《娇儿》音蜗

16、第一卷 红丝绕（十六）

　　楼家两代从商，富贾一方，虽家中无甚亲眷在朝中提携运作，但也被一般的官宦所争相巴结。
　　而扬州向来又是富庶偏安之地，扬州城中的富户也要比其他的地方来的更显贵一些，此次出了这样的变故，一般的商户，自然干系重大，摸不准下场就是抄家问斩，楼家却因为上下人脉都经营处理的好，就是在狱中，也还有商筹转圜的余地。
　　知府同楼家关系好，多年来也得了楼家不少的益处，自然不想楼家倒台，但皇命难违，他区区一个知府，如何去保全判了重罪的楼家？
　　楼娇在狱中呆了一夜，第二日就托了狱卒去替他给知府传口信，知府要避嫌，换了便装才敢来相见。
　　但他既然要想办法替楼家开脱，自然要弄清楚那罪责是为何，他听了楼娇亲述事情始末，不由得连连摇头，这楼家二子何以糊涂至此。
　　楼娇知道这是大罪，但为今之计也只有这一条生路可以走，他以手扶知府衣袍，曲膝要下跪的模样。
　　知府连忙止住他的动作，“楼公子不可！”
　　楼娇昨夜才被捉到狱中，眉眼间都见有疲惫的神色，“知府大人，我楼家绝无谋逆之心，只怪我二弟年幼，受了人蛊惑，才犯下此等大罪来——”
　　“本官知道，此事和楼公子并无什么干系。楼公子为人，本官再清楚不过。”知府将楼娇扶起来，又让他坐下。
　　楼娇敛眉低首，实在是温顺的很。
　　“但谋逆实在是大罪，本官虽是扬州知府，在朝中却也人微言轻。”知府道，“如今之际，只有舍掉二公子，才能有一线生机。”
　　楼娇何尝不知道知府的意思，但那毕竟是他手足，“知府大人，我二弟楼翊驽钝，但天性纯良，实在是……”
　　知府听到此又只是摇头，“楼公子，如今不是取舍的问题，楼二公子犯下此等大罪，就是逃过这一劫，以后也难免会有有心之人拿着这个大做文章，到时候楼家又该如何自处？”
　　楼娇心思玲珑，怎么会没考虑到这一层。
　　“楼公子，本官该说的，不该说的，都说完了，还请楼公子自己考虑。”知府说着要告辞。
　　楼娇却拦住他，“在下有一事相求。”
　　知府等着他说下去。
　　“在下恳请知府大人能代我转交一份奏疏。”
　　知府问，“交给何人？”
　　“昭王东岚。”
　　……
　　扬州知府上递的奏疏，一直传到了东岚手里。
　　东岚方才下朝，接了奏疏看了一眼，就又丢开。
　　他身边的太监收了人的好处，在东岚身边询问，“皇上为何不看？”
　　“求情之论，不看也罢。”
　　东岚将别的奏折批改完，又瞥到了那一本被他丢开的奏疏。他又拿起来翻了几页，越往后看，眼中的冷意就越深。
　　身边奉茶的太监是个很会察言观色的主，他见东岚面露不悦，就知道此事已无转圜的余地，心里还在感叹，没想到东岚忽然合上奏疏问他，“这楼家是一户什么样的人家？”
　　太监不知东岚所问意图，只回答，“回皇上，楼家乃扬州富贾。”
　　东岚忽然冷笑一声，“区区一介草民，何以敢这样同朕讨价还价。”
　　太监好奇，“皇上，奏疏上写了什么？”
　　东岚睨了他一眼，“你今日的话，有些多了。”
　　太监知道东岚性子不好琢磨，只怕刚才问的太急，叫东岚不愉，他本来就是一个奴才，怎么好过问主子的事？东岚这么说了他一声，就叫这太监低着头半天不敢言语。
　　那奏疏自然是楼娇亲笔写的，内容也不过是分析朝局，现在朝局初定，东岚皇位也方才坐稳，北狄边境虎视眈眈，年年征战，昭国国库空虚，而楼娇是自愿将楼家半数家财归于国库。楼家两代经商，贸易往来连接北狄，如果东岚执意要抄家，也恐怕搜罗不出太多钱财。而楼娇的意思就是，若是东岚执意要问罪，楼家其他的产业，就要归属北狄。
　　东岚知道，能叫东祁看上拉拢的，绝不是寻常富贾人家。只是不知道，这楼家的胆子居然也这么大，居然还威胁起他来了。
　　而东岚，最是厌恶叫人威胁，他将奏疏丢在地上，“传朕的命令，楼家上下一干人等，即刻处斩。扬州知府若再给朕上书这没用的东西，也一起斩了就是。”
　　他下完命令，云清音耳闻此事，前来同东岚说。
　　东岚对云清音有几分尊敬，平日以老师尊称，见云清音来，叫了太监给他奉茶赐座。
　　云清音自然是为了楼家一事而来，但他却也不是全为了楼家。
　　他同东岚说了楼家所见，奢靡田宅，珠玉成斛。倘若此次放过楼家，楼家所奉钱财正好充盈国库。倘若执意抄了楼家，只怕搜罗到的也只是表面的田宅。
　　东岚是听得进去劝谏的皇帝，云清音一字一句，他无不认真思量，最后他也确实是听了云清音的意见，又派了人前去拦截前面下的那一道圣旨。
　　是夜。
　　扬州知府接到了圣旨，圣旨所说，凡同楼家亲近的人，此罪连坐。
　　知府只当此事再无转圜余地，又见圣旨催促他早日将楼家一干人等处斩，只怕明天京中就有督刑的人前来。
