼.史塔克总有一天会成为帝国的财政大臣，而和他最亲近的朋友们则认为托尼的能力不止于此，他多才多艺，甚至十分擅长锻造武器。还有布鲁斯.班纳博士，他的年纪和他的头衔并不相称，在帝国学院一群白发苍苍的博士中间，他年轻得让人意外。他的学问让人钦佩，而他的医术更是卓绝。

　　史蒂夫的右手边十分宽敞，那里是永远为帝国最高统治者预留的王座，今天国王也仍然在王宫修养，空王座的右手边毫不意外的坐着一向与史蒂夫政见大相径庭的叔叔施密特，他旁边两排座位坐着他的幕僚佐拉，侍卫长朗姆洛，财政大臣泽莫男爵等国家权贵。主座周围宽敞视野佳，上面遮着镶流苏的棚顶，几乎坐满了神盾都城所有位高权重的人物。而史蒂夫放眼看去，能容纳十五观众的角斗场座无虚席，他的好视力也令他从普通观众席上看到了几乎各行各业的人物，托尼所说的：“神盾城人人都爱角斗”完全正确。

　　史蒂夫扫了扫和他只隔着中间一个宽大无人的空王座的施密特，低声对坐在自己左后方的托尼抱怨道：“这就是你说的离施密特很远的位置？”托尼满不在乎的回答：“别逗了史蒂夫，你是帝国唯一的王子，你以为你的座位在哪里？瞧瞧这里，最好的观看位置，王座的左边，正是你该在的地方，别在意施密特公爵，你和他还隔着王座呢，他听不见你说悄悄话。”佩姬微笑道：“托尼，我想史蒂夫是想悄悄的来看场比赛，而不是坐在一个显眼的地方等着各种人来行礼。”托尼做出一个震惊的表情：“难道他到现在还不习惯别人给他行礼？我可以把这当成笑话来讲吗？算了吧史蒂夫，收起你清高的脸嘴，你不能脱离群众。”

　　正在这时，角斗场响起了号角的声音，谕示着比赛就要开始了，观众席上爆发出一阵阵雷鸣般的掌声。两队角斗士从主座对面的一道白色拱门鱼贯而出，一队手持长矛和方型铁盾，一队手持长剑和圆盾，他们铠甲鲜明，队列整齐，步伐有力，就象两支真正的军队一样分别从左右两边绕场一周。在来到主席台前的时候，他们停下脚步，队列整齐的用手里的武器击打着盾牌，对着空王座致意，大喊道：“我们向您致敬，七境守护者伟大的国王菲利普斯陛下，我们为您而战，我们的生命属于您！”

　　“施密特把他们训练得不错吧？”托尼又凑到史蒂夫耳边说。
　　“他们看起来都是强壮年轻的小伙子，就像是我们真正的军队……”史蒂夫皱眉说。
　　“他们都是奴隶，史蒂夫，除了角斗场，不允许拥有自由和武器，别想太多。”山姆也凑上来说。

　　施密特站起来宣布比赛开始，然后所有人的目光都集中在了史蒂夫身上，史蒂夫一愣，佩姬低声道：“每次比赛观众中地位最高的人下令开始，今天这里你得挥手。”史蒂夫皱起眉，全场都眼巴巴看着沉默的王子，“挥手吧史蒂夫。”佩姬不得不催促。

　　史蒂夫站起来，用力的向着场中央一挥手，全场响起了热烈的欢呼，号角短促的吹了三声，观众们安静下来，比赛正式开始，五十个持长枪的角斗士对阵五十个持长剑的角斗士，简直就象再现了一场小规模的战争。

　　史蒂夫端正的坐着，佩姬伸过一只手来握住了他的手，“我们都知道，你并不想宣布这一百个小伙子的死亡，我们都知道……”她在他耳边低语，史蒂夫感激的回握了她柔软的小手。

　　这一百个角斗士都身强力壮，武艺超群，所以打斗起来分外精彩，场上如疾风暴雨般的响彻着兵器碰撞、盾牌碎裂和角斗士们咆哮呐喊的声音。而杀戮和伤害也分外惨烈，在全场此起彼伏的欢呼声和掌声中，铺着黄沙的地面很快就溅满了鲜血，十余个角斗士倒在了地下，有的已经死去，有的在濒死间挣扎呻吟。史蒂夫皱着眉注视着这一切，他为这些奴隶的命运心生悲悯，又为自己无力制止这制度的巨大车轮而灰心，而他心里属于战士的那部分却使得他的身体慢慢发热，渴望更精彩的搏杀和鲜血。