　　深夜里他前去狱中探望楼娇。
　　狱中阴冷，楼娇身体又是单薄，住了几夜就染了风寒，咳嗽不止，知府来见他，楼娇才勉强坐起来。
　　知府让狱卒将牢门打开，见到楼娇一脸病容，有许多话就说不出来了。
　　楼娇见他脸色，又见他深夜来探望，就知道事情的结果了，他苦笑一声。
　　知府受他恩惠颇多，却没有照拂到他，听楼娇此言，长叹了一声，“本官实在是尽力了。”
　　楼娇点点头，“多谢知府大恩。”
　　到第二日午时的时候，楼家一行人处斩，楼翊跟楼娇从那一夜后就分开关押了，在刑场上才又见到。
　　楼翊身体要比楼娇好得多，在狱中住了几天，也还是寒梅一样的挺拔姿态。
　　楼娇染了风寒，面颊瘦削苍白，一副弱不胜衣的姿态。
　　两人被押至刑场，行刑之时，两人被按在铡刀旁，行刑手举刀欲斩，第二份谕旨才终于送到。
　　谕旨送达，知府连忙差遣左右将两人放下来。
　　楼翊也脸色发白，他并不是无知无惧，楼家此次大难，他心里愧疚难当，行刑的时候，又看到楼娇一脸憔悴病容，更觉得痛恨东祁。
　　而楼娇一被放下来就昏倒了，离他最近的楼翊连忙接住他。
　　知府坐不住了，从位子上站起来，“快叫大夫，快叫大夫来！”
　　楼翊却不等他说完，抱着楼娇往楼府里赶了过去。
　　楼娇再醒来的时候，楼家已经初定了一些，那些抓走要卖做娼妓的婢子奴仆都找了回来，有些是被抓的时候逃跑了，找不回来的。
　　伺候楼娇的采薇还在，她这几天看着也是受了不少苦，见到楼娇睁开眼，连忙将大夫叫进来。
　　大夫给楼娇把脉，采薇就在一旁问楼娇，“大公子好些了吗？想不想吃些什么？”
　　楼娇一点胃口都没有，摇了摇头。
　　采薇更是担忧，“大公子，你都睡了三日了，要吃些什么，奴婢吩咐厨房的去做。”
　　楼娇还没回答，把完脉的大夫将他的手腕放下，同采薇说，“大公子体弱，又是病愈，做些清淡些的小点就好了。”
　　采薇点头记下。
　　大夫背起药箱，“我去开个药方，你跟我出去抓些药。”
　　采薇乖巧的跟着出去了，但她放心不下楼娇，也不放心别的人伺候楼娇，就跟门口那些个婢子吩咐，“半盏茶之后进去问一下大公子，想吃什么想喝什么，都记下来，去让厨房的去做。”
　　外面的婢子连连应声。
　　采薇这才放心的跟着大夫去抓药了。
　　半盏茶的功夫，有婢子谨遵采薇的嘱托，进了楼娇的房里去问，楼娇醒来了一会确实也饿了，虽然没胃口嘴巴里寡淡，但胃里饿的发疼，“叫厨房里煮一些鱼汤，再做些清凉月霍碎端来。”
　　婢子出去办了。
　　只过了一会儿，楼夫人亲自端着东西过来了。
　　楼夫人这几天过的也不好，眼睛肿着。
　　楼娇看见楼夫人，就要起身，“娘，你怎么过来了？”
　　楼夫人按着他的手，“你还病着，不用起来了。”
　　楼娇就靠在床边坐着，楼夫人端了瓷白的一碗鱼汤，用汤匙放温了才喂给楼娇。
　　楼娇是习惯被人伺候的，吃了几口，有了些力气，就问楼夫人，“娘，府中怎么样了？”
　　“府里和从前一样，只是这次的事闹的有些大，有些奴才嚷嚷着要同府里解约。”楼夫人说的自然是少数，因为多数买来的家仆，都签的是卖身契。
　　楼娇听在心里，“楼家出了这样的变故，那些人想走，也无可厚非。”
　　楼夫人也不说话，她一个妇道人家，府里出了这样的变故，已经是六神无主，而楼娇又病倒了，她更是慌乱无措。
　　楼娇又吃了些东西，忽然想起了楼翊来，“娘，二弟呢？”
　　楼夫人一听到楼翊，就变了脸色，还有些忿然，“你管他做什么？这个逆子，做了这样的事——当初我同他说，他连我都欺瞒，真是！”
　　楼娇覆住楼夫人的手，“娘，二弟年幼，难免会遭人蛊惑。”
　　楼娇这是第一次帮楼翊说话，楼夫人又一向是最听得进去他说的话的，何况楼翊又是她的骨血，虽说气，但这事，毕竟已经是过去了，能气多久？
　　楼娇又温声安抚了几句，楼夫人也不说楼翊下落，只叮嘱楼娇好好养病。
　　等到楼夫人走了，楼娇问采薇，采薇才说，楼翊从回来，就被楼夫人关进了宗祠里反省去了，听说已经跪了三天三夜了。
　　“大公子，你可千万别心软，这二公子，干了这样的糊涂事，差点把楼家都害了，叫他跪着还是轻的了。”采薇也是个心思剔透的人，府里那些传言她也多少听到了一些。
　　楼娇说，“在你眼里，我是那么一个心软的人吗？”
　　“难道不是吗？”采薇反问。
　　楼娇拧眉，“采薇你真是越来越放肆了。”
　　采薇知道楼娇脾性，所以也不害怕，“大公子如果不心软，也不会听江湖术士的话，给二公子换血，落下现在这样的病根。”
　　又听采薇提起以前的事，楼娇有些烦了，“采薇！”
　　采薇替楼娇不值，咬唇没有再说下去。