　　“我关心的是哪个传说中的冬日战士是谁？有人把他的箭法和我相提并论了……”克林特饶有兴趣的问，托尼故作神秘的瞪大眼睛说：“主角当然是最后才登场，你等到全场都在欢呼他的名字时就知道了，我保证，他辣透了！”克林特笑道：“我关心我那大笔被你逼着下注在他身上的赌金会不会亏……”

　　施密特心满意足的欣赏着角斗，看来他得给角斗教练一笔赏金，表彰他的工作勤勉。“你看今天我们的冬兵仍然会赢吗？”他饶有兴致低声询问他忠心的幕僚佐拉，矮胖子佐拉连忙回复道：“那不好说，今天的角斗士们非常出色，冬兵会感到吃力的。”“如果他赢了，我们会赢很多钱，他已经连续赢了三十场角斗，有人说他已经到了强弩之末。统计今天赌他输的人很多，但我觉得他就是个奇迹……”“我们本以为他在角斗场撑不过一个月，他的确是个奇迹。但是……”佐拉犹豫的说“皮尔斯主教对他还活着已经非常不满了，他暗示我要想点办法……”

　　“皮尔斯可不能命令我！”施密特低声咆哮起来，随即嘲笑的说“那个荒唐的老色鬼，老傻瓜！他以为尼克弗瑞的凛冬勇士和他豢养的那些瑟瑟发抖的小男孩一样容易骑吗？他吃了亏，倒想要我们来替他偿还？”“主教大人差点被踢碎了蛋……”佐拉用他的公鸭嗓嘎嘎的笑出声来。

　　两人前仰后合的笑了一阵，施密特阴沉的说“我倒不在乎冬兵什么时候死，只要他替我赚够了钱。”“是啊，尼克弗瑞的余孽，也就还有这点用处了。”佐拉附和着说。

　　最终，场上的每一对角斗士都杀死了自己的对手，除去重伤倒下不能再战的，还有约二十个战士留下。役工们用铁钩钩住尸体和重伤的人拖走，场地上留下了道道长长的血痕。但是等到最后一点残肢断臂都被拖入白色的生门旁边的黑色死门后，被仆役们再次撒上了一层黄沙的角斗场已经显得干净且寂静。

　　从刚才激烈的角斗中平复了一会儿情绪的观众又渐渐激动起来，一个名字被呼喊出来，声音由低到高，最后整个观众席都整齐划一的如同火山喷发般的回荡着一个名字：“冬日战士……冬日战士……”

　　象征着生门的白色拱门再次打开了，里面缓缓走出了一个身影，这是个身形矫健的男人，全身都裹在漆黑色的盔甲里，头盔上的黑色羽毛随着他沉稳从容的步伐伶俐的颤动，黑色的面罩遮住了他的脸，只留下远看黑漆漆的两个眼洞。他的装备和其他人不同，他身上背着箭囊，右手提着铁弓，腰间配着长剑，大腿上绑着尖锐的匕首，肩上扛着约六只长矛。他一进场，全场就象被袭击了的蜂巢一样发出剧烈的轰鸣声，观众们议论着，喊叫着，都被激起了极大的兴致。

　　“他一个人要对阵二十多个人？”史蒂夫难以置信的问托尼，托尼也皱着眉头，“可是这就是全城为他疯狂的原因，他已经强悍到可以以一当十，好吧，平常没有这么多对手，如果他输了，这场上的绝大多数人就会赔一大笔钱，施密特这老狐狸！”“可是他只有一个人……”史蒂夫再次强调，托尼耸耸肩：“那有什么办法？”

　　全身黑色的冬日战士缓步走到场中央，对着主席台鞠了半躬，看起来既冷漠又无礼，仿佛全身裹满了肃杀的霜雪。全场的视线投向史蒂夫，史蒂夫知道自己又得履行宣布比赛开始的义务，可是他几乎站不起来，二十个人对阵一个人，虽然他看起来很强悍，但注定会成为努力在屠杀中挣扎的猎物。而他的鲜血将成为十五万观众的娱乐看点，史蒂夫觉得恶心。

　　佩姬等人相视了一眼，托尼连忙站起来，大声宣布道：“以史蒂夫罗杰斯王子的名义，我宣布比赛开始！”

　　史蒂夫眼睁睁的看着那个一身黑衣的战士在号角声中沉默的转身走向主席台的对面，从容的把肩上扛着的投枪一把把插入地下，他的一举一动都透露着孤独和淡漠，仿佛生死搏杀对他来说都不值一提